Capítulo 699

Sob a luz branca e fria da nave, Z se via caminhando por um corredor agitado. Ao seu redor, havia várias raças, com poucos humanos, embora a maioria fossem seres humanóides — ou elfos, como era chamado aqui.

Algumas eram a equipe e os tripulantes da nave em que ele estava, mas a maioria eram soldados e mercenários, médicos, engenheiros ou de qualquer outra profissão que pudesse de alguma forma ajudar na batalha.

Os guerreiros eram, obviamente, os que estavam em maior número, mas o maior respeito naquela nave era pelos profissionais de saúde. Nem todos os médicos tinham coragem de tratar pacientes em uma zona de guerra ativa — embora, admitidamente, nem todos que estavam ali tivesse vindo por vontade própria. Depois dos médicos, vinham os arquitetos de formações e engenheiros.

Eles eram enviados para várias fortalezas em planetas onde ocorria combate, e construíam desde formações incríveis até tecnologia espiritual que ajudava bastante os soldados.

De maneira comparativa, eram os próprios soldados quem recebiam menos reverência e respeito.

Claro que, a exceção dessa regra, estavam o Batalhão da Meia-Noite e todos aqueles que se destacavam do grupo. Os olhares secretos e as olhadelas que recebia enquanto caminhava até seu quarto mostravam o quanto a fama do batalhão já se espalhara. Eles estavam em guerra há alguns meses e já avançavam para o seu terceiro campo de batalha.

Foram evacuados do primeiro campo de batalha depois que o planeta inteiro se tornou instável, embora tenham conseguido concluir a luta. No segundo planeta, a guerra foi ainda mais feroz e eles não conseguiram mudar o rumo sozinhos, mas os méritos conquistados tornaram o batalhão bastante popular.

Desempenharam um papel importante ao virar a maré da batalha ao defenderem uma fortalezinha crucial de um cerco interminável. Somente quando a maré virou, e eles encerraram sua missão, é que foram retirados daquele planeta, e agora estavam sendo enviados ao terceiro.

Z não se importava. Para ele, todas as batalhas eram iguais. Difíceis, quentes e extremamente desconfortáveis. Não tinha vergonha de admitir que também eram muito perigosas e que, se não fosse pelas armaduras fornecidas pelo Faroleiro, muitos já teriam caído na batalha.

Mas na vida, não existe o "e se" e só o "o que é". O Faroleiro lhes dera um uniforme formidável, e graças a ele, não só todos sobreviveram, como muitos estavam ficando cada vez mais fortes rapidamente.

Z mesmo era um exemplo disso: sua letalidade tinha disparado, e agora ele não considerava mais ninguém do Reino da Fundação inimigo. A menos que, é claro, fossem também membros da Taverna da Meia-Noite. Afinal, Luthor também ficara incrivelmente forte após adquirir uma habilidade misteriosa de controlar fogo, e suas chamas não eram nada normais.

Outros também ficaram muito mais fortes na prova da guerra, seja desbloqueando habilidades latentes ou encontrando tesouros incomuns que lhes davam poderes extraordinários. De repente, Z lembrou-se de um membro recente da Taverna que começara a brilhar — e corou. O nome dela era Sandra, e ela era de deixar qualquer um eletrizado! Literalmente!

Durante uma batalha, ela enfrentou um inimigo estranho e, ao eliminá-lo, absorveu de alguma forma uma pedra misteriosa que vinha de dentro dele. Desde então, ela desbloqueou a habilidade de controlar eletricidade, ou relâmpagos. Além disso, por ter passado tanto tempo observando as tribulações de relâmpagos na Taverna, sua compatibilidade com a habilidade era fenomenal, e ela estava ficando incrivelmente forte rapidamente.

Ela também tinha olhos bonitos.

Perdido nos seus pensamentos, Z finalmente chegou ao seu quarto e se deitou na cama, olhando para a nuvem cósmica em que estavam viajando. Quando partiram, ainda estavam na periferia da nuvem, mas conforme mudavam de campo de batalha, por acaso, iam se aprofundando cada vez mais.

Quanto mais no interior da nuvem, mais perigoso era em traversar, então levaria algum tempo até chegarem ao destino. Por algum motivo, tinham ganhado uma folga de toda a luta, e todos estavam aproveitando para descansar.

Z continuava imerso em seus pensamentos, brincando com as bolhas espaciais sobre seus dedos — virou hábito — mas, como fazia isso distraidamente, não percebeu que às vezes a bolha não formava uma esfera perfeita e ficava levemente deformada. Essa ocorrência, no entanto, era rara — uma a cada cem tentativas.

Alguns dias depois, quando chegaram ao terceiro campo de batalha, e mais adentro na nuvem, a taxa de deformação da bolha passou a ser uma a cada noventa e nove tentativas.

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Pvarti Noel, Joseph Noel (pai de Pvarti), Jess Phillips e Jolene Phillips estavam em uma sala privativa com Lex, que exibia um sorriso caloroso e cordial. Mas ele era o único sorridente. Era a primeira vez que se encontravam assim, em grupo, e vieram com a intenção de compartilhar alguns detalhes de última hora com Lex.

Devido à maior intensidade da guerra de Kraven, o tamanho do casamento fora drasticamente reduzido. Além disso, muitos dos convidados VIP inicialmente planejados não poderiam mais comparecer, pois quase todos os imortais do império estavam sendo convocados. O clima festivo se desfez completamente, exceto para Jess, que ainda sonhava apaixonadamente com Pvarti.

Ao contrário, o que os aguardava era Lex compartilhando a notícia de que o casamento serviria não apenas como fachada para uma reunião secreta entre as famílias reais das principais raças do reino, mas também que o tema da discussão seria o próprio destino do reino!

Dizer que ficaram chocados até o âmago foi um eufemismo. Todos estavam sob forte estresse por causa da guerra, e o fato de nem sequer saberem se sobreviveriam. Agora, com essa bomba surpresa, não conseguiram lidar rapidamente com a situação.

O fato de até Jolene não estar manipulando a situação imediatamente para ganho político era um testemunho de como a situação realmente era grave.

Para dar peso ao que dizia, Lex pediu que Rick trouxesse um dos convites e o entregasse às famílias. A aura das palavras do Faroleiro emocionou seus corações atualmente frágeis, deixando-os atordoados.

"Desculpem-me por ter enviado convites ao casamento sem consultá-los. Achei que os líderes das raças não seriam exatamente indesejados no evento," disse Lex de forma casual.

"E também um representante dos monstros," adicionou Rick rapidamente, com expressão neutra, como se estivesse contando algo trivial, como o clima.

Até Lex ficou surpreso ao ouvir essa última declaração, mas não demonstrou. Concordou mentalmente em entrevistar Rick a fundo depois. Inicialmente, se preocupava com a competência dele nesse tipo de tarefa, quem diria que acabaria fazendo umas tarefas extras!

"Claro que não podemos compartilhar essa informação abertamente, por questões de segurança. Portanto, externamente, tudo parecerá normal. Alguns… convidados podem chegar um pouco mais cedo, embora eu espere que a maioria só se revele no dia do evento."

"Lex… não, Sr. Lex, acho que deveria guardar esses detalhes para si," disse Joseph timidamente. "Nem nós somos qualificados para saber de questões tão sensíveis. Nosso fraqueza pode comprometer a reunião."

"Impossível. Veja bem, o convite oficial convida todos para o casamento. Que tipo de convidados de casamento seriam se não ao menos enviassem cumprimentos à noiva e ao noivo? E os presentes de casamento? Para ser sincero, se os presentes que receberem forem insignificantes, ficarei bastante desapontado pessoalmente."

Todos olharam para Lex, boquiabertos. Não sabiam o que dizer. Afinal, presentes de casamento eram realmente o que mais importava agora?

"Claro que, como anfitrião, ainda preciso fazer alguns preparativos para a chegada deles. Joseph, tenho algumas perguntas sobre Babilônia. Talvez devêssemos continuar essa conversa em particular, pois pode envolver questões delicadas."

Joseph balançou a cabeça e disse: "vocês podem me fazer perguntas aqui mesmo. Não tenho segredos dos meus filhos, e não vejo sentido em esconder algo da minha futura família também."

Ele olhou para Jolene como se reconhecendo a ela.

Lex sorriu, de modo consciente, e então perguntou: "bem, nesse caso, gostaria de saber se há mais fatores instáveis sob Babilônia. Da última vez, você me deu a Essência de Cristal Azul que estava sendo cultivada na cidade. Se houver mais dessas cristais ou outros fatores instáveis ou voláteis sob ou perto da cidade, podem compartilhar comigo?"

Não sou ganancioso por seus recursos, apenas preciso preparar uma segurança suficiente para que nada inesperado aconteça."

De repente, Joseph tossiu e disse: "talvez devêssemos conversar em particular."