Capítulo 2180

Lex havia participado de muitos dos serviços e comodidades dentro da Estalagem, mas nunca tinha experimentado este. Sentou-se no pavão, sem optar por usar sela, e recebeu um olhar estranho da ave. Parecia uma mistura de descrença e diversão.

"O quê? Não posso me divertir de vez em quando?", perguntou o Estalajadeiro ao pavão, que apenas balançou a cabeça.

Lex, por acaso, reconheceu aquele pavão. Era realmente uma coincidência, mas este era o pavão que Layla costumava montar — o verdadeiro fundador dos guerreiros de pavão. Depois que ela se aposentou do grupo, este pavão nunca mais aceitou um cavaleiro dedicado, optando por supervisionar e treinar os outros pavões. Quem diria que estava trabalhando aqui agora?

De acordo com as regras do playground, havia duas formas de controlar os pavões. Uma era usar gestos externos simples, mas isso exigiria usar sela e rédeas. A outra era usar uma técnica fornecida pelo playground que permitia uma comunicação simples e instintiva entre o cavaleiro e a montaria.

Os hóspedes estavam estritamente proibidos de tentar domar ou controlar o pavão por quaisquer meios próprios. É claro, depois de testemunhar o quão impressionantes os pavões eram, muitos tentaram secretamente. Essas pessoas foram punidas publicamente e banidas da Estalagem Meia-Noite. Não havia tolerância com agressões a membros da Estalagem, e isso incluía os pavões!

"Já está pegando o jeito?", perguntou o velho enquanto montava seu pavão com expertise, avançando com naturalidade. Ele já estava acostumado a montar, então se adaptar ao pavão não foi tão difícil para ele.

"Sim, é bastante simples", respondeu o Estalajadeiro. "Podemos começar?"

O velho assentiu, liderando o caminho até a largada.

"Ouvi dizer que os desafios ficam mudando, então não há como antecipar o que pode acontecer", disse o velho com um traço de excitação na voz. Lex achou aquilo bastante divertido.

Só para tornar o desafio interessante, Lex decidiu limitar seu tempo de reação ao que tinha quando estava no reino do Núcleo Dourado.[1] Caso contrário, o desafio poderia ser fácil demais. Ele também decidiu deixar o velho à frente.

Brinquedos das Lendas realmente fazia jus à sua reputação. Desde o início, não apenas era interessante, havia sugestões de uma história escondida para quem estivesse interessado em encontrá-las. Cada nível do desafio contava a história de alguém que havia superado obstáculos enormes, com ajudar, claro. O que deveria ser um obstáculo impossível para um indivíduo tornava-se algo que podia ser superado através do trabalho em equipe.

Claro, durante o processo, Lex não pôde evitar de estudar a lore oculta[2] com uma expressão curiosa. Ele, naturalmente, sabia quem era este personagem lendário. Era Z.

Parecia que Z havia criado uma impressão extremamente forte nos guerreiros de pavão, embora também fizesse sentido. Ele havia passado muito tempo com eles, sempre cuidando das crianças.

Ah, e a pessoa que ajudava Z em todas as suas aventuras era um tal de "Leo".

Divertido e entretido, Lex manteve silêncio sobre os assuntos de lore, embora o velho achasse curioso que seu parceiro sem nome estivesse tão interessado nisso. Afinal, não havia nenhum benefício em aprender a lore, pelo que ele sabia.

Para sua grande surpresa, aprender a lore era na verdade o segredo para superar os desafios! No oitavo desafio, que levou várias horas para alcançá-lo, estavam prestes a se aventurar no que parecia ser o caminho correto, até que o velho notou que parecia uma armadilha que o herói nas lendas já havia sofrido.

Assim, usando meios bastante criativos, eles contornaram a armadilha que teria feito o espaço ao redor deles colapsar, derrubando-os no 'Vazio' que, na prática, os teria matado.

p>É claro, neste contexto, embora o espaço realmente tivesse se fragmentado, isso não os teria derrubado em um Vazio real, mas em outra parte do Brinquedos das Lendas da qual seria impossível escapar, fazendo-os perder o desafio.

Lex suspeitava que o Vazio na verdade não os teria feito perder, e provavelmente escondia uma easter egg ainda maior, já que foi o que aconteceu na vida real — todos que haviam caído no Vazio da Academia até então haviam falhado nos desafios.

Independentemente, ele continuou pelo playground ao lado do velho, fazendo o seu "melhor" para apoiá-lo para que os dois pudessem completar o desafio. O design, honestamente, era bastante engenhoso e até abraçava características especiais da Estalagem Meia-Noite, como fazer alguns níveis existirem em 2D, usando replicação da Lei do Reino para fazer isso acontecer.

A aplicação foi... bastante engenhosa. Lex na verdade sentiu que foi um desperdício ter ele não ter pensado em algo assim por conta própria, e em vez disso Jimmy ter feito. Não era que ele estava menosprezando as conquistas de Jimmy, mas sim a seus próprios usos do tempo.

Enquanto tudo que ele fazia servia a um propósito, também o impedia de passar mais tempo dentro da Estalagem, interagindo com hóspedes e melhorando a Estalagem ele mesmo. É claro, esforço conjunto e colaboração definitivamente melhorariam a Estalagem, mas por muito tempo Lex deixou a Estalagem funcionar em piloto automático

Ele criou departamentos para lidar com seu trabalho, e deixou seus trabalhadores compensarem sua falta. Talvez... ele finalmente fosse forte o suficiente para poder passar mais tempo na Estalagem. Além disso, era improvável que ficasse muito mais forte sem digerir adequadamente todos os ganhos que havia acumulado.

Ele até tinha penas e sangue de Vinei que não havia usado. Ele tinha um Corpo Dao[3] para terminar, e Núcleos Profanos[4] para absorver. Admitidamente ele estava ficando sem os núcleos, mas o quão difícil poderia ser comprá-los?

Enquanto o Estalajadeiro e o velho passavam pelas etapas finais do desafio, Lex não pôde evitar considerar o fato de que talvez precisasse mudar seus planos futuros. Além disso, um universo em guerra não era o tipo de lugar onde ele deveria estar andando casualmente por aí.

Foi mais ou menos na época em que Lex chegou a essa conclusão que eles completaram o desafio, finalmente terminando.

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[1] – 金丹境界 (Jīndān jìngè): No contexto de xianxia, o "Núcleo Dourado" é um estágio de cultivação na qual o praticante forma um núcleo de energia condensada dentro de si.

[2] – lore: Refere-se à história e ao conhecimento acumulado sobre um universo ficcional específico.

[3] – Dao Body: Corpo Dao, uma forma de cultivação onde o corpo físico é cultivado e aperfeiçoado para alcançar estados mais elevados de poder.

[4] – Profane cores: Núcleos Profanos, possivelmente objetos ou recursos de cultivação que podem ser absorvidos para ganhar poder.