Capítulo 1862

“Sabe, eu tinha um segurança na minha taverna,” disse Lex enquanto olhava para a paisagem que um dia foi uma cidade Kraven. Grande parte da cidade ficava subterrânea, mas isso não poupou ela da ira de Lex. Agora, era um terreno completamente pelado, sem qualquer sinal de que já tivera habitantes Kraven.

Até a absoluta calmaria que normalmente acompanhava a terra após os Kravens consumirem todos os nutrientes e energia disponíveis tinha diminuído. Fertilizado pelo próprio Kraven que outrora ocupou o local, uma fonte de energia abundante agora jaz enterrada no solo, junto de terra e cinza que uma vez pertencera à carne imortal.

De repente, aquilo era a terra mais fértil de todo o reino de Cristal, pronta para gerar tesouros abundantes, embora isso fosse improvável agora. Olhando ao longe, Lex já via uma turba furiosa de Hellions vindo investigar o que tinha acontecido aqui.

“Ele era o Big Ben. Um cara decente, se um pouco fraco na hora de beber,” continuou Lex, com a voz totalmente casual. Belail, o Kraven cujos membros estavam amarrados e o corpo sem energia, flutuando atrás de Lex, era a única alma viva por perto para ouvir Lex falar.

“Ele ficou noivo de uma mocinha chamada Betty na taverna. Eles tinham que ter um filho juntos. No dia em que vocês atacaram a taverna, perdemos muita coisa, incluindo o bebê que Betty carregava.”

Lex virou-se para olhar para Belail, e embora não houvesse nenhuma emoção perceptível em seus olhos, Belail de repente sentiu um arrepio subir pela espinha. Sua voz não tinha mudado, sua expressão não tinha mudado, sua aura não tinha mudado, mas, por essa aparente ausência de mudança, Belail vislumbrou um controle total e absoluto — uma máscara perfeita para esconder até uma tempestade apocalíptica.

“Sabe, geralmente, eu não deixo ninguém saber se estou triste — tenho que manter o moral lá em cima e tudo mais. Mas, cara, carreguei a culpa por isso por muito tempo. Ainda não superei, pra falar a verdade. Ficava só pensando como eu iria me sentir se estivesse para ter um filho, e, por causa de um ataque, a mãe dele tivesse feito um aborto. Ah, cara, não existe tempo suficiente que apague essa raiva.

“Você consegue ver isso no Big Ben também. Ele age normalmente, a vida dele seguiu em frente. Agora, ele tem uma família feliz, mas não bebe mais como antes. Parece que isso é uma coisa boa, que talvez ele esteja fazendo por causa da família. Mas eu acho... que é porque ele tem medo de que, se beber demais, vai mostrar o que sente de verdade.”

Na verdade, não havia motivo para Lex falar com Belail, para ser honesto. O Kraven era seu prisioneiro de guerra, e ele precisava passar para a próxima fase do plano. A estabilidade relativa das leis do reino indicava que Vinei provavelmente havia concluído seu processo de renascimento, o que significava que estavam prontos para dar início à próxima etapa de sua performance.

Apesar disso, ele tinha esperado tanto tempo para capturar Belail que, agora que o fez, sentia-se um pouco sentimental. Todo mundo nas histórias em filmes e desenhos sempre dizia que a vingança os deixava vazios — o que não fazia sentido, porque Lex se sentia bastante bem. Na sua modesta opinião, ele deveria ter feito isso há muito mais tempo. Uma carga invisível sempre carregou no seu peito, algo que ele sempre carregou consigo. Embora ainda estivesse lá, agora tinha diminuído consideravelmente.

“Mas não vou te contar tudo sobre o bom e velho Big Ben. Afinal, logo logo, vou te levar para conhecê-lo, assim vocês podem fazer uma reunionzinha de respeito.”

Se Belail pudesse falar, teria expressado veementemente que não havia necessidade de uma reunião. Mas ele não podia, pois seu corpo e alma estavam selados na Fornalha Celestial, a barreira mais forte que Lex era capaz de criar.

Independente do que acontecesse em seguida, Belail não poderia ser ferido por enquanto.

Assim que Lex terminou de falar, cerca de uma dúzia de Hellions apareceu ao redor dele. Considerando a ausência de Domínio, já que Lex o tinha retirado, cercar-se era bem fácil.

Havia alguns Ifrits, um par de Asuras e o restante eram todos seres do Reino Infernal, todos mirando Lex com olhares raivosos e rosnando agressivamente, mas ainda sem atacar.

“Você não é daqui!” declarou ousadamente e com raiva um Asura. “Você percebe que está invadindo propriedade de Ventura? Se entregue imediatamente para ser detido, e pode evitar uma retaliação total!”

Lex levantou uma sobrancelha, observando-os com curiosidade.

“Acho que houve algum mal-entendido...” começou Lex, mas uma criatura do Reino Infernal o interrompeu.

“Cala a boca, jagunço! Se entregue ou morra!” rugiu a criatura, e então ficou congelada. Como aconteceu, ao lado dele, todos os outros Hellions também pararam. A esperança tênue que tinha surgido nos olhos de Belail desapareceu, embora ninguém pudesse culpá-lo. Assim que Lex revelou sua Dominação — suprimindo o ambiente ao seu redor apenas com sua aura —, era de se esperar que todas as interrupções cessassem.

“Como eu dizia antes de ser tão rudeamente interrompido,” continuou Lex, ajustando a gravata enquanto observava os Hellions de canto de olho, “acho que houve algum mal-entendido. Fui contratado para ajudar o dono do reino de Cristal — um tal Vinei Darklord — numa tarefa de remoção de pragas antes de ajudá-lo a realocar seu reino.”

Para provar suas palavras, Lex acenou com a mão e mostrou a todos os Hellions um contrato que dizia que ele havia sido contratado para eliminar uma infestação de Kravens, facilitando a transferência do reino de Cristal para sua nova área designada.

O que os Hellions na frente de Lex não sabiam era que a cena diante deles estava sendo transmitida por toda extensão do reino de Cristal. Desta vez, não era Lex usando karma para transmitir o que estava acontecendo. Era Vinei, que havia sequestrado a conexão que todos os Pássaros Divinos tinham com o reino de Cristal, para transmitir as imagens. Além disso, isso era apenas o começo do que ele estava fazendo.

O templo sagrado, acessível apenas pelos Pássaros Divinos, estava coberto por uma barreira negra, e dentro dele, todas as estátuas dos Pássaros — exceto o Pássaro Multicolorido e a própria estátua de Vinei — estavam envoltas na energia remanescente do núcleo do Profanador, isolando-as do reino.

No coração do templo, a Fênix negra exibia um sorriso safado enquanto executava seu plano. Não era por acaso que o legado de Vinei no reino de Cristal era o de monstros, e já era hora de os outros pássaros se lembrarem disso.