Capítulo 1970

James suspirou e, pela bilhõesésima vez, lamentou o fato de ter entrado em Arquidição Heavenly em primeiro lugar. Foi um acidente. Ele não tinha intenção de entrar, nem conhecia muito de Arquidição Heavenly na época. Mas a vida é assim mesmo.

Fora de Arquidição Heavenly, a raça Devora Destinos era temida e até odiada. Como eles podiam manipular o destino, sem falar que o devoravam, eram incrivelmente fortes e cresciam rapidamente. Essa combinação tornava-os inimigos absolutamente letais.

Eles eram figura de lendas e pesadelos. Incontáveis raças lhes prestavam homenagens apenas para evitar que seus destinos fossem consumidos. Muitas outras formaram alianças com eles. Nem os Sábios se davam ao luxo de provocá-los, preferindo a diplomacia ao confronto de força.

Mas aqui, em Arquidição Heavenly, James estava sendo usado como equipe de limpeza. Lex olhava sem medo — ele nem sequer considerava James uma ameaça, nem de leve. Caso contrário, não teria dado a James um destino com uma posição oficial promissora.

Outra coisa que James achava aterrorizante era o quão rápido Lex compreendia exatamente o que significava roubar destinos. Isso indicava que Lex tinha uma compreensão profunda do conceito de destino, e sabia que fortalecer James poderia lhe prejudicar futuramente. Mesmo assim, fazia isso — o que provavelmente significava que, ou ele ia silenciar James, ou tinha força inimaginável também.

Ele realmente não conseguia discernir qual era a verdade, pois viu com seus próprios olhos Lex derrotar alguém com um poder superior. Matar alguém mais forte pode ser uma façanha comum em outros contextos, mas em Arquidição Heavenly, não era algo que acontecia com frequência. James nunca tinha ouvido falar de algo assim antes.

Talvez, em algum canto remoto de Arquidição Heavenly, essas coisas acontecessem, mas definitivamente não ali. Então, para Lex derrotar alguém de nível superior sem matá-lo, era algo totalmente inimaginável.

Sem esperança de escapar, James se alinhou obedientemente, esperando instruções. Lex assentiu e, com um golpe de sua faca de manteiga, matou Diyor. Mas isso era só o começo. Havia muitos outros seguidores nesses vales, e Lex não tinha intenção de deixá-los vivos.

Na verdade, essa não era uma decisão de Lex. Por que ele iria querer sair matando pessoas? Mas, como seu bom irmão, James, tinha visto o destino e previsto que Lex mataria muita gente, Lex achou melhor acreditar nele. Então, era mais sensato atacar seus inimigos do que vítimas aleatórias.

Sim, acredite se quiser, Lex fazia isso com boa intenção, pura e honesta, para proteger estranhos aleatórios. Essa estratégia completamente não tinha nada a ver com uma manobra obscura contra os planos de Sekhmet.

Antes, seria difícil para Lex encontrar uma forma de matar tantos dentro dos limites do edifício de mármore branco. Mas agora, após compreender melhor Arquidição Heavenly, ele sabia exatamente como resolver o problema.

Havia uma lição aí. Durante semanas, Lex percorreu Arquidição Heavenly tentando aprender sobre ele, mas descobriu mais matando um inimigo em um único dia. Agora, Lex não dizia que saquear inimigos era a forma mais rápida de alcançar seu objetivo. Não, era a própria realidade dizendo isso! Lex estava apenas ouvindo.

Lex pegou o anel espacial de Diyor enquanto observava James atacar o cadáver, devorando seu destino antes que ele desaparecesse na escuridão. O Devora Destinos, literalmente, consumia algo invisível e intangível, arrancando-o dos ossos do corpo de Diyor.

Claro, para o olho comum, parecia que James mordia e mastigava ar vazio. O processo era bem mais simples e brutal do que Lex imaginava, mas essa brutalidade acelerava bastante o procedimento.

"Devortei os restos do destino dele," disse James, com uma expressão de medo misturado com excitação. "Ele era um favorito de uma Divindade, com um destino poderoso. Vai levar alguns meses para digerir tudo isso."

"Muito bem, muito bem," disse Lex, enquanto envolvia suas mãos ao redor do pescoço de James mais uma vez. "Agora, me diga, James, você consegue devorar mais destinos, ou precisa esperar até digerir este aqui?"

O corpo de James tremeu ao sentir uma premonição ominosa.

"Eu… posso devorar mais, mas isso seria um desperdício enorme de destino, e meu período de digestão vai aumentar bastante…" disse James, com cautela.

"Ótimo, ótimo," replicou Lex, com uma expressão mais tranquila. "Nesse caso, James, precisamos continuar fazendo sacrifícios. Normalmente, eu nunca mataria tanta gente, mas, na verdade, tenho alguns inimigos aqui. Como alguém que costumam chamar de santo, eu prefiro perdoar meus inimigos do que buscá-los para matar. Mas você, meu bom irmão, parece que não devora um bom destino há bastante tempo. Então, com o coração pesado, aceitarei a missão de dar descanso a eles, libertando-os das lutas de Arquidição Heavenly. Tudo o que preciso de você é uma pequena, quase insignificante oferta para ajudar nesse processo."

Por alguma razão estranha, lágrimas começaram a escorrer dos olhos de James novamente, como se seu corpo soubesse o que vinha antes mesmo dele.

"O… o que você precisa de mim?" perguntou hesitante.

"Pouco. Só preciso que entregue 100% do seu poder para a Montanha Topo Rosa, para emitir um desafio de penalidade contra uns cem ou mais. Não se preocupe, com você e eu como desafiante, todos aceitarão, pois verão como uma vitória certa. Depois disso, garantiremos destinos decentes para você devorar."

James sabia. Sabia que nada de bom poderia resultar de ficar perto desse humano assassino. Os peixinhos dourados e o filhote de lobo que aguardavam lá fora talvez fossem igualmente maus.

Quase 2000 anos de esforço para aumentar seu poder, destruídos em um único dia.

Embora… se ele pudesse obter tanto destino assim… talvez fosse um preço pequeno a pagar, especialmente porque Lex faria a luta.

Entre lágrimas, James relutantemente seguiu as instruções de Lex. Alguns minutos depois, todos os seguidores de Sekhmet — pelo menos aqueles que Diyor conhecia — presentes na Montanha Topo Rosa receberam um desafio. Podiam recusá-lo, é claro, mas quem emitia o desafio tinha exatamente 0% de poder, acompanhado de um ajudante com 11% de poder.

Eles seriam loucos o suficiente para rejeitar um desafio desses e abrir mão de benefícios gratuitos? Errado. Essa foi a decisão que selou seus destinos.