Capítulo 1976

Vox não respondeu imediatamente. Em vez disso, analisou Lex. Normalmente, após ouvir falar do Dente-de-Estrela, a maioria hesitaria ou desistiria. Até mesmo Vox, um Meio-Dreade Senhor, não tinha confiança suficiente para plantá-lo corretamente por diversas razões.

Claro, uma das razões era que ele não podia ficar tempo suficiente em um lugar só para plantar, além de que nada poderia ser “plantado” em Arqu-Céu no sentido tradicional. Basicamente, nenhum ser vivo consegue nascer dentro de Arqu-Céu. Todas as plantas cultivadas na fazenda dentro da fortaleza foram feitas com sementes especiais de dentro de Arqu-Céu. Embora essas plantas imitem vida, elas não estavam realmente vivas. O mesmo valia para todas as plantas, vegetações e até para o gado dentro de Arqu-Céu.

Esse era outro motivo pelo qual, apesar do poder real ser em grande parte irrelevante dentro de Arqu-Céu, os mortais comuns não conseguiam sobreviver por muito tempo lá. Enquanto dependessem de comida para sobreviver, eventualmente morreriam — a menos que caçassem outros habitantes de Arqu-Céu, mas como mortais com uma porcentagem de poder pequena, isso era praticamente impossível.

Mas, mesmo ignorando o fato de que a planta não podia ser cultivada em Arqu-Céu, Vox ainda não teria confiança para fazê-lo. A volatilidade extrema do Dente-de-Estrela, a fragilidade acentuada da semente e a dificuldade geral de cultivá-la faziam desta uma tarefa que ele não ousaria tentar sem plena segurança.

"O Dente-de-Estrela é um dos tesouros espaciais mais, se não o mais, valiosos que se pode encontrar fora do nível Dao. Cada semente do dente-de-estrela, uma vez cultivada, contém um reino Menor, fazendo com que toda a planta tenha cerca de 15.000 a 20.000 reinos Menores quando estiver madura. Mais importante ainda, todos esses reinos Menores têm a mesma origem, sendo altamente compatíveis entre si.

"Ou seja, muitos deles podem ser usados juntos para criar um tesouro espacial supremo. Eu não preciso do dente-de-estrela, mas definitivamente preciso de umas 12.000 sementes assim que a planta estiver completamente madura. Com o resto, você pode fazer o que desejar. Pode até continuar plantando mais dentes-de-estrela, se quiser."

Lex franziu a testa, como se estivesse diante de uma decisão extremamente difícil, mas internamente já pensava no que poderia fazer com uma planta tão valiosa. Pelo menos, poderia criar alguns tesouros espaciais incríveis ou, melhor ainda, construir uma nave do tamanho de um país para explorar o Vazio.

Aliás, ele podia até fazer uma taverna que fosse um reino Menor poderoso por si só. Na verdade, com sua força atual, Lex podia facilmente criar reinos Menores menores, com estabilidade razoável. Mas esse dente-de-estrela apresentava uma nova possibilidade.

"Tudo bem, acho que é uma tarefa que consigo manejar," disse Lex, colocando convicção na voz. "Se a semente for prejudicada antes que eu possa te entregar as 12.000 sementes maduras que você precisa, assumo o custo do seu prejuízo."

Vox sorriu e estendeu a mão.

"Nesse caso, vamos selar com um aperto de mãos. Para sermos mais claros, um aperto respaldado pela…"

"Sim, sim, usando a influência do limitador para fazer uma promessa através de uma construção de mármore branco que é válida por todo o universo, não só em Arqu-Céu, eu sei," disse Lex ao pegar na mão de Vox.

Lex claramente tinha aprendido muito das memórias de Diyor — não estava mais tão fraco como foi ao encontrar Vox pela primeira vez. Ainda assim, o meio-Sábio não questionou nada, nem demonstrou surpresa. Simplesmente aceitou sem pressa, uma grande qualidade dele, pode-se dizer.

Ele ficou surpreso com a transformação de Lex? Provavelmente. Isso interferiu nos planos de cooperação? Nada disso, então ele não se preocupou com isso.

Lex apertou a mão de Vox e sentiu sua porcentagem de poder mudar um pouco. Sua porcentagem não caiu, mas foi usada como uma espécie de assinatura ao fazer o pacto com Vox. O poder de Arqu-Céu se estendia também ao universo comum, como se viu pelo fato de Vox ter manipulado sua tribulação. Assim, um pacto ou promessa assim teria efeito vinculante mesmo no universo padrão.

Claro que nada era infalível. A consequência de quebrar a promessa era uma tribulação com força e propósito de matar o alvo. Em comparação, tribulações maiores ou menores durante o cultivo eram feitas para temperar, não para matar. O fato de tantas pessoas morrem por causa disso só evidencia o quão difícil é uma tribulação pensada para matar.

O que importava era a escala de força dessa tribulação, que aumentava com o alvo. Então, se alguém fosse suicida ou tivesse um jeito de resolver ou sobreviver a uma tal tribulação, ainda assim poderia quebrar o pacto.

Lex já não acreditava mais em nada à prova de falhas. Afinal, Eclipse mesma tinha lhe dito isso.

Com um simples aperto de mãos, um pacto foi formado, e Vox retirou uma pequena caixa de pedra.

"A semente está selada dentro. Vou te passar todas as informações necessárias sobre o Dente-de-Estrela separadamente, para você revisá-las antes de começar. Fique à vontade para pesquisar também. Não tenho limite de tempo para essa tarefa — prefiro que faça direito do que com pressa."

Como o anel espacial pessoal de Lex ainda estava se curando, ele usou um dos muitos outros anéis que tinha adquirido e colocou a caixa nele, levando os cristais de gravação que Vox havia dado — com informações sobre a planta. Parecia algo em que ele tinha dedicado muito esforço. Confiar a Lex a semente tão direto fez Lex se questionar quais segredos do universo ele tinha visto para agir assim.

Em troca, Lex apenas entregou uma única chave dourada ao Púlpito Celestial. O Púlpito carregaria a chave até sair pela tribulação de Lex.

Só para garantir, Lex tentou fazer o Púlpito quebrar a chave, para ver se seria enviado para a Taverna, mas não funcionou. Entrar e sair de Arqu-Céu só podia ocorrer por regras específicas. Talvez, se o sistema estivesse totalmente recuperado, tivesse força suficiente para permitir teletransportes até mesmo daqui. Pelo menos, naquele momento, isso não era possível.

O sistema afirmava que a Taverna podia ser alcançada de qualquer lugar do universo, mas isso estava sendo realmente testado e falhando, porém Lex não reclamou. Afinal, suas capacidades de teletransporte já superavam em certa medida os Lordes Dao comuns. O que mais poderia desejar?

Agora, ele precisava encontrar uma forma de sair por conta própria. Havia duas opções disponíveis.

Primeiro, poderia sacrificar 10% de sua porcentagem de poder para uma oportunidade de sair oficialmente — como o chacal havia afirmado. Isso era viável, especialmente porque Lex não queria voltar lá tão cedo.

Assim que voltasse, poderia trazer Fenrir de volta, já que parecia que Arqu-Céu permitia esse tipo de teletransporte reverso.

Mas, mesmo não gostando de Arqu-Céu, achava melhor preservar seu Percentual de Poder, se possível, e por isso preferiu tentar a segunda opção: encontrar a sereia.

"Vox, preciso de alguns corcéis," disse Lex, o que irritou Mango.

"Pra quê você precisa de um corcel se eu estou aqui?" questionou o peixe, ofendido. "Posso te levar a qualquer lugar que desejar. Que corcel consegue se comparar comigo?"

"Haha, como nosso guardião, naturalmente não podemos depender do seu esforço para nos levar por aí," respondeu Lex, agradecido por alguns dias terem passado e Mango já ter esquecido como ele os trouxe até a fortaleza.

"Hmph, tudo bem. Faz sentido," disse relutante, embora achasse aquilo errado.

"De jeito nenhum, eu até dispensarei as taxas. Pode deixar, vou te levar até eles," disse com entusiasmo, sem questionar onde Lex queria ir. Essa era uma das coisas que Lex mais gostava no meio-Jorlam. Exatamente por isso, ele mesmo não perguntava se era a mãe de Mango uma Jorlam ou o pai, porque… como isso funcionava?

Sim, essa era uma dúvida que Lex preferia guardar para si. Afinal, ele era um verdadeiro cavalheiro.

Como esperado, ao sair, começaram a caminhar em direção à seção do rancho na fortaleza.

No entanto, o que Lex não esperava era que, na metade do caminho, duas figuras surgissem na sua frente, bloqueando a passagem. Lex franziu o cenho e verificou seu karma.

As duas linhas de karma apontando para seus pais ainda estavam longe, mas agora, duas pessoas estavam na sua trajetória, muito parecidas com aqueles velhacos inúteis.

"Quem são vocês e o que fazem aqui?" perguntou Lex, sua voz agora muito mais profunda e séria do que de costume.

Leon sorriu de forma constrangida, ignorando o perigo repentino que começava a sentir emanando do próprio filho.

"Estou aqui para ver meu filho, o que mais?"