Capítulo 604

Lex já conseguia perceber o que Jolene estava tentando fazer. Provavelmente, essa era uma prática relativamente comum entre nobres e cultivadores poderosos, onde ele passaria um tempo com a filha de Jolene para descobrir se gostava dela ou não.

Lex não tinha dúvidas de que ela seria uma mulher maravilhosa, mas tinha outras preocupações. Romance era a última coisa na lista de prioridades dele.

"Estou ansioso para trabalhar com ela," comentou Lex. "Só para esclarecer, quando você acha que o casamento deve acontecer? Como já entrou em contato com sua família e pediu que eles viessem, devo esperar que o casamento seja marcado assim que eles chegarem? Claro, do seu ponto de vista, Pvarti e sua família também terão suas considerações."

"Minha filha, sem dúvida, está com muita pressa para se casar. Por mais que eu queira atender ao desejo dela, essas coisas nunca são rápidas ou simples. Se fosse uma situação comum, até mesmo um período de noivado de 10 anos não seria estranho."

Porém, devido às várias… complicações decorrentes da rejeição pública e do subsequente reencontro, o processo será acelerado o máximo possível.

"Alguns convidados importantes serão convidados e rolarão negociações nos bastidores. Mesmo na melhor das hipóteses, levará alguns meses."

Lex não demonstrou qualquer reação, mas por dentro ficou decepcionado. Esperar alguns meses, pelo menos, já era longo demais. Ele não podia ficar sentado ali esperando isso acontecer, mas, ao mesmo tempo, esperava por algo assim.

Seu único real recurso era começar sua jornada, indo até Valesco para visitar o ancião da raça Cristal ou para outro local onde pudesse encontrar respostas. Enquanto isso, poderia usar sua habilidade de presença remota para se comunicar com Pvarti, Jolene, a filha dela ou quem mais fosse necessário.

"Tem mais alguma coisa que queira conversar?" perguntou Lex. Apesar de conversas privadas serem mais convenientes, nada do que eles discutiram realmente exigia uma conversa separada.

Ou seja, aquilo que Jolene realmente queria falar ainda estava por vir.

"Na verdade, o assunto que quero abordar não tem relação com o casamento. Seu tavern, por parecer modesto, se mostrou um local bastante oportuno para facilitar... certas tarefas que preferiria manter confidenciais."

"Fico feliz que ache meu estabelecimento útil. Como posso ajudar?"

"Não é nada muito complicado. Nos próximos dias, alguém virá deixar um pacote com você. Depois, em algum momento, irei buscar. Manter o pacote por si só não é problema. O problema é que o conteúdo do pacote não poderá manter sua aura contida por muito tempo. Se alguém detectar a presença da aura exalada pelos itens no interior, seria bastante problemático."

"Por isso, o pacote precisa estar em um ambiente totalmente isolado e fechado. Naturalmente, quando eu passar por aí, substituirei a embalagem e a levarei embora."

"Isso não será um problema," confirmou Lex. "Tudo o que a pessoa precisa fazer é alugar um quarto pelo tempo que desejar manter o pacote escondido. Colocarei o pacote lá, e ninguém entrará nem sairá. Ainda colocarei proteções ao redor do cômodo para evitar vazamento de aura."

Jolene assentiu, mas ainda não parecia completamente satisfeita.

"Essa troca é muito importante para mim, por isso não posso simplesmente prosseguir sem testar primeiro. Vou passar uma amostra para você, que se comportará de forma semelhante ao pacote que espero receber. Se você conseguir bloquear sua aura por três dias, então seguirei com o negócio."

"Não há problema algum," disse Lex de forma simples.

Jolene ativou seu anel espacial e convocou uma pequena caixa preta do tamanho da palma da mão, sem aberturas visíveis. Por enquanto, a caixa parecia totalmente normal, mas, se o que Jolene tinha dito fosse verdade, logo começaria a exalar uma aura muito perceptível.

Lex estendeu a mão, pegando o objeto, mas enquanto sua consciência espiritual e sua percepção de alma não detectaram nada de estranho na caixa, no instante em que tocou nela, uma sensação grotesca e repulsiva o invadiu. Essa sensação era tão intensa que, mesmo mantendo sua expressão controlada pelo treinamento, não conseguiu evitar que uma contração de desagrado surgisse em seu rosto.

A sensação vinha de sua intuição, que lhe dizia claramente que o conteúdo da caixa era absolutamente podre.

Lex levantou o olhar para Jolene, que pareceu surpreso ao ver sua expressão de desagrado, mas não comentou nada. Após um instante, guardou a caixa na própria pulseira espacial.

"Em três dias, passarei para pegar a caixa com você," ela disse timidamente. Lex apenas assentiu e, sem confirmar nada mais, dispôs-se a retirar os escudos que os protegiam.

Eles se reencontraram com o grupo, mas, ao invés de continuar a conversa, Lex se levantou.

"Ainda há muito a discutir, mas as coisas aconteceram de forma bastante rápida. Que tal uma pausa para que todos se ajeitem e pensem no que foi dito? Depois que todos tiverem uma chance de conversar entre si, podemos retomar os planos."

Pvarti não esperava por uma pausa tão repentina na reunião, mas, apesar do encontro privado de Lex com Jolene, ele tinha certeza de que Lex estava do seu lado. Assim, seguir o plano só traria benefícios a ele, sem prejudicá-lo.

Jasmine foi a mais relutante, mas o aperto firme da mãe garantiu que ela não se comportasse mal. Como se não bastasse, Fenrir apareceu novamente e, tristemente, devolveu o colar a Jasmine.

Embora o filhote quisesse ficar com o colar, Lex usou a conexão deles para fazê-lo devolver o objeto.

Jolene, Jasmine e os demais partiram, deixando Lex e Pvarti para trás. Ele não tinha intenção de sair ainda, já que a família Phillips provavelmente estava a caminho da mansão da família Noel. Em vez disso, usou um talismã de comunicação para enviar uma mensagem ao irmão, com um resumo do que tinha acontecido, e ficou aguardando que eles o contactassem primeiro.

"Está tudo bem?" perguntou Pvarti, percebendo algo estranho em Lex. Mesmo sem fazer a pergunta direta, pôde sentir que Lex estava inquieto após o encontro reservado com Jolene.

"Só um problema pequeno, que não tem relação com você, então não precisa se preocupar. Tenho algumas tarefas para resolver, então, se precisar de mim, deixe um recado no bar."

Pvarti apenas acenou e voltou ao salão principal, onde o flautista e a dançarina finalmente estavam descansando.

Jolene já tinha pago um quarto por três dias, mas, ao invés de ir a um dos cômodos habituais, Lex foi até as salas secretas debaixo do bar. Lá, colocou a caixinha negra repulsiva no centro de um cômodo.

Inicialmente, Lex planejava apenas bloquear a sala usando a formação espacial, mas de repente decidiu que precisava fazer mais precauções.

Invocou alguns dos Escamas do Orion que tinha guardado no Inn e envolveu a caixa nelas, antes de trancar o espaço ao redor. Isso deveria ser suficiente para conter a aura que a caixa iria liberar.

Parte dele tinha uma curiosidade enorme sobre o que a caixa continha. Nunca tinha sentido algo tão repulsivo, e não queria se envolver de jeito nenhum naquilo. Mas, tecnicamente, Jolene não estava infringindo nenhuma regra da taverna. Ele iria encontrar mais situações assim no futuro, onde teria que lidar com coisas desagradáveis.

Ele precisava decidir como reagiria a elas. Por ora, mantinha sua neutralidade, mas, se isso começasse a afetar sua consciência, poderia tentar algo diferente.

Com isso, Lex saiu do tavern. Embora planejasse fazer o melhor possível no casamento, isso não incluía perder tempo à toa. Como podia gerenciar o casamento à distância, usando sua presença remota, não tinha sentido ficar por ali.

Sua primeira parada era o mar. Seus instintos lhe disseram que havia algo de valor debaixo d'água. Ainda que mergulhar fundo fosse extremamente perigoso, pois o oceano era sempre escuro e habitado por monstros infinitos, se os perigos do mar tornassem a travessia impossível, não haveria tanta troca acontecendo.

Apesar de não ter feito preparativos especiais para esconder sua presença, quase ninguém deu atenção a ele enquanto se dirigia ao porto. Era uma área de alto movimento, então não havia motivos para achar seu comportamento suspeito.

Além disso, ele caminhava com tanta calma e confiança que ninguém achou estranho. Mesmo ao chegar perto da água e saltar do píer de repente, ninguém notou.