Capítulo 697

A sensação extrema e cortante de perigo mortal dominou o coração de Lex, fazendo com que ele congelasse para que um único movimento não provocasse um acidente irreversível. Muito menos se mover, ele até parou de respirar e controlou seu próprio batimento cardíaco, de modo que sua presença não causasse nenhuma mudança perceptível no ambiente.

Pela primeira vez em muito tempo, Lex sentiu o aroma da morte ao seu redor. O que quer que estivesse naquelas barris era extremamente perigoso, e mesmo a menor exposição poderia matá-lo instantaneamente! Não haveria uma decadência gradual, nem tempo para recuar e tratar-se. Seria morte imediata. Pelo menos, é isso que seus instintos lhe diziam.

Na verdade, mesmo selado naquelas barris de madeira aparentemente comuns, o que havia lá dentro parecia já estar afetando a saúde de Lex. Ele sentiu o estômago embrulhar e ranger, e uma dor insuportável começou a se desenvolver em seus pulmões.

Porém, embora a situação tivesse se tornado repentinamente crítica, Lex não permitiu que seus pensamentos se desorganizassem, nem entrou em pânico. Calmamente, como se estivesse em total segurança, ele avaliou a situação.

Além do supervisor do império Jotun e do chefe da família que controlava Polebitvy, não deveriam haver Imortais da Terra naquele planeta. Mesmo assim, ambos esses imortais estavam impedidos de demonstrar livremente seu poder. Portanto, a autoridade máxima deste planeta seria considerada o reino nascente.

O forte, por sua vez, também deveria ser do reino nascente, equipado com formações, tecnologia espiritual e outros tesouros para garantir a segurança. Se fosse essa a situação, Lex tinha plena certeza de que o conteúdo dessas barris era exagerado.

Se o objetivo de quem preparou essa armadilha fosse apenas destruir as paredes da fortaleza, não precisariam de uma arma tão mortal. Se fosse para destruir toda a fortaleza, e não apenas a parede… Lex ainda tinha a impressão de que era demais. Havia alguma outra finalidade por trás desse túnel.

Sem conseguir obter informações significativas, Lex usou sua pulseira espacial e colocou seus óculos de contato avançados, na esperança de que seu banco de dados tivesse alguma informação. Para sua surpresa agradável, conseguiu revelar algo, embora não fosse tanta coisa quanto ele havia esperado.

Ele identificou a madeira usada na fabricação dos barris como madeira do Vazio. Segundo a explicação dos óculos, a madeira do Vazio é um termo genérico para qualquer tipo de madeira proveniente de árvores que crescem no vácuo do espaço. A mais comum delas é de uma espécie de árvore que flutua em cometas e meteoros, resistente a altas temperaturas e radiações.

Esse tipo de madeira é extremamente resistente e costuma ser utilizado para armazenar materiais altamente perigosos, pois consegue até impedir a permeação de energias espirituais mais elevadas.

Não foi mencionado qual espécie específica de árvore do Vazio ela proveniente, pois os óculos não conseguiram detectar essa informação. Se a árvore exata fosse identificada, Lex poderia avaliar precisamente o nível de perigo do material contido nos barris, já que a resistência varia de acordo com a origem da madeira.

Por um momento, pensou em ousar levar um dos barris consigo. Se o armazena-se na sua pulseira espacial, ele deveria ficar seguro, certo? Assim, poderia transportá-lo para uma análise posterior.

Porém, no final, decidiu não fazer isso.

Todo equipamento espacial possui um espaço relativamente estável para armazenamento, mas “relativamente” não significa completamente estável, senão até seres vivos poderiam entrar nesses espaços.

Vários pensamentos cruzaram sua cabeça enquanto considerava e descartava uma ideia após a outra, até que percebeu algo. A habilidade do seu olho esquerdo, à qual já tinha se acostumado a ignorar, captou algo.

Contudo, exatamente um segundo depois, Lex sentiu um desejo de tossir. Ele reprimiu ao máximo, mas conseguiu sentir a sensação se acumulando como um vulcão prestes a explodir. Com sua saúde deteriorando-se rapidamente, Lex decidiu recuar o mais rápido possível.

Mais uma vez, usou o efeito En-Parente e teletransportou-se para longe. Como não precisava mais de precisão no teleportar, afastou-se consideravelmente da colina, sem precisar se preocupar em esconder-se.

Finalmente, permitiu-se tossir, mas aquilo trouxe apenas dor em vez de alívio. Primeiramente, tossiu sangue, mas a situação piorou até que sentiu algo rasgar dentro do seu peito e cuspir um pedaço do pulmão!

Por um momento, a visão horripilante de suas entranhas o assombrou, até que o suspiro se tornou ainda mais terrível. Todo o sangue que tinha cuspido ficou verde, e o pedaço de pulmão começou a apodrecer bem diante de seus olhos. Em segundos, não sobrava mais nada além de cinzas.

Felizmente, a sensação de doença foi desaparecendo, e Lex não precisou mais tossir. Ele sentia-se fraco, como se toda energia do seu corpo tivesse sido drenada na luta contra alguma doença.

O que quer que estivesse acontecendo, era muito mais perigoso do que Lex imaginava. Poucos dias atrás, ele caminhava livremente e com confiança, achando que dificilmente seria ferido, e hoje quase morreu de maneira inexplicável.

Ele recordou o que havia visto com seu olho esquerdo. Algumas partículas verdes escapavam das barris, mas nem sua visão normal, nem sua sensação espiritual ou os óculos de contato conseguiram detectá-las. Pelo menos, a origem de sua doença fazia sentido.

Ele olhou novamente para o local onde cuspiu o pedaço do pulmão. Não havia nada lá, senão poderia ter tentado levá-lo com ele para que a causa fosse analisada.

Lex verificou seu entorno e dirigiu-se a um lugar relativamente escondido na vegetação, antes de teleportar-se de volta para a Taverna da Meia-Noite.

Embora tivesse prometido ajudar Alexander, ele também precisava garantir que estivesse em boa condição de saúde para o próximo casamento. Se tudo corresse bem, retomaria sua investigação após a cerimônia.

Além disso, ele e Alexander tinham um acordo. Alexander verificaria a Taverna a cada 20 horas, caso Lex precisasse fazer uma denúncia de emergência. Assim, poderiam se comunicar facilmente, sem precisar carregar talismãs ou dispositivos de comunicação que, se descobertos, poderiam causar problemas.

Assim que chegou à Taverna, Lex pediu a Mary que entregasse sua mensagem a Alexander, enquanto ele próprio teleportava-se para um Pod de Recuperação. Para Alexander, não tinha dito muito, apenas pediu que o encontrasse dentro do pod para conversarem pessoalmente. Sua investigação tinha sido breve e pouco empolgante, mas ao menos descobriu algo que poderia ser útil.

Ele também verificou seu próprio status para ver se a Taverna poderia fornecer alguma informação sobre seu estado. Infelizmente, além de mencionar que tinha um pulmão ferido, não revelou mais nada.

Com pouco o que fazer, deitou-se no pod e tentou dormir. Como possuía uma técnica que acelerava sua recuperação durante o sono, essa foi a melhor maneira de passar o tempo.

O sono veio instantaneamente. Parecia que mal passou um instante, e Lex tinha acabado de fechar os olhos, quando foi despertado pela presença de Alexander, visivelmente ansioso, ao seu lado.

"O que aconteceu?" perguntou Alexander, imaginando o pior. "Você foi descoberto? Eles te atacaram?"

"Nada disso, embora não saiba se isso é bom ou ruim," respondeu Lex fraco. Ele não tinha certeza de quanto tempo tinha dormido, mas sua recuperação mal tinha começado. Ainda se sentia fraco e exausto, e seu corpo parecia quase frágil agora.

Talvez antes fosse o adrenaline da situação que evitou Lex sentir a extensão real de seus ferimentos.

Lex explicou exatamente o que havia acontecido, dando ênfase especial às duas questões mais importantes: a primeira, a misteriosa mulher, e a segunda, o material incrivelmente perigoso armazenado sob a muralha. Se tivesse que fazer uma suposição, diria que esses materiais estavam preparados para atingir, no mínimo, um imortal.

Como sua condição já era tão grave sem qualquer exposição direta, ele não conseguia sequer imaginar quão mortal era o material de fato.

Alexander franziu a testa. Isso não era exatamente o que esperava que Lex descobrisse, mas ao menos era um começo.

"Enquanto mantém sua identidade em sigilo, compartilho seu relatório sobre os materiais perigosos sob a muralha. Se realmente forem tão perigosos até para imortais, precisamos agir sem chamar atenção. Não podemos simplesmente começar a escavar, ou o culpado pode detonar tudo antes."

"Vou te manter informado sobre qualquer avanço que fizermos. Você consegue voltar assim que se recuperar?"

"Vai ter que esperar um pouco," respondeu Lex. "Minha própria missão ainda não terminou."

Com o casamento cada vez mais próximo, os convidados já começavam a chegar a Babilônia, e os eventos pré-casamento já estavam em andamento. Era hora de focar na sua missão mais importante até então!