Capítulo 2070

Desculpe-me. Sim, como sugerido, devemos nos ater aos tópicos relevantes,

disse Bridget com um sorriso astuto.

— Sim, sim, concordo — afirmou outro Senhor do Dao. — Na verdade, tenho uma pergunta que queria fazer ao Estalajadeiro, mas como ele saiu, estava pensando se poderia perguntar a você.

A expressão de Mary permaneceu educada enquanto ela assentia, transmitindo sua arrogância natural. Ao mesmo tempo, porém, ela não pôde deixar de sentir que já havia superado esses sentimentos. Talvez fosse por causa de sua alma danificada, ou pelo tempo que passou, ou pela influência de Lex, mas ela tinha a sensação de que, ao recuperar seu poder pleno, provavelmente se comportaria muito mais casualmente, semelhante ao Estalajadeiro. Era muito mais libertador do que manter uma postura de superioridade.

— Ouvi dizer que o Reino da Meia-Noite está criando um Inferno, e até um Paraíso dentro de seu reino — disse o Senhor do Dao. — Ao mesmo tempo, há grandes florestas para elfos, minas ricas para anões, jardins para gnomos e montanhas imensas para gigantes. Parece que, cada vez mais, a Estalagem da Meia-Noite está atendendo mais e mais aos seres Humanoides. Nesse caso, você tem alguma ligação oculta com a Aliança Humanoide?

Era uma questão complexa, carregada de intenções, à qual Mary respondeu com um olhar de morte e uma pergunta deadpan.

— Se você fizer um juramento de Dao de nunca pisar em uma floresta, visitar uma montanha, entrar numa mina, ir para o Inferno ou Paraíso, mergulhar o pé em um lago, respirar ar ou simplesmente existir em um ambiente semi-estável, então admito que estamos fazendo tudo isso secretamente para atender à Aliança Humanoide,

disse ela, encarando o Senhor do Dao nos olhos.

O Senhor do Dao tossiu de forma constrangedora.

— Não, acho que há algum tipo de má comunicação. Queria sugerir o seguinte: se o Estalajadeiro consegue alterar seu ambiente para os hóspedes, então gostaria de solicitar uma floresta de Madeira do Vácuo em um ambiente de vácuo, para que membros da minha própria raça possam visitar,

disse ele, descaradamente ignorando a queima severa que Mary deixou em seu ego.

Mary assentiu.

— A Estalagem da Meia-Noite atende a todos os convidados. Talvez não tenhamos encontrado convidados da sua raça antes, o que explica a ausência do ambiente adequado, mas posso garantir que, se eles vierem, esse ambiente pode ser providenciado,

respondeu ela.

Mary sentiu vontade de se levantar e abandonar esse grupo de pessoas, mas lembrou-se de que ainda era uma funcionária da Estalagem. Assim, para tornar essa reunião mais suportável, ela deixou de lado sua arrogância adormecida e permitiu que uma parte de sua personalidade normal se manifestasse.

Deixou os convidados e olhou para seu vestido vermelho. Era bonito e combinava bem com seu cabelo, mas ela não estava afim de usar salto alto, trocou-os por um par de tênis brancos.

O contraste forte de cores chamava muita atenção, fazendo com que todos os olhos naturalmente se voltassem para seus pés e não para o resto dela. De alguma forma, isso parecia ainda mais presunçoso do que antes, então ela acrescentou um par de luvas longas brancas ao look.

Agora, sentindo-se muito mais à vontade, ela voltou a olhar para os convidados.

— Faz tanto tempo que não participo de algo assim — não pude deixar de perguntar. — O nível realmente caiu tanto assim? Tem uma guerra acontecendo, e vocês todos estão analisando o Estalajadeiro, que não fez nada, na verdade, ofereceu uma plataforma onde podem discutir livremente. Com certeza, há maneiras melhores de usar o tempo de vocês.

De repente, Mary percebeu uma estranha familiaridade, como se já tivesse feito algo assim antes. Aproveitando essa sensação, percebeu que suas memórias estavam ausentes, mas seus instintos ainda eram válidos e conscientes!

Ela se inclinou para frente, apoiando ambos os cotovelos nos joelhos, os dedos entrelaçados, com apenas os indicadores cruzados batendo um no outro de forma ritmada.

— Por favor, não respondam a essas perguntas — a última coisa que quero é que haja uma conspiração na qual estou buscando informações. Mas considere isso: vocês já protegeram seus campos de Dao? Uma única lei contaminada poderia destruir anos de trabalho.

A pergunta foi inesperada, e por um momento assustou alguns, mas logo relaxaram ao chegar a uma resposta.

— Reinos maduros não podem ser contaminados tão facilmente — respondeu um Senhor do Dao, como quem estivesse ensinando. — As leis do reino se corrigem por conta própria, e precisariam de um dano considerável antes de ficarem contaminadas o suficiente para afetar a produção de um campo de Dao,

disse ele, com segurança. Outros assentiram, mas Ballom franziu a testa.

Ele não subestimava Mary, e olhou mais a fundo na questão. Como alguém que trabalha para o Estalajadeiro poderia não ter esse conhecimento básico?

Justamente como suspeitava, a resposta quase fez Mary rir, e ela não tentou esconder.

— Hahaha! Parece que hoje há muitos mal-entendidos. Quem foi que disse que me preocupo com a saúde do seu campo? Quero dizer, se alguém conspirasse para destruir seu reino, a produção dos seus campos de Dao começaria a diminuir gradualmente, indicando claramente que algo está errado! É uma das melhores maneiras de monitorar a saúde do seu reino!

A resposta de Mary, mais uma vez, alarmou o grupo.

— Destruir um Reino Principal? Que tipo de insanidade é essa? Por que alguém iria querer destruir um Reino Principal? Espera, você ouviu alguma coisa?

Enquanto os demais insistiam em questionar Mary, a expressão de Ballom mudou ao perceber que estava certo. A perspectiva do Estalajadeiro — e até de Mary — vista de um ângulo mais elevado. Eles não estavam presos ao pensamento convencional, o que só poderia vir da experiência!

— Quem foi que disse que um Reino Principal não pode ser destruído? Existem muitas vantagens táticas na destruição de um Reino Principal, sem falar nas inúmeras oportunidades e recursos que ela produz. Eu não ouvi nada — foi só uma pergunta simples que propus para fazê-los pensar no tipo de perguntas que devem fazer nesta reunião.

— Só porque nunca aconteceu antes não significa que não possa acontecer no futuro. Mas isso nem mesmo se aplica aqui, porque Reinos Principais já foram destruídos no passado. Mas… esquece, esquece. Por que estou ajudando vocês? Se é só isso, vou me retirar, tenho outros convidados a atender.

Seu movimento abrupto de se levantar assustou muitos, que começaram a correr para impedi-la, mudando rapidamente sua percepção dela.

Assim, sem intenção original, Mary começou a apontar alguns conhecimentos que acreditava serem de senso comum, dando conselhos extremamente práticos e estratégicos para manobrar numa guerra de reinos. Ela falou com tanta familiaridade que quase criou a ilusão de que tinha liderado pessoalmente muitas dessas guerras.

Até Bridget ouviu com interesse. Apenas Ballom, o mais experiente na sala, recostou-se e estudou Mary com uma impressão renovada. Uma familiaridade com questões relacionadas à influência do Dao na guerra... não poderia ser adquirida apenas por teoria. De fato, parecia que a verdadeira identidade do Estalajadeiro era extremamente sensível, exatamente como ele tinha suspeitado.