Capítulo 301

As ruínas que Lex e o grupo haviam encontrado não eram grandes. Embora cobertas de vegetação e exibindo sinais evidentes de desgaste, algumas construções tinham telhados ou paredes parcialmente desmoronados. Juntando todas, eram menos de 10 edifícios. Isso indicava que não era grande o suficiente para ser uma cidade ou mesmo uma vila, se é que essas existiam na cultura da raça Cristal.

Lex presumiu que aquilo devia ter sido talvez um posto de viagem, um pequeno campo de pesquisa, quem sabe até propriedade particular de alguém rico, ou algo do tipo.

Uma parte pequena e aventureira dele esperava que, ao entrar no prédio, através de alguma magia mística ou milagre da raça Cristal, ele pudesse descobrir um interior intocado pelo tempo, e que fosse consequência de algum evento que expulsou a raça dali. Mas claramente, essa não era a realidade.

No entanto, ao entrar na construção, por um instante breve, Lex achou que viu uma figura parada ali dentro. A figura desapareceu tão rapidamente que, sob circunstâncias normais, Lex teria duvidado se realmente tinha visto algo. Afinal, não era comum perceber algo pelo canto do olho, mas, ao virar para olhar, tudo mudava completamente.

O que o fez tão certo de que a figura realmente existiu, foram os calafrios na nuca. Naquele instante quase instantâneo, sentiu um medo extremo. Sua intuição dizia com certeza que a figura poderia facilmente superar suas defesas e representar uma ameaça real à sua vida.

Por algum motivo, contudo, a figura não tinha intenção de enfrentá-lo. Lex franziu os olhos enquanto escaneava a sala cheia de lixo. O chão estava coberto de terra e pedras, junto com detritos quebrados que talvez já fossem parte do prédio, mas que agora não eram mais reconhecíveis.

Ele ficou de pé na entrada, observando o espaço, até que Cwenhild finalmente chegou junto dele.

"O que está procurando?" perguntou ela, percebendo que ele ficava ali parado por um tempo.

"Alguém passou por aqui antes de nós", avisou Lex. "Quem quer que fosse, desapareceu assim que me aproximei. Estou verificando se há armadilhas, mas não sinto nada fora do comum."

"Isso não faz sentido, somos os primeiros a entrar neste reino. Ainda faltam umas horas para que outros comecem a chegar."

"Não sei o que dizer, exceto que tenho certeza de que alguém esteve aqui."

Cwenhild fez uma careta, absorvendo a declaração de Lex. Uma lista de possíveis cenários passou por sua cabeça, inclusive alguém invadindo para puni-la ou até assassiná-la por ela ter abandonado seu sobrenome. Mas isso parecia improvável.

"Vou verificar o prédio. Quem sabe descobrimos o que a pessoa queria."

Cwenhild assentiu e, lentamente, seguiu Lex. Havia informações insuficientes para começar a especular, e nada que pudesse levar a suspeitas, mas era fato que o grupo que a seguia era composto por pessoas com as quais ela tinha alguma relação financeira. Eles a acompanhavam pelo prestígio e pela recompensa, mas, considerando sua qualificação e calibre, nenhum deles era alguém sem um bom histórico.

Apesar da guerra ongoing, a política entre as forças diferentes do race humana continuava vigente. Tornou-se mais sutil, e dificilmente alguém iria exagerar ou ultrapassar limites. Mas ela tinha plena consciência do seguimento quase culto que seu pai tinha entre alguns seguidores.

Lex e Cwenhild vasculharam todo o prédio, mas não encontraram nada de relevante. Era possível ver, ao longo dos anos, que vários animais e bestas haviam utilizado essas construções como ninhos, o que dizia muito sobre a resistência dessas estruturas. Mas era só.

Quando saíram, o resto do grupo já os alcançava, Ness ofegante, completamente encharcada de sangue amarelo, mas sem ferimentos graves.

"Bom trabalho, pessoal. Ness, Bearin e Tim, fiquem descansando aí nesta edificação. Cindy, recolha qualquer coisa útil do Jit Sangrento. Os demais, vasculhem todas as construções e vejam se encontram algo útil. Voltem aqui quando terminarem. Depois de uma pausa rápida e uma refeição, partiremos."

O grupo dispersou-se para cumprir suas tarefas. Nenhum deles precisaria exatamente de descanso, mas os três que haviam lutado tinham se esforçado e era melhor mantê-los em ótima condição do que continuar forçando. Além disso, se Lex não tivesse encontrado aquela pessoa misteriosa, talvez Cwenhild tivesse decidido dar uma olhada rápida nas ruínas antes de seguir adiante.

Porém agora, ela optava por ser mais cautelosa.

Lex percebeu que ela não passou nenhuma informação sobre o intruso, mas decidiu não comentar nada. As ruínas, apesar de todo o potencial da raça Cristal, não tinham nada de particularmente especial. No ninho do Jit Sangrento, descobriram um pequeno lago de líquido verde que aparentemente tinha um valor fenomenal. Como não podiam transportá-lo, o grupo inteiro fez o esforço de beber diretamente do lago.

Se Cwenhild conseguisse assumir o controle deste Reino Menor, eles poderiam acessá-lo à vontade. Mas, até lá, seria melhor não carregarem cântaros ou garrafas cheios daquele líquido.

Quando Lex bebeu, sentiu seu corpo aquecer por alguns minutos antes de voltar ao normal. Aparentemente, esse líquido era excelente para limpar meridianos e acelerava o cultivo. Mas logo todos, inclusive Lex, perceberam que havia algo estranho na situação dele.

Todos, incluindo Cwenhild, ficaram vermelhos pelo aumento da temperatura corporal, e logo parecia que saíam vapor de seus corpos.

Ninguém comentou, mas as implicações da anomalia eram reveladoras. Era simples: os meridianos de Lex estavam tão puros que o líquido não lhe proporcionava nenhum avanço. Todos refletiram silenciosamente sobre a origem de Lex, enquanto Cwenhild se perguntava ainda mais o que seu 'meio-irmão' tinha encontrado.

Além do líquido, tinham encontrado algumas outras recursos valiosos que normalmente fariam o grupo vibrar de empolgação, mas, considerando suas expectativas em relação às ruínas, foi uma decepção.

Por fim, o grupo seguiu sua jornada em direção ao próximo conjunto de ruínas. Ao adentrarem novamente na floresta, uma figura apareceu no topo de uma das construções e observou o grupo. Especificamente, a figura olhou para Lex. Mas, por ora, essa foi toda a ação que ela realizou.

A caminhada pela floresta desta vez foi muito mais fácil. Não foram atacados, e todas as bestas mantiveram distância. A razão era simples: Ness exalava o cheiro de uma presa apex, e nenhuma besta agressiva a ponto de ser suicida se aventurava por perto.

Num momento, o grupo ainda avistou uma planta extremamente rara e preciosa na zona de um animal semelhante a um tigre. Quando decidiram arriscar pegar a planta, pela sua verdadeira raridade, o tigre foi embora assustado!

Lex fez uma anotação mental: usar o sangue de uma besta poderosa para afastar ataques.

Por ter seu caminho livre, a velocidade do grupo aumentou e logo encontraram o próximo conjunto de ruínas, ainda dentro da floresta. Essas eram maiores, com centenas de construções, e também em estado pior.

"Vamos vasculhar essas também?" perguntou Lex, olhando para os edifícios que, de alguma forma, agora faziam parte da floresta. Ele e o grupo estavam olhando de uma ponta de uma árvore bem alta, de onde tinham uma visão clara do entorno.

Não tinha nada contra explorar as ruínas, mas levaria muito tempo, e ele ainda queria se dirigir à fonte de energia além das montanhas. Não tinha certeza se era sua imaginação, mas sentia que a luz azul atrás das montanhas parecia mais fraca.

"Patrick, escaneie as ruínas. Há assinaturas de energia concentrada ou de alto nível?" sugeriu Cwenhild, fazendo o homem pegar seu farol confiável. Mas, antes que pudesse usá-lo, o grupo percebeu centenas de flashes de luz espalhados pelo Reino Menor, todos bastante distantes uns dos outros.

Ao mesmo tempo, uma forte corrente se formou na energia espiritual do reino, indicando que uma passagem permanente tinha se aberto em algum lugar, levando a saída.

Rapidamente entenderam o que isso significava e olharam para Cwenhild, aguardando se ela mudaria suas ordens. Ela pensava sobre isso, considerando se deveria agir.

Ela não tinha compartilhado essa informação, mas, para conquistar um Reino Menor, precisaria localizar um ponto focal. Os Reinos Menores criados artificialmente não se movem pelo espaço como no Reino de Origem, e seus governantes são diferentes. Um desses governantes era justamente o ponto de foco.

Um palpite óbvio seria que esse ponto focais estivesse na área de alta densidade de energia atrás das montanhas, mas não necessariamente, pois a…

"Estamos sendo atacados", interrompeu Lex, cortando seus pensamentos. Antes que ela pudesse perguntar ou mesmo perceber a origem do ataque, ele estendeu a mão e ergueu sua barreira, no exato momento em que uma flecha totalmente preta foi interceptada.