Capítulo 659

Marcus não era um fraco. Desde que Joseph confiou a ele a responsabilidade de cuidar das coisas na sua ausência, então não só precisaria ter uma cultivated mínimo, como também precisaria ter se provado ao longo dos anos. Ele era um cultivador do reino Núcleo Inicial de nível médio, com excelente experiência administrativa e também vivência em batalhas durante escaramuças contra nobres vizinhos.

No geral, podia-se considerar que tinha vasta experiência em várias áreas. Ainda assim, naquele momento, ele se encontrava completamente perdido. Nem chegou a pensar em como Lex conseguiu descobrir suas intenções, pois isso já não fazia diferença.

O que realmente o confunde é como Lex conseguiu prendê-lo após ele já ter partido. Afinal, a barreira opaca que o cercava não tinha aparecido até ele tentar entrar na sala de controle. Além disso, o fato de a voz de Lex falar com ele após o surgimento da barreira também significava que aquilo não era acidente.

Mas seu pânico se dissolveu rapidamente, e ele focou em tentar quebrar a barreira. Reservou tempo para usar uma de suas técnicas espirituais mais poderosas, que tinha um longo tempo de preparação, e atacou a barreira com toda força.

Na verdade, isso não era uma boa ideia, já que usar uma técnica tão destrutiva em espaço tão fechado também o prejudicaria, mas ele lidaria com isso depois de se libertar. Infelizmente, não só não conseguiu escapar, como a barreira nem mesmo tremeu.

Sem acreditar no que via, Marcus tentou novamente. E de novo. As barreiras não se quebraram. Além disso… para seu alarmismo, descobriu que, ao absorver a energia espiritual do ambiente para alimentar suas técnicas, a densidade de energia do quarto estava caindo. Isso significava que a barreira impedia que mais energia entrasse na sala!

Isso era ainda mais preocupante. Se essa tendência continuasse, ele não só ficaria sem energia para atacar, como também para se sustentar. Se o que Lex dizia era verdade, e ele estivesse preso por semanas ou meses, teria que ser extremamente econômico com sua energia.

Um período assim não seria um problema para ele sobreviver, mesmo sem comida ou água, desde que tivesse energia suficiente para alimentar sua alma nascente.

A desesperança começou a preencher seus olhos, e ele tirou algumas armas do anel espacial, continuando a tentar se libertar, mas parecia que o destino tinha outros planos. Existem muitas coisas que Lex não poderia afirmar que domina, mas, no que diz respeito à construção de barreiras capazes de absorver grandes danos, Lex se considerava um especialista.

Alguns minutos depois, a teletransportação de Lex terminou, e ele se viu numa sala menor, com alguns guardas de prontidão, atentos a todas as entradas. Este era o terminal de chegada ao Pântano de Gotejo de Delurian. A região não era formalmente parte de ninguém, mas fazia fronteira com territórios de vários nobres, sendo considerada uma área de passagem.

Havia uma quantidade mínima de instalações para viajantes, mas era só isso mesmo. Isso porque o Pântano era bastante extenso e abrigava várias feras selvagens de considerável força. Na verdade, até os Trelops haviam desistido de usar o pântano como território, pois a fauna local não favorecia ocupações permanentes. Portanto, construir muitas instalações também não era uma solução adequada.

Normalmente, viajar pelo pântano exigia seguir rotas pré-estabelecidas que evitassem territórios conhecidos por abrigar bestas perigosas. Mesmo assim, isso envolvia risco, o que geralmente levava grupos grandes a se reunirem formando caravanas.

É claro que Lex não pretendia se preocupar com isso. Ele faria um caminho direto ao seu destino, fazendo desvios somente se seus instintos alertassem. Bem, instintos e agora suas lentes. Ele realmente começou a gostar delas.

Afinal, com base nos dados fornecidos pelas lentes, junto de seus instintos e intuição, Lex pôde prever duas possíveis ações de Marcus. Ele ou sairia sem fazer nada, ou interferiria na teletransporte de Lex, levando-o para algum território desconhecido.

Com as possíveis ações de Marcus mapeadas, Lex começou a planejar seus próximos passos. Apesar de possuir técnicas defensivas incríveis, não poderia usá-las sem estar lá pessoalmente, então a única alternativa era utilizar formações.

E, por sorte, isso não era problema. Ele gostava bastante de formar, e, com prática, vinha dominando formações cada vez mais fortes e complexas. Ele também continuava consultando o livro no anel, embora já tivesse lido quase tudo e em breve precisasse de uma obra de nível superior.

O verdadeiro desafio era duplo. Primeiramente, precisava garantir que a formação só ativasse sua função de captura caso Marcus tentasse agir contra ele. Em segundo lugar, tinha que aprisionar Marcus em barreiras fortes o bastante para segurá-lo de verdade.

Se pudesse usar suas técnicas esse problema talvez fosse menor, mas suas formações não se beneficiavam do efeito de fortalecimento do Abraço Régio. Idealmente, queria criar uma barreira tão forte quanto suas Mãos Imbatíveis — sua técnica de defesa mais poderosa.

Criar uma condição para ativar a formação era um desafio, mas não impossível. Ele entrou no estado de Overdrive e, por fim, encontrou uma solução. Criar uma barreira forte o suficiente para prender um cultivador do reino Núcleo Inicial, porém, acabou sendo bem simples!

Quando Lex passou pelos andares na pagoda, uma das recompensas por limpar cada nível havia sido um caractere de formação que significava "auto". Aprender esse caractere permitiu a Lex tentar algo novo. Em vez de criar funções complexas que, eventualmente, resultariam numa barreira poderosa, ele usou as técnicas que podia administrar de forma natural.

Felizmente, a formação parecia funcionar.

Com as duas questões resolvidas, Lex entrou na formação de teletransporte sem se preocupar com o que pudesse acontecer. O fato de ter chegado em segurança podia significar que Marcus não tentou feri-lo, ou que tentou e seu plano foi frustrado pela própria formação de Lex.

De qualquer modo, Lex ficou satisfeito com o resultado.

"Preparado?" Lex perguntou a Fenrir enquanto saíam do terminal. "Essa próxima fase vai ser mais longa e provavelmente mais perigosa também."

Fenrir respondeu apenas com um latido empolgado, como sinal de concordância.

Uma ideia estranha passou pela cabeça de Lex enquanto ele subia nas costas de Fenrir, permitindo que o filhote começasse a correr pelo pântano. Fenrir ainda estava no reino Núcleo Dourado, mas o filhote ainda não conseguia falar. E, no entanto, Lex tinha conhecido muitas outras feras capazes de conversar com ele mesmo no reino Fundação.

Ele se perguntou por que havia essa diferença. Claramente, Fenrir era inteligente, e suas habilidades eram poderosas e variadas. Então por que o filhote ainda só latia e choramingava, em vez de conversar como outras feras? Ele se recusava a aceitar que outras feras tivessem linhagens superiores à de Fenrir. Essa crença não era fruto de preconceito, mas uma resposta clara fornecida pelo sistema.

Após refletir por um tempo, a única explicação possível era de que Fenrir ainda era um filhote, e precisaria de mais alguns anos de crescimento para adquirir o dom da fala.

Diferente da última vez, quando Lex tinha um destino bem definido, desta vez ele só tinha uma direção. Era preciso viajar usando o equivalente ao compasso do Reino Cristal, rumo ao nordeste, até chegar à terra controlada pelos Sentinelas, uma das principais raças do reino cristalino. Além disso, a viagem também seria muito mais longa.

Viajar pelo pântano não era fácil ou confortável. Além dos odores fortes de gases desconhecidos, que causavam vertigem devido ao cheiro insuportável, havia também muitos gases venenosos.

Felizmente, Lex descobriu rapidamente que tanto ele quanto Fenrir pareciam imunes à maioria dos venenos encontrados. Além disso, ao ler sobre eles com as lentes toda vez que se deparava com algum, Lex começou a aprender exatamente quais tipos de venenos seu corpo poderia suportar. Claro que havia alguns gases venenosos que precisavam ser evitados, pois poderiam prejudicá-los até mesmo assim.

Além disso, o ambiente era extremamente úmido e abafado, sem falar nos poças intermináveis, no chão encharcado e macio, e no que muitas vezes parecia um solo sólido, mas na verdade era uma camada de terra macia cobrindo líquidos viscosos estranhos.

O ambiente extremamente desconfortável quase fazia ignorar os inúmeros corpos em decomposição que eles encontravam a cada esquina. Isso porque, escondido em cada poça, por baixo de cada pedaço de terra, atrás de cada rocha, havia algum tipo de criatura, esperando para devorar sua presa.

Fenrir se divertia bastante com o jogo de pega-pega que as criaturas infinitas jogavam enquanto os perseguiam pelo pântano. Lex também não se importaria, se não tivesse encontrado seu inimigo mais antigo e odiado no pântano: os mosquitos. E não só isso, eram mosquitos mutantes, gigantes e crescidos demais!