Capítulo 635

Foram algumas horas de angústia, mas finalmente tudo foi concluído sem incidentes. Para olhar, Z parecia um garoto comum de 15 anos que tinha acabado de passar pelo seu treino mais difícil. Seu corpo estava coberto de suor intenso, mas, além disso, parecia totalmente normal.

Os agentes de cura incrivelmente potentes haviam feito com que não existissem mais sinais das várias drogas e injeções que ele recebeu, além de qualquer corte ou deformidade que tivesse sofrido durante o processo.

Ele respirava com dificuldade e seus olhos estavam fechados. Tudo parecia perfeitamente normal. Isso, se você não olhasse para o resto da sala. O chão estava vermelho de sangue e tripas. Havia impurezas incomuns que foram removidas de seu corpo, na maioria das vezes na forma de grãos negros, mas alguns saíram em forma de pedregulhos de tamanhos variados.

Embora tudo isso estivesse longe do que Z havia passado, foi o máximo que Lex se lembrou de recountar do processo.

Ele se aproximou da mesa onde Z jazia e se curvou.

"O processo foi concluído," ele disse suavemente. "Você já pode dormir um pouco."

Z tentou falar algumas vezes, mas respirava com tanta força que não conseguiu. No final, apenas assentiu com a cabeça — os olhos ainda fechados — e finalmente relaxou. Apesar do estado ofegante, ele adormeceu em poucos segundos.

"Fique de olho nele," disse Lex à enfermeira, enquanto entregava um livro para ela. "Quando ele despertar, peça para ele tentar aprender esta técnica. É bem simples, e seu único propósito real é verificar se a energia espiritual dele tem afinidade com o espaço."

Depois, Lex se virou para Luthor.

"Se ele conseguir, você pode começar a permitir que qualquer voluntário faça o mesmo procedimento. A afinidade com o espaço é uma ferramenta incrivelmente poderosa, que poderá ajudar bastante nas batalhas que virão."

Sem esperar pela resposta de Luthor, Leo desapareceu. Embora soubesse que o processo seria difícil, foi só assistindo a tudo que percebeu o quão complicado realmente era. Mesmo assim, não deixou que isso o desviasse ou mudasse de ideia. Uma dura verdade que aprendeu na pele, repetidas vezes desde que começou a cultivar, é que o universo não é um lugar amigável.

É preciso ser extremamente resistente para sobreviver nele, suportando inumeráveis provações.

Ele apareceu perto de uma estufa, desta vez sem seus óculos de Clark Kent. Estava eliminando suas tarefas, e, por mais que quisesse evitar, não conseguiu ignorar o favor que Zuri lhe pediu.

Não entrou na floresta, apenas foi até a borda e começou a falar: "Gostaria de falar com a tartaruga, por favor."

Embora não tivesse dirigido a palavra a ninguém específico, sabia que, embora a criatura jovem fosse uma tartaruga gigante, ela tinha suas raízes sob a Estalagem e, por isso, dedicava atenção extra ao redor da estufa. Antigamente, o trabalho da tartaruga era atuar como segurança de toda a estalagem, mas, cada vez mais, isso se tornou inviável.

A tartaruga havia passado por uma fase de estagnação ao atingir o reino do Núcleo de Ouro, e seu foco principal agora era a estufa.

Falando nisso, a qualidade da comida na estalagem melhorou drasticamente. Lex não dava muita atenção, mas parecia que a combinação do crescimento da tartaruga e a implementação de recursos focados na agricultura realmente aumentou a capacidade de produção de alimentos do local.

Lex passou alguns minutos imaginando as diversas delícias que a estalagem tinha a oferecer e que novas comidas alienígenas poderia experimentar em breve, antes que a tartaruga chegasse.

"Como posso ajudar, pequeno humano?" perguntou a tartaruga, ao abaixar seu pescoço até a altura de Lex. A tartaruga ficou ainda maior desde a última vez que Lex a viu?

Sem conseguir responder, ele focou em coisas mais importantes.

"Fui solicitado a fazer uma pergunta para você…"

Lex começou a explicar a situação para a tartaruga, preparando a conversa de modo que fosse fácil convencer o animal a ficar, caso desejasse partir. Como se provou, ele nem precisou fazer isso.

"Ah, que oferta generosa. Mas se eu sair, todas as crianças se sentirão solitárias. Não posso deixá-las. Pelo menos até que cresçam um pouco."

Como num aceno de mão, Pequeno Azul voou por trás da tartaruga e olhou curiosamente para Lex. Sem encontrar nada interessante, continuou voando para longe. Fenrir também saiu correndo da floresta. Parou para reconhecer Lex, mas logo voltou a correr, perseguindo a baleia mais uma vez.

"Entendo," disse Lex com um sorriso, de repente grato pela capacidade de adoção da tartaruga.

Com essas tarefas menores resolvidas, Lex finalmente teleportou para fora da estalagem. Mas ainda não voltou ao Reino de Cristal — pelo menos não ainda. Em vez disso, após um longo, longuíssimo tempo, reapareceu no planeta Vegus Minima.

Ele tinha memórias incrivelmente boas de quase lutar até a morte contra hordas intermináveis de zumbis nesse planeta. Ah, como sentia falta de ser fraco e vulnerável. Agora, só restava se adaptar a não ser morto a cada esquina.

Antes que seus pensamentos trouxessem uma má sorte, Lex desviou sua atenção para como o mundo tinha mudado desde sua última visita.

Não parecia que era uma cena de guerra de séculos! Edifícios altos preenchiam o horizonte, com naves familiares cruzando o céu. No chão, havia menos veículos, pois a maior parte do nível superficial tinha sido reservada para vegetação. Árvores preenchiam as ruas, e ao invés de calçadas, via-se grama por onde os locais caminhavam.

Algum tipo de trens aéreos parecia transportar as pessoas pela cidade, para quem não quiséssemos viajar de navio, ou passarelas estranhas construídas nas laterais dos edifícios, alguns andares acima do chão.

A cidade… ou melhor, a metrópole gigante que Lex observava, estava completamente agitada. A quantidade de pessoas faria até Nova York parecer uma cidade deserta, mas tudo era feito de forma linda e ecológica.

Era hipnotizante, mas a maior maravilha era como tudo isso tinha sido construído em menos de um ano. Claro, ele esperava que as capacidades do império fossem muito além das da Terra, mas isso parecia um pouco exagerado, não?

Lex caminhou pela cidade, absorvendo a vista e tudo o que via. Ouviu dizer que, originalmente, os habitantes de Vegus Minima confiavam na manipulação genética para se fortalecerem, e que, quando os zumbis invadiram, passaram a usar seus núcleos para cultivar seus corpos.

Agora parecia que tinham adotado completamente o cultivo ortodoxo do império. Era fascinante como um só planeta podiam passar por tantos ciclos culturais e evoluções.

Por mais que aproveitasse sua volta, Lex tinha na realidade um propósito ao vir para lá. Seguiu até um escritório de Serviços Públicos e Segurança, uma organização criada pelo império para ajudar na recuperação e reabilitação dos habitantes locais.

Lá, simplesmente entregou um cartão recebido de Alexander à recepcionista, que imediatamente assumiu uma expressão séria.

Ela olhou para Lex como se ele fosse uma grande autoridade, mas começou a trabalhar furiosamente no computador, como se tivesse medo de ser ela a responsável por perder seu tempo.

Alguns minutos depois, um grupo de militares apareceu para levar Lex a uma instalação privada e segura.

Essa instalação, no entanto, acabou sendo bastante longe. Na verdade, a viagem levou algumas horas, pois ele precisou ser escoltado para fora da cidade em que já se encontrava.

No começo, pensou que seriam levados para uma base escondida ou uma localização segura, mas acabaram levando-o para uma cidade ainda maior e mais impressionante. Na verdade, se Marlo estivesse aqui, reconheceria não o lugar, pois tinha mudado demais, mas a falésia próxima — foi ali que lutou suas batalhas mais corajosas.

Mas a velocidade da nave era muito alta. Lex não teve tempo de admirar a capital de Vegus Minima. Depois de apenas vislumbres, foi levado a um estacionamento no interior do prédio onde a nave aterrissou, e uma equipe de funcionários o aguardava.

"Sua formação de teletransporte já foi preparada e está pronta para uso," disse um dos soldados, falando como se fosse a coisa mais grave do mundo. "Antes de prosseguirmos, porém, precisamos inserir seus dados no sistema, está bem? É protocolo."

"Claro, sem problema," respondeu Lex.

Ele estava a caminho do planeta onde Alexander precisava de sua ajuda. Não ficaria lá por muito tempo, mas precisava pelo menos chegar até lá para poder teleportar-se sempre que fosse necessário.