Capítulo 270

A jornada de Lex até o acampamento foi, na falta de uma palavra melhor, entediante. Algumas vezes ele se deparou com algumas feras, e justo quando se preparava para explicar algo para evitar uma luta, ou talvez até fugir, as feras apenas acenavam com a cabeça e se afastavam. Como ele deveria saber que estavam o identificando como um toupeira mutante?

Assim, no final, a volta consistiu nele carregando Barry, exausto, pela floresta por horas até finalmente chegar ao acampamento. Ainda não tinha tido tempo de pensar em seus planos futuros, mas esse incidente certamente os influenciaria. Quando estava prestes a entrar no acampamento, no entanto, Mary deu uma atualização sobre algo que acontecia no Inn e que deixou Lex de mau humor.

Ele estava amaldiçoando e reclamando internamente, sem perceber que tinha chegado ao acampamento. Isso levou ao mal-entendido de que seus olhos cheios de frustração foram interpretados por Ptolemy como determinação inabalável. Um mal-entendido destinado a nunca ser esclarecido, pois quando dois homens falariam abertamente sobre a expressão nos olhos um do outro?

Como os assuntos no Inn realmente não exigiam sua atenção, ele deixou o problema para trás ao se concentrar na questão atual.

Foi só quando os médicos chegaram e o envolveram com cobertores que ele realmente percebeu que estava nu. Eles começaram a fazer testes, aplicar várias pomadas na pele, mas foi só quando o perfuraram e ele não sentiu nada que percebeu que não tinha sensações. Bem, considerando as circunstâncias, talvez fosse melhor assim.

Os médicos lhe fizeram algumas perguntas e, ao tentar respondê-las, descobriu mais uma vez como era difícil falar. Se forçasse a voz, como fizera com os macacos, emitiria um som grotesco e rouco que não soava humano, então, por ora, eles pararam de perguntá-lo.

Durante todo o processo, Lex não sentia nada e, na verdade, ficou tão entediado que chegou a desejar que pudesse dormir ou pelo menos desmaiar para, de alguma forma, 'adiantar' esse procedimento.

Mas, para seus espectadores, Lex mostrou uma resistência silenciosa, recusando-se a soltar um único reluto, mesmo com seu corpo queimado e machucado sendo tratado. Cercado por guerreiros valentes que lutaram contra a morte e a destruição com unhas e dentes, foi Lex quem nada fez além de correr, e sua lenda mais uma vez começou a crescer.

Com a impressão já positiva que todos tinham dele, todos ficaram mais que felizes em preencher as lacunas de sua jornada provavelmente perigosa com os maiores desafios.

Claro que Ptolemy não era um desses. E daí se era herdeiro de Cornelius II? O rei viveu por centenas de anos, teve milhares de esposas e concubinas e literalmente tinha dezenas de milhares de filhos. Ele nunca favoreceu nenhum deles até que fizessem contribuições reais e quantificáveis para a raça humana.

Na verdade, por se importar pouco com seus filhos, fazia a história de renunciar ao sobrenome familiar parecer mais crível. Quem saberia que a verdadeira razão de Lex nunca ter usado o sobrenome da família era porque ele ficava seriamente impressionado com o tipo que o entrevistava e não queria dar nenhuma informação precisa?

No final, um dos médicos deu a Lex um sedativo potente e o colocou para dormir. Porém, Barry não recebeu o mesmo tratamento. Isso não foi por serem severos com ele, mas porque ele ainda conseguiria se comunicar pelo menos com seu sentido espiritual, e Ptolemy precisava urgentemente saber os detalhes do que havia acontecido.

Mas Barry estava em condições muito melhores que Lex e, após receber uma dose de estimulantes, recuperou-se rapidamente. Ele não precisou usar seu sentido espiritual e contou como Lex o salvou várias vezes; desde tirá-lo da caverna, orientá-lo para evitar perigos, até carregá-lo após ele se exaurir completamente.

Ptolemy, é claro, não estava mais ouvindo. Ele tinha recebido a notícia que esperava: a existência do poço espiritual!

Um dos muitos objetivos da expedição era localizar recursos valiosos. Como estavam à caça de recursos, naturalmente eles tinham classificação de valor. Poços espirituais, embora não fossem o objetivo de maior valor, estavam entre os principais, já que só cerca de um em cada cem minas tinha chance de se tornar um.

Era suficiente que, usando o potencial perigo para o poço devido à guerra em andamento, pudesse solicitar intervenção da academia!

Naturalmente, a academia não interviria na luta entre os Trelops, mas como ainda era território humano, mantinham o direito sobre qualquer recurso valioso. A distribuição seria discutida depois, pois isso não tinha relação direta com Ptolemy.

Ele só precisava relatar a situação para a academia, e eles enviariam alguém para garantir o poço — e, com sorte, tirar aquele Lex irritante, considerando sua situação.

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Inn da Meia-Noite, Caverna do Jogador

"VOU MATAR TODA A SUA FAMILÍCIA!" bradou um velho enrugado, vestido com roupas tradicionais do dao. Sua barba, centenas de pés de comprimento e antes selvagem e indomada, agora apresentava sinais de ter sido tratada por Harry e trançada ao estilo viking. Sua arma, uma lança de oito pés (cerca de 2,4 metros), apoiada na parede, acumulava poeira.

Ao invés disso, a ferramenta que usava para causar dano era um controle. Seu personagem em Immortal Combat era constantemente derrotado pelo oponente, que usava a técnica proibida de ataques baixos repetidos que o empurravam para trás. Ele não sabia como bloquear ataques baixos, nem como atacá-los — a fonte de sua frustração!

"VELHO, VOCÊ É MEU PAI! SIGNIFICA QUE VAI SE MATAR?" gritou outro homem, igualmente velho. Na verdade, ele também vestia roupas similares e tinha uma arma que parecia quase idêntica à do pai, fazendo os dois parecerem mais irmãos do que pai e filho. Ele, no entanto, jogava usando mouse e teclado — a opção mais avançada!

Centenas de espectadores se reuniam ao redor deles, gritando e torcendo pelos seus favoritos. O grupo parecia saído de uma convenção de comics, tão diversos e únicos que pareciam não vir do mesmo lugar.

No final, o filho venceu a rodada, usando sua técnica proibida, deixando seus apoiadores em frenesi.

“Não se gabe tanto, criança, pois a jornada até a vitória é longa e cheia de obstáculos.”

"As máximas de um fracassado que nem conseguiu passar das eliminatórias não me dizem nada," respondeu o filho, enquanto passava as mãos pela nova trança de barba.

O pai, enfurecido, bufa antes de partir com sua arma.

Embora o confronto pai e filho tenha acabado rapidamente, muitas outras partidas no Gamer’s Den ainda estavam em andamento. Um torneio de jogos organizado por Booty, o pirata, estava acontecendo. Depois que os piratas do Coração de Ferro descobriram o Inn, começaram a usá-lo periodicamente até que um deles teve a ideia de vender as chaves como tesouros.

Seu negócio prosperava, visto que visitavam várias estações espaciais e planetas em sua jornada para saquear e pilhar.

Depois de distribuir as chaves para muitos locais, Booty percebeu que poderiam ir além. Imediatamente, enviou uma mensagem para toda a sua rede, e organizaram um 'torneio amistoso' com alguns dos jogos Bob m gostaria.

A ideia foi um sucesso instantâneo, e centenas de pessoas pagaram um bom dinheiro. Faz sentido, pois nem todo cultivador é altamente motivado. Após viverem mais de 100 anos, a maioria buscaria novas formas de entretenimento.

Claro que Booty focou especificamente em pessoas não problemáticas de sua rede para esse torneio. Ele não queria arriscar uma briga por desentendimentos e acabar sendo culpado pelo staff do Inn.

Foi o esforço empreendedor de Booty que fez as novas chegadas ao Inn dispararem de repente e, mais ainda, participaram de um torneio de jogos com competidores de toda a galáxia. Lex ficou extremamente ressentido de ter perdido o torneio, pois queria estar lá. Z também ficou chateado, porque o Gamer’s Den nunca estivera tão popular, e ele não gostava de estar rodeado de tanta gente.

Outra rodada de aplausos ocorreu quando uma partida intensa finalmente terminou. E qual jogo eles estavam jogando? Call of Da-money: Capitalismo Moderno II. Haviam vários torneios acontecendo simultaneamente, e esse era aquele com a final mais aguardada.

Isso porque, numa das chaves classificatórias, havia uma equipe da Terra formada por youtubers famosos que estavam visitando o Inn, enquanto na outra, soldados treinados para operar remotamente robôs de combate em zonas de guerra ativas. Para eles, aquilo era mais que um jogo. Era questão de orgulho. E conteúdo de alta qualidade para seus canais. Ninguém iria recuar.