Capítulo 648

Lex estava sentado em silêncio dentro da sala privada, batendo o dedo indicador no braço do sofá. O som de cantoria e comemoração podia ser ouvido ao longe, embora isso fosse apenas porque Lex deixara a porta levemente entreaberta. Depois de todas as experiências angustiantes que todos nesta taberna haviam passado, era uma maravilha eles ainda conseguirem celebrar assim.

Por outro lado, era justamente por terem enfrentado momentos tão difíceis juntos que se tornaram tão próximos.

Lex também tinha que admitir que sentia um vínculo especial com todas essas pessoas que estiveram ao seu lado durante seu período de grande estresse, quando ficou afastado da Taverna. Foi por esse motivo específico que ele se sentia um pouco tenso agora.

Ele não sabia muito sobre as regiões ao seu redor, nem quão distante seu destino ficava. Para tentar se situar melhor, começou a perguntar aos locais um pouco sobre os estados ou cidades vizinhas, ou qualquer coisa que eles soubessem.

A maior parte deles tinha conhecimentos bastante limitados. Todos viviam na região controlada pela família Noel a vida inteira, e, no máximo, sabiam os nomes dos nobres vizinhos e seus estados.

Não tinham ideia de informações sobre outras nações. Lex sentia falta da nação Hum, altamente avançada, e da academia. Lá, uma busca simples no portal local seria suficiente para obter todas as informações que ele precisava.

Enquanto ouvia uma voz familiar no salão principal, Lex teve um semblante tenso e virou-se para olhar para a porta. Poucos momentos depois, a porta foi aberta por Rick, que entrou acompanhado de algumas pessoas.

Jolene estava naturalmente entre elas, pois Lex queria ver se seus instintos reagiriam a ela. Como aconteceu, Bertram Noel também estava presente. Isso era ótimo, pois Lex tinha feito um convite para ele também. Ele esperava aprender como chegar à nação Cristal através dele. Com certeza, Bertram saberia mais, não é? Mas havia uma terceira pessoa ali também, inesperada.

Uma jovem mulher de pele levemente bronzeada e aparência forte lembrava bastante Jolene, mas, diferente da mãe, que sorri por natureza, ela vestia uma expressão bastante séria e austera. Sem dúvida, era a filha com quem Jolene queria que Lex trabalhasse na planejamento do casamento de Jasmine e Pvarti.

Ela lançou um olhar superficial para ela antes de voltar sua atenção para os outros dois.

"Jolene, Bertram, fico feliz que vocês tenham podido vir," disse Lex ao se levantar para cumprimentá-los. Naturalmente, ele esboçou o melhor sorriso possível, sem mostrar qualquer preocupação interna em seu rosto.

"Não há problema algum," respondeu Jolene, com os olhos fixos em Lex, com um olhar entusiasmado. "Aliás, eu já estava pensando em te visitar em breve. Preciso apresentar minha filha, e nosso contato para os preparativos do casamento. Esta é Jess, uma de minhas filhas mais trabalhadoras e capazes."

"Prazer em conhecê-la," disse Lex educadamente, enquanto Jess apenas acenava com cabeça em resposta. Parecia que, para atuar como ligação, ela não era exatamente muito conversadeira. Mas isso não importava para Lex, que preferia manter o máximo possível de distância de Jolene. Depois que ela e sua família descobriram a Taverna da Meia-noite, Jolene tornou-se quase fanática em sua admiração por Lex.

Era bastante incômodo, mesmo quando ele tratava dela apenas com uma projeção.

"Infelizmente, a chegada de Jess também significa que é hora de eu partir. Decidimos a data do casamento. Será exatamente daqui a seis meses, e há muitas questões para resolver antes que a cerimônia aconteça nesta curta distância."

"Vocês vão viajar bastante neste período?" perguntou Lex, genuinamente curioso. A pessoa com quem ele realmente queria conversar era Aegis, mas aquele sujeito tinha desaparecido por algum tempo. Nem mesmo na taverna, ele aparecia na Taverna da Meia-noite. Então, Lex não tinha como perguntar por rotas a ele.

A melhor alternativa era, naturalmente, Jolene, pois a família dela tinha laços profundos com os governantes da nação Hum. Depois dela, a melhor opção seria a família Noel - provavelmente.

"Sim, infelizmente, assuntos familiares são os mais complicados. Muitos convidados precisam ser convidados pessoalmente, e certas questões e acordos também precisam ser resolvidos neste período. Até precisaremos visitar a nação Hum para informar a família real sobre o casamento. Ser pai é realmente… complicado demais."

"Não vai levar muito tempo? Como vocês vão chegar à nação Hum daqui?"

"Para pessoas comuns, realmente levaria bastante tempo," explicou Bertram. "Mas a influência das nações se estende além de suas fronteiras. Mesmo que essas terras fiquem bem longe dos impérios, separados por vastos oceanos e regiões extremamente inóspitas, muitos nobres possuem formações de teletransporte de curta e longa distância em seus territórios.

Qualquer um que carregue um token de uma das famílias reais das nações pode usar essas formações à vontade."

Era uma notícia tanto boa quanto ruim. A boa era que havia várias formações de teletransporte acessíveis, mas a ruim era que a distância entre Babilônia e essas nações parecia ser grande.

"E se eu quisesse mandar alguém em uma missão? Você acha que eles poderiam usar essas formações?"

Bertram fez uma pausa, mostrando um olhar constrangido. Parecia que ele não esperava uma pergunta assim. Pelo que sabia, Lex não era tão simples quanto aparentava na superfície. Não apenas por ser uma força incrível disfarçada de alguém fraco, mas porque também tinha o respaldo da misteriosa Taverna da Meia-noite.

Ele não queria ofender Lex dando uma resposta que ele pudesse não gostar, mas…

"Ah, sim, claro! Por que não?" exclamou Jolene, de repente enxergando uma oportunidade. Do anel espacial, ela invocou um grande token de bronze com uma picareta gravada na frente. Como símbolo, uma picareta não era um emblema muito prestigiante, mas combinava exatamente com o clã Phillips, que tinha permissão para extrair Ethereum sob comando real.

"Embora não seja o mesmo que um token do nagaço real da nação Hum, este é um token da minha família Phillips. Pode não garantir o mesmo serviço, mas certamente permitirá o acesso às formações de teletransporte. Infelizmente, você ainda terá que pagar pelo uso."

"Se pudesse, eu te daria o token real da família real, mas não tenho permissão para distribuí-lo — você entende."

"Não precisa, isso já ajuda bastante," concordou Lex, aceitando o token. Apesar de ela ter motivos ocultos para ajudar, Lex não iria negar ajuda quando precisasse.

"Você… não vai precisar fazer uma viagem, né?" de repente, Jolene perguntou, como se tivesse acabado de pensar nisso. "Se precisar, posso enviar um escorte…"

"Não, não, não precisa," disse Lex, esforçando-se para não mostrar que seu lábio estava se contorcendo. "Estarei aqui, garantindo que tudo esteja pronto para o casamento. Mas preciso mandar alguém numa tarefa bastante urgente até a nação Cristal, para uma cidade chamada Valesco. Você saberia onde fica?"

Antes que eles tivessem chance de responder, Lex sentiu que tinha recebido uma pista. Tanto Bertram quanto Jolene mudaram suas expressões, embora rapidamente se controlassem. Ainda assim, Lex conseguiu perceber um choque e um medo neles.

"O caminho para a nação Cristal daqui é diferente do que vai para a nação Hum. As formações não serão suficientes para te enviar, e você terá que atravessar certas áreas por conta própria. Não é um caminho fácil. Vou consultar meu pai e mandar fazer um mapa para te ajudar na sua… sua viagem."

"Mas, enquanto posso te ajudar a chegar na nação Cristal, achar o caminho para Valesco… acho que só alguém da raça Cristal pode ajudar com isso."

"Por quê?!" perguntou Lex, curioso.

"Bem… tecnicamente, nem posso confirmar se o que sei é verdade. Mas há rumores de que… a raça Cristal tem uma prisão enorme onde castigam membros de seu próprio povo que cometeram crimes imperdoáveis.

Uma prisão… tão antiga que ninguém sabe exatamente quando foi construída, cheia de prisioneiros imortais perigosíssimos para serem libertos novamente, mas mantidos vivos porque matá-los seria uma punição leve demais. O nome dessa prisão… é Valesco."

Apesar de seu esforço, Lex deixou escapar um suspiro. Por que as coisas nunca eram simples?