Capítulo 1778

No final dos anos 1900, Sir Bumblethorpe foi agraciado com a ordem da rainha por seus esforços na preservação cultural. Foi uma grande honra, e isso o motivou a agir ainda mais, viajou para a América do Sul para libertar mais artefatos culturais dos nativos ingratos.

Como se revelou, o artefato que ele queria liberar era um sistema dormant, escondido dentro de uma arma cerimonial enfeitada com joias.

Infelizmente, ou talvez felizmente, assim que adquiriu a arma, os nativos locais o encontraram e ficaram completamente exaltados. Cedric não entendia por que sempre era atacado e perseguido pelos nativos quando tentava fazer seu trabalho honestamente, mas havia aceitado isso como parte do ofício.

Naturalmente, foi forçado a se defender com a arma. Ela quebrou, e ele absorveu o sistema, adquirindo o Sistema do Museu de Histórias Culturais. O resto, como dizem, virou história. Bem, no caso dele, virou história cultural.

De qualquer forma, após anos e mais anos explorando o reino da Origem, como ele tinha aprendido que o nome do reino era, aprendeu algumas coisas. Uma delas foi a necessidade de uma identidade secreta. Por mais clichê que parecesse, mesmo que a identidade falsa fosse fraca, ela poderia salvá-lo de uma quantidade enorme de problemas.

Outra coisa que descobriu, preso em algum lugar no reino da Origem sem possibilidade de retornar à Terra, foi que o poder era a base da existência. Sem ele, nem mesmo tinha direito de existir. Então, colocou-se a trabalhar resgatando artefatos culturais e históricos. Parecia que tinha talento para isso.

Claro que houve alguns contratempos pelo caminho, como o fato de alguns itens que resgatava estarem amaldiçoados, ou de que até seu sistema selar completamente os artefatos que coletava, sua aura atraía demônios e criaturas insidiosas de todos os tipos para atacá-lo.

Felizmente, seu sistema lhe fornecia as ferramentas necessárias para se proteger. Pode-se imaginar o que teria acontecido se ele não tivesse como se defender, deixado à própria sorte?

De qualquer forma, tudo ia bem, até que recentemente se deparou com uma missão que não podia completar — nem em seu estado atual. Tudo o que podia fazer era tentar conseguir mais tesouros para seu museu, a fim de aprimorar a si mesmo e a coleção. O processo envolvia reunir informações tanto quanto caçar ouro de verdade. Especificamente, ele procurava por qualquer coisa com uma história rica, mistérios ou algum poder inexplicável.

De repente, ouviu boatos sobre Obsidian, espalhados por um grupo de pessoas que afirmavam ter sido membros dele algum dia.

Filtrando as mentiras e exageros para descobrir a verdade escondida por baixo, isso era fundamental para seu trabalho; contudo, independentemente do ângulo, Obsidian parecia uma organização antiga e secreta, com uma profundidade incompreensível.

Embora, novamente, parecesse algo que ele não deveria se envolver, sua pesquisa indicava o contrário. Apesar de todos espalharem rumores dizendo o oposto, Bumblethorpe, como um homem culto e sofisticado, conseguiu deduzir que quem espalhava esses boatos era alguém fraco — um mero mortal. O que tornava tudo muito mais fácil de enganar. Mas não Bumblethorpe. Nem ele. Como Imortal da Terra, ele era muito mais forte, sem falar no fato de possuir um sistema confiável.

Então, ele rastreou Obsidian, dedicando meses à busca, e finalmente entrou. Estava confiante de que encontraria uma fachada — uma ilusão criada por uma organização outrora poderosa, agora se alimentando dos fracos.

No exato momento em que chegou a Obsidian, percebeu que tinha cometido um erro. Todas as suas conclusões eram falsas. Muitas artimanhas podem enganar as pessoas, mas energia espiritual tão fresca, tão pura, não podia ser falsificada.

Bumblethorpe aspirou aquela energia e, logo após a realização do engano, avistou seu pátio e uma arrepiante sensação de frio escapou de seus lábios.

"Santo Cadbury, será que saí do reino mundano da vida e esbarrei no néctar doce da vida após a morte conhecido como céu?" murmurou, ajoelhando-se de repente.

A textura macia da areia do jardim zen o acolheu no chão, e ao passar os dedos pela areia, cada grão vibrava com a energia de tesouros por serem resgatados. Ele percebeu que sua experiência em Obsidian seria muito diferente do que imaginava.

Cedric levantou-se, sacudindo a areia de seu casaco, e entrou no próprio pátio. Num canto havia uma pequena fonte, com uma leve cascata de água fluindo pelo espaço através de um minicanal até um ralo, formando uma espécie de riacho.

A água cristalina era tão revigorante só de olhar, que Bumblethorpe nem ousou imaginar as verdadeiras consequências de tocá-la. Mas, no final, não resistiu e mergulhou a mão na água.

Era fria ao tato, e seu frio percorreu seus dedos até os ossos. Um lampejo de tentação cruzou seus olhos, e ele tentou captar uma gota da água para seu sistema — e não conseguiu.

"Hã? O que é isso, no nome de Saint Eclair?" disse, e virou a cabeça. Pegou outro tesouro valioso e tentou transferi-lo para seu sistema, mas não adiantou. Essa foi a primeira vez que algo assim aconteceu com ele!

Um calafrio — muito diferente daquele causado pela corrente — percorreu sua espinha. Quem exatamente era esse Sábio que governava Obsidian? Que tipo de poder ele possuía?

Mas, como cavalheiro e cavaleiro, ele não recuaria diante do mistério.

Levantou-se, explorou o pátio, colocando seu confiável monóculo para examinar tudo ao seu redor. Nenhum som escapou dele, mas quanto mais observava, mais se sentia apreensivo.

Não, isso era bom demais para ser verdade. Tudo correspondia às histórias que tinha ouvido, sem nenhuma exagero. Algo assim nunca tinha acontecido antes, ou pelo menos, parecia estranho demais.

Movido pelo desejo da verdade, saiu do pátio, preparado para enfrentar qualquer mistério que estivesse por vir.