Capítulo 1776

Reaving Roccaforte, Reino de Origem

A base principal dos mercenários Reaving Dread ficava em um local desconhecido, até mesmo para os próprios mercenários. Para viajar de e para lá, eles precisavam entrar por uma das bases subsidiárias ou ter a marca do Condottiere em seus corpos.

No entanto, como os mercenários atuavam em múltiplos reinos, eles tinham pelo menos uma base subsidiária em cada reino onde operavam. A Reaving Roccaforte era uma dessas bases, construída em um planeta de 4 estrelas, em uma galáxia parcialmente controlada pelos mercenários Reaving Dread. A única razão pela qual não possuíam toda a galáxia era porque eram mercenários, não administradores ou governantes. Alguém mais tinha que cuidar do bem-estar da galáxia.

Dentro da Reaving Roccaforte, Kaemon lentamente abriu os olhos, a consciência retornando aos poucos. Sentia-se fraco, drenado, talvez até paraplégico – pelo menos por um curto período. Claro que ele estava. Levaria muitos séculos para recuperar seu estado anterior.

Não havia como evitar. Esse era o preço a pagar por ter o Condottiere habitando seu corpo para completar a missão – feito que mataria qualquer outro. A única razão de Kaemon ainda estar vivo… era porque ele era um dos clones do Condottiere.

Kaemon olhou ao redor e descobriu que seu corpo estava semi-sumido em uma piscina de lava especial, que estava repondo seu espírito, corpo e alma.

"Conseguimos…" ele disse em voz rouca, ainda com um pouco de incredulidade. Estava inconsciente desde a saída do Abaddon, e lembrava-se vagamente de Lex acordando-o para que deixasse o local. Se não fosse por Lex, só Deus sabe o que teria acontecido.

"Sim, você conseguiu," disse o Condottiere, surgindo na sua frente como uma projeção.

Kaemon apressadamente olhou para baixo, sem ousar fazer contato visual com o Condottiere. Embora fosse um clone, não era um clone criado por alguma técnica compartilhando a alma do Condottiere. Em vez disso, era um clone biológico, feito a partir de DNA de antes do Condottiere tornar-se um Senhor do Dao. Portanto, embora biologicamente semelhantes, Kaemon era uma pessoa independente, com sua própria personalidade e alma.

Ele havia sido treinado e preparado desde o nascimento para tolerar que o Condottiere tomasse conta do seu corpo em momentos críticos.

"Estou impressionado, Kaemon. Honestamente. Pelo jeito que as coisas começaram, não pensei que você fosse dar conta," comentou o Condottiere, olhando para o Leão de Magma submerso.

"Aliados competentes fazem toda a diferença," admitiu Kaemon, sentindo-se um pouco revigorado. Naturalmente, já que o Condottiere o visitava, ele aceleraria sua recuperação.

"Sim, o Inn da Meia-noite. Temos uma relação pouco comum. O que acha deles?"

Kaemon pensou por um momento, filtrando seus pensamentos antes de responder.

"Nunca tinha visto um grupo mais unido," disse. "São fortes, com certeza. Únicos, definitivamente. Mas nunca vi um grupo tão coeso e unido antes – pelo menos não um que não fosse parte de uma mente coletiva."

"Huh. Não é o que imaginei que diria," comentou o Condottiere. "De qualquer forma, a verdadeira razão de eu estar aqui é para te passar uma novidade. De agora em diante, você será o elo de ligação dedicado entre nós e o Inn. Sempre que tiver uma missão com eles, você fará parte dela. Infelizmente, você não poderá mais assumir posições de liderança."

Kaemon ficou surpreso, mas não ousou perguntar o porquê. Ele havia conseguido a missão, então por que estaria sendo rebaixado?

"Não leve para o lado pessoal. Aquela criança, Lex, fez algo no seu corpo ao tentar te curar. Isso alterou fundamentalmente a estrutura dele. Você não pode mais atuar como hospede para eu possuir, sem correr risco de morte, e acho que seria muito rude da minha parte invadir os detalhes do que ele fez. Portanto, já que não quero manchar meu relacionamento recém-descoberto com o Keeper do Inn, acho que esse papel cai melhor para você."

Kaemon sentiu emoções conflitantes ao ouvir as palavras do Condottiere, mas as reprimiu todas.

"Sim, Condottiere."

"Não fique tão chateado. Pense assim: agora você tem muito mais liberdade. Exceto quando houver uma missão com o Inn, você pode fazer o que quiser."

Kaemon ficou em silêncio, percebendo que era verdade. O Condottiere não esperou por uma resposta e simplesmente desapareceu.

Uma mistura de emoções conflitantes passou pelos olhos de Kaemon, mas ele não tinha energia suficiente para ficar acordado e refletir. Fechou os olhos, retornando ao sono. Ainda levaria bastante tempo para se recuperar.

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Lex tinha muito trabalho a fazer, mas mesmo assim passou quase um dia inteiro conversando com Mary em seu escritório. Foi até libertador relaxar daquele jeito, mesmo que os assuntos pudessem ter sido melhores.

Considerando que Mary era a única que sabia tudo sobre ele, ela também era a única com quem ele podia falar abertamente. Mas ele não se esquecia de que só tinha uma vaga noção sobre ela.

Embora o sistema proibisse ela de falar sobre isso, Lex tinha alguns indícios do passado dela, e assim podia procurar por si mesmo. E se ela realmente tivesse familiares vivos, ou até amigos e conhecidos? Talvez ela gostasse de reencontrá-los – ou pelo menos saber como estavam.

Mas essas perguntas eram para o futuro distante. Lex voltou para a forja e mais uma vez começou a ajudar Orin a preparar a base.

"Pequeno Lex, tive uma ideia enquanto você estava fora," disse Orin, com um olhar meio maluco. "É meio ambiciosa, mas acho que podemos realizar."

Lex levantou uma sobrancelha.

"O que é?"

"E se… ao invés de fazer uma forja de uso único, criarmos uma que, justamente, o uso que a destrua seja só uma etapa para preparar a fundação para a próxima forja que faremos?"

"Não é uma má ideia. E qual é a parte mais louca?" perguntou Lex.

Em vez de responder, Orin começou a rir, a loucura claramente visível em seus olhos, junto à excitação.

"Nada de mais. Durante o processo de forjamento da conta kármica, teremos que estar dentro da forja, criando e ao mesmo tempo trabalhando na própria forja."

Lex sabia disso. Ele era a única pessoa normal em toda a Inn.

"Pois bem, enquanto estamos nisso, que tal tentarmos algo mais? Vamos tentar forjar meu corpo enquanto estou lá. Acho que meu corpo podia ficar um pouco mais forte."