Capítulo 531

Multitarefa já não era mais um problema para Lex. A capacidade de dividir a mente para que cada segmento focasse em uma tarefa diferente o tornava capaz de fazer isso. Além disso, a situação atual exigia que ele mantivesse apenas dois raciocínios separados — um focado na corrida e outro na conversa em seu escritório.

Por um momento, no entanto, ele precisou criar uma terceira divisão paraMegamente reprimir a crescente ganância capitalista de si mesmo que tentava emergir.

A ideia de 300 milhões de soldados passando pelo seu Inn, com mais a caminho, deixava sua imaginação voar ao pensar em quanto MP poderia imprimir. Mas o motivo pelo qual precisava se conter era que não estava logisticamente preparado para lidar com tal volume.

Todos os sistemas que havia implantado poderiam de repente ficar sobrecarregados e congestionados. Por mais que gostasse de Nova York, o metrô lotado no horário de pico não era algo que desejava imitar.

Além disso, havia algumas outras oportunidades de Lex obter vantagens nessa situação. Afinal, essa pagoda mística estava conectada a um Reino Menor ao qual ele tinha acesso através da entrada. Não havia nada impedindo que ele visitasse a estrutura por si mesmo. Mas antes, precisava aprender mais sobre ela. Tinha a sensação de que Jotun estava omitindo muitas informações sobre essa pagoda.

"Se seu objetivo é apenas propagar a força da raça humana, não vejo razão para impedir que outros acessem o reino. Se há um legado adequado para a humanidade dentro da pagoda, então pessoas de qualquer lugar podem colher os benefícios."

"A pagoda não contém nenhuma herança específica esperando por alguém. O que ela oferece depende de quem entra. Quando entrei na minha juventude, ela fazia parte do treinamento de uma seita. Além dos humanos, muitas outras raças se beneficiaram, mesmo que nominalmente."

"Mas a razão de eu querer que o reino seja exclusivo não é por falta de vontade de compartilhar. Quando cheguei ao andar mais alto da pagoda e passei em seus testes, ela se transformou em um edifício normal e deixou de prover herança. É a última herança que quero reservar para a raça humana."

A experiência de Lex com raças alienígenas tinha sido altamente fora do comum. Todos que conheceu do Império Jotun estavam profundamente dedicados a melhorar a raça humana, mas na Terra, os humanos tinham provado que também não eram exatamente santos. A história da Terra é repleta de crueldade terrível que mostra que sua raça é mais do que capaz de ser o vilão na história de alguém.

Por isso, ele não entendia essa devoção peculiar deles em fortalecer sua própria raça ao invés de seguir o caminho típico de reservar os benefícios apenas para si ou seus parentes próximos. Talvez guerras entre raças fossem algo comum no universo e ele ainda não tivesse sido exposto a elas. Ou talvez fossem apenas um grupo muito altruísta.

De qualquer forma, as oportunidades oferecidas pela pagoda pareciam excelentes, e Lex não pretendia simplesmente abrir mão delas. Se o que Jotun dizia fosse verdade, até mesmo quem não chegasse ao último andar poderia obter orientações — isso poderia ser a maneira perfeita de treinar seus próprios funcionários.

Ou pelo menos dar a eles uma experiência além do que o Inn poderia oferecer. Mas primeiro, precisava aprender um pouco mais sobre a pagoda.

"Quanto tempo você acha que levaria para alguém alcançar o último andar da pagoda, se ela fosse aberta ao público?"

"Isso… não é fácil de estimar. Como conheço o valor da pagoda, vou garantir que envie os melhores e mais brilhantes. Mas isso por si só não significa muita coisa. A pagoda em que entrei na juventude era tão antiga que ninguém sabia exatamente quanto tempo ela existia. Suspeito que tudo seja relíquia de um passado distante, que ainda não cumpriram seu propósito."

Ou seja, ninguém provavelmente chegaria ao último andar tão cedo. Lex não tinha arrogância suficiente para acreditar que poderia passar por todos os testes e alcançar o topo — pelo menos não sem a devida preparação. Isso, no entanto, não o impediria de tentar.

"Entendo. Sua motivação de tentar melhorar as condições da sua própria raça é bastante pura e digna de elogios, mas o fato é que o Inn está realizando um evento voltado às massas. Diga-me, além da pagoda, o que mais esse reino possui? Você sabe o tamanho dele?"

Lex imediatamente sentiu a tensão na sala se intensificar, o que ele desejava, mas também provocou uma reação indesejada. Ele tinha planejado que o imperador tentasse barganhar ou negociar com o Guardião do Inn, resultando na obtenção de uma boa soma de MP, enquanto mantinha uma porta de entrada para si e a equipe do Inn.

Porém, em vez de tentar negociar, Lex sentiu que os três já estavam se preparando para medidas de segurança que já haviam planejado.

"Ainda não fizemos uma varredura completa do tamanho, mas uma estimativa inicial é que o Reino Menor tenha entre um e dois milhões de acres. O terreno é vibrante e suporta alguma vida selvagem local, embora até agora nenhum animal ou cultivador tenha sido descoberto."

"No geral, parece um lugar agradável para férias," disse Lex com um sorriso. "Seria uma pena dar direitos de acesso total apenas ao Império, especialmente durante este evento. Afinal, se fizer isso, terei que fazer o mesmo quando outros fizerem pedidos semelhantes. Não posso favorecer certos convidados em detrimento de outros."

"Compreendo," respondeu o imperador, assumindo que havia sido rejeitado na negociação. Quanto a barganhar? Ele tinha passado muito tempo convivo com o Henali e entendia melhor que ninguém que não se deve se achar demais e presumir que pode pedir favores diante de seres de tamanha poder.

"Mas acho que há algo que pode ser feito. Afinal, não posso ignorar convidados antigos também."

Lex olhou para Ragnar por um momento antes de continuar.

"Que tal o seguinte? Como você foi o único a encontrar a entrada do reino, e ninguém mais entrou, farei com que esse reino seja exclusivo para humanos. Vou mover a entrada para a Fortaleza Imortal, assim fica mais fácil de acessar. Claro, como estou fazendo tudo isso, há um custo."

Os três ficaram realmente surpresos com essa mudança de planos e logo foram tomados por um entusiasmo extremo. O custo não importava, eles estavam em condição de pagar. Na verdade, Lex mesmo sabia que, neste momento, poderia extorquir alguns trilhões de MP e eles não hesitariam.

Mas seu entendimento profundo do prestígio dos Guardiões do Inn, aliado ao seu sexto sentido, fizeram-no perceber o quão grosseiro seria trocar um favor por dinheiro.

Então, em vez disso, concentrou-se em algo que pudesse lhe beneficiar, mas secretamente.

"Já afirmei que não vou interferir no que acontece dentro dos Reinos Menores. Como você solicitou que isso seja um sítio de herança para a raça humana, e a entrada dele é pelo Inn, vocês terão que assegurar a segurança dos humanos que entrarem para acessar a pagoda."

Ele conhecia o poder das linhagens de seus funcionários. Se fosse enviá-los à pagoda, precisava garantir que ninguém tentasse prejudicá-los clandestinamente ou extrair suas linhagens para estudá-los.

Aliás, de repente ele teve uma ideia. Talvez fosse melhor procurar um Reino Menor mais seguro e tentar fazer com que seus trabalhadores o colonizassem. Eles não estavam carentes de nada, mas, por serem pessoas de carne e osso, Lex queria que tivessem vidas fora do Inn também. Além disso, seria uma ótima oportunidade de aprendizado. Novas experiências são essenciais para desenvolver a personalidade.

O imperador foi pego de surpresa com o tipo de preço que o Guardião mencionou, mas, de certa forma, fazia sentido. O anfitrião era excelente, e naturalmente se preocuparia com o bem-estar de seus convidados.

O grupo começou a discutir detalhes enquanto cada um elaborava seus planos na cabeça sobre como avançar.

Na corrida… Lex ia bem, aproximando-se do final. Gerard estava ao alcance, assim como alguns outros finalistas. Mas seu humor não era lá essas coisas.

Ele havia se esforçado ao máximo para avançar bastante, puxando os que estavam à frente dele para trás. Sua intuição incrível tinha sido fundamental para ajudá-lo a evitar quase todos os power-ups também.

Porém, o que não conseguiu evitar…

Lex virou para a esquerda e lançou um olhar mortal ao Xenmas de capuz preto, que dirigia ao seu lado. Infelizmente, com um ninho de galinhas grudado na cabeça, com uma galinha-mãe dormindo dentro dele, ele não parecia tão ameaçador.

Acima do carrinho dele, havia uma galinhada inteira, cheia de ovos e galinhas vivas — não só distraindo, mas aumentando também o peso do carrinho.

Quando Lex descobrisse quem tinha criado aquele power-up absurdo, ele… ele… Deus sabe o que faria, mas algo faria!