Capítulo 314

Quando o transmissor de comando apareceu próximo o suficiente da linha de frente, Ragnar recuou para seus aposentos particulares e ativou todas as medidas de segurança que a sala possuía. Logo ouviu o som de uma notificação que aguardava e se sentou em um trono no centro do cômodo.

Ao sentar, seus arredores pareciam mudar, e ele deixou de estar em seu quarto, encontrando-se em uma caverna, encarando vários outros homens sentados em tronos semelhantes. Não era uma projeção holográfica; o trono tinha encantamentos especiais que apenas ele podia ativar, levando-o a um reino menor próximo, formado temporariamente exatamente para reuniões secretas.

Somente outros generais do Império Jotun tinham acesso a esses tronos, ou aqueles com autoridade até mesmo superior à dos generais. Isso ocorria porque cada palavra que eles proferiam tinha profundas consequências para todo o império, e nenhuma chance podia ser dada de suas conversas serem ouvidas de maneira indevida. Até mesmo suas conversas casuais exigiam autoridade suficiente para que alguém pudesse ouvir.

"Oh, que honra! Temos hoje conosco o açougueiro do Inferno. Não me diga que os Demônios decidiram interferir aqui também," disse um dos seis homens na sala, brincando.

"Vocês precisam lembrar que ele não é apenas um açougueiro," disse outro. "Quando seu posto foi elevado a general, Sua Alteza Serafol o chamou de Filho do Império. Onde o império precisar, o filho aparecerá para atender à demanda. Mas isso não nos traz boas notícias."

Ragnar apenas sorriu levemente enquanto os outros generais faziam piada. Mesmo os mais jovens deles tinham dezenas de milhares de anos a mais do que ele. Ele, com seus meros três mil e quinhentos anos, era um dos generais mais jovens de todo o império. Além disso, sempre teve um carinho especial por outros humanos.

Sua ferocidade normalmente ficava reservada para demônios, diabos ou qualquer raça que atacasse os humanos. Agora, entre seus pares em nível e força, Ragnar não se importava de assumir o papel de irmão mais novo.

"Não é hora de brincadeiras," uma voz severa cortou a caverna. Um homem entrou na escuridão, com o rosto fechado numa expressão séria mesmo enquanto falava. Todos os generais reconheceram aquele ser, pois não era um humano, mas a entidade espiritual de uma joia consciente, que armazenada no centro da Galáxia Pendal.

"Agora que Ragnar finalmente chegou, posso começar sua apresentação. As coisas mudaram — e drasticamente. Embora pareça que tudo esteja normal na linha de frente, recebemos relatos de anomalias. Nos últimos cinco anos, mais de 300 sistemas estelares logo fora da zona de quarentena foram misteriosamente destruídos."

A linha de frente era, na verdade, uma zona específica na fronteira de sua galáxia, onde essa guerra ocorria. O que acontecia além dessa fronteira, ou na galáxia oposta à deles, não era do interesse deles; sua única missão era garantir que seus chamados 'inimigos' não invadissem sua galáxia.

Não era fácil, mas pelo menos não era complicado, pois seus inimigos só vinham de uma região específica do espaço, então não havia risco de serem apunhalados pelas costas.

Fora da linha de frente havia uma zona de quarentena, uma região onde não se permitia desenvolvimento, caso a guerra se espalhasse para esses setores. Mas agora havia problemas bem perto dali. Normalmente, não seria possível que alguém conseguisse passar despercebido deles.

Isso significava duas possibilidades mais prováveis: ou os 'inimigos' haviam conseguido reforços que se preparavam para atacar os generais de ambos os lados de surpresa, ou tinham descoberto uma forma de passar por eles discretamente. Seja qual fosse a situação, era algo ruim para eles.

"A situação piora," continuou o homem, sua expressão se tornando ainda mais séria. "Suspeitamos... que estejam criando um Jorlam."

Os seis generais se levantaram de seus tronos, com choque e um leve temor nos olhos, inclusive Ragnar. Um Jorlam era uma criatura absolutamente colossal, nascida no espaço, de modo que um estrela comum seria menor que sua pupila. Eram tão extremamente raros que, em toda a história do Império Jotun, sequer rumores de uma criatura viva tinham sido ouvidos.

Se o inimigo estava 'criando' um Jorlam, isso significava que ele já tinha nascido, e isso já era perigosíssimo. Toda a galáxia Pendal poderia estar em risco de ser destruída.

"Precisamos de provas do Jorlam antes de solicitar ajuda à aliança Henali, mas não apenas não sabemos onde ele pode estar se escondendo, como também não temos como chegar perto sem sermos detectados."

Um silêncio pesado tomou a caverna enquanto todos assimilavam a informação, esperando que o espírito continuasse a falar, até que de repente Ragnar teve uma ideia.

"Posso ter uma solução," disse Ragnar, atraindo olhares descrentes não só de seus pares, mas também do corpo espiritual. "Provavelmente, ainda não divulgaram essa informação para vocês, então primeiro deixe-me atualizá-los sobre minha missão mais recente. Há uma estalagem…"

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Escapar do campo de batalha foi mais difícil do que Lex imaginava, embora principalmente pelo terreno difícil. Perto da linha de guerra, o solo se tornava macio e maleável, mas seus pés não afundavam de fato; ele se estendia sob seu peso, como se estivesse correndo sobre borracha elástica.

No fim, ele nem tentou evitar ataques, pois praticamente não causavam dano algum. Seu foco principal era manter o equilíbrio e fugir. Essa dimensão menor era extremamente desolada, mesmo afastada da batalha. Ainda não vira qualquer tipo de vegetação, e só podia imaginar do que vivem os goblins e trolls para se sustentar. Em vez disso, via landscapes e terrenos incomuns, sem sentido.

Atualmente, ele estava no pé de uma cadeia de montanhas, mas, ao contrário de uma cadeia normal, que se estenderia por toda a terra, essa tinha a forma de uma pirâmide invertida que se erguia até o céu.

De uma montanha nasciam três, e dessas, mais três, e assim por diante. Estranho era o fato de que a base de cada montanha era extremamente pequena, ficando mais larga à medida que se elevava. Ainda mais estranho era que, considerando a estrutura imensa que dominava o céu, o local onde Lex estava deveria estar bastante escuro — mas não estava.

Cada uma das montanhas era coberta de cristais que refratavam a luz de forma tão perfeita que enviavam feixes para outros cristais, que amplificavam ainda mais a iluminação, deixando o ambiente iluminado como ao meio-dia. Ele nem tentou entender como essa formação se originou, natural ou artificial. Apenas seguiu seu caminho em direção à fonte de energia, que ficava em algum ponto dentro dessa estrutura.

Para deixar claro, ele não precisaria subir as montanhas verticalmente; havia estradas esculpidas nas encostas, como ocorre em quaisquer montanhas, que permitiam o trânsito.

Depois de ter uma boa ideia do seu destino, não partiu imediatamente. Embora confiasse em sua defesa e habilidades, nada de errado em estar bem preparado. Poderia então olhar para a coroa que pendurava na cintura, segurando-a nas mãos e observando.

Quanto à aparência, era completely despretensiosa. Sem gemas ou adornos detalhes. Era uma simples faixa de ouro com algumas cristas. Mas o que importava era sua função. Canalizou sua energia espiritual para ela, mas nada parecia acontecer. A energia circulava pela coroa e retornava ao seu corpo.

O fato de a energia poder retornar ao corpo era incomum, mas não suficiente para qualquer benefício. O Homem de Cristal que tinha encontrado anteriormente havia mencionado que aqueles que seguiam o Caminho Verdadeiro podiam usá-la, então talvez ele precisasse usá-la de fato para aproveitar seu potencial.

Ele hesitou por um momento, então cuidadosamente colocou a coroa na cabeça. Uma suave corrente de energia espiritual se difundiu ao seu redor enquanto era absorvida pelo corpo, sendo então direcionada para a coroa. Após alguns instantes, a coroa vibrou e se ativou.

Os sentidos de Lex pareceram fundir-se à coroa, como se não fosse uma joia, mas uma extensão de seu próprio corpo. Sentia a coroa funcionando como um meridiano externo ao redor da testa, com um fluxo constante de energia espiritual passando por ela. Mas, mais importante, Lex sentiu uma sensação familiar, embora de alguma forma estranha, tomando conta dele. Entrou em um estado de 'fluxo'.

Fazia tempo que ele não entrava espontaneamente nesse estado, e conseguiu perceber imediatamente a diferença entre o estado induzido pela coroa e o natural. Desde que entrou no reino da Fundação, ainda não tinha experimentado o fluxo, mas suspeitava que seus benefícios aumentariam exponencialmente.

Em comparação, esse estado artificial ainda acalmava sua mente, acelerava seus pensamentos e ajudava a obter um controle bastante preciso sobre seu corpo — mais do que tinha na era do treinamento com Qi — mas ele sabia que tudo não passava de uma imitação artificial.

Isso seria extremamente útil para formar formações rapidamente e também para potencializar seus instintos.

No entanto, Lex não se preocupava com os benefícios obtidos; sua dúvida maior era: o que realmente era esse estado de fluxo? Afinal, ele supunha que essa coroa era uma ferramenta incrivelmente especial, dada a ênfase que deram a ela na câmara de onde a tiraram.

Ela era uma peça de equipamento extraordinária, acessível apenas à raça Cristal e aos que trilhavam o Caminho da Verdade, e mesmo assim, só podia oferecer uma imitação pálida de algo que Lex havia conquistado naturalmente, embora ele não pudesse ativá-la a qualquer momento. Deve ser realmente algo de valor único. Precisaria testar sua eficácia.