Capítulo 332

Larry Dershaw estava tomando Sol próximo ao lago do Midnight Inn, aquele perto da sala de recuperação. Perto dele, sua namorada, uma Neko — ou seja, uma mulher-gato —, descansava confortavelmente. De tempos em tempos, Larry passava os dedos suavemente pelos cabelos dela e coçava levemente sua cabeça, fazendo-a ronronar enquanto dormia.

Hoje, sua vida poderia ser considerada perfeita, se ignorasse o fato de que ele ainda era um fugitivo em seu planeta natal, sendo caçado por alguém poderoso e desconhecido, enquanto ao mesmo tempo sua família, que fora exilada na lua, havia desaparecido misteriosamente, sem deixar pista se estavam vivos ou não.

Do lado bom, ele conseguiu absorver muitas minas estranhas novas enquanto estava no Midnight Inn, elevando sua cultivação para o reino do Núcleo de Ouro. Além disso, acabara de receber outro carregamento de "sucata de naves espaciais" que, após absorvê-la, impulsionaria ainda mais seu cultivo.

Conseguir esse tipo de sucata era bastante fácil para ele, uma vez que dominava seus poderes, pois podia usá-los para iniciar um novo negócio. As pessoas vendiam a ele seus restos metálicos, e o único valor que tinha que pagar era recuperar uma forma purificada de certos metais daquela sucata.

Por exemplo, alguém podia vender uma tonelada de resíduos eletrônicos e pedir apenas o ouro extraído deles.

Após uma tentativa recente de sequestro na Terra, da qual conseguiu escapar porque os sequestradores não conheciam seu nível de cultivo, Larry mais ou menos se mudou para o Inn. Com o negócio administrado pela sala da Guilda, não só ele avançava na cultivação, como também fazia uma quantia considerável de dinheiro. Sim, se ele conseguisse se desatar dos grilhões que tinha na Terra, teria uma vida ótima.

Enquanto Larry refletia sobre tudo isso, sentiu uma sombra cobrindo seu corpo e bloqueando a luz do sol. Por alguns momentos ignorou, mas após alguns segundos, ao perceber que a sombra não se movia, abriu um olho para ver o que estava acontecendo. Dois homens asiáticos estavam à sua frente, encarando-o diretamente.

"Posso ajudar?" perguntou ele, sem se levantar totalmente. Apesar de estar administrando um negócio, tudo era feito por meio da sala da Guilda, então ninguém sabia sua identidade. Dessa forma, não havia motivo algum para alguém estar atrás dele, especialmente pessoas que ele não conhecia.

"Senhor Dershaw, seria possível tirar um instante do seu tempo? Temos uma proposta que acreditamos que lhe interessará bastante."

A alegria de Larry desapareceu rapidamente, e ele olhou novamente para os dois homens à sua frente. Tentou lembrar se os conhecia ou se já tinha visto eles antes, mas não conseguiu se lembrar de nada. Sua namorada, Irene, percebeu a mudança no humor de Larry e também despertou imediatamente. Ela olhou com hostilidade para os dois homens, que estavam acima deles.

"Sobre o que é essa proposta?" perguntou ele, levantando-se. Sua altura tinha aumentado recentemente, e, com seus 1,87 metros, ele se viu de repente olhando para os dois homens. Essa mudança de perspectiva pareceu não afetá-los, já que o que falou anteriormente continuou: "Meu colega e eu estamos trabalhando para um cliente, procurando por um misterioso Reino Menor."

"Na Terra, finalmente encontramos uma pista, mas a pessoa que possui as informações relevantes se recusou a colaborar conosco. Através de uma investigação particular, conseguimos determinar que essa pessoa tinha laços estreitos com a família Dershaw. Estamos na esperança de fechar um negócio com você para nos ajudar."

"Independentemente de a pessoa saber ou não de algo, vocês serão compensated pelo seu tempo."

Larry apertou os lábios enquanto pensava no que haviam dito e na possibilidade de aquilo ser real.

"Ah, só uma coisa: o Reino Menor pelo qual estamos procurando suspeitamos que tenha uma entrada na lua, assim como na Terra."

Quando Larry, que começava a duvidar se essas pessoas estavam dizendo a verdade, foi atingido por uma revelação repentina — ele sempre presumira que, após sua família ser banida para a lua, eles tinham sido presos ou mortos secretamente, mas a existência de um Reino Menor secreto revelou uma nova possibilidade.

Antes que pudesse fazer mais perguntas, um homem aleatório que passava atrás de Larry comentou casualmente: "Estão mentindo."

Na hora, tanto Larry quanto o homem asiático que falava ficaram surpresos. Viraram-se para olhá-lo e viram um adolescente passando ao longe, praticamente ignorando-os, como se nada tivesse sido dito.

"O que você quis dizer?" perguntou Larry ao garoto, retomando súbita e cautelosamente a atenção.

"Hã?" respondeu, olhando para eles. "Do que vocês estão falando?"

"Você disse que eles estão mentindo," explicou Larry.

"De fato, gostaria de entender seus motivos para interferir em nosso negócio," disse o homem asiático, sua voz educada, mas fria.

"Eu não disse nada disso. Eu não conheço vocês. Como poderia afirmar que quase tudo que aquele homem falou é mentira?" perguntou o adolescente, embora sua dúvida soasse claramente falsa, como se fosse uma cena interpretada por um ator muito ruim. Para os olhos do homem asiático, parecia apenas que ele estava sendo zombado.

"Garoto, aconselho você a cuidar da sua vida e não se meter nos assuntos dos outros. Uma observação ou brincadeira descuidada como essa pode te trazer muita dor de cabeça."

"Veja, você até consegue dizer a verdade," respondeu o garoto com entusiasmo. "Quer dizer, sim, sim, você está certo. Não vou me meter na vida dos outros." Com isso, ele virou-se rapidamente e saiu andando.

Um silêncio desconfortável ficou entre Larry e os dois homens, que apenas trocavam olhares.

"Por favor, reflita sobre o assunto," disse o homem asiático, entregando-lhe um cartão de visitas. "Você pode fazer sua própria investigação antes de entrar em contato. Meu nome é Suzuki. Voltarei ao Inn em alguns dias, e então poderemos conversar melhor."

"Claro," respondeu Larry, aceitando o cartão.

Os dois homens se afastaram, deixando Larry e sua namorada sozinhos.

Quando recuperaram sua privacidade, Larry já não tinha mais vontade de ficar tomando sol. Olhou na direção onde o adolescente tinha ido e, após um breve momento de hesitação, seguiu pelo mesmo caminho.

Em outro lugar do Inn, Ragnar apareceu, acompanhado de mais três generais, cada um com sua própria nave de comando. Em termos de força e hierarquia, eram iguais a Ragnar. Em experiência, superavam-no com folga.

Nas semanas seguintes, os generais discutiram como investigar a presença de um Jorlam em sua galáxia. Apesar de Ragnar ter informado sobre o Midnight Inn, especialmente sobre o misterioso Estalajadeiro, eles não pretendiam confiar somente nele.

Por ser uma questão extremamente delicada, que exigia máxima discrição e segredo, confiar em um Estalajadeiro de passado misterioso era muito perigoso.

Por isso, no final, o Inn acabou sendo seu último recurso. Se tudo mais falhasse, eles precisariam assumir certos riscos. Afinal, se um Jorlam maturasse, não apenas a galáxia deles, mas todas as galáxias vizinhas e até o Império Jotun inteiro estariam em perigo.

Porém, eles não iriam divulgar os detalhes da missão de cara. Precisavam avaliar as qualificações de quem fossem ajudar, criando uma lista com tarefas difíceis como testes.

"Seria possível encontrar o Estalajadeiro?" perguntou Ragnar ao seu assistente holográfico pessoal.

"Infelizmente, o Estalajadeiro não está disponível no momento. No entanto, a assistente dele está, se desejar conhecê-la."

"Então, por favor, solicite a presença dela. Tenho uma série de tarefas que quero colocar na sala da Guilda, mas elas têm requisitos especiais e não são apropriadas para todo mundo. A recompensa inicial seria na faixa de umas 100 trilhões de MP."

Antes mesmo que o holograma pudesse responder, uma projeção de Mary apareceu na frente de Ragnar e dos demais.

"Por favor, senhores, vamos procurar um lugar mais adequado para conversar," ela disse suavemente. Ao mesmo tempo, enviou todas as notificações possíveis para atrair a atenção de Lex. Talvez o problema de energia deles estivesse perto de ser resolvido.

"Moça, se não for me permitir perguntar, o Estalajadeiro estará livre em breve?" perguntou um dos generais ao seguir Ragnar.

"Prezado visitante, não posso especular sobre a agenda do Estalajadeiro. Afinal, ele deixou o Reino de Origem para fazer uma missão. Pode voltar amanhã ou levar mais tempo," respondeu com muita calma.

Essa resposta, no entanto, fez os generais trocarem olhares entre si. Exceto Ragnar, que não ficou tão surpreso. Afinal, para alguém capaz de recrutar um Celestial, isso certamente não era um grande problema.

Foi então que Ragnar percebeu uma aura familiar. Olhou em direção à Montanha do Midnight e viu uma enorme criatura dracônica enroscada no pico, dormindo. Ele congelou.