Capítulo 367

O príncipe herdeiro de Hum tinha se perdido no aroma intoxicante de sua bebida, seu mundo agora era um choque de visuais vibrantes e conceitos obscuros. Parecia ter se visto preso em um universo onde a grama crescia em instantes e a vida florescia em rios de leite, onde o mel caía das árvores e os conceitos de beleza e paz se fundiam para formar anjos com a única finalidade de lhe transmitir seu amor.

O céu azul se enchia de pássaros Sol, que dançavam ao longe. Fadas formavam comunidades nas árvores e o vento levava sempre dentro de si o som de risadas. Era o céu, pois o mundo era perfeito, e era o inferno, porque estava eternamente fora de alcance.

Com os olhos ainda fechados, o príncipe herdeiro levou a taça aos lábios e deu um único gole. Tão revigorante quanto o orvalho da manhã, o espírito ficou na boca dele, refrescando todos os seus sentidos. Ele saboreou o sabor suave por um tempo, mas finalmente bebeu.

O céu que enchia sua mente agora envolvia seu corpo, mas não com tanta intensidade quanto havia capturado sua mente. Era como uma pontadinha na nuca, como um piscar de olho provocante de um amante só de alcançar.

Incapaz de se conter, o príncipe engoliu toda a taça de uma vez e deixou a sensação preenchê-lo. Era como o abraço que há muito desejava, o calor de um abraço que nunca soube que precisava.

Sentiu tudo o que havia de destruído dentro de si, e então sentiu uma mão suave passar por seus cabelos, brincando com seus cachos. Ouviu um sussurro — ninguém iria curar as feridas do seu coração por ele, mas também não havia pressa para se curar. Ele podia ser fraco, pelo tempo que precisasse, até encontrar força para se curar sozinho.

Lex não sabia o que acontecia dentro da cabeça do homem. Ele apenas tinha curiosidade sobre a missão dele. Podia adivinhar muita coisa, basta pelo garfo que reconheceu.

Isso não quer dizer que acreditasse que o garfo fosse extremamente único ou totalmente indisponível no mercado. Era mais a questão de que as chances dele encontrar um estranho misterioso, incrivelmente poderoso, andando por aí com um garfo idêntico ao dele. Ele tinha mais tendência a crer que o homem tinha usado o objeto para rastreá-lo de alguma forma.

Quando Lex deixou a nação de Hum, na verdade não sabia o perigo que evitava. Estava blissfully alheio ao fato de que o próprio rei tinha aparecido em busca dele e queria adquirir sua técnica de cultivo. Além disso, ignorava tudo o que tinha acontecido depois.

Por isso, não fez imediatamente a conexão entre o homem e o próprio rei. Sua primeira hipótese foi de que o louco professor Vernan tinha enviado alguém para rastreá-lo.

Ele esperava pacientemente que o homem terminasse de apreciar sua bebida, mas ficou surpreso quando o homem de repente começou a chorar copiosamente. Num momento, ele parecia bem, e no próximo lágrimas escorriam do rosto como cachoeira, enquanto soluçava como bebê. Sua rosto tinha ficado completamente vermelho, e ele tinha perdido completamente o controle de si mesmo.

Outros, que comemoravam e estavam presos na tempestade emocional que o anúncio do fim do cárcere voluntário na taverna provocava, viram o homem chorando e também começaram a chorar.

Os trigêmeos estavam tão ansiosos que não conseguiam trabalhar direito, então Roan e Rick distribuíam bebidas o mais rápido que podiam, e a presença das bebidas tornava todos ainda mais vulneráveis às emoções oscilantes.

As portas da taverna se abriram e Joseph e Bertram Noel entraram, prontos para um confronto de vida ou morte, apenas para se depararem com a cena de centenas de homens e mulheres bebendo e chorando.

Ficaram petrificados, sem saber o que dizer ou fazer, quando uma voz irritantemente familiar soou atrás deles.

"Bebidas para todos, barman! A Família Noel vai pagar a conta hoje!"

Pvarti, que já não tinha mais responsabilidades em ajudar sua família, entrou na taverna com passo firme e pediu um suco de Dimmelon. Esqueceu o nome de todas as outras coisas, mas não esqueceu o nome de sua nova bebida favorita.

O povo não aplaudiu como ele esperava, mas ele não se incomodou, cruzou com sua família e foi direto ao bar. Encontrou Aegis, com quem já tinha passado algum tempo, chorando copiosamente.

Levemente assustado, Pvarti decidiu ignorar o homem por enquanto e apenas beber sozinho.

Lex, ao notar a chegada de Bertram, dissolveu a formação de ilusões ao redor da taverna. Mesmo que os convidados tenham visto o caos que havia acontecido, outros cuidariam disso.

Antes que pudesse ir cumprimentar o homem pessoalmente, o prefeito rapidamente apareceu na frente do duo e começou a cochichar algo para ambos. Lex decidiu deixar que eles tivessem sua privacidade, mantendo distância por ora.

Logo, a multidão começou a notar a situação lá fora e ficou horrorizada e incredula. O que estava acontecendo? Onde estava Babilônia? Eles tinham se teletransportado para outro lugar?

Com medo de sair do prédio, criaram um grupo na porta e nas janelas e observaram lá fora enquanto um silêncio tomava conta da taverna, restando apenas Aegis chorando alto.

Porém, o prefeito era um homem capaz e não deixou o caos tomar conta. Rapidamente, convocou a maioria para sua equipe de resgate. Enviou um grande contingente de soldados para reunir os cidadãos da cidade e liderá-los até bunkers subterrâneos.

Os bunkers agora estavam cobertos de escombros e precisavam ser escavados. A verdade é que isso poderia ter sido feito facilmente por ele mesmo, mas as pessoas não podiam perder tempo se lamentando. Precisavam trabalhar, e ajudar a salvar vidas daria esperança naquele cenário de desespero.

Em pouco tempo, a taverna ficou relativamente vazia novamente. Muitas crianças tiveram que ser colocadas para dormir, pois ficaram histéricas ao ver a destruição, mas algumas, como Roland, conseguiram se controlar.

Enquanto assistia a saída de todos, incluindo os trigêmeos, o padeiro e sua esposa, Lex carregava um peso no coração. Não sabia ao certo quantos sobreviventes haviam, mas apostava que a maioria daqueles que saíram tinham perdido alguém.

Até os funcionários que antes eram mimados na taverna saíram à procura, tentando se manter firmes ao ver a destruição.

Logo, só restaram o agora embriagado Pvarti, Aegis, Bertram e Joseph na sala. Lex trocou um olhar com os dois que ainda estavam na entrada, fez um gesto de cabeça e também foi até o bar para servir-se de uma bebida.

Não conseguia determinar qual seria a melhor explicação para ele manter sua taverna intacta, mas decidiu ser o mais vago possível a respeito.

Percebendo que Lex não se aproximava, Bertram deu um passo à frente e pediu um copo de vinho Sunset.

"Vamos nos encontrar de novo," disse, balançando o vinho no copo, sem realmente beber de novo.

"Parece que sim," respondeu Lex, como se não houvesse nada de estranho acontecendo.

"Sua taverna me impressionou bastante," disse Bertram, pesquisando o assunto lentamente.

"Obrigado, embora eu diga que a vizinhança não seja tão segura quanto pareciam quando comprei o lugar."

Bertram esboçou um sorriso fraco. Parecia que o dono da taverna havia feito uma provocação a ele.

Ele se preparou para abordar o assunto diretamente, já que, se Lex até agora não demonstrou hostilidade, não havia motivo para suspeitar de algo mais. Mas, por sorte, naquele exato momento, o sistema Midnight terminou de atualizar!

Junto com um alerta sonoro que só Lex pôde ouvir, uma espécie de tremor espacial emanou do corpo de Lex, assustando Bertram e seu pai. O tremor não percorreu longe, apenas até a borda do prédio da taverna, mas foi mais do que suficiente para fazer os dois especularem.

Lex, que também foi pego de surpresa, sentiu uma mudança imensa tomar conta dele. Além disso, o sistema continuava enviando múltiplas notificações, inundando sua mente com os bipes repetidos.

"Desculpe, um momento," não pôde deixar de dizer Lex a Bertram. "Tenho um assunto pequeno para resolver. Fique confortável, volto já."

Embora dissesse que voltaria, a família Noel já tinha recebido a resposta que buscava. Lex era uma espécie de especialista oculto, e poderoso. Mas parecia não querer se envolver nos assuntos alheios, razão pela qual o tremor só atingiu os limites do terreno da taverna.

Era uma maneira silenciosa de avisar que tudo que acontecesse fora do perímetro da sua taverna não era da sua conta.

Na verdade, eles estavam formando suas próprias explicações para o que tinha sido apenas uma coincidência. Ou melhor, uma coincidência feliz.