Capítulo 1685

Após concluir todas as formalidades necessárias, Jack e a equipe foram levados para uma sala de teletransporte designada.

Por definição, alguém poderia entrar no reino do Desafio de qualquer lugar. O reino de Artica era dividido em vários níveis, sendo que cada nível permitia apenas aqueles que alcançaram determinado estágio de cultivo.

Para passar de um nível para o seguinte, era preciso realizar uma prova, algo que ocorria dentro do reino do Desafio. Assim que alguém se sentisse preparado para avançar, bastava atingir o ápice do seu nível de cultivo atual e tentar romper para o próximo estágio.

Eles seriam transportados até a prova, e, se tivessem sucesso, não apenas entrariam no próximo nível, mas também avançariam suavemente para o próximo estágio de cultivo. Isso, de certa forma, também evitava as tribulações de certos reinos.

Dessa forma, se Jack conseguisse se tornar um Imortal Terreno, teria evitado completamente a tribulação que normalmente ocorre ao entrar no próximo estágio de cultivo, sem sofrer consequências negativas. Naturalmente, para compensar essa facilidade, a prova também não seria fácil.

Por um momento, Jack não pôde deixar de questionar se existia algum tipo de tribulação que alguém deveria suportar para se tornar um Senhor do Dao. Se existisse uma, e o reino de Artica conseguisse evitá-la também, então esse lugar era muito mais mágico do que ele tinha imaginado.

Como nenhum forasteiro podia fazer a prova para se tornar um Senhor do Dao, isso não era uma vantagem acessível a outsiders. No entanto, Jack conseguia imaginar como isso poderia se tornar uma peça de negociação valiosa para o reino de Artica no futuro.

Ele afastou todos esses pensamentos desnecessários e olhou para sua equipe — assim como para os três Boblings que haviam pagado para participar.

"Esta é uma oportunidade única na vida," disse Jack, com uma voz séria. "Se conseguirmos passar por isso, todos nós nos tornaremos Imortais Terrestres, e nossa lenda crescerá ainda mais. Imagine só as aventuras que teremos ao retornar ao reino do Folclore. Já derrotamos a lenda do Rio Styx, agora pense nas outras mitologias e lendas que podemos superar!"

Ele fez uma pausa e os olhou de cima a baixo. Seja por acaso, ou por algum golpe de sorte, ele tinha aprendido que a maioria dos membros de sua equipe também não cultivava normalmente. Assim como ele, eles enfrentavam vários obstáculos que dificultavam a conquista da imortalidade.

Apesar de nunca ter perguntado sobre suas histórias de fundo, após passar tanto tempo junto, a gente acaba aprendendo algumas coisas naturalmente.

Monk, como forma de sobrevivência, se apegou a várias mitologias e lendas envolvendo filhotes de ursos. Mas, na maioria dessas histórias, os filhotes permaneciam filhotes e eram fracos. Assim, Monk estaria eternamente preso a esse estágio de urso-padrão, sem conseguir ficar mais forte ou envelhecer.

Claro, agora que saiu do reino do Folclore, talvez pudesse cultivar normalmente. Mas, ao fazer isso, abriria mão de diversos benefícios que tinha por estar ligado àquelas lendas.

Pebbles era amaldiçoado. Como, de verdade, ele sofria uma maldição bastante forte, destinada a torturá-lo eternamente: seu corpo se curava constantemente e, logo depois, era desmembrado. A maldição também tinha como objetivo mantê-lo vivo para sempre, assim ele sofreria eternamente.

Porém, a maldição... bem, ela não funcionou como deveria. Agora, ele era apenas imortal e invencível, capaz de se curar de qualquer ferida. Resultado: às vezes, ele desaparecia corpo a fora, perco partes de qualquer lugar.

Mas, como a maldição reagia continuamente resetando o estado do seu corpo, ela redefinia também seu cultivo, obrigando-o a permanecer fraco para sempre. Talvez as regras do reino de Artica pudessem sobrepor a influência da maldição e permitir que ele se tornasse um imortal.

O gavião cristal e a Goldilocks ainda eram filhotes, então era cedo demais para descobrir se poderiam cultivar para níveis superiores. Mas, por causa das particularidades de seus corpos, Jack dava a entender que eles nunca conseguiririam acumular energia em seus corpos, pois todo excesso seria usado para converter o ambiente ao redor em seus elementos.

Quando se tornassem imortais e pudessem captar energias externas, finalmente poderiam superar essa deficiência. Até lá, permaneceriam do jeito que estavam. Talvez, com o tempo, suas linhagens lhes permitissem evoluir mais — mas ainda era cedo para afirmar.

Ollie era normal e podia cultivar. Mas também enfrentava o mesmo problema de todas as bestas: passar das limitações de sua linhagem era extremamente difícil, então qualquer método fácil de avançar no reino era bem-vindo.

Depois vinha Tiny-Sparkles. Seu nanismo fazia com que seu corpo guardasse uma quantidade excessiva de energia espiritual, a ponto de praticamente impossibilitar a absorção de mais, impedindo seu cultivo. Se evoluísse seu chifre, conseguiria avançar seu cultivo assim mesmo, mas essa era uma alternativa mais fácil.

Por fim, tinha Longbeard. Jack não sabia nada sobre ele. O gnomo tinha alergia a falar do passado. Jack suspeitava que as dificuldades para mantê-lo como imortal também existissem, porque, bem, seguia um padrão — e ele não queria quebrá-lo.

Bob não entrava na conta. Era uma anomalia. Jack não se surpreenderia se ele pudesse elevar seu nível de cultivo à vontade...

Não, isso era até meio absurdo demais para ele. Mas, como Deus, Jack tinha certeza de que não era fácil ficar mais forte. Provavelmente, dependia de acumular muita fé e outras coisas semelhantes. Completar uma prova era bem mais simples.

No geral, ele e sua equipe estavam na mesma situação — de várias formas. Essa era uma oportunidade que nenhum deles podia perder. Esperança era que todos conseguissem passar também.

"Nos vemos do outro lado," disse Jack. "E continuarei sendo capitão lá também — não pensem que vão tomar meu lugar assim, só porque viram imortais. Não vai acontecer."

Jack sorriu, plantando essa pequena provocação na cabeça deles. Agora, todos estavam na expectativa de superá-lo assim que se tornassem imortais. Talvez isso os motivasse a passar nas provas.

Ele fechou os olhos e pressionou um pouco seu nível de cultivo. Então, foi teleportado para o reino do Desafio — isolando-se dos efeitos da maldição kármica que começariam a atuar a partir de então.