Capítulo 302

A flecha ricocheteou contra a barreira de Lex com um som de clang, como se nada tivesse acontecido, mas a expressão casual de Lex virou sério. Apesar de não haver sinal visível, a flecha quase perfurou sua barreira!

"Estamos muito expostos, pulem para baixo," disse Cwenhild, antes de também saltar. De fato, todo o grupo que se tinha perto da ponta de uma árvore bem comprida os deixava alvos fáceis.

Lex pulou também, mantendo a guarda o tempo todo, mas não houve novo ataque. Considerando que nem tinham conseguido ver quem era o atacante, o grupo aumentou a vigilância ao invés de relaxar na ausência de uma nova investida.

"Você acha que eles desistiram depois do primeiro ataque fracassar?" perguntou um dos membros do grupo.

"Possivelmente. Mas aquele ataque foi muito enganoso. A velocidade e o som da flecha fizeram parecer que era comum, mas se alguém mais tentasse bloquear, ela teria rasgado sua defesa. Quem atacou foi muito forte. Se estavam apenas testando, então provavelmente já se mandaram, mas se estão nos mirando de verdade, então podem estar apenas esperando a gente baixar a guarda."

"Lex, fique atento. Avisar se sentir algo estranho. Patrick, escaneie as ruínas. Procuramos por assinaturas de energia altas ou concentradas. Se não encontrarmos nada, vamos direto para as montanhas."

O grupo se espalhou um pouco, enquanto Cindy e Ness saíram para tentar descobrir algo sobre seu rastreador. Patrick escaneou as ruínas, mas desta vez demorou mais, pois estava sendo cuidadoso para não atrair atenção demais.

Quando Cindy e Ness voltaram, o relatório foi preocupante. Eles não detectaram sinais do atacante, de jeito nenhum. Isso significava que, seja quem fosse, era extremamente habilidoso em contra-rastreamento, sem contar que não havia como saber se ainda estavam por perto ou se já tinham ido embora. Lex, no momento, não sentia nada, mas isso também não era garantia.

"Há três zonas de energia altamente concentradas nas ruínas, além de muitas formas de vida. Não consigo distinguir entre bestas e pessoas com uma análise básica, mas de qualquer forma, as ruínas estão cheias."

"Nos conduza até a mais próxima. Vamos pelo caminho mais direto."

O foco de Cwenhild agora era ir o mais direto possível para economizar tempo, mas, para piorar ou melhorar, a parte pacífica da jornada chegou ao fim. Enquanto ainda representavam uma ameaça intimidante para as bestas, elas já estavam sendo atacadas por vários estudantes que teletransportavam-se para perto dessas ruínas.

Durante a batalha, mesmo enfrentando um inimigo impossível, eles não tinham alternativa a não ser lutar - e lutaram.

O grupo rapidamente percebeu que as ruínas tinham se dividido em três territórios, pertencentes a duas alcateias de bestas diferentes e a um bando de aves, todas ferozes. Talvez em condições normais, levassem tempo para vencer, mas Cwenhild finalmente deixou de apenas comandar e passou a liderar o grupo ao lado de Patrick.

Ela escolheu uma cimitarra encantada como arma, mas Lex ainda não tinha visto ela usar os encantamentos, pois nenhum inimigo resistiria a mais de um golpe. Lex não mediu o tempo, mas chegaram rapidamente à primeira zona de energia concentrada — e logo ficou claro por que a energia aqui era tão densa.

Havia uma formação, rodeando um prédio de um andar só. O prédio estava completamente intacto, oferecendo ao grupo um vislumbre do que essas ruínas deviam ser em seus dias de glória.

Porém, nem as paredes brancas e lisas nem os intricados padrões de azulejos azuis chamaram a atenção do grupo aqui. Em vez disso, foi uma batalha entre um grupo de humanos e bestas que capturou seu olhar.

Cwenhild franziu a testa, depois suspirou. Ela antevia como aquilo acabaria, mas… as bestas tinham que morrer para que eles conseguissem descobrir como passar pela formação, então liderou o grupo na direção do ataque.

As bestas não tiveram chance alguma, e em poucos minutos a luta terminou. Os humanos, no entanto, não agradeceram imediatamente pela ajuda, mas os olharam com desconfiança.

Um simples olhar foi suficiente para mostrar que Cwenhild e o restante estavam juntos, enquanto os demais tinham se unido por necessidade do momento. Cwenhild tinha vantagem, mas o fascínio por qualquer tesouro que aquele prédio pudesse esconder era suficiente para fazer o grupo tentar.

Houve um impasse silencioso entre os dois grupos, cada um esperando ver como o outro reagiria, até que Lex soltou um suspiro irritado.

"Tá, tá, chega de papo. Quem de vocês é o mais forte? Tenta me atacar. Se conseguir furar meu dedo, pode se juntar a nós. Se não, é melhor ir embora."

Sem esperar resposta, Lex estendeu a mão, como se convidando para um ataque. Sua atitude despreocupada irritou o outro grupo, enquanto seus companheiros observavam silenciosamente. No final, um estudante bem vestido se destacou, olhando para Lex com desprezo.

"Quem você pensa que é pra me dar conselho? tô te avisando, garoto. Sai da minha frente e nunca mais me encha o saco. Se eu lançar um ataque, nem quero imaginar seu dedo, suas ancestrais serão destruídas. Da próxima vez, escove os dentes antes de falar comigo, porque seu hálito fede tanto quanto suas ameaças. Você…"

Lex parou de ouvir enquanto sua expressão mudava. Ele não era de se irritar facilmente com insultos, mas de repente teve uma lembrança do sistema lhe dizendo para escovar também. Ele era uma pessoa extremamente limpa e higiênica, caramba!

"Faça o que quiser," disse Lex, baixando o braço e voltando ao grupo, ignorando a diarréia verbal do arrogante. O grupo sorria e ria discretamente enquanto Lex voltava, aproveitando sua leve humilhação.

Não por despeito. Era simplesmente porque Lex era a única pessoa que saía de suas lutas e treinamentos ileso, então, agora que finalmente sofreu algum tipo de derrota, não podiam deixar de aproveitar. Cwenhild também sentiu vontade de provocar Lex, mas, no final, não o fez, pois quis manter o foco na missão.

Sem aviso prévio, Cwenhild apareceu na frente do estudante bufão e espetou a parte de trás de sua cimitarra no estômago dele, derrubando-o ao chão. Os estudantes restantes, surpresos, ficaram chocados e depois enfurecidos. Antes que pudessem reagir, Bearin apareceu na frente deles e se lançou contra o grupo.

Ele foi cuidadoso para não usar força demais, pois não queria matar ninguém. Mas a diferença entre um cultivador de elite, de duplo caminho, e um de caminho único ficou facilmente perceptível.

"Esta é sua única advertência," disse Cwenhild, olhando severamente para o grupo. "Sumam ou vamos deixar de segurar as coisas."

Ao ver o medo e a raiva estampados no rosto dos estudantes, Lex soltou uma risada zombeteira. É o que eles merecem por desperdiçar suas boas intenções.

"Alguma ideia de como abrir a formação?" perguntou Tim. "Posso tentar usar minha linhagem para causar algum dano, mas se abrir isso fosse tão simples quanto força bruta, acho que essa formação não teria durado tanto."

"Posso tentar interpretar a formação, mas vai levar tempo," disse Lex.

"Sem necessidade, nós estamos preparados. Jovi, se conecta."

Jovi rapidamente correu até a formação e abriu sua mochila, tirando vários itens que pareciam porcas hexagonais. Um a um, começou a colocá-los na formação ao redor do prédio, certificando-se de que estavam perfeitamente nivelados. No final, entregou o último a Cwenhild, que não perdeu tempo com explicações ou cerimônias.

Ela canalizou sua energia espiritual, ativando os itens. A formação reagiu imediatamente, deformando-se em formas estranhas até, por fim, desintegrar-se.

Uma onda de energia espiritual densa inundou o ambiente quando a formação quebrou, deixando Lex momentaneamente paralisado. Ele não foi o único; o grupo inteiro congelou. Não só por essa energia ser extremamente concentrada, como por ser de qualidade muito superior à que estavam absorvendo.

Porém, o efeito atordoante durou apenas um momento, já que o sistema o absorveu tudo! A acumulação aumentou 0,1%, chegando a um total de 1,3%.

Quando o restante do grupo se recuperou, seus olhos ficaram vidrados de empolgação e ganância, todos olhando para o prédio. O que quer que estivesse dentro tinha que ser absolutamente extraordinário!

"Vamos embora," disse Cwenhild, "mas não baixem a guarda. Se quem atirou aquela flecha ainda estiver por aí, vai aproveitar qualquer distração."

O grupo rapidamente se recompos, avançando em direção ao prédio, até que suas portas se abriram sozinhas.

"Sejam bem-vindos," disse uma voz profunda e acolhedora.