Capítulo 404

Pobre Velma, que até então não tinha dado muita atenção à sua cultivação, ficou completamente sobrecarregada com as respostas que recebeu na sua primeira newsletter. Mais de cem mil convidados responderam em apenas algumas horas e fizeram perguntas para sua seção. Como ela iria escolher qual responder?

Pela primeira vez, ela se arrependeu de não ter um nível maior de cultivação. Se tivesse, não precisaria dividir essa tarefa. Mas, de qualquer forma, não era uma grande perda, pois ela apenas compartilhava a tarefa com sua boa irmã Antia, a lich grávida. Ela tinha um casamento feliz e bem-sucedido com Qawain, a espada que assumiu a forma humana após adquirir consciência e entrar no reino dos Imortais.

Seus conselhos amorosos certamente eram excelentes, certo?

Ela lembrou que Antia tinha uma vez contado uma história sobre um encontro romântico que teve quando ainda namorava Qawain, onde ele convidou nove gerações de uma família cultivadora que tinha antagonizado Anita, resolvendo de forma definitiva suas disputas. Foi um gesto tão caloroso e generoso. Exatamente o tipo de homem… - ou melhor, exatamente o tipo de espada que toda mulher procura.

Enfim, seja Velma quem respondesse ou se fosse Antia, a verdadeira identidade ficava escondida por trás da persona de 'Rachel', por isso ela escolheu esse nome inicialmente, ao invés de simplesmente usar seu próprio nome.

Enquanto o burburinho na estalagem era todo sobre a Newsletter, quase ninguém tinha conhecimento sobre o portal Henali, pois ele foi apresentado em um momento tão breve que Velma não teve tempo de editar a newsletter. Na próxima, ela definitivamente iria mencioná-lo, e qualquer um poderia até perguntar aos seus assistentes holográficos pessoais sobre isso, mas, de resto, continuaria sendo um segredo relativamente protegido.

Por isso, quando Tiffany, a garota que era a escolhida da vontade do planeta Nibiru, entrou no prédio de registros, ele estava completamente vazio.

Como uma garota relativamente ingênua, cujo entendimento de mundo tinha se limitado a Nibiru e às poucas coisas que podia aprender ao interagir com a equipe da estalagem, Tiffany ainda não conseguia compreender nem o conceito de 'internet' ou 'online'. Então, totalmente ingênua ao que estava fazendo ou ao que aquilo significava, ela entrou pela primeira vez no mundo virtual do portal Henali.

*****

Um incenso calmante preenchia o ambiente, mantendo Lex tranquilo, mas concentrado. Ele estava sentado na cadeira de seu escritório, com os olhos fechados, completamente imóvel, como se fosse uma estátua. Em frente a ele, havia a epístola, e nela um contador regressivo que lentamente se aproximava de zero. Na verdade, faltava menos de um minuto.

Apesar de seu melhor senso, Lex decidiu participar da reunião. Como estava acostumado a receber convidados de todo o universo, principalmente do reino do Origem, quanto mais entendesse, melhor. Ele também precisava entender o que eram esses 'Fuegans' que os Henali detestavam tanto, e qual era a quantidade de habitantes deles no seu reino.

Como reagiriam os Henali se ele acabasse hospedando-os? Além disso, havia tantas coisas que Lex desconhecia, que sequer sabia que não as conhecia. Por exemplo, o torneio dos campeões que Dillion, a criatura que assumiu as tarefas de Ragnar, mencionou. Lex sequer sabia da existência dele, e mesmo assim, de alguma forma, havia hospedado tarefas que podiam influenciar negativamente seu desfecho.

Ele precisava entender quais seriam as consequências de algo assim e quais outras armadilhas o aguardavam. Além disso, e isso de modo algum era um fator decisivo na sua escolha, ele realmente queria ver um T-Rex vivo de perto, caso algum aparecesse lá também.

Para ser exato, Lex não compreendia bem quão raros eram os 'Daolords', mas presumiu que uma raça que controlava mais de 100 galáxias provavelmente tinha pelo menos alguns, certo?

Justo quando pensava nisso, o temporizador da epístola marcou zero. Lex abriu os olhos e se concentrou nela. Era hora de realizar seu experimento e descobrir se conseguiria enviar um clone para a reunião na primeira tentativa.

Pegando um cartão de visita do porta-cartões, Lex canalizou parte de sua energia para ele, ativando-o. A sensação familiar de um clone sendo criado apareceu na sua mente antes que ele visse uma figura etérea de si mesmo diante dele.

Essa não era a primeira vez que Lex invocava um clone sozinho, então ele não se surpreendeu, e não passou minutos admirando a representação perfeita, como um Adônis, de sua própria beleza. Porque, na verdade, nem na primeira vez ele fazia isso.

Em vez disso, pegou a epístola e a jogou na direção daquilo que deveria ser sua figura intangível, observando enquanto sua descida desacelerava drasticamente ao passar pelo corpo do clone. Isso era suficiente e, usando o clone, ele ativou a epístola.

Ele prendeu a respiração enquanto aguardava a teletransportação, mas… após alguns momentos, nada aconteceu, e a epístola passou pelo corpo do clone e caiu no chão.

Justo quando Lex tentava entender o que tinha acontecido, pois teoricamente isso deveria ter funcionado, a epístola começou a soprar, e uma projeção de algumas palavras apareceu acima dela.

As palavras diziam:

'Erro 404: Ponto de teleportação conectado não encontrado'.

Foi pouco tempo para Lex perceber seu erro. Estava tão acostumado a teletransportar-se direto para fora da estalagem que não pensou que a formação protetora da estalagem impediria que outros teleportassem para dentro ou fora dela.

Sem se sentir um idiota por cometer um erro tão básico, Lex teleportou-se diretamente para um dos planetas conectados à estalagem e tentou novamente. Dessa vez, o clone foi sugado para um mini-buraco de verme, sem perder conexão com Lex de jeito nenhum.

Lex voltou rapidamente ao seu escritório e se sentou na cadeira com os olhos fechados. Sua atenção toda, por ora, estava voltada ao seu clone.

O teletransporte pelo qual ele passava não era nem de longe tão instantâneo quanto o oferecido pela estalagem, o que deu a ele alguma ideia de quão impressionante era a capacidade de teletransporte da estalagem. Em vez disso, o clone sentiu-se cercado por uma bolha com um leve tom de azul. Fora da bolha, uma vastidão de cinza... coisas.

O que quer que estivesse fora da bolha parecia líquido e sólido ao mesmo tempo. Flutuava ao redor como a água que passa sobre uma rocha, ao mesmo tempo que solidificava e formava formas incomuns ao seu redor. Era como vários grãos de areia coloridos misturados, formando diferentes figuras, mas também não exatamente.

Nem mesmo os instintos de Lex conseguiam entender aquilo, e não lhe davam aviso ou recomendação sobre a substância do lado de fora da bolha. Provavelmente porque nem mesmo seus instintos conseguiam superar os limites da bolha.

O teletransporte durou vários minutos, algo que Lex só conseguiu perceber porque seu corpo principal ainda estava na estalagem. Senão, até nesse espaço cinza estranho, até o tempo parecia algo mais abstrato.

Quando o teletransporte terminou, a mente extremamente focada de Lex captou várias informações ao mesmo tempo.

Primeiro, ele estava em uma sala que lembrava fortemente o Congresso dos EUA. Mas, ao invés de uma única cadeira, havia uma cabine completa. Ainda que estivesse na forma de um clone de consciência, ele percebeu que a cabine estava cheia de uma energia espiritual tão excruciante e pura que nunca tinha sentido nada semelhante.

Ao mesmo tempo, sabia que, se seu corpo físico estivesse aqui, nem a Lótus nas costas nem a habilidade do sistema de absorver energia seriam capazes de evitar que seu corpo fosse sobrecarregado pelo ápice de todas as energias, levando-o a uma explosão.

Mesmo apenas como um clone de sua consciência, ele foi impactado pela energia, sentindo um prazer tão imenso e quase insano, que quase o levou à loucura! Se não tivesse entrado no estado de 'Overdrive' antes de enviar seu clone embora, levaria um bom tempo para se recuperar.

Felizmente, tinha feito os devidos preparativos. Além disso, o controle extremo que seu Traje de Hospedeiro lhe dava sobre suas expressões de alguma forma se estendia ao clone, de modo que, mesmo naquele breve momento de quase insanidade, manteve uma expressão serena.

A segunda coisa que percebeu foi que, embora a sala fosse grande, não era tão imensa quanto esperava, considerando que aquela era uma reunião que convidava 'todos' aqueles que haviam entrado no reino do Daolord no Reino do Origem. Na verdade, havia provavelmente menos de 50 cabines no total.

Além disso, mesmo entre as cabines existentes, poucas estavam ocupadas. Embora ele não pudesse ver dentro das cabines que estavam ocupadas, isso provavelmente era uma medida de segurança para garantir o anonimato.

Bem, para ser mais preciso, ele não conseguia ver na maioria das cabines ocupadas. Isso porque a terceira coisa que notou foi uma figura muito familiar. Era o Demônio Ballom.