Capítulo 323

Cinco homens estavam na entrada da taverna Midnight, com os olhos fixos no homem caído no chão, coberto de sangue. O vapor que saía de sua boca era bem visível, e seu rosto estava mais vermelho do que o sangue que cobria seu corpo, começando a adquirir uma tonalidade marrom.

Atrás do balcão, havia um jovem vestindo roupas casuais que exibia um sorriso constrangido, e na porta do outro lado, um homem alto e de aparência madura, usando uma jaqueta preta, camisa branca e calças pretas.

Um silêncio denso pairava no ar enquanto o homem que liderava o grupo lentamente apontava para o homem no chão e dizia: "Vou querer o que ele tomou."

" Meu Deus, o Big Ben está no chão", comentou um dos dois homens atrás dele.

"Por que ele está desacordado? Não sabe que o delegado pode aparecer para tirar perguntas?" "Quem sabe…"

Os três homens começaram a conversar entre si, caminhando alegremente em direção ao homem caído, continuando sua conversa. Pelo tom da conversa, parecia que eles conheciam bem o 'Big Ben' e até sabiam que ele tinha testemunhado algum tipo de assassinato recentemente. Comparado ao estado de angústia de Big Ben, eles pareciam completamente indiferentes.

Lex respirou aliviado e olhou para o novo barman, que se apresentou de imediato.

" Meu nome é Roan, senhor. Posso cuidar do bar e também posso cozinhar."

"Muito bem", respondeu Lex, permitindo que Roan assumisse o posto atrás do balcão. "Você prepara as bebidas, e eu levo até os clientes. Além disso, cuide do Big Ben aqui também. Leve-o para um lugar confortável para tirar uma soneca."

"Sim, senhor", disse ele, movendo as mãos com destreza experiente, enquanto despejava a bebida da garrafa verde em copinhos de shot. Colocou-os em uma bandeja, permitindo que Lex os levasse.

Lex tinha a opção de contratar mais funcionários pelo sistema, mas, para a taverna, queria que ela se integrasse perfeitamente à cidade. Por isso, além de alguns funcionários essenciais, ele planejava contratar o restante entre os moradores locais. Ver rostos familiares, ao invés de todos estranhos, ajudaria a taverna a ser aceita rapidamente pelos moradores e também ofereceria uma nova experiência para Lex.

"Aqui estão, senhores", disse Lex, colocando a bandeja na mesa. "As bebidas hoje são por minha conta, já que é o primeiro dia da taverna."

"Estava pensando em quando abriram essa casa", comentou o homem que liderava o grupo. "Finalmente conseguimos uma taverna decente…" ele fez uma pausa, olhou ao redor com atenção, e continuou, "bem, uma taverna razoavelmente decente. Estava cansado de beber a cerveja caseira do Velho Husky. Que nojo!"

Pegando o copo de shot, o homem levantou-o em direção a Lex e o bebeu de uma vez. Seus dois amigos fizeram o mesmo, e em poucos momentos começaram a ficar vermelhos, embora felizmente nenhum desmaiou.

"Antes de Big Ben, hein, tirar uma soneca, ele me contou sobre alguns assassinatos que têm acontecido aqui. Você sabe de algo a respeito?" perguntou Lex.

"Sim, sim, o assassino de Babilônia, o psicopata em série, o barbeiro-ratinho — as pessoas deram nomes diferentes dependendo do bairro. Como assim, você não investigou antes de abrir a taverna? Está preocupado que isso afete os negócios? Pois é, a coisa está feia, mas também é uma oportunidade. Desde hoje, já foram 22 assassinatos nas últimas duas semanas, todos eles uma cena de sangue."

"Os delegados locais não conseguem pegar o cara, e ninguém faz ideia de quem seja. As coisas estão piorando, mas isso é bom, porque o senhorio local certamente vai prestar atenção se começar a afetar seus lucros. Quando o senhor finalmente aparecer aqui, tudo vai melhorar."

Até lá, é só seguir em frente e rezar para que, se o psicopata atacar novamente, ele faça isso em você — assim, ao menos, não precisará ouvir as baboseiras da maluquice da Marge."

Os dois amigos do homem riram e comemoraram, e logo todos começaram a falar da tal "Marge maluca".

Lex voltou ao balcão e aguardou Roan retornar, depois de levar Big Ben para um dos quartos. Sua mente estava focada em desenvolver o quintal da taverna, mas parecia que sua prioridade principal deveria ser a proteção. Afinal, a cidade aparentemente tinha um serial killer à solta.

Porém, ele não estava totalmente sem proteção. Afinal, uma formação de 300 milhões de MP não era algo simples. Além disso, por alguma razão, o sistema parecia impor menos restrições na taverna do que na pousada, dando a Lex muito mais liberdade de ação.

A primeira medida de proteção era o fato de que ninguém poderia invadir a taverna furtivamente. Não importava como ou de onde tentassem entrar, sempre seriam conduzidos até o hall principal. Isso porque a formação espacial permitia que Lex configurasse várias medidas de segurança de acordo com sua vontade dentro do espaço ocupado pelo prédio da taverna.

Da mesma forma, embora não pudesse teleportar pessoas livremente, podia facilmente manipular o destino de qualquer porta, tornando o edifício uma verdadeira complexidade de labirinto, se desejasse.

Porém, para os arruaceiros que entrassem pela porta da frente de forma desrespeitosa, isso não era um obstáculo. Infelizmente, o sistema ainda não oferecia formações com capacidades ofensivas, mas Lex podia montar uma formação para capturar as pessoas e mantê-las presas indefinidamente. Não era uma solução perfeita, mas, por enquanto, era suficiente.

O melhor de tudo era que, uma vez que uma segunda formação prendia alguém, Lex poderia tratar aquela área presa como um cômodo e usar a formação espacial para movê-la ao redor. Sim, isso funcionaria bem. Afinal, Lex não era um lutador, era um banqueiro bilionário e dono de pousada — tinha outras formas de lidar com os problemas.

A formação de prisão, devido aos seus requisitos simples, custava apenas 1 milhão de MP em sua melhor versão. Duvidava que alguém conseguisse escapar dela.

Quando terminou com essas configurações, Roan voltou após colocar Big Ben numa cama de um dos quartos.

"Ele vai ficar bem?" perguntou Lex, com um fio de culpa na voz.

"Sim, a fermentação de Jade Heart que você deu a ele é uma bebida espirituosa muito forte, mas segura. É um pouco difícil de tolerar normalmente, pois queima impurezas e doenças no corpo. Quando acordar, estará na melhor forma que já teve há muito tempo."

"Ótimo, ótimo. Aliás, hoje as bebidas são por minha conta. Mas, a partir de amanhã, deixe claro ao cliente quanto cada bebida vale no momento da encomenda."

As bebidas que estavam no estoque do bar não eram aleatórias. Assim como a Pousada Midnight se conectava a todos os planetas aos quais Lex ancorava, a Taverna Midnight também tinha acesso ao reino do Cristal. Todas as bebidas aqui disponíveis eram provenientes do reino do Cristal, embora de diferentes raridades.

Eram bebidas relativamente baratas, mas, pelo sistema, Lex podia estocar drinks extremamente valiosos, alguns que consumiam energia e MP. Lex tinha curiosidade de experimentar essas, mas naquele momento tinha que ser cauteloso com gastos.

Além de Roan, ele precisava de mais um funcionário que cuidasse da manutenção do local. De alguma forma, a bandeira da taverna conseguiu atrair alguns clientes, mas Lex preferia que a fachada do prédio também fosse apresentável. Como não queria usar o sistema para isso, o próximo funcionário que contratasse precisaria ser habilidoso nessas tarefas.

Lex começou a inserir seus requisitos no sistema.

*****

Gamer's Den, Pousada Midnight

Z circulava pelo local movimentado, esperando. Não precisava administrar todos os convidados, pois, sob as instruções de Lex, Mary havia contratado mais funcionários para o Den, permitindo que Z se tornasse o gerente. Essa mudança naturalmente trouxe um aumento salarial, o que facilitava Z conseguir tudo o que quisesse. Mas, depois de um tempo, ele já não tinha mais o que comprar.

Então, parou de pensar nisso. Além disso, desde a invasão dos Raskals, Z vinha se sentindo pra baixo, embora ninguém percebesse.

Ele tentava entender por que não conseguira superar o duro teste como os protagonistas de anime que ele acompanhava. Afinal, Z tinha tudo que eles tinham. Desde cabelo espetado, até o poder da amizade, passando por uma montagem de treinos que fazia nas horas vagas, até um alto-falante para músicas de luta. Então, o que faltava? Como podia falhar?

Até que, um dia, a resposta veio à cabeça. Ele vinha usando músicas genéricas. Todos os heróis tinham músicas tema dedicadas, mas Z usava coisas aleatórias que encontrava na internet. O que ele precisava era de sua própria música tema, e essa também não podia faltar.

Precisava de sua música assinatura para quando estivesse sério, empolgado, lutando, e especialmente quando precisasse superar seus limites, deixando a força da amizade fortalecê-lo, fazendo seus inimigos ficarem se perguntando "nani?"

Assim, usando favores com amigos que conseguiu no Inn, Z contratou o melhor compositor que conseguiu encontrar.

No momento seguinte, a porta do Gamer's Den se abriu, e uma silhueta entrou. À princípio, Z só conseguiu notar seu contorno devido à luz forte vindo de fora, mas, ao passo que o homem pisou no interior, Z sentiu um alívio enorme.

"Senhor Hans Simmerz, fico muito feliz que tenha conseguido vir."