Capítulo 488

O Diplo não era uma espécie muito comum no reino de origem, mas isso não surpreendia ninguém. Sua pouca altura, corpos fracos e a inaptidão geral para o cultivo as colocavam na base de quase toda cadeia alimentar existente.

Embora fossem uma espécie inteligente, sua aparência geralmente repulsiva não conquistava muitos favores das demais espécies inteligentes, deixando-os condenados a uma existência infeliz.

No entanto, no Bastião Laranja, algo incomum aconteceu. O planeta costumava ser como qualquer outro capaz de suportar vida, governado por uma espécie predatória naturalmente poderosa. Eventualmente foi colonizado e outras espécies inteligentes passaram a viver lá, embora os Diplo não tenham recebido um tratamento favorável, apesar de serem nativos do planeta.

Tudo mudou, porém, quando uma seita maligna foi criada. Por meios que ainda eram desconhecidos até mesmo para a maior parte dos Diplo, o primeiro mestre da seita herdou o legado de um cultivador maligno que ganhava força através do sangue de outros seres. Quanto mais forte fosse o ser cujo sangue absorviam, maior seria o aumento na sua força.

Usando esse legado, que a seita espalhou entre todos os Diplo, a raça até então irrelevante lançou uma guerra contra todo o planeta, eventualmente conseguindo assumir o controle. Não se sabia se era um efeito colateral da técnica de cultivo maligna ou se era apenas um traço reprimido dos Diplo, mas, assim que adquiriram poder, todos passaram a se revelar extremamente sádicos.

Eles se deleitavam em torturar e infligir sofrimento aos outros, especialmente se a outra raça fosse considerada mais forte do que eles próprios.

Assim, o mestre da seita e o Diplo que havia descoberto a chave originalmente ficaram completamente maravilhados com o parque de diversões. Desde crianças até adultos, gritos podiam ser ouvidos ecoando por toda a extensão daquela estranha floresta metálica.

O que era absolutamente estranho era que os 'escravos' que estavam sendo torturados voluntariamente entravam nos dispositivos de tortura. O mestre da seita de repente se sentiu tão insignificante, não em tamanho, mas em sua visão de mundo. Este lugar fora construído por um mestre absoluto, e o mestre da seita estava determinado a roubar todos esses desenhos e implementá-los de volta em seu planeta.

Seu olhar se encheu de entusiasmo enquanto ele começava a explorar o terreno, seu holograma pessoal surgindo para lhe informar sobre o lugar e o que estava acontecendo.

Alguns minutos após a partida dos Diplo, membros de duas outras seitas apareceram, embora desta vez elas surgissem de uma porta dourada e não de uma chave dourada. Eram humanos, e os membros de cada seita podiam ser facilmente distinguidos pela roupa que usavam.

A primeira turma vestia armaduras pesadas do cabeça aos pés, carregando um escudo enorme que cobria metade do corpo na mão esquerda, e uma espada longa e reta na direita.

A segunda usava roupas simples de daoista, com uma espada relativamente menor voando ao lado deles.

Ambos os grupos pareciam prontos para o combate, observando cautelosamente o novo ambiente enquanto absorviam tudo ao redor.

A aparição desse grupo em particular era algo importante, não pelo seu reconhecimento, mas pela distância de onde haviam vindo. Até então, o alcance da Taverna permanecia dentro de uma certa região. Mesmo ao conectar planetas de galáxias diferentes, esses ficavam relativamente perto um do outro.

Porém, esse grupo tinha vindo de tão longe que o império Jotun não tinha influência sobre seus territórios, embora conhecessem o império devido ao portal Henali.

O motivo de poderem aparecer ali foi a porta dourada. Desde que Lex obteve a atualização de Transmissão Inter-reinos, a porta dourada ganhou a capacidade de não apenas aparecer em planetas conectados à Taverna, mas em qualquer lugar de qualquer reino ao qual a Taverna estivesse ligada.

"Paladino Lovis, o que você acha deste lugar?" perguntou um dos daoistas. Apesar de seguirem caminhos de cultivo diferentes, os daoistas e os paladinos eram aliados rápidos, frequentemente colaborando. Isso ajudava bastante porque os paladinos eram uma força justa, jurada a proteger os inocentes e combater tiranos.

"É a terra sagrada e nobre do nosso povo," afirmou o paladino Lovis, removendo o elmo. Ele precisava olhar sem obstruções para a cena diante de si. Os paladinos possuíam um sistema de cultivo distinto, focado em fortalecer sua vontade e usá-la para manipular energia sagrada. E este lugar… parecia feito para fortalecer a vontade dos guerreiros sob as condições mais rigorosas."

"Veja, como eles treinam até suas crianças para enfrentarem a morte inevitável," disse, apontando para uma montanha-russa em particular. Por sua forma, parecia aos passageiros que eles iriam colidir contra uma parede, justo antes da montanha-russa mergulhar em uma caverna escondida, totalmente escura, com grande velocidade.

"Se aprendermos com o arquiteto deste grande campo de treinamento, poderemos fortalecer nossas forças. Em algumas gerações, podemos virar a maré da guerra!"

"Olhe a chuva de raios," disse um daoista, apontando ao longe. "De fato, é uma terra sagrada. Cultivadores vêm aqui para enfrentar a morte e superá-la!"

"Precisaremos de reforços se quisermos explorar todo este lugar," afirmou o paladino, justamente quando seu holograma apareceu e começou a falar sobre a Taverna da Meia-noite. Os dois grupos começaram a caminhar juntos enquanto aprendiam sobre as maravilhas da Taverna.

Poucos minutos depois, por mais uma porta dourada, surgiu outro grupo, desta vez não humano. Eram elfos — mais especificamente, elfos renegados que tinham sido rejeitados de suas comunidades por valorizar a tecnologia em vez da natureza.

"Uma terra sagrada!" exclamou um deles, olhando para a floresta interminável de brinquedos e para a enorme nave acima.

"Encontramos nosso lar," disse outra, limpando lágrimas dos olhos.

"Nossas preces foram atendidas."

O grupo também partiu, sob a orientação de seu holograma, mas o ciclo de novas visitas que continuavam a surgir prosseguiu. Lentamente, a multidão na Taverna começou a ficar cada vez mais diversa.