Capítulo 52

༺ Prólogo (2) ༻

Quando abri os olhos, encontrei-me deitado sobre uma superfície que brilhava suavemente. Sob mim, havia um círculo mágico emitindo uma luz azul pálida e calma.

À minha frente se estendia uma visão panorâmica de uma caverna gelada. Era a câmara de prova.

Um local onde podia entrar à vontade, mas não sair.

Era necessário a permissão do Dragão de Gelo para sair da câmara. Ele era o único autorizado a entrar e sair daquele espaço.

'Como esperado, é magnífico…'

Ver tudo isso na realidade era completamente diferente de ver no jogo. A vasta caverna apresentava uma paisagem de tirar o fôlego, que poderia facilmente ser confundida com um palácio de gelo.

Meus olhos circularam pelo ambiente e engoli em seco ao notar uma enorme passagem.

Além dela, repousava um iceberg de forma contemplativa.

Dentro dele, havia um dragão branco, congelado no tempo.

Levantei-me cambaleando em direção ao dragão branco, sentindo dificuldades para andar com minhas roupas de inverno bem fechadas.

Ao passar pela passagem, a dimensão do iceberg me deixou impressionado.

O gelo ao redor da caverna era iluminado por uma mana de gelo de tom azul pálido, fazendo as escamas de jade do dragão branquelo brilhar ainda mais intensamente.

A mana azul pálida emanava de dentro do iceberg. Parecia circular através do gelo, sustentando sua estrutura independentemente da vontade do dragão branco.

O dragão era símbolo e lenda do norte de Zelver.

Era uma besta mágica de oito estrelas, o Dragão de Gelo Hilde, que outrora fora o familiar do Soberano do Gelo.

[Dragão de Gelo Hilde] Lv: 180

Raça: Besta mágica

Elementos: Gelo

Ameaça: X

Psicologia: [É feliz por ver você.]

Dentro do bloco de gelo, as duas íris do Dragão de Gelo se abriram — ele despertou após mil anos de sono.

As pupilas, brilhantes como esmeraldas, estavam direcionadas a mim, cortando o olhar com uma fenda vertical, como as de um réptil.

[Ó humano, você veio para enfrentar o Julgamento do Gelo?]

A antiga voz do Dragão de Gelo ecoou em minha cabeça, soando como uma mulher adulta.

De fato… Ver o Dragão de Gelo na realidade era algo impressionante, do tamanho de uma pequena montanha. Com um único passo, ele podia esmagar alguém como eu, e acabar com minha vida tão facilmente quanto um inseto.

Fiquei tenso. Fiando um ar, assenti com a cabeça.

“Sim.”

[Você provou ser digno ao vir até aqui. Abrirei a porta para seus testes].

Whaaaah────!!

A porta de gelo gigante atrás do Dragão de Gelo abriu as mandíbulas, liberando uma intensa luz azul pálido. No fim do caminho formado por essa luz, uma escuridão distante tomou seu lugar.

De dentro da passagem, começou a soprar um vento frio. Apesar de estar vestido com roupas de inverno bem agasalhadas e de usar uma pulseira elemental sintonizada com resistência ao gelo, o frio picava minha pele.

A partir daquele momento, eu precisaria atravessar essa passagem ventosa.

[Visões cruéis testarão seu espírito, enquanto o frio intenso consumirá seu corpo. Prove que está qualificado a superar esses testes e a se tornar o portador da Foice de Gelo].

Ah, faz tempo que não ouço umas falas tão épicas.

Deixando de lado a ansiedade, aquilo trouxe à tona memórias do tempo em que consegui a arma suprema durante o segundo semestre do segundo ano na Academia Märchen, na condição de cavaleiro mágico. Meu coração se encheu de orgulho.

De qualquer modo, o jogo de vida ou morte tinha começado. Se eu conseguisse superar os testes antes de congelar, a Foice de Gelo seria minha.

Os testes são cruéis.

Eventos plausíveis foram tecidos como uma provação para desgastar a coragem do desafiador.

No jogo, Ian enfrentou um momento do passado em que suportou tormento e desprezo. Mas ele tinha uma determinação inabalável. Esses testes podiam ser facilmente vencidos, bastava apenas assistir à história e derrotar alguns inimigos.

Não sei que provas me aguardam. Vou me perder neste corpo, entrelaçado ao passado de Isaac?

‘Em qualquer prova, não há diferença do que já enfrentei até agora.’

Basta simplesmente superá-las.

Especialmente quando se trata de força mental, eu era confiante. Mesmo aprisionado neste corpo fraco, minha resistência mental permanecia muito superior às minhas outras estatísticas.

De qualquer modo, hoje será o dia em que Isaac Coin terá uma curva ascendente acentuada.

Aquele dia, eu passei pela Dragão de Gelo e entrei na passagem de tom azul pálido.

Para minha surpresa, a luz se apagou rapidamente, revelando uma paisagem sombria. Era uma noite escura, e o único que eu conseguia ver era uma tempestade de neve violentíssima, parecida com uma tempestade de chuva.

Uma passagem de largura desconhecida se estendia à minha frente. Ao seu final, uma fraca luz me guiava como um farol. A Foice de Gelo devia estar lá.

“Está frio…!”

「Escudo de Gelo (Elemento de Gelo, ★2)」

Comecei a correr em disparada, envolvendo-me com a capa para bloquear o vento gelado. O frio era insuportável.

Até meus globos oculares pareciam congelar. Fechei os olhos por três segundos enquanto corria, abri brevemente para verificar se estava no caminho, e fechei de novo por três segundos, repetindo o processo.

Quanto mais perto ficava da luz, mais violenta a tempestade de neve se tornava. O frio amargo penetrava minha pele através do sobretudo de inverno, gelando até os ossos.

Então,

───── Enfrente o Julgamento do Gelo.

A voz da mulher, soberana do Gelo, ecoou em minha cabeça e perdi a consciência.

* * *

Hilde, o Dragão de Gelo, refletia enquanto passava os dedos pelas memórias passadas.

O homem de olhos vermelhos que havia acabado de entrar na prova, bem agasalhado contra o frio, era uma visão que impressionava.

Ao encarar a própria Dragão de Gelo, ele não demonstrava surpresa ou medo. Como se soubesse que ela estaria ali.

Além disso, apesar de parecer fraco na superfície, uma aura intensa emanava dele, reminiscente da luz de esmeralda há muito perdida que a própria Dragão de Gelo tinha ansiando.

A Soberana do Gelo. A aura do antigo archimago que outrora comandara o Dragão de Gelo como familiar fluía daquele homem de aparência fraca.

Para ser preciso, era a habilidade passiva de nove estrelas de Isaac, [Soberano do Gelo], mas a própria Dragão de Gelo não tinha conhecimento disso.

[Mil anos, quão inútil].

A imagem de um arquimago frio e solitário, que vivera por cerca de mil anos, passou rapidamente por seus olhos. Para a criatura mágica de mais alto nível, o Dragão de Gelo, mil anos não passavam de nada.

Durante todos esses anos, ela estivera sonhando acordada. E nesses sonhos, conquistava o mundo ao lado do Soberano do Gelo.

E agora, após mil anos, a alma do arquimago desejado começava uma nova encarnação.

Nada era estranho nisso. Era simplesmente o destino.

[Finalmente renascido, Ó Soberano do Gelo?].

Sem dúvida, ele era a reencarnação do Soberano do Gelo.

Por mil anos, a Dragão de Gelo impediu que a mana do Foice de Gelo invadisse a Academia Märchen.

Mas agora, um novo portador da Foice de Gelo havia surgido.

E ele era a reencarnação do Soberano do Gelo.

Parecia que tinha chegado a hora de deixar de viver preso apenas em seus sonhos.

● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ●

“Vamos agora realizar a cerimônia de férias de verão para os estudantes do primeiro ano do Departamento de Magia.”

A avaliação de fim de semestre consistia em várias provas de magia elementar. Era algo bem mais modesto comparado ao tamanho da avaliação tradicional, mas também era mais direto.

Assim, o primeiro semestre chegou ao fim. As notas de todas as avaliações anteriores seriam somadas para determinar a nota final do semestre.

Eu fiquei em 230º lugar entre 300. Era de se esperar. Qualquer coisa além da última posição.

O caminho ainda era longo, mas eu ainda pretendia alcançar o topo. As notas eram um bom indicador de meu progresso.

Sob o céu azul, um grande grupo de nuvens fofas pairava preguiçosamente…

…?

“…Que raio?”

Uma intensa confusão tomou conta de mim. Saí do transe e percebi que estava vivendo novamente um período já passado na memória.

Olhei ao redor rapidamente. Filas e mais filas de estudantes do primeiro ano de magia estavam sentados em cadeiras organizadas na praça central da Academia Märchen.

A cerimônia de férias de verão estava em pleno andamento. Se era a cerimônia, já devia ter acontecido há poucos dias….

“É… o julgamento?”

Pensei que o julgamento revelaria algo que eu não sabia sobre o passado conturbado de Isaac. Talvez pudesse aproveitar a oportunidade para descobrir mais sobre sua história.

Mas isso… era bem diferente do que eu esperava.

Nada aconteceu durante a cerimônia de férias de verão. Ela transcorreu de forma pacífica e terminou do mesmo jeito. Se havia algo especial naquele dia, foi o comportamento inesperadamente ousado da Kaya.

Na verdade, foi tão pacífica que chegou a dar um certo medo.

À medida que a cerimônia avançava, Luce começou a ler a proclamação do palanque. Abri sua janela de status.

[Luce Eltania] Lv: 150

Raça: Humana

Elementos: Água, Trovão

Ameaça: X

Psicologia: [ekd]_$&())&^&(#$ㅁ앹#$@%%ㅐ야Deus()(&&&!@]

O estado mental dela estava desestabilizado.

A habilidade [Percepção Psicológica] não poderia estar errada; era um sinal de que este mundo era imperfeito.

De fato, Luce ainda sorvia-me com um sorriso delicado. Mas agora não era momento de admirar seu sorriso encantador.

Comecei a refletir, tentando entender essa situação confusa.

O que está acontecendo hoje…?

‘Por ora… devo tentar agir como naquela época.’

Decidi reviver as memórias e repetir exatamente minhas ações daquele dia.

Em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱, os testes quase destruíram Ian, tentando quebrar seu espírito. Este não seria diferente. Seria uma tentativa desesperada de destruir minha sanidade.

Após o fim da cerimônia de férias, comecei a caminhar lentamente em direção a um canto do Jardim das Borboletas.

“Senhor Isaac!”

“Kaya?”

“E-Eu- eu vim agradecer!”

Como esperado, Kaya veio voando até mim. Trocaram-se as mesmas palavras de antes.

Beijinho.

Kaya beijou minha bochecha.

“Eu— eu—I cometi um grande pecado────!!!”

Ela partiu em alta velocidade.

Olhei para a torre do relógio que ficava em algum lugar da academia. Já fazia 30 minutos que a cerimônia havia terminado.

“E depois, o que foi que eu fiz?”

Não precisei insistir na memória ou lutar para lembrar. Obviamente, fui treinar.

Estava treinando sozinho em um canto do Jardim das Borboletas.

Quando o céu escureceu e começou a chover, voltei para o dormitório.

Após organizar meus planos futuros, saí para procurar as 'Traços do Soberano do Gelo’.

Mais tarde naquela noite, adormeci no quarto lendo um livro de estudos sobre elementos iniciantes.

Era apenas uma rotina diária comum.

Uma rotina diária… insignificante.

‘Que diabos…?’

Exatamente enquanto revia na memória o dia da cerimônia de férias de verão, de repente…

Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu──────!!!!!!

Hwaaaaaaaaar──────!!!!!!

Aqui, um rugido ensurdecedor ecoou pelo ar.

Assustado, voltei rapidamente para encarar a origem do som.

Uma luz vermelha cortou as nuvens no céu, envolvida por uma aurora sanguínea assustadora.

Um edifício semelhante a um palácio com mais de uma dúzia de torres. O centro da administração acadêmica, onde estava o círculo de magia de ressurreição do Deus Mal Nephid. Do marco central da Academia Märchen, o Salão Bartos, uma coluna de luz vermelha subia até o espaço sem fim.

A cena de ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱, retratando a ressurreição do Deus Mal Nephid, passou diante de meus olhos.

[Um demônio poderoso foi detectado!!] [Há uma diferença de nível significativa com o inimigo!!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!] [※ Evacue imediatamente!]

Por trás das janelas de aviso que surgiam uma após a outra, uma janela de status apareceu na minha frente, apontando para a coluna de luz vermelha.

[Nephid, Deus Mal da Destruição] Lv: ■■■

Raça: Demônio

Elementos: Trevas, Fogo, Vácuo

Ameaça: M■x■m■m

Psicologia: [■■■■■■■■■■■■]

De cada lado da coluna de luz, irregularmente, se abriram cinco pares de enormes asas negras, eclipsando o mundo. Flutuando no ar, como se não tivesse peso, apareceu uma mulher de vestido negro com uma expressão serena.

As pontas do vestido eram compridas o suficiente para cobrir toda a extensão do Salão Bartos. A mulher, de pernas provavelmente de dezenas de metros de comprimento, ficava no telhado do prédio administrativo, de costas para a coluna de luz.

A pele de meu corpo formigou, e cada cabelo se arrepiou. Mesmo se ativasse a habilidade [Caçador], uma quantidade incomparável de mana fluía ao redor do Salão Bartos, como uma enchente.

“Não me provoque…”

Até mesmo as provas têm seus limites. Existem limites a serem superados.

Da coluna de luz vermelha, surgiu um dragão gigante feito de chamas negras, voando pelo céu acima da academia. Sua bocarra, de três cabeças, rugia com uivo grotesco.

[Dragão do Apocalipse Azhi Dahāka] Lv: 200

Raça: Demônio

Elementos: Trevas, Fogo

Ameaça: Máxima

Psicologia: [■]

Então, uma tropa de criaturas demoníacas feitas de chamas negras surgiu com risadas sinistras.

[Chama Negra] Lv: 190

Raça: Demônio

Elementos: Trevas, Fogo

Ameaça: Máxima

Psicologia: [■]

Além da aurora vermelha, um par de olhos tão grandes que poderiam cobrir o céu inteiro observava o mundo.

[Angra Mainyu] Lv: 200

Raça: Demônio

Elementos: Trevas, Fogo

Ameaça: Máxima

Psicologia: [■]

Com cada bater de suas asas, o Dragão do Apocalipse Azhi Dahāka enviava tempestades de chamas negras. Elas ultrapassavam os limites do fogo comum, queimando edificações e tudo ao redor sem discriminação.

Na verdade, não era fogo queimando. Era aniquilação.

De repente, esferas negras dispersas surgiram do nada. Tudo o que tocavam desaparecia, como se nunca tivesse existido.

Este era um ilha isolada, localizada na parte leste do continente. A única rota de fuga era a ponte que ligava ao continente, mas mesmo que tentássemos escapar agora, não conseguiríamos fugir daqueles que vieram para acabar com este mundo.

Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu──────!!!!!!

Hwaaaaaaaaaaar────!!!!!!

A Deus Mal Nephid estendeu o braço para cima, e uma esfera negra em chamas se formou acima dela, crescendo até preencher o céu.

A esfera estava marcada por efêmeras manchas negras em todos os sentidos. Uma fenda no espaço. Essa quantidade astronômica de mana distorceu até mesmo o tecido do espaço.

Eu… não podia fazer nada. Nada além de testemunhar o fim deste mundo com meus próprios olhos.

E então, com um movimento de braço, ela a baixou.

Devagar, a esfera negra em chamas desceu sobre o mundo.

「■■ (Elemento de Trevas, ★9)」

O mundo foi engolido impiedosamente pelas chamas negras.

Contudo, a agonia de todo o meu corpo queimando não durou longamente.

O Fim.

O mundo acabou.

E eu desapareci.

● ● ● ● ● ● ●

“Vamos agora realizar a cerimônia de férias de verão para os estudantes do primeiro ano do Departamento de Magia.”

“…”

Fechei os olhos e, ao abri-los novamente, me encontrei de volta ao início da cerimônia de férias.

Um suor frio escorria pela minha coluna.

Minha cabeça parecia entupida.

Não conseguia ouvir a voz do mestre da cerimônia nem o barulho abafado dos estudantes.

“Sério… Você está falando sério?”

Pousei várias respirações profundas. Apesar do medo instintivo transmitido pela Deidade Mal, a onda de pavor que me invadia foi rapidamente contida graças ao efeito [Alma Congelada] de [Soberano do Gelo].

Depois, fiquei pensando silenciosamente.

“…Vamos tentar.”

Eu não ia me desencorajar só por ter visto o Deus Mal aparecer.

Se pensasse com calma, não era muito diferente do que já tinha vivido antes.

Bastava superar qualquer adversidade que surgisse no caminho.