Capítulo 522

Embora, por enquanto, a Bastilha Imortal fosse apenas uma casca vazia, com o tempo Lex a transformaria em um grande ponto de encontro para todo tipo de aventureiros. Até lá, ela continuaria apenas como um grande espaço para residências variadas.

Depois de algumas semanas, à medida que novas entradas para reinos menores fossem descobertas, ele moveria algumas que ainda não tinham sido exploradas para cá.

Porém, tudo isso era coisa para mais tarde. A razão pela qual ele tinha pressa em concluir a Bastilha agora era porque o Grande Prêmio estava prestes a começar. Mudanças de última hora no percurso precisariam ser feitas para incluir a Bastilha, e Lex se manteve afastado para evitar ter qualquer vantagem injusta durante a corrida. Afinal, ele tinha aproveitado bastante a corrida anterior e queria competir de forma justa.

Além disso, a lista de outros competidores também era bem interessante.

Lex teleportou-se até seu quarto para tirar um cochilo rápido antes do começo da corrida. Ele não se sentia cansado, nem física nem mentalmente, mas tinha ficado acordado vários dias seguidos mais uma vez e, apesar de não precisar de sono, era difícil romper o hábito psicológico de precisar dormir.

Por sorte, embora seu avanço tivesse feito com que ele não precisasse mais dormir, isso não interferia em sua capacidade de pegar no sono. Quando acordou de um sono sem sonhos, Lex sentiu uma pontada de insatisfação. Ele não se sentia renovado, porque já não estava cansado ao começar!

Nunca na vida Lex pensou que fosse reclamar de estar cheio de energia e se sentir tão bem, mas isso estava tirando uma de suas atividades preferidas!

Batendo a cabeça, Lex deixou o assunto para depois. Vestiu-se de modo casual, colocou seus óculos estilo Clark Kent e teleportou-se até a pousada.

Uma multidão enorme tinha se reunido na vila, pois ali se encontrava tanto a linha de partida quanto a de chegada da corrida. Estádios estavam lotados de famílias e torcedores animados, todos apoiando seus competidores favoritos.

Embora Leo tivesse participado de apenas uma corrida — principalmente para obter a elegibilidade — a maioria dos outros já havia feito várias. Seus objetivos eram se acostumar com a dinâmica do percurso e desenvolver estratégias pessoais, mas eles iam levar uma surpresa.

O formato da corrida final tinha sido mudado! Em vez de três voltas no traçado, haveria apenas uma. Quem cruzasse a linha de chegada primeiro seria o vencedor. Mas, em troca dessa mudança, o percurso foi ampliado muito mais. Não só atravessava todas as principais atrações da pousada, como as armadilhas e truques também estavam mais desafiadores.

Apesar das mudanças, como Lex tinha participado de apenas uma corrida, seu total de seguidores não era tão grande quanto o de outros, embora seu estilo único de vencer aquela única disputa tivesse conquistado alguns fãs. Além disso, histórias de como ele derrotara inúmeros cultivadores Emergentes também ajudaram a elevar um pouco sua popularidade. Mas era só isso.

Comparado a outros, como Brandon Morrison, avô de Alexander, Pvarti, Greta Noel — a famosa jogadora de pôquer de strip — o extremamente atraente Gerard, irmão mais velho da pousada Z, e alguns outros, ele não se destacava tanto. Além disso, Lex sabia que a participação tinha sido bastante restrita, pois a maioria dos que tinham um nível de cultivo elevado ainda estavam em cultivo.

Mesmo assim, havia mais de 100 competidores no Grande Prêmio.

Mas Lex não se incomodava com a falta de popularidade — essa não era a razão dele participar. Com um sorriso despreocupado, Lex entrou em seu carrinho de golfe altamente modificado e se acomodou.

Diferente da corrida anterior, na qual tinha ficado perto da frente, desta vez Lex estava na última fila dos competidores. Não fazia diferença. A corrida era longa o bastante para compensar qualquer pequena desvantagem do ponto de partida.

"Senhoras e senhores," uma voz carismática ecoou entre a multidão, "diabos e damas, bestas e espíritos, sou seu comentarista favorito, Awry, aqui com vocês na primeira corrida do Grande Prêmio de Carrinhos de Golfe!"

A multidão explodiu em uma torcida animada, pulando de alegria em seus assentos. Não foi só o estádio que reagiu assim. Graças à conveniência oferecida pela pousada — que permitia assistir a todos os eventos por telas pessoais em qualquer lugar, desde o topo da Montanha da Meia-Noite até os donuts de borracha flutuantes no rio preguiçoso — os convidados assistiam à corrida.

Embora a maioria das crianças não tivesse atenção suficiente para isso, algumas das mais velhas dentro da nave se acomodaram em seus pufes, prontos com batatas fritas e nuggets para beliscar enquanto assistiam.

"Então, competidores, entrem em seus veículos enquanto eu explico o que vem pela frente. As telas que todos — exceto os competidores — podiam ver começaram a exibir o percurso, enquanto os corredores experimentariam o traçado ao mesmo tempo em que o comentarista continuava falando.

"Ao contrário das corridas anteriores, esta terá apenas uma volta, portanto, não há tempo para se familiarizar com o percurso, e vocês terão que lidar com as surpresas conforme surgirem! Os power-ups são os mesmos que vocês já conhecem, mas os obstáculos são todos novos!"

A multidão voltou a vibrar enquanto os concorrentes se preparavam de várias formas. As apostas — que estavam abertas há algum tempo — estavam prestes a ser encerradas. Lex, por sua vez, não se incomodou em apostar, pois, tanto se ganhasse quanto se perdesse, era ele quem pagaria a aposta. Os demais competidores, no entanto, apostaram todos em si mesmos, demonstrando confiança.

O favorito para vencer era Gerard, e Lex não podia culpar ninguém por pensar assim. Ele tinha um histórico perfeito em qualquer corrida em que participasse, mas isso era só até então.

Lex apertou ainda mais o aperto no volante quando o narrador finalmente terminou de explicar a corrida para todos.

Por fim, na frente de todos, apareceu no céu Pequeno Azul, rodeado por água vermelha. Um instante depois, a água ficou amarela, acompanhada de uma sirene alta, e logo em seguida, virou verde.

A corrida tinha começado.