Capítulo 114

“Papai...”

Vira uma batida na porta.

Leonia, que tinha vindo procurar o escritório, bateu na porta.

“Papai, você está bem?”

Ela estava esperando com o Marquês de Pardus enquanto jogava xadrez com ele pouco antes, quando de repente um ruído alto de choro assustou-a.

‘...Será que meu pai está chorando?’

‘Isso... certamente é um tipo de choro bem peculiar.’

Leonia, assustada com o som, ficou sem graça, e o Marquês de Pardus, que tinha vindo visitar Ferio, discretamente se desculpou.

Em vez disso, ele apontou na direção de onde vinha o som.

Leonia imediatamente foi para o andar onde ficava o escritório de Ferio.

E, de fato, um choro alto podia ser ouvido além da porta do escritório.

Parecia um monstro gigante soltando um grito de dor de alma.

Um som que doía no coração de quem ouvia.

‘Mas isso não é a voz do papai.’

Além disso, era uma voz que ela já tinha ouvido em algum lugar antes.

“...Ah.”

Quando ela se lembrou de quem era aquela voz, a porta do escritório rangeu ao se abrir.

Ferio saiu, abrindo a porta apenas o suficiente para não ser possível ver o interior.

Mas não adiantava.

“O conde Urmariti—não, o vovô está lá dentro?”

Leonia perguntou com cautela.

“......”

Mas ela já tinha visto o Conde Urmariti através da fresta estreita.

A expressão da criança escureceu.

“Estava só com o vovô Marquês de Pardus.”

“Entendi.”

“Ele insistiu muito em ficar comigo hoje, mais do que de costume.”

Ferio acariciou silenciosamente a cabeça de Leonia.

Leonia segurou a mão que descansava sobre sua cabeça e fechou os olhos com força.

“Ele está sofrendo assim?”

Ferio não conseguiu responder facilmente.

Ele apenas acariciou sua cabeça silenciosamente, com uma expressão mais pesada do que o normal.

Ele tinha deixado Leonia sob os cuidados do Marquês de Pardus para dar ao Conde Urmariti um momento para se recompor.

Além disso, para proteger o segredo de Leonia.

A origem da criança era o segredo mais importante da família Voreoti.

Se o Conde Urmariti tivesse começado a chorar ao vê-la na frente dos empregados, seria uma catástrofe.

‘Mas foi inútil.’

Ele não tinha esperado que o conde fosse desmoronar a esse ponto.

Ele tinha pedido para Kara não designar empregados para o andar onde ficava o escritório, mas o fato de Leonia ter ouvido tudo da sala de estar lá embaixo significava que isso não importava.

“......”

Ferio se sentia inquieto.

Agora percebeu que subestimara o peso da dor do Conde Urmariti.

Parecia que ele tivesse cometido um erro grave.

Deveria ter procurado Regina com mais afinco.

Deveria ter se importado um pouco mais.

Senti como se cada decisão que tomei no passado estivesse voltando [N O V E L I G H T] para mim.

“Não foi sua culpa, papai.”

Nesse momento, Leonia falou com firmeza.

Suas bochechas cheias, bem alimentadas, tremiam.

“Não foi sua culpa.”

“......”

“Se fosse pra culpar alguém, seria aquele maldito cavaleiro errante que seduziu minha mãe biológica.”

Uma sombra de frio cortante passou pelo olhos negros de Leonia.

‘Pensando bem...’

Ferio percebeu algo.

Ela tinha acabado de mencionar Regina—que ela não tinha memória—como sua mãe biológica.

Mas ela nunca havia mencionado o suposto pai dessa forma.

“Você está certo.”

Ferio sorriu suavemente.

Ele tinha sido brevemente tomado pelo luto do Conde Urmariti. Felizmente, o garotinho astuto o tirou daquela tristeza.

Embora simpatizasse com a dor do Conde, não era culpa dele.

“Leonia.”

Ferio falou com cuidado.

“Se não for muito difícil... você poderia consolar o Conde Urmariti?”

“Claro que sim!”

Leonia cerrava os punhos.

“Ele é meu vovô!”

“Se for demais, não precisa se forçar.”

“Eu estou bem mesmo.”

De forma estranha, ela não sentia desconforto perto do Conde Urmariti.

“Talvez seja o músculo?”

Ela flexionou os ombros, imitando um fisiculturista, fazendo força como se fosse forte, exatamente como admirava a fisicultura dele desde o começo.

“Não é hora de brincadeiras como essa.”

Ferio a repreendeu, com mais firmeza que de costume, avisando para não dizerem esse tipo de coisa na frente do Conde.

“Sei disso.”

Ela deu uma desculpa envergonhada, dizendo que só queria aliviar o clima pesado.

E então, silenciosamente, ela entrou.

O Conde Urmariti ainda chorava.

Não com a intensidade de antes—quando tinha abalado toda a mansão—mas entre os soluços, o nome Regina era repetido várias vezes, carregado de uma dor tão profunda que parecia rasgar o coração.

Ele nem percebeu Leonia se aproximando ao seu lado.

“Vovô.”

Com sua voz cautelosa, o Conde finalmente olhou para cima.

Esta tradução é de propriedade intelectual da Novelight.

‘Ah...’

Leonia sentiu o peito apertar.

Ela não tinha um afeto real pela mãe biológica—apenas uma sensação vaga de pena, no máximo.

Mas ver o Conde chorando como se o mundo tivesse desabado fazia ela sentir que também poderia vomitar lágrimas, só pelo peso da tristeza compartilhada.

Leonia tinha certeza de que não conseguia aliviar a dor dele de jeito nenhum.

Aquele tipo de tristeza não desapareceria com algumas palavras de consolo.

“...Eu sou a Leonia.”

Então, ao invés disso, ela decidiu simplesmente estar ali.

“Esse é o nome que papai me deu.”

E começou a falar.

“Eu adoro os doces com sabor de leite de morango. Ele só me dava quando eu me comportava, mas agora ele dá o tempo todo.”

Era seu jeito de dizer: Eu sou amada.

“Hoje em dia, eu comi tanto que até engordei.”

Estou saudável.

“Durante o treinamento dos Padrões do Monstro, papai disse que tenho dificuldade de formar os quatro caninos ao mesmo tempo, como Regina fazia.”

Existiam partes dela que também lembravam Regina.

Leonia lentamente estendeu a mão e segurou a mão molhada do Conde Urmariti.

Era grossa e áspera—mãos que, com certeza, já seguraram uma espada. Afinal, lembrava as mãos de Ferio.

“Hhng... h-hh...”

O Conde Urmariti levantou a mão que ela segurou e a levou à testa.

Com a mão da criança na testa dele, ele chamou o nome da filha morta várias vezes.

‘Coitado.’

Leonia silenciosamente se lançou em seus braços. Logo, seus braços enormes a envolveram delicadamente.

Mesmo assim, seus membros tremiam levemente, demonstrando sua sensibilidade.

Era um cuidado—pelo bem da criança.

Desculpe, vovô.

Eu não sou sua neta de verdade. No fundo, sou apenas uma pervertida da minha mesma idade que o papai.

Ignorando seus próprios sentimentos confusos, Leonia acariciou suavemente o braço do Conde com as pequenas mãos macias.

***

“...Que vergonha eu te dei.”

O Conde Urmariti sorriu timidamente, o rosto ainda molhado de lágrimas.

Leonia continuou a acariciar seu braço até ele se acalmar.

Ela não sabia quanto tempo havia passado, mas assim que seu braço começou a entorpecer, o Conde lentamente se endireitou.

“Não foi vergonha nenhuma.”

Leonia ofereceu-lhe um lenço. Isso lembrou o momento em que Ferio lhe entregou um antes. Ele deu uma risada ofegante.

Depois, aceitou agradecido.

Mas, em vez de usar o lenço nele próprio, o Conde usou para enxugar as bochechas molhadas dela e as mãos — aquelas que haviam sido molhadas pelas lágrimas dele quando ela o abraçou.

“Chorar assim, pra um homem crescido...”

Ele soltou uma risada amarga, rindo de si mesmo.

“Isso não é nojento de jeito nenhum.”

Leonia balançou a cabeça.

Na verdade, um homem bonito, com lágrimas nos olhos, era perigosamente charmoso—ela quase tinha descoberto uma porta completamente nova.

Só que é uma pena que esse homem em particular fosse parente de sangue.

E também não era o momento adequado para fazer piadas como essa.

“Adultos também podem chorar.”

Ao ouvir suas palavras, os olhos do Conde se arregalaram.

“E os verdadeiramente nojentos estão em outro lugar.”

“Quem seriam esses, hein?”

“As professoras do orfanato.”

Aquelas que esqueceram suas funções e abusaram das crianças—elas eram as criaturas mais nojentas e inúteis do mundo.

“......”

O Conde Urmariti ficou sem palavras.

Ele, tão consumido pela morte de Regina, nunca tinha considerado como a vida da filha poderia ter sido depois.

“Foi... difícil pra você?”

ele perguntou, com a voz carregada de arrependimento.

Era uma pergunta sem sentido.

Todos já sabiam que Leonia tinha passado pelo inferno no orfanato, e fingiam que não sabiam.

O Conde Urmariti se arrependeu de tudo.

If tivesse prestado um pouco mais de atenção, teria achado a criança mais cedo. Talvez até visto Regina uma última vez enquanto ela estivesse viva.

Agora, ele estava preso naquela cadeia interminável de ‘se ao menos...’.

Mas a menina sorriu tão brilhantemente.

“Foi difícil, mas estou bem agora.”

Ela sorriu radiante.

“Porque papai colocou todos aqueles professores na masmorra e está torturando eles por mim!”

Ela até tinha recebido uma promessa de aniversário—nesse outono, ela poderia assistir ao novo método de tortura ‘Dangler’ que não puderam fazer no inverno passado por causa da neve pesada.

“Eles amarram com cordas e os penduram de um penhasco! Foi minha ideia!”

Leonia explicou animada o método de tortura do pendurar com uma voz empolgada.

“Meu pai faz tudo o que peço!”

Ela ergueu o dedinho com orgulho, como se fosse a pessoa mais incrível do mundo.

“......”

O Conde ficou momentaneamente sem fala.

“...Pffhaha!”

Depois soltou uma gargalhada estrondosa. Foi tão de repente e alto que Leonia se assutou.

Ele riu por bastante tempo, e quando finalmente virou a cabeça, a risada de um general vitorioso desapareceu, dando lugar a um sorriso gentil e caloroso.

“O duque é realmente um homem incrível. Um pai muito melhor do que eu.”

Uma mão grande desceu e repousou sobre a cabeça da criança.

“Fico feliz que você esteja feliz.”