Capítulo 267

Eles haviam sido vítimas de um desabamento, estavam escondidos na camada de dois animais incrivelmente poderosos e tiveram seus corpos completamente carbonizados, por isso Barry não estava nem um pouco preocupado por estar completamente nu, carregando outro homem inconsciente e sem roupas pelo escuro.

Mas enquanto explorava lentamente o túnel, procurando uma saída, ele desconhecia que provavelmente eles eram os mais relaxados de toda a floresta neste momento. Contudo, tal sorte não duraria muito tempo. Com a ausência dos dois Druks, por um tempo os túneis subterrâneos ficaram tranquilos.

Porém, por mais perceptivos que fossem, as inúmeras criaturas que os Druks tinham suprimido e que, posteriormente, eram mantidas afastadas do poço de espírito, começaram a perceber a ausência deles.

Com uma oportunidade única na vida diante deles, como poderiam ficar calmos por muito mais tempo? No começo, Barry foi apenas atacado por alguns dos estranhos monstros de rocha que até podiam escapar de sua detecção. Felizmente, embora sua camuflagem fosse perfeita, sua força estava bem dentro da capacidade de Barry enfrentar.

Foi quando Barry começou a ver insetos estranhos que a situação virou de cabeça para baixo.

Um milípede com um corpo enorme e cada perna do tamanho de Barry de repente emerge do teto bem na frente dele, parando por um momento enquanto escaneava os dois humanos. Ele ponderou se devia interromper sua jornada para pegar um lanchinho, mas então continuou escavando para baixo, colapsando seu túnel atrás de si.

Formigas que chegaram até a altura da cintura de Barry começaram a aparecer nos túneis, correndo como se estivessem procurando algo. Ainda ignorando-os, Barry começou a ficar cada vez mais nervoso. Era apenas uma questão de tempo até que algumas atacassem, e embora ele pudesse se defender por enquanto, facilmente ficaria em desvantagem numérica.

Foi durante essa crise que Lex, que até então estivera dormindo, de repente abriu os olhos. Seus instintos gritavam que estava em perigo de morte e o tempo era curto para comunicação.

Virando-se de costas, ele caiu dos braços de Barry e rolou no chão, imediatamente usando a técnica de Falcão e saindo em disparada enquanto arrastava Barry junto.

Um uivo maligno e angustiante ecoou pelos túneis, como se estivesse indignado por sua emboscada ter sido descoberta, antes que uma criatura ossuda, metálica, caísse do teto bem acima do lugar onde os dois humanos haviam estado.

"Ah, droga!" exclamou Barry, ao sentir os pelos do seu corpo se arrepiarem e perceber a fome maligna que a criatura os olhava. "Guie-me," disse, assumindo a direção de corrida mais uma vez, e colocando Lex nas costas.

No começo, uma parte dele se sentia um herói por ter levado Lex, ferido, junto, mas agora sabia bem que, sem a sensibilidade aguda de Lex para detectar perigos, talvez nem conseguissem sair.

Devido à urgência da situação, Lex não percebeu que, apesar de estar numa condição precária, não sentia dor. Isso não era resultado de nenhuma magia mística; na verdade, todos os seus nervos tinham sido carbonizados, fazendo com que ele não sentisse nada. Só ao tentar falar, mas sem conseguir emitir som algum, ele começou a perceber que sua condição física não estava nada bem.

Mesmo assim, não era hora de se lamentar. Ele bateu no ombro esquerdo de Barry para indicar que ele deveria virar à esquerda, e depois começou a se comunicar por toques. Embora sua condição física estivesse longe de ideal, seus instintos para detectar perigos continuavam afiadíssimos.

Isso não significava que Barry não pudesse detectar inimigos com seus próprios sentidos espirituais, mas, naquele momento, Lex funcionava como uma bússola melhor.

Ele não estava guiando Barry rumo à saída, ele não tinha como saber disso, apenas o direcionava pelo caminho que parecia menos perigoso. Contudo, como a situação ainda era difícil, eles acabaram encontrando alguns inimigos pelo caminho.

Foi nesse momento que Barry mostrou sua verdadeira frieza. Ele não tinha tempo para uma luta cuidadosa e prolongada. Usou os métodos mais diretos e contundentes para arrasar qualquer obstáculo à sua frente.

Outro terremoto ocorreu, e, mesmo contra sua vontade, Barry parou para olhar para o teto. Até os monstros e insetos que lutavam ali também pararam, embora por razões completamente diferentes. Lá em cima, no solo, a guerra havia começado.

Desde que deu o primeiro golpe, Goli pegou Karom de surpresa e conseguiu causar um dano considerável. Mas Karom tinha uma posição estrategicamente superior, o que facilitava sua resposta. Embora o "irmão" não conseguisse expulsar as forças invasoras de Goli, podia facilmente contra-atacar enquanto se defendia. A estratégia era tão simples quanto lançar uma enorme pedra do penhasco.

Somente a força da gravidade era suficiente para causar um dano considerável.

O terremoto que sentiram foi resultado de um desses ataques. No entanto, os insetos e monstros não estavam respondendo a um chamado de Goli. Pelo contrário, eles, ou pelo menos os líderes de suas colônias, estavam percebendo que a situação talvez fosse mais vantajosa do que pareciam inicialmente. Diferentemente das criaturas, os insetos — ou Gu — não tinham uma relação colaborativa com os Trelops.

Uma situação em que o Trelop estivesse distraído era a oportunidade perfeita para as criaturas saírem em pilhagem.

De repente, Lex apertou com força os ombros de Barry, um sinal de que estavam em perigo extremo. E, de fato, no momento em que Barry voltou a correr, uma cacofonia de gritos de celebração encheu os túneis e o caos se instaurou.

Os insetos nem mesmo estavam mais atrás dos humanos — estavam destruindo as paredes do túnel e comendo quaisquer minerais ou raízes que encontravam. Claro, se Barry e Lex aparecessem naqueles lugares, eles ficariam mais do que felizes em adicioná-los ao cardápio.

Os túneis começaram a desabar de um lado para o outro, e novos terremotos pareciam ocorrer a todo instante. De repente, quando Lex passou de apertar o ombro de Barry para cravar suas unhas nele, soube que a situação exigia medidas drásticas.

"Segure-se," gritou Barry, ativando uma técnica que tentava evitar. Uma violenta onda de energia espiritual emergiu dele, envolvendo os dois numa luz de bronze. Como um projétil, Barry disparou para cima mesmo com o chão desmoronando sob seus pés, e, em vez de colidir com o teto, caiu na rocha como se estivesse mergulhando em uma piscina.

Eles avançavam a velocidades impressionantes, mas Barry, já ferido e exausto, só conseguiu sustentar a técnica por alguns segundos, levando-os bem mais alto e perto da superfície.

Quando a técnica terminou, as pernas de Barry fraquejaram, a exaustão finalmente o alcançando. Mas, ao invés de cair no chão, Lex trocou de lugar com ele, colocando o homem nas costas. Sem perder tempo, Lex começou a correr.

Sua pele e nervos estavam queimados, então ele não sentia a brisa quente, e seu nariz estava quebrado, impossibilitando-o de cheirar o aroma de madeira queimada. Mas sua visão havia melhorado — embora ele ainda não percebesse isso — e, mesmo na escuridão, conseguia enxergar os sulcos das rochas nas paredes do túnel.

Por algum motivo, ao observar esses sulcos e as formas e direções em que estavam dobrados, ele conseguiu determinar para onde o túnel se dirigia até a superfície.

Não sabia exatamente por que tinha esse conhecimento, mas não estava no humor para questionar. Atribuiu ao seu instinto e continuou correndo por sua vida.

Porém, só porque ele era quem agora fugia, não significava que os insetos deixaram de persegui-lo ou que o ignoraram. Seria muita coincidência e sorte. Não, o caos só aumentava, e os ataques que Lex enfrentava eram ainda mais numerosos do que os de Barry.

Mas, ao invés de enfrentá-los de frente, fez algo que o surpreenderia até mesmo mais tarde, ao rever essa momento. Começou a esquivar dos inimigos com a precisão e rapidez de um jogador de futebol americano driblando tackles.

Desviou o suficiente para evitar uma garra em forma de foice, pulou o bastante para escapar de uma formiga mordedora e se esquivou apenas na medida para sentir o vento de uma criatura atacando, mas sem ser atingido. Por um momento, até teve a sensação de ouvir o estrondo de uma multidão aplaudindo. Então, seu cérebro associou o som ao estampido de um exército marchando.

Ele viu uma parte do túnel desmoronar, e a luz entrou como um raio de salvação que viria libertá-los do perigo. Com uma habilidade que não tinha direito de possuir, desviou de cada ataque — bem, na verdade, não realmente, ele simplesmente não sentia dor, então não tinha ideia de que havia sido atingido várias vezes — e finalmente saiu do maldito túnel.

Porém, o que o aguardava não era salvação, mas uma horda de criaturas enormes, semelhantes a macacos, armados com lanças de madeira que poderiam muito bem ser árvores de pequeno porte.

E então, como se não tivesse acabado de atravessar uma força inimiga capaz de eliminá-lo, Lex observou a criatura mais próxima e, de alguma forma, com voz rouca, falou: "Informem rapidamente ao senhor Goli! Karom invadiu o túnel vindo de baixo e está levando a água espiritual! Enviem seus exércitos subterrâneos, não podemos deixar o inimigo vencer!"