Capítulo 204

“Senhor! Senhorita!”

Enquanto ela corria rápido pelo hall de entrada, Leonia viu que Lupe e Inseréa tinham acabado de chegar à mansão. Ambos levantaram a cabeça ao ouvirem sua voz chamando-os.

“Estão bem?”

“Nossa jovem senhora tornou-se ainda mais encantadora.”

Lupe e Inseréa cumprimentaram Leonia enquanto ela se aproximava correndo.

“Cadê Rupi? Cadê Rupi?”

Leonia olhou ao redor freneticamente.

“Nosso Rupi, quer vir aqui?”

“Ele acabou de acordar há pouco tempo.”

O casal Ricoss se aproximou da babá que estava atrás deles.

Nos braços dela, Rupi piscava com seus olhos puros e inocentes, enquanto olhava ao redor pela primeira vez naquele lugar desconhecido.

Lupepegou seu pequeno filho e o segurou na altura do rosto para mostrar a Leonia.

“Rupi, você deveria cumprIMENTAR a jovem senhorita.”

“Nosso pequeno lobo!”

O filhote de besta jorrou entusiasmo e sorriu largo. Fitando-a, Rupi começou a rir e estendeu a mão.

“Você está ficando cada vez mais pesado.”

“Au-au, ahhh!”

“Até seus pulmões estão fortes—exatamente como eu gosto.”

“É assim que você deve crescer,” disse Leonia, pressionando uma enxurrada de beijos contra a bochecha de Rupi, como um bico bicando.

“Mmm, mmm.”

Rupi, já cansado do carinho do futuro chefe, sacudiu os braços e as pernas.

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Quando Leonia o colocou no chão, o pequeno filhote de lobo deu alguns passos instáveis.

“Olhem só, Rupi está caminhando.”

Seus passos desajeitados e a bundinha balançando eram simplesmente adoráveis.

“Adoro as bundinhas de bebê. São tão fofas, como dois palitos de tambor presos juntos.”

“Nossa jovem senhora sempre sabe descrever as coisas com perfeição!”

Inseréa riu, claramente encantada com a comparação perfeita.

“Palitos de tambor...”

Lupe, por outro lado, sentiu-se dividido ao ver a própria bunda do filho sendo comparada a algo assim.

“Tio Lupe.”

Naquele momento, Leonia apareceu ao seu lado sorrateiramente, sem aviso.

“Como foi?”

Lupe assentiu.

“Correu exatamente como você previu, jovem senhora.”

Leonia sorriu brilhantemente ao ouvir esas palavras, como se tivesse recebido um presente de aniversário inesperado.

O filhote de besta seguiu direto para o escritório.

“Pai! Mãe!”

Mas, antes de entrar, ela não esqueceu de bater na porta.

“Leo?”

Quem abriu a porta lá de dentro foi Varia.

Ao espiar por dentro, Leonia viu Ferio sentado no sofá, imerso em alguma coisa. Felizmente, parecia que seus pais não tinham feito nenhum treino intenso de preparação antes da reunião hoje.

“Eles avançaram.”

Leonia informou aos pais.

Olor finalmente tinha dado algum passo.

***

Remus não tinha dormido por dias.

‘A garota de Voreoti... ela estava usando uma pulseira de cisne.’

No começo, ele achou que Lota tinha apenas percebido algo errado. Remus sabia exatamente o quanto a família Voreoti desprezava eles.

Era o tipo de gente arrogante demais para sequer enxergar o Olor como humano.

A ideia de que essas pessoas usariam o símbolo dos Olors como joia?

Era inconcebível.

E ainda assim, a jovem de Voreoti realmente usou um adorno de cisne na festa de chá. Uma nobre que tinha participado ao lado de Lota tinha dito o mesmo.

Remus não achava que Lota e a nobre mentiam. Isso só aumentava o mistério.

‘A garota de Voreoti, na época...’

Remus só tinha visto a filha do duque de Voreoti duas vezes.

Uma na banquetada memorial do falecido imperador, e outra no banquete de aniversário do Primeiro Príncipe, no ano passado.

Ele só enfrentou ela de verdade na segunda ocasião.

A garota, que era a cara do duque, já tratava os nobres como se estivessem abaixo dela. Sua arrogância e comportamento descarado realmente assustaram Remus.

Especialmente aqueles olhos negros que o encaravam—eram como armas.

‘Regina não era assim.’

Eventualmente, Remus lembrou de seu amor passado. Regina era delicadamente desajeitada, nada como uma típica Voreoti, e era cegamente devota a ele. Ele achava aquela afeição quase irresistível.

A garota de Voreoti certamente tinha uma aparência encantadora, mas sua aura feroz e hostil não o agradava.

‘Regina era muito melhor.’

Mas, ao chegar na casa dos vinte anos, Regina começou a mostrar sinais de maturidade.

Remus tomou a dolorosa decisão de deixá-la para trás.

Acreditava que seu amor deveria ser preservado como uma memória bonita, antes de se tornar manchado pela sujeira do mundo.

‘...Regina?’

Então, uma dúvida inquietante invadiu a mente de Remus.

‘Não, isso não pode estar acontecendo.’

Mas ele rapidamente balançou a cabeça.

Como adulto, ele sempre agiu com educação na relação com Regina, que ainda era menor de idade.

Tomou cuidado para nunca engravidá-la, para não corromper o sangue puro Voreoti que fluía nas suas veias.

Mesmo no dia em que não teve escolha a não ser partir, usou proteção.

‘Saura disse que ela não está grávida.’

Ela também prometeu devolver Regina sã e salva para Voreoti.

Remus nunca revelou seu nome ou sobrenome verdadeiro para Regina.

Mesmo se ela voltasse para a propriedade Voreoti, não haveria pista que o levasse até ele. Ainda assim, por precaução, manteve contato com Saura.

Porém, em algum momento, as cartas pararam de chegar.

‘Exatamente...’

Justo quando ele relembrava o momento em que o contato foi interrompido—

“......!”

A expressão de Remus ficou tensa.

“Aquele bastardo...”

O momento em que o duque de Voreoti trouxe o filho ilegítimo e quando as cartas de Saura pararam... coincidiam demais.

E a última coisa que ele ouviu de Saura foi que ela estava escondida em um orfanato próximo, esperando por ele.

E agora, ele descobre que a garota de Voreoti vivia em um orfanato?

“...Haha!”

Remus se surpreendeu com sua própria hipótese e rapidamente chamou alguém.

Ele precisava confirmar essa teoria imediatamente. Então, ele tinha que agir.

Se sua suposição estivesse certa, todas as recentes desgraças poderiam ser descartadas.

Não—ele ganharia algo inimaginável.

O sangue negro de Voreoti.

***

“Correu exatamente como a jovem senhora previu.”

Chegando à capital, Lupe imediatamente relatou à família Voreoti.

“Parece que profanaram o túmulo com base em informações falsas que espalhamos sobre a mãe biológica. Das três pessoas presentes, uma conseguiu escapar, mas capturamos as outras duas.”

“Então, aquela que escapou...”

Varia começou a prever o próximo passo.

“...mostrará até que ponto Olor está avançando.”

“Exatamente, senhora.”

Lupe assentiu.

Obviamente, o túmulo falso da mãe tinha ficado vazio.

O ladrão de túmulos que escapou certamente viu que o caixão estava oco. Se ele foi mesmo enviado por Olor, essa informação com certeza seria reportada de volta a eles.

“Eles foram realmente enviados por Olor?”

Ferio perguntou.

“E quanto às identidades dos dois capturados?”

“São do tipo que faria qualquer coisa por dinheiro. Vagabundos, basicamente.”

Não tinham visto o rosto de quem os contratou, mas disseram que viram alguém com cabelo de um vermelho brilhante chamativo.

“......”

Leonia, que vinha ouvindo silenciosamente o relato de Lupe, levou uma mão à boca. Um de seus dedos tocou suavemente o canto da boca.

“Fale.”

Ferio, percebendo que algo a incomodava, fez um gesto com queixo.

“A Imperatriz... quero dizer...”

Leonia falou.

“O que faremos?”

“De fato...”

Sobre esse ponto, todos presentes—including Ferio—concordaram.

A caçada cuidadosamente planejada tinha acabado de encontrar uma variável inesperada.

Essa variável era a Concubina Usia.

“Ainda não acredito nisso. Aquela pessoa é realmente perigosa?”

Varia estava cética. Ela tinha visto pessoalmente como a Casa Olor tratava a Concubina Usia.

“Tratavam ela como uma ferramenta ou peão. Até os nobres alinhados com a facção do imperador não tinham medo dela.”

Algumas pessoas chegavam a chamá-la de “papagaio.”

Porque ela repetia exatamente o que lhes pediam para dizer ao imperador.

“Se for assim, não seria muito mais interessante se ela fosse realmente a vilã por trás de tudo?”

Leonia falou de forma direta.

Se ela estivesse nessa posição, certamente estaria obcecada por vingança e retaliação.

“...Huh? Isso significaria que tudo o que ela fez até agora foi atuação.”

Leonia tremeu ao imaginar o assustador “e se”. Era perigoso demais tratar sua intuição como brincadeira.

Ao olhar para Ferio, ele também parecia lutando para manter uma expressão calma.

“Então... faz algum sentido.”

Ferio disse.

“Tudo que o imperador se meteu em confusão sempre teve a Concubina Usia no meio.”

Ferio começou a listar os casos relacionados a ela.

“Desde o problema de tráfico de monstros mal planejado...”

Dos maiores a incidentes bizarros e menores.

Se você rastreasse todos, cada um começou com um pedido infantil da Concubina Usia, ou algo similar.

“E até sua presença no banquete.”

“Quer dizer, quando eu era pequena?”

Leonia lembrou-se daquele tempo.

Ela tinha ido a um banquete real quando era jovem, e tudo começou porque a Concubina Usia quis ver a criança ilegítima de Voreoti.

Mas, no final das contas, ela nem mesmo conheceu a menina naquele dia.

Depois, soube pelo Marquês de Pardus que nem ele conseguiu ver a própria concubina.

Algumas pessoas a viram no começo do evento, mas nenhuma mais após Leonia causar uma confusão.

“O mesmo aconteceu com o escândalo do patrocínio artístico.”

Varia acrescentou.

“Ao que parece, a Concubina Usia pediu ao imperador que lhe mostrasse as obras dos artistas patrocinados. Então, o imperador até marcou uma reunião com eles antes do escândalo explodir.”

E no dia seguinte, a confusão veio à tona.

Aquela reunião agendada deixou o imperador com uma aparência ainda mais suspeita.

“Uau...”

Leonia ficou boquiaberta.

Nesse ponto, já não era só inquietante—era realmente assustador.

‘Isso também na história original?’

Será que a Concubina Usia, que foi retratada como uma mulher tola e distraída, na verdade é uma traidora planejando arrastar o imperador Subiteo à ruína?

“Mas, mesmo assim...”

Leonia manteve-se cautelosa.

“Não há garantia de que ela esteja do nosso lado.”

“Concordo.”

Lupe comentou.

“Mas uma coisa é certa: ela definitivamente não é uma aliada do imperador.”

“Porém, não sabemos qual é realmente a relação dela com a família Olor.”

Varia colocou a mão no ombro de Leonia, com uma expressão preocupada.

“Mamãe...”

O filhote de besta aproveitou o momento para se lançar nos braços da mãe besta. Atrás dela, o olhar suspeito do papai besta piercing sua cabecinha preta.

“A Concubina Usia é da família Olor. Eles que a fizeram ser concubina.”

“Mas... ela realmente quis isso?”

Ferio murmurou.

Porém, sua voz era tão baixa que Varia e Lupe não conseguiram entender as palavras.

“......”

Mas Leonia ouviu.

Com seus sentidos aguçados—graças às Presas da Besta—ela captou cada palavra que seu pai disse.

“E se,”

Leonia repetiu o murmúrio de Ferio.

“Tem alguém por trás de tudo isso?”