Capítulo 1787

As semanas passaram mais rápido do que Lex poderia imaginar. O ano inteiro, para ser sincero, parecia mais curto do que quando ainda era mortal e tinha que ficar de prancha por alguns minutos. Mas isso não significava que não tivesse sido um ano produtivo.

"Vou dar um mergulho na sala de hidromassagem," disse Orin enquanto colocava o martelo de lado, satisfeito com o progresso deles ao observar o vulcão de cristal.

"Você não pretende participar do leilão?" perguntou Lex. "Pode encontrar algo valioso. Talvez some minérios e recursos preciosos, ou um manual de forja de outros reinos."

"Pois é, esses são bons motivos, por isso mandei os outros anões irem. Mas preciso relaxar e entrar no estado mental adequado antes de começarmos a forjar. Essa é a coisa mais importante, então vou precisar estar no meu auge," respondeu Orin. Considerando que planejavam iniciar a forja logo após o leilão, durante o qual Orin pretendia estar dentro do vulcão durante o processo, era realmente necessário se preparar adequadamente.

"Tudo bem, te vejo depois que tiver terminado," disse Lex.

"Rapaz, recomendo que se prepare bem. Não é só questão de sobreviver ao processo de forjar seu corpo, mas também de garantir que a forja das Contas Kármicas não seja interrompida. Tudo pode ser sacrificado, menos a conta, ela não pode ser de modo algum comprometida."

Em vez de dar qualquer tipo de garantia, Lex apenas assentiu com a cabeça e teleportou-se embora. A conta. Ele estava ansioso pela criação da conta, depois da qual finalmente poderia se livrar do tabuleiro de dama que carregava na cabeça.

Lex estava ansioso para se livrar dessa coisa maldita. Apesar de ficar em silêncio durante todo esse ano, ele não se sentia seguro. Pelo contrário, havia tomado precauções ainda maiores, afastando-se completamente do processo do leilão, para que o tabuleiro não tivesse oportunidade de bagunçar as coisas.

Porém, ao invés de reaparecer no local do leilão, Lex teleportou-se para o meio de uma colina aleatória, deserta de todos os convidados.

"E aí, Lex," disse uma borboleta enorme voando acima. "O que você está fazendo aqui? Não costumamos ter muitos visitantes por essas bandas."

A borboleta era um dos muitos membros da Taverna que haviam adquirido senso e poder após a entrada na nova dimensão. A maioria dessas borboletas gigantes tinha migrado para longe de áreas movimentadas, pois não gostavam muito de visitantes.

"Vim conversar com aquela árvore," disse Lex, apontando para uma pinheira específica, e acenou para a borboleta enquanto ela ia embora.

"E então, considerou minha proposta?" perguntou Lex enquanto se aproximava da árvore.

Por um momento, nada aconteceu. Mas logo a árvore começou a se transformar, passando de uma imponente pinheira para a encantadora e sedutora Zuri Adissa — a Imortal Celestial que antes era um trevo de quatro folhas, mas que se transformou em uma árvore de Bodhi com a ajuda da tartaruga do Governo Galáctico. Claro, o que Lex via agora era apenas um de seus clones, não seu corpo real.

Seu visual era de uma mulher bastante madura, embora isso não diminuísse sua beleza. Pelo contrário, acrescentava uma delicadeza que só a idade poderia proporcionar. Diferente de antes, porém, sua aparência não era mais totalmente humana.

Seu cabelo era verde, e quando o vento soprava, parecia uma longa relva fluindo. Havia uma margarida presa logo acima da orelha direita, mas Lex tinha certeza de que ela fazia parte dela e não era apenas uma flor que ela usava no cabelo. Até seu perfume mudara, agora lembrava ar puro de montanha — limpo, fresco e revigorante.

"Sim, eu considerei," respondeu Zuri, falando com a graça descontraída de alguém que já viu a eternidade se desenrolar. Sua personalidade parecia ainda mais refinada depois de se transformar em uma árvore de Bodhi. "Tenho estudado bastante o fluxo de boa sorte dentro da Taverna há bastante tempo, mas tenho observado com maior atenção desde que você fez a proposta. Preciso dizer, realmente é o lugar perfeito para eu cultivar, mas ainda estou hesitante.

"Como você sabe, estou sob vigilância há um bom tempo. Muitas forças diferentes têm olhado para mim desde que descobriram que posso ser um trevo de quatro folhas. Se descobrirem que me tornei uma árvore de Bodhi, ficarão ainda mais interessados na minha forma. Você não tem medo de que a Taverna atraia a ira dessas forças se eu me juntar a ela? Não tenho certeza, mas acho que até mesmo as Henali estão de olho em mim."

Lex levantou uma sobrancelha.

"Você não é uma pessoa livre? Ou tem algum vínculo ou compromisso de que eu não saiba? Desde que você seja uma pessoa livre e queira se juntar à Taverna, quem mais teria o direito de interferir? A Taverna não tem medo de que ninguém interponha nisso."

Embora o que Lex dissesse não fosse totalmente verdade, era muito mais verdadeiro hoje do que nunca. Com a presença de um certo Convidado Senhor do Dao na Taverna, outros Senhores do Dao hesitavam em entrar ou atrapalhar, o que dava à Taverna uma certa proteção contra inimigos de nível semelhante.

Enquanto isso, a segurança da Terrível Ramificação cuidava de outros inimigos nos níveis inferiores — ou pelo menos assim se dizia. A razão principal de Lex ter procurado Zuri inicialmente era porque tinha certeza de que alguém tentaria atrapalhar o leilão.

Ele poderia estar errado, e até ficaria feliz se estivesse, mas precisava se preparar caso estivesse certo. Não tinha como provar que alguém tentava articular algum plano; na verdade, as chances de algo dar errado eram menores do que nunca. Com a atualização da sala de segurança, a vigilância de toda a Taverna estava melhor do que nunca, e agora era ainda mais fácil identificar qualquer um que estivesse prestes a agir fora das regras.

Porém, ele também tinha motivos para acreditar que a Taverna seria alvo durante o leilão — motivos além de alguém com "energia de protagonista" vindo ao evento. A divulgação do evento havia acontecido ao longo de um ano, junto com informações limitadas sobre alguns itens de alto nível à venda.

Várias figuras e organizações de alto nível vinham, muita riqueza trocaria de mãos, e tinha tempo de sobra para alguém com segundas intenções planejar alguma armadilha.

Mais importante ainda, o fato de Lex ter sido alvo de um sistema — o do usuário do tabuleiro de dama — lembrava que a maior vulnerabilidade de um sistema era outro sistema. Só porque Lex não tinha encontrado usuários de sistema muito fortes, não significava que não houvesse algum por aí.

Um usuário de sistema, com o sistema adequado, ainda poderia encontrar uma maneira de evitar a detecção pelo seu próprio sistema e arquitetar algo.

Na verdade, nem precisava ser exatamente um usuário de sistema. Qualquer um com poder suficiente por trás poderia, teoricamente, criar uma estratégia para escapar da detecção. Afinal, até hoje, seu sistema nunca detectou Wu Kong sequer uma vez.

Embora isso fosse um exemplo extremo, o ponto permanecia válido. O dia em que ele acreditasse que a Taverna fosse infalível seria o dia em que se tornaria o mais vulnerável.

Portanto, enquanto garantia a Zuri que poderia protegê-la de oponentes mais poderosos, Lex, na verdade, precisava da ajuda dela para se proteger contra Imortais Celestiais.

"Entendo seu ponto de vista. Mas não estou acostumado a tomar decisões precipitados. Trazer meu corpo real não seria exatamente, mas envolveria trazer um planeta inteiro para a Taverna. Apesar de não duvidar que a Taverna possa acomodar isso facilmente, isso imediatamente chamaria atenção demais. Não é algo que posso fazer sem a preparação adequada. Vou precisar de mais tempo."

Ah, que decepção. Lex realmente tinha esperança de convencê-la a se juntar à Taverna. Mas, se não deu, tudo bem. Não era algo que pudesse forçar.

"Sem problemas. Se mudar de ideia, é só me avisar. Você pelo menos vai ao leilão?"

"Ah, com certeza, vou. Estou ansiosa por isso."

Zuri, por acaso, era uma das pessoas que poderiam pagar um depósito de 1 milhão de unidades de talento para a segunda fase do leilão, então as chances de vê-la lá eram altas.

Lex acenou para ela e desapareceu.

O que Lex não sabia era que ele estava muito certo ao suspeitar que um usuário de sistema poderia mirar o leilão. E o que não sabia era que o usuário de sistema que tentava manipular o evento... era alguém que já vinha de há muito tempo de olho no anfitrião da Taverna.