Capítulo 701

A pequena cidade de Babilônia ficava em um canto remoto e quase esquecido do Reino de Cristal. Por tanto tempo, ela não tinha visto mais emoção do que a passagem de um comerciante respeitável, pois sua rota habitual era bloqueada por monstros. Uma vez, as crianças da nobre família que possuía o território passaram pela cidade, e isso foi considerado a maior novidade.

As crianças se reuniam nas ruas, e os pais tiravam folga do trabalho só para verem sua carruagem passar. Havia, é claro, uma grande diferença de classe entre eles, mas também havia uma diferença de cultivo. No mundo onde a força era a coisa mais importante, não havia celebridade maior do que aqueles que tinham grande poder, e na época, certamente, eram as crianças dos nobres.

Mas desde então, como se fosse amaldiçoada pela má sorte de um protagonista que foi apenas de passagem, a cidade começou a ser marcada por uma série de eventos ruins. Um assassino serial seu louco aterrorizou a cidade. Os pássaros Sol voaram embora, deixando-os na escuridão. Monstros surgiram por toda parte, cercando-os, incluindo o serial killer. Depois, as formações que protegiam a cidade falharam, convidando a morte e a destruição.

Nem muitos conseguiram sobreviver, e os poucos que conseguiram ficaram ainda mais perplexos quando um monstro imortal atacou a cidade, quase dizimando toda a vida.

Sim, os cidadãos de Babilônia sofreram mais do que a maioria dos aventureiros que saíram pelo mundo em busca de fortuna e fama.

Por fim, veio um período de paz. Os poucos que sobreviveram nunca estiveram tão gratos por uma segunda-feira comum quanto após aquelas horríveis semanas. Mas agora, como se fosse para equilibrar toda a dor que sofreram, os habitantes de Babilônia estavam testemunhando o evento mais magnífico que alguém de sua linhagem tinha visto nas últimas cem gerações.

Um casamento entre duas linhagens imortais acontecia na cidade. Normalmente, isso não tinha muito a ver com eles, além de fornecer algumas histórias para contar aos filhos. Mas, por alguma razão, as famílias decidiram tornar esse casamento extremamente grandioso.

Como se isso já não fosse suficiente, o misterioso e poderoso, mas surpreendentemente amigável proprietário da Taverna da Meia-Noite decidiu que o evento precisaria de algo mais grandioso e acrescentou alguns detalhes próprios.

Havia rumores de que o noivo, Pvarti Noel, era amigo próximo do proprietário da taverna, e ele queria fazer o dia do amigo especial. Assim, os cidadãos não sabiam exatamente de quem estavam recebendo a generosidade, mas não se importavam.

Mario Ricci, conhecido como o Pai da Cabra, caminhava pelas ruas de Babilônia acompanhado por seus capangas, distribuindo pílulas de cultivo como se fossem pétalas de flores. Seu filho, Elio Ricci, tinha aberto um dojo gratuito onde aulas de combate marcial eram dadas a quem estivesse interessado, mais uma vez, sem cobrar nada.

Milhares de câmaras de cultivo foram abertas e colocadas à disposição do público, sem cobranças ou exigências de pagamento. A única regra era que ninguém pudesse monopolizar a sala por muito tempo, pois ela era feita para ser compartilhada por todos.

Técnicas de cultivo tradicionais eram enviadas para todas as casas da cidade, junto com um livro de anotações sobre o que observar durante o cultivo, algumas poções para ajudar no começo e uma pedra de espírito puro. Comparado às técnicas acessíveis ao cidadão comum, essas eram mais completas e apresentavam menos desvantagens.

Centenas de médicos tradicionais e praticantes de medicina prestigiaram o evento, oferecendo tratamentos gratuitos. Cada edifício e instalação pública na cidade recebeu melhorias extensas e gratuitas. Chefs famosos e renomados da região foram contratados para cozinhar festins para toda a cidade nos parques públicos, para que todos pudessem desfrutar.

A semana do casamento foi como uma festa contínua, e onde há festa, há bebidas. Durante toda a semana, a Taverna da Meia-Noite enviou bebidas por toda a cidade para todos. Cada gole proporcionava uma sensação de êxtase até a alma, sem causar ressaca ou doenças.

Na verdade, muitas pessoas tiveram avanços repentinos enquanto bebiam!

Claro que nem todos tinham o mesmo temperamento, e nem todos queriam festejar. Alguns eram mais dedicados, perseguindo ambições ou objetivos, e não toleravam perder tempo comendo ou bebendo. Esses foram oferecidos empregos com remuneração extremamente atraente antes e depois do casamento, além de benefícios inacreditáveis.

Cada pessoa que trabalhou na preparação do casamento fez isso com entusiasmo e vigor incomparáveis.

Com tanta gente envolvida, a diversão certamente não se limitou só a isso. Por toda a cidade, pessoas aparentemente aleatórias começaram a dançar e cantar espontaneamente, com palcos improvisados e vários artistas de apoio. A surpresa e a espontaneidade dessas apresentações, bem como as músicas cativantes, conquistaram os corações de todos que as ouviram.

As coreografias extremamente bem ensaiadas deram início a uma nova tendência de dança, e Babilônia rapidamente desenvolveu uma cultura de dança e canto que duraria muito além do próprio casamento. Claro, Lex, por algum motivo, não achava as danças tão extraordinárias assim.

Mas, por outro lado, ele já tinha visto os filmes indianos originais que os inspiraram, talvez seja por isso que não conseguiu compartilhar do entusiasmo dos demais.

Enquanto esse tipo de entretenimento era suficiente para as massas, os convidados estrangeiros do casamento não podiam apreciá-los da mesma forma. Para eles, claro, havia outras formas de diversão já organizadas.

Por sua vez, batalhas continuavam sendo uma das atividades mais populares, e guerreiros fortes de várias regiões foram convocados para duelarem em uma arena construída em frente à taverna. Os melhores assentos eram no terraço da taverna.

As lutas certamente não eram coreografadas, e os combatentes não economizavam na brutalidade, muitas vezes sendo sanguinolentas, o que era muito apreciado pelos espectadores.

Além das batalhas, várias apresentações sofisticadas foram preparadas para agradar os gostos da elite poderosa.

Atrelados à agitação, alguns dos comerciantes e traders mais ilustres da região chegaram à cidade, montaram barracas e começaram a realizar leilões de artefatos raros e poderosos. Na verdade, até Lex montou uma barraca e vendia itens que conseguiu de outros no Poço da Meia-Noite. Ele investia pesado nesse casamento, então reaver alguns custos era totalmente normal.

No meio de toda essa agitação, as duas famílias envolvidas no casamento estavam, na verdade, as mais nervosas. Ainda não conseguiam acreditar nas afirmações de Lex, embora eles tivessem visto o convite com seus próprios olhos.

Até que Cornélio II chegou a Babilônia três dias antes do casamento. Sua chegada foi discreta, sem o acompanhamento habitual de sua comitiva. Apenas alguns conselheiros o acompanharam, também disfarçados.

O Rei fez contato com as famílias Phillip e Noel para avisar de sua chegada, e depois desapareceu sem mais detalhes sobre seus planos. Foram instruídos a seguir suas orientações e apoiar cegamente qualquer ação dele nos dias seguintes.

De alguma forma, saber da presença do Rei e sua chegada deixou as duas famílias ainda mais nervosas. Enquanto todos na cidade celebravam, seja para aproveitar as guloseimas grátis ou tentar esquecer a guerra terrível que enfrentavam, os Noels e os Phillips não conseguiam se entregar à alegria. Todo mundo achava que o tempo passava rápido demais; para eles, parecia que tudo se arrastava infinitamente.

Nesse clima de excitação misturada à ansiedade, mais um dia se passou. Assim como o Rei antes dele, o atual governante dos Varns também chegou, mas desapareceu logo após anunciar sua presença às famílias.

Ninguém fazia ideia de onde eles estavam escondidos ou se já haviam se encontrado. Até Lex, que recebia atualizações das famílias, só podia fazer suposições sobre seus planos. Felizmente, ele conseguiu manter a calma, evitando ficar nervoso. Algo assim seria facilmente detectado agora, sem a proteção do Traje Anfitrião no Reino de Cristal.

No mesmo dia, chegou a Babilônia uma borboleta aparentemente comum. Apesar de parecer bastante diferente da maioria das Trelops, que tinham corpos grandes assumindo formas de animais com base em elementos de seu território, a borboleta era a governante servil das Trelops. Entre sua raça, esse título não tinha grande valor, exceto pelo fato de ela ser a mais forte de seu povo.

No dia seguinte, um dia antes do casamento, as Poloids e Sentinelas também chegaram, todos de forma discreta e escondendo suas identidades.

Já quase tudo estava pronto. Amanhã seria o grande dia. Só faltava torcer para que isso fosse suficiente para alcançar uma classificação de missão SSS+.

Depois de bater por alguns minutos na mesa, Lex decidiu que isso não era suficiente. Não podia correr riscos. Precisava atingir a pontuação máxima possível, e por isso buscaria maneiras de aumentá-la ainda mais.

Ele teleportou do Poço da Meia-Noite e apareceu na frente do Empório do Infinito.