Capítulo 417

Ragnar não demonstrou suas emoções no rosto, mas sua mente estava extremamente agitada. Como um homem que dedicou toda a sua vida à raça humana, uma das coisas que mais odiava eram demônios, diabos e outras raças que, por alguma razão, tinham como alvo os humanos.

Porém, sem dúvida alguma, aquilo que ele mais odiava eram humanos que traíam a própria raça. Ele entendia que sempre haveria conflitos e interesses, e que os humanos nunca poderiam ser completamente pacíficos entre si. Era algo natural. Ainda assim, havia uma grande diferença entre lutar contra outros humanos por interesses conflitantes e traí-los para obter vantagens de uma raça diferente.

Ele sabia, infelizmente, que por mais desprezível que fosse, isso ainda era comum entre os humanos. Nunca imaginara, contudo, que precisaria enfrentá-lo em um nível tão alto.

Para deixar claro, ele não considerava como interferência de alto nível algum envolvimento de alguns membros de seu pelotão em um ataque à Estalagem. Não, o que realmente importava era o fato de que existia a possibilidade de um Jorlam ter nascido na galáxia Pendal, o que significava uma traição de alto nível.

Além disso, isso não era apenas uma traição à raça humana, mas também aos Henali. O campo de batalha onde Ragnar estava atualmente era para combater uma invasão dos Fuegan, uma missão designada diretamente pelos Henali. Se alguém estivesse interferindo nisso… bem, a perda de uma única galáxia estava longe de ser a pior coisa que poderia acontecer com eles.

Ragnar se recompos, lançou um último olhar para o fogo de ménage, assim como para a contagem regressiva nele, que indicava por quanto tempo os inimigos da Estalagem seriam torturados, antes de se dirigir à sala da Guilda.

No caminho, ao ver o estado da Estalagem, servia como lembrete para ele de que, por mais forte ou capaz que alguém fosse, sempre haveria aqueles que desafiariam.

*****

Velma acordou na sala de Recuperação, com o cabelo bagunçado e a face pálida pelo choque que seu corpo tinha sofrido. Seu corpo doía, não só pelo combate ao qual foi exposta, mas também pelos resquícios de uma explosão da qual teve a sorte de sobreviver.

Ela estava desorientada no começo, mas se recuperou rapidamente. Então, levantou-se e começou a ajudar onde podia. Havia inúmeros feridos precisando de cuidados, e mesmo os que conseguiam se recuperar precisavam de auxílio, sem falar nos convidados ilesos, mas que ainda assim precisavam de atenção. Afinal, aquilo era uma Estalagem, não um hospital, e não faltavam hóspedes regulares.

Ela viu um hóspede pálido, que, segundo a Enfermeira Jubilation, estava com a saúde física perfeita, mas não parava de chorar e gritar de medo. E, embora fosse seu dever, nenhum dos trabalhadores ou enfermeiros quis ajudá-lo. Isso porque... o homem que chorava era a pessoa que desafiou o Estalajadeiro para uma luta!

O fato de ele não ter sido morto significava que nunca esteve realmente envolvido no ataque, era apenas um homem incrivelmente arrogante com uma oportunidade infeliz. Mas, em todo caso, a maior desgraça dele foi ter cruzado com Lex, que naquele momento buscava vingança por cada pequeno descontentamento.

Embora não tivesse morto o desafiante, apenas o deixou exposto à aura liberada pela Faca de Manteiga, mantendo-o acordado.

Daí a sua grande traumatização. Com o tempo, ele se recuperaria, mas parecia que sua recuperação não aconteceria na Estalagem, pois ninguém queria ajudá-lo, exceto a enfermeira Jubilation, que carregava o peso da responsabilidade.

Velma estava prestes a cuidar de outros pacientes quando um dos ajudantes mortos-vivos de Anita apareceu e informou que Anita solicitava sua presença.

Ainda no laboratório da Midnight Library, Anita anotava à mão os acontecimentos dos últimos dias — sua caligrafia era a mais bela que Velma já tinha visto.

"Fico feliz em saber que você está bem," disse a Lich. "Mas acho que há assuntos mais urgentes no momento do que ajudar hóspedes."

"O que quer dizer?" perguntou Velma. Embora tivesse se recuperado um pouco, ainda não estava no seu auge, então seus pensamentos estavam um pouco lentos.

"Você precisa escrever uma matéria sobre as ações do Estalajadeiro, claro," ela respondeu, colocando uma imagem impressa diante dela. Mostrava a silhueta de um homem brilhando sozinho na escuridão, segurando uma Faca de Manteiga. "E não apenas uma matéria comum. Tem um novo prédio que o Estalajadeiro criou, permitindo que você entre no portal Henali."

"Divulgue suas ações para que todo o universo saiba."

Velma se viu brilhando de entusiasmo ao perceber que exatamente isso que ela precisava fazer. E, enquanto ela pensava em aproveitar a deixa, com o Estalajadeiro em destaque, veio uma dúvida: deveria criar um perfil de namoro para ele? Afinal, ela nunca tinha ouvido falar de uma Senhora Estalajadeira ainda.

*****

O corpo de Lex, em sono, parecia ainda mais enxuto do que na primeira vez em que fora levado à sala de Recuperação, mas isso era de se esperar. Seu corpo sofreu a mesma tensão anterior, e desta vez, a Lotus contribuía ainda mais para seu estado.

Lex havia feito um pedido simples: que, passo a passo, sua estrutura corporal se tornasse capaz de interagir com as leis universais de forma física. Bem, ele não usou exatamente essas palavras, pois nem ao menos sabia, nem podia compreender, o que eram as leis universais.

Em vez disso, pediu à Lotus que fornecesse uma base capaz de suportar o imenso estresse causado por suas alucinações, e permitiu que a Lotus examinasse seu corpo.

A Lotus, entretanto, imediatamente reconheceu a influência das leis, e começou a trabalhar. O primeiro passo foi fortalecer o sangue de Lex, o que exigiria que ela absorvesse tudo de seu sangue inicialmente. Um processo extremamente trabalhoso, mas, felizmente, Lex poderia sobreviver alguns minutos sem sangue no corpo.

Depois disso, a Lotus forneceria sangue novo a Lex, que carregava muito mais do que nutrientes e oxigênio. Então, começaria suas outras modificações. Era um pouco difícil atender a esse pedido sem materiais à disposição, mas faria o que fosse possível.

*****

Luthor ficou calado, diante da câmara de recuperação que continha o corpo de Harry. Nunca tinha conhecido Harry, pois seu tempo na Estalagem fora muito curto. Na verdade, não só não tinha conhecido a maioria dos trabalhadores, como também perdeu grande parte da batalha, simplesmente porque estava em treinamento e não tinha conhecimento do ocorrido.

Para piorar, quando soube da batalha, era fraco demais para fazer qualquer coisa. Só pôde assistir impotente enquanto a Estalagem era destruída ao seu redor. E, quando tudo parecia no seu pior, chegou o Estalajadeiro, como heróis das antigas lendas.

Sua fúria era a fúria do universo, e sua ira caiu rapidamente sobre seus inimigos, mas o Estalajadeiro partiu tão logo quanto chegou. Luthor ouviu um boato de que o motivo de o Estalajadeiro não ter ajudado antes — e de ter desaparecido tão rápido — era porque ele estava cuidando de assuntos incrivelmente importantes.

Assuntos tão importantes que nem mesmo pôde ficar para tomar o café que pediu a Gerard, aparentemente.

Quando Luthor ouviu isso, nunca se sentiu tão envergonhado em suas poucas semanas de vida.

O Estalajadeiro trabalhava incansavelmente para oferecer ao universo a experiência de hotelaria definitiva, e eles, aqui, mal conseguiam entregar o café na hora.

Mas nenhuma frustração mudaria a situação, nem a ira de repente resolveria tudo. Ele precisava dedicar um tempo a estudar, aprender como poderia ajudar melhor a Estalagem. Para isso, descobriu uma nova instalação — o portal Henali.

Sem dizer uma palavra, Luthor saiu da câmara de recuperação e foi registrar sua entrada no portal. O universo tinha superado a Estalagem naquele dia, embora não tivesse superado o Estalajadeiro. Mas esse dia nunca mais aconteceria. Uma carruagem de golfe, altamente aprimorada, parou ao seu lado enquanto ele caminhava.

Gerard, no volante, sinalizou para Luthor entrar.

"Tenho conversado com alguns caras. Todo mundo pensa igual. Estamos fracos demais."

Luthor, sem palavras, nada respondeu no momento.

"Pra ser sincero, não dá pra nos culpar. Fomos treinados para sermos anfitriões, não lutadores. Mas isso não quer dizer que não podemos mudar. Lembrei de uma fofoca que a Velma me contou uma vez, sobre um lugar que treina pessoas para ficarem fortes."

Uma luz se acendeu nos olhos de Luthor, mas ele permaneceu em silêncio.

"Não sei se esse lugar existe de verdade, mas dizem que há um teste que você pode fazer para entrar. Vou começar a procurar por esse teste. Se tiver interesse, quando eu encontrar, você pode vir também."

"Qual o nome do lugar?" finalmente perguntou Luthor, em voz rouca.

"Ventura."