Capítulo 197

Capítulo 197: Professor (1)

"Merlin, o que eu faço?"

As cores do jardim, que antes eram vibrantes, agora haviam se tornado verdes. O perfume doce da primavera já tinha passado há muito tempo.

Por volta da época em que os calouros estavam se acostumando à vida na academia, a Princesa Branca de Neve se Sentia deprimida.

Branca estava sentada na grama seca, encostada na base de uma árvore próxima ao Hall Orphin, expressando seus problemas para Merlin Astrea, que estava ao seu lado.

Era algo rotineiro. Merlin agora tinha dúvidas se deveria considerar aquilo parte de suas funções como acompanhante de cavaleira.

"É por minha causa que o Senior Isaac está sofrendo com rumores maldosos... rumores de que ele é um conquistador. Eu não quis dizer isso de forma romântica. Quis dizer que gostava dele por respeito... foi isso que eu quis dizer no meu discurso de vitória, mas não imaginava que as coisas tomariam esse rumo..."

Branca, com as mãos trêmulas, tinha o rosto tomado pela tristeza.

Era sobre o concurso de beleza realizado durante o Grande Festival.

Branca foi escolhida como a Deusa da Beleza na Academia Märchen durante o Grande Festival, tendo conquistado o primeira lugar.

─ ‘Eu... gosto mais desta pessoa nesta academia. Dedico toda essa honra ao “Senior Isaac”.’

O problema foi a frase, “eu gosto desta pessoa”.

“Gosto”, ou, “amo”.

Estudantes adoram tópicos sensacionalistas, e muitos sabiam o quão atraente Isaac, o estudante masculino, era.

Com uma aparência bonita, talento extraordinário, habilidades, dedicação, um futuro promissor e maturidade além da sua idade como estudante... seria mentira dizer que muitas estudantes não achavam Isaac atraente.

No entanto, como a aura ameaçadora de Luce era tão forte, a maioria das estudantes tinha que reprimir seus sentimentos nascente.

Branca usou a expressão “gosto desta pessoa”, o que acendeu o fogo entre duas estudantes, Luce e Dorothy, que já estavam bastante envolvidas com ele... Isso reacendeu o rumor que havia morrido no ano passado de que “Isaac era um conquistador”.

Como resultado, o discurso de vitória de Branca passou a ser interpretado como sua expressão de “amor” por Isaac.

Não é que Isaac não parecesse um potencial interesse romântico, mas os sentimentos que Branca tinha ao olhar para ele eram muito mais próximos de “gostar”.

Deveria ter cuidado com minhas palavras…

Branca se arrependeu por dias.

Sem perceber, Isaac acabou entrando em uma briga com a Sacerdotisa e ficou gravemente machucado. Quando Branca foi chamada como pessoa envolvida no incidente, ouviu que a Sacerdotisa havia mencionado Branca e armado uma história dramática.

Isaac deve ter brigado com a Sacerdotisa, a governante da Nação do Leste e uma gênio com mana Grau S, por causa dela.

Naturalmente, Branca sentiu uma culpa enorme por tudo isso. Por isso, acabou confidenciando seus problemas a Merlin.

"Deveria estar tudo bem, certo? O Sir Isaac que eu conheço é uma pessoa atenciosa. Alguém que não ficaria decepcionado com uma coisa dessas…"

Merlin não conseguiu terminar sua frase.

Isso era uma fofoca extremamente desonrosa, afinal.

Se Merlin fosse alvo de boatos de que era uma conquistadora, ela gostaria imediatamente de encontrar quem fosse responsável e eliminá-lo.

Não importava quem interpretasse corretamente ou não o discurso de Branca. As pessoas interpretam o que veem e ouvem do seu próprio jeito. O problema é que o boato já tinha se espalhado assim.

Como fica neste caso? Embora fosse verdade que Branca foi descuidada, Merlin tinha dificuldades em decidir se isso deveria ser considerado estritamente sua culpa.

"Não resolveria se você tivesse uma boa conversa com o Sir Isaac? Afinal, a maioria dos conflitos se resolve assim."

Merlin conseguiu responder com dificuldade.

Seja qual for, no final das contas, era um problema entre Isaac e Branca. Se Isaac simplesmente deixasse passar sem dar muita atenção, o boato iria desaparecer.

O problema é que, se fosse assim, as dificuldades de Branca não teriam persistido até então.

Com um rosto triste, Branca sacudiu a cabeça.

"Mas você também viu, Merlin. Ultimamente, o Senior Isaac tem me evitado. Mal fala comigo, e quando fala, são respostas curtas... Achei que tudo tinha sido resolvido após minha desculpa, mas agora parece que ficamos ainda mais distantes..."

Recentemente, Isaac tinha sido mais formal com Branca.

Alguns dias atrás, Branca explicou a situação e pediu desculpas a Isaac. Ele disse que não se preocupasse, que não era culpa dela, e que na verdade, ele tinha ficado grato por ela ter pensado nele.

Ela se acalmou, acreditando que tudo tinha sido resolvido...

Mas depois, suas conversas foram breves e estritamente sobre estudos.

Sempre que Branca tentava abordar um assunto pessoal, Isaac respondia apenas com respostas secas como "Sim", "Hã-hum" e "Certo", e assim, eles nunca tiveram conversas longas e normais.

Na verdade, porém, Isaac estava completamente focado em dominar a magia elementar de 7 estrelas.

Branca, acostumada com seu comportamento gentil, interpretou errado, achando que ele estivesse desconfortável por estar perto dela.

A pessoa com quem ela se sentia mais à vontade nesta academia era o Senior Isaac. Ela não conseguia suportar a ideia de se afastar dele.

"Deve haver uma razão. Logo tudo vai melhorar."

"E se…"

"Sim."

"…E se o Senior Isaac se sentir desconfortável comigo e acabar querendo me abandonar… o que devo fazer?"

Quando as pessoas começam a se sentir desconfortáveis perto de alguém que eram próximas, elas vão se afastando pouco a pouco até que um dia, simplesmente desaparecem. Branca tinha essa preocupação. Naquele momento, parecia que Isaac estava se distanciando dela, e ela temia que ele pudesse abandoná-la definitivamente.

"Como o Sir Isaac poderia abandonar a Princesa Branca? Ele até brigou com a Sacerdotisa por você. Ele não é alguém que faria isso."

"Isso é verdade… não é?"

"Mesmo se isso acontecer, tudo bem. Não há necessidade de ficar apegada a alguém que quer partir."

"Isso também é verdade..."

Branca deixou escapar um suspiro de desespero.

Merlin achou sua expressão adorável e sorriu silenciosamente, rapidamente recuperando a postura.

"Não se preocupe tanto. Em breve, você receberá orientações do Sir Isaac, não precisa ficar tão desanimada."

"Não estou desanimada, só estou magoada. Se fiz algo errado, tenho que me esforçar para consertar…”

Branca falou com a voz apagada, levantando-se de sua cadeira.

"Devo ir ver o Senior Isaac?"

* * *

Num canto do Jardim de Hortênsias, o vento de Branca varreu o lago.

"Branca, descanse um pouco."

"Não, acho que ainda dou conta! Posso fazer mais... Ah, estou sangrando pelo nariz!"

"Eu já te falei pra parar de fazer esforço."

Branca estava mais empenhada que o normal nos treinos. Era claro que ela queria mostrar seu melhor, e, independentemente do motivo, isso era algo positivo, que me fez sorrir.

"Já deu. Parabéns pelo esforço."

"Haaa, haa... Acabou…!"

Depois de terminar o treinamento, criei uma cadeira de rocha com [Geração de Rocha]. Branca, encharcada de suor, sentou-se fraquejando na cadeira e recuperou o fôlego.

Enquanto isso, trouxe cinco pedaços de pergaminho que preparei previamente e entreguei a ela, todos enrolados em forma de pergaminho.

"Aqui, sua tarefa."

Desconcertada, Branca abraçou completamente o pergaminho nos braços.

"Ah, Senior Isaac, por que tanta tarefa hoje...? Normalmente, só me dá uma..."

"Desculpe, mas acho que não poderei te orientar por um tempo."

“…!”

De repente, Branca ficou rígida como uma pedra, parecendo que tinha levado um choque de surpresa.

"Provavelmente por causa do meu cronograma."

"Por quê, por quê?!"

"Você se lembra de que eu disse que iria aprender um feitiço de 7 estrelas?"

Ao tirar os óculos e perguntar, Branca assentiu.

"Tive a oportunidade de aprender com a Mestre da Torre de Hegel. Ela disse que, se eu passasse no teste, ela me tomaria como discípulo. O teste deve durar uns três dias."

Calmamente, ele tirou os óculos e limpou as lentes com um pano.

"Se eu passar, não terei muito tempo. Estou decidido a passar de qualquer jeito."

Estava determinado a fazer tudo ao seu alcance para passar no teste de Aria Lillias, junto com Luce.

Se ele passasse, começaria o treinamento, mas não sabia como sua agenda seria ajustada. O que era certo é que seu tempo livre seria muito reduzido, dificultando continuar os treinos com Branca.

"Então, acho melhor focar nas minhas próprias tarefas agora. Desculpe. Vamos nos separar por enquanto..."

Ao colocar os óculos de volta e olhar para o rosto de Branca, ele de repente ficou sem palavras.

Ela tinha uma expressão de choque. Da sua boca, saiu um som de frustração, como um choramingo, “Heeee…”, parecendo que ela tinha perdido a cabeça.

Por que ela está agindo assim?

"Branca?"

"Estou bem... De verdade... eu estou mesmo..."

Ela realmente não parecia bem.

Li sua psicologia.

O que é isso? Será que ela está preocupada que eu possa abandoná-la pra sempre?

De repente, por quê?

Revirei as memórias recentes relacionadas à Branca e tentei imaginar a razão.

Pensei... não tenho conversado com ela muito ultimamente.

Estava ocupado o dia todo construindo fórmulas de 7 estrelas, o que naturalmente reduzia bastante nossas conversas.

Será que ela está sendo sensível? Achando que eu estou me afastando dela só por causa disso…

…Não importa o quanto eu tente entender, era inútil. [Insight Psicológico] definitivamente não podia compreender totalmente a psicologia de uma garota adolescente.

De qualquer forma, era melhor consolá-la antes de partir. O problema é que fui muito desatento, dizendo “Vamos nos separar”, quando na verdade iriamos ficar um tempo sem nos ver.

"Branca."

"Sim..."

Saí do bolso uma barra de pudim, desembrulhei e segurei na mão.

Whoosh!

Merlin correu em alta velocidade, comeu um pedaço da barra de pudim e passou por nós. Naquele momento, uma rajada de vento surgiu, mexendo em seus cabelos e na barra da sua roupa.

Pronto. Segurei a barra de pudim, com aproximadamente um terço dela consumido, na sua direção.

Branca olhou de um lado para o outro entre a barra de pudim e mim, confusa.

"Estude bastante e melhore suas habilidades. Me surpreenda quando eu voltar."

Branca não conseguiu quitar sua dívida na data limite.

Então, falei que, se pudéssemos trocar e compartilhar mana entre nós, o tempo gasto com isso seria descontado da sua dívida. Era um método de treino para melhorar a Maestria em Mana e resistência aos Elementos, uma forma direta de acessar o potencial da Branca.

Na última vez, tentamos. Para minha surpresa, ela não conseguiu suportar a reação do mana e saiu correndo desesperada para vomitar em algum canto. No final, decidimos estender o prazo.

Por causa disso, Branca demonstrou uma expressão de felicidade misturada com amargura. A expressão era adorável.

Independente de ser uma figura-chave no Semestre 2, Ano 2, eu tinha um carinho profundo por ela. Nem mesmo eu tinha coragem de brincar dizendo que ia abandoná-la.

"Você vai voltar, né…?"

"Hã?"

De repente, Branca perguntou com uma voz baixa, olhando para baixo. Parecia que ela se esforçava para reunir coragem e fazer uma pergunta sincera.

"Você realmente vai voltar, né…?"

Branca lentamente levantou a cabeça e olhou para mim. Seus olhos estavam úmidos, e lágrimas começavam a se formar ao redor deles.

Branca segurou com delicadeza a gola da minha roupa.

"Sou uma pessoa tão insuficiente… hic, uma peste que só causa problemas pra você, Senior... Você não está tentando se afastar de mim, né…?"

A voz de Branca falhou, como se fosse chorar a qualquer momento.

Eu fiquei arrepiado.

Por que ela está se colocando pra baixo assim?

"Você tem talento e está indo bem, por que eu iria te deixar?"

"Então, Senior Isaac, venha logo de volta… Vou sentir sua falta…”

O esforço dela em segurar as lágrimas foi tão engraçado que eu não consegui evitar uma risada. Concordei com a cabeça.

Finalmente, ela pareceu relaxar um pouco enquanto mordia a barra de pudim que eu ofereci, mastigando feliz.

"Snif, está delicioso..."

Branca consumiu toda a barra de pudim, saboreando o sabor com uma expressão triste.

* * *

[É bem divertido, né?]

O céu, pintado de tinta, brilhava intensamente com estrelas.

No salão do conselho estudantil, apenas a lâmpada na mesa do escritório emitia um brilho suave.

Ao lado dela, estava um gato roxo fofinho, o Gato Fantasma Cheshire, que falava para a garota de cabelo dourado pálido à sua frente. Ela era a Presidenta do Conselho Estudantil, Alice Carroll.

Alice estava sentada na cadeira do presidente, olhando pela janela e segurando uma xícara de chá.

[Meow~. Vamos revisar a situação mais uma vez!]

O Gato Fantasma Cheshire se levantou abruptamente e abriu as patas dianteiras para os lados.

[O Monstro Preto, que sempre derrota os demônios rapidamente e foge, apareceu no topo da torre do relógio como se estivesse observando a academia...! Assim que as pessoas perceberam, ele fugiu imediatamente! Mas, sabe, é estranho.]

No último dia do festival, o Monstro Preto, o Herói Sem Nome, agia com comportamentos suspeitos.

Alice tomou um gole de seu chá.

[A Papagaia Branca voou até o Monstro Preto, não foi? Então, os professores e os cavaleiros imperiais, vendo a Papagaia Branca, naturalmente perceberam a presença dele. Como se quisesse que as pessoas o encontrassem! Como se quisesse distraí-los, esconder algo, ele deliberadamente chamou atenção deles!]

De repente, a cabeça do Gato Fantasma se inclinou para o lado.

Os olhos do animal mágico brilhavam intensamente, como lâminas de uma faca.

[Isaac, vamos eliminá-lo.]

Alice parou sua mão antes de pegar mais um gole de chá.

[É claro que ele é o Monstro Preto. Ele entregou a capa ao colega e criou uma álibi…]

"Cheshire, volte."

[Meow? De repente?]

Whoosh.

Alice invocou o Gato Fantasma Cheshire de volta ao seu comando.

Logo após, mana sombria começou a escorrer de dentro de seu colar. Ela subiu no ar como fumaça e assumiu a forma de uma cabeça, embora fosse um monstro, ela tinha uma aparência mais próxima de uma mulher.

Alice permaneceu imóvel, olhando pela janela sem alterar sua expressão.

Logo, a cabeça de mana sombria moveu os lábios.

[Venerável Alice, como vai você...?]

Era uma voz feminina estranha.

[Já está na hora… Chega de brincadeiras, você não acha...?]

Da área das maçãs do rosto da cabeça estranha, uma braço envolvido por mana escura surgiu. Era um braço magro, frágil.

Uma mão com sete dedos delgados acariciou os cabelos de Alice lentamente.

[Pelo bem do reino que você valoriza…]

A entidade misteriosa sussurrou.

[Por favor... cumpra fielmente o contrato.]

Logo, a figura feita de mana escura desapareceu num piscar de olhos.

De maneira indiferente, Alice ia novamente tocar sua xícara, mas reposicionou-a na mesa ao perceber algo.

Ela tocou seu colar com o dedo. Sua mão começou a tremer lentamente.

Alice arranhou seu colar com as unhas. Mesmo com o som de arranhões, suas unhas se quebrando e ela sangrando, ela não deu atenção.

Por fim, Alice expirou profundamente, em silêncio, um suspiro carregado de desespero e frustração.