Capítulo 255

Após um descanso bastante necessário, Lex acordou ao som de movimentos e arranhões. A princípio, não deu muita atenção, bocejou e tentou reunir forças para se levantar. Mas então, de repente, percebeu que o som estava muito perto demais.

Ele se sobressaltou ao encontrar um pequeno grupo de folhas com forma de humano, mastigando algumas das rações secas que estavam na mochila de Lex.

"E aí, mano, finalmente saiu da sua hibernação. Tava achando que ia ficar aí de boa pra sempre."

"Karom?" Lex perguntou, olhando para a mochila toda revirada. O pequeno homem folha aproximou-se do louco e tinha traços faciais estranhamente parecidos com os dele.

"Claro, mano, quem mais poderia invadir seu acampamento tão facilmente? Você tem ideia do tipo de defesas que aquele cara, o Ptolemy, montou por aqui? Se não tem, eu também não tenho. Mas, caramba, foi uma trabalheira passar por elas. Duvido que alguém mais consiga fazer isso fácil assim. Enfim, tenho uma proposta séria pra você," disse Karom, empurrando outra barra de proteína na boca de folhas dele.

"São minhas rações de emergência que você está comendo," comentou Lex, enquanto vasculhava a mochila para verificar se algo tinha sumido.

"Vamos lá, mano, não fica assim. Te deixo umas frutas antes de você partir, não é problema nenhum. Foca na coisa importante. Minha proposta. Se você aceitar, pago metade agora e o restante quando terminar. O que acha?

Lex não respondeu imediatamente, fez uma pausa para pensar. Embora ainda estivesse no escuro quanto a vários costumes e conhecimentos básicos desse mundo, suas aulas tinham lhe dado uma noção de como os humanos percebiam e se relacionavam com as outras raças.

Compreender que, apesar de todas as 7 raças possuírem um nível de inteligência similar, por causa de sua fisiologia inerente, cada uma percebia o mundo ao seu redor e suas relações de forma diferente, era a base da política exterior da raça humana.

Seguindo essa linha de raciocínio, enquanto todas as 7 raças tinham inteligência equivalente, suas percepções de mundo e suas relações variavam por causa de suas diferenças físicas. Essa compreensão era fundamental para manter uma diplomacia eficaz.

Num cenário onde Lex ainda tinha muitas dúvidas, seguir a postura geral da liderança humana em relação às diversas raças provavelmente o manteria protegido.

Os Trelops eram a única raça vegetal entre as sete principais, com seu próprio território. Mas, diferente das outras, eles estavam espalhados por diversas regiões, pois costumavam manter boas relações com todas as raças, devido à sua forte influência sobre as plantas, que podiam ajudar qualquer uma, não só os principais sete. Porém, isso não significava que sua população fosse grande.

Na verdade, eram provavelmente a raça com menor número de indivíduos.

De qualquer maneira, tudo isso não passava de informações supérfluas para Lex. O que realmente importava eram os principais acordos comerciais da nação Hum com os Trelops, principalmente relacionados à comida. Depois de revisar tudo o que tinha aprendido na aula de política, ele percebeu o quão importante aquele conhecimento poderia se tornar se ele permanecesse por muito tempo por aqui.

"Primeiro, me diga qual é a sua proposta."

"Yessssssssss, mano! Sabia que podia contar contigo!" Karom deu um soco no punho, como se o negócio já estivesse fechado. "É bem simples, na real. Minhas raízes têm ficado um pouco rígidas ultimamente, e preciso expandir um pouco meu território, ou não vou alcançar a fase adulta direito. Estava pensando onde espalhar minha floresta, sabe, tenho vizinhos de todos os lados.

Tem os humanos de um lado, meu primo Goli do outro, uns caras bem quentes na zona de radiação, e minha tia Jeena do outro.

"Agora, mano, confie em mim quando digo que ninguém tem coragem de mexer com sua tia Jeena, mano. E, sério, quero curtir a zona de radiação, mas, como ainda não sou adulto, isso prejudica minha aparência. Tenho um bom relacionamento com os humanos, então só falta meu primo Goli."

O Trelop fez uma pausa, comeu outra barra de proteína, e continuou. "Lembra que você me perguntô sobre umas minas de espírito, né? Falei sobre algumas na área do meu primo. Mas como você pretende chegar lá? Não quero te desanimar, mas elas ficam pelo menos umas doze milhas abaixo da superfície."

Lex não respondeu, porque na prática ele também não tinha uma resposta concreta. Ele esperava que pudesse comprar algo na loja do sistema, como fazia ao adquirir Botlam Dew, mas, com zero energia, naquele momento, nem isso era possível.

Karom prosseguiu: "É aí que entra minha proposta. Eu te ajudo a encontrar uma maneira de chegar nessas minas, e você..."

De repente, uma raiz surgiu do chão, segurando um saco cheio de bolotas, e entregou para Lex, explicando o que queria em troca. Como Lex suspeitava, Karom queria a ajuda dele para tomar parte da floresta do cunhado Goli.

"Mas isso não vai prejudicar seu primo?" Lex perguntou, por curiosidade.

"Mano, sem ressentimentos, tá ligado? É uma aquisição estratégica de uma propriedade que está perdendo valor, mano. É isso aí. E, sim, eu entendo de negócios. Já estudei na escola de negócios dos humanos, como uma planta em um vaso, e sei tudo de ativos e tal. Se depender de mim, Goli vai até elogiar minha ajuda. Afinal, duvido que você deixe de explorar essas minas de espírito depois de descobri-las."

"Quando elas desaparecerem, a fertilidade da terra vai cair rapidamente. Em linguagem humana, aquela parte saudável do corpo do Goli vai se transformar em câncer."

"Então, por que você quer isso?" Lex perguntou, intrigado. Ele não comentou as suspeitas de Karom sobre o que Lex faria com as pedras de espírito. Estritamente falando, ao tomar essas minas para si ao não declará-las oficialmente, Lex estaria cometendo um crime. Mas ajudar Karom a expandir seu território escondendo de todos também não era algo fácil de ignorar.

Ambos tinham interesse em manter o acordo em sigilo, e essa ameaça mútua poderia fazer deles bons aliados.

"Não ficar assim comigo, mano! Confia, tenho meus próprios planos."

Karom explicou mais detalhes da proposta e, no final, levando em conta a necessidade urgente de energia de Lex, ele aceitou. A primeira parte do pagamento de Karom seria o método para alcançar as minas de cristal no território de Goli. Lex guardou suas bolotas, o pagamento e as frutas que entregara na mochila, e finalmente saiu do acampamento.

Com um plano para conseguir energia, Lex se sentiu muito melhor, podendo focar em outras coisas. Uma das maiores formas de causar uma boa impressão em um grupo de pessoas novas é reafirmar essa impressão constantemente. Ele precisava socializar com o restante da expedição enquanto ainda estavam no acampamento, pois seria muito difícil depois, quando começassem a se mover.

Depois de um café da manhã reforçado, compartilhado com o grupo de meteorologistas, e entendendo um pouco melhor o tipo de clima que poderiam esperar, Lex começou a circular pelo acampamento, passando um tempo com diferentes grupos. Era fácil identificar Lex: ele era o único entre pessoas bem vestidas que usava uma camisa de manga curta.

A característica de gelo na sua mão emitia um brilho suave, que apenas absorvia toda energia fria. Alguns membros da expedição achavam que era uma tatuagem única, e ele não se preocupou em corrigir.

Finalmente, após o almoço, Ptolemy convocou uma reunião e explicou a próxima etapa da expedição. Eles partiram em breve, com o próximo acampamento na Fenda do Morro Perdido, na fronteira para a exploração humana.

Ele repetiu os objetivos da expedição, mesmo que todos já estivessem familiarizados, as medidas de segurança necessárias e o tipo de cooperação que esperava de todos.

Lex percebeu que nunca mencionou Karom nem seu primo Goli. Agora, tinha entendido o suficiente sobre Ptolemy para perceber que ele provavelmente tinha feito preparativos para enfrentar os Trelops hostis que viriam. E Lex ficou curioso.

Não fazia mal ao ego dele admitir que achava bastante perspicaz estudar como Ptolemy operava. Mas, como o próprio claramente tinha colocado uma linha imaginária entre eles, se Lex fosse até ele agora e perguntasse, poderia criar uma situação complicada.

Depois de pensar por um momento, decidiu que iria perguntar, mesmo assim. Claro que não ia fazer a pergunta direto. Se havia algo que Lex aprendeu como Estalajadeiro, era a importância de manter o poder e a autoridade na conversa.

Se perguntasse de forma direta, já colocaria a si mesmo numa posição de fraqueza no início, e poderia não obter resposta. Então, ele tinha uma estratégia melhor para conseguir sua resposta.

Depois da reunião, foi até a tenda de Ptolemy, esperando até o comandante chegar. Lex lançou um olhar divertido, como se estivesse assistindo a uma peça, e disse: "Percebi que não contou a ninguém sobre os perigos de uma Trelop hostil se aproximando. Boa jogada, assim a gente evita pânico desnecessário."

"No fim das contas, já que não precisa da minha ajuda, tenho certeza de que tem seu próprio plano para lidar com toda uma floresta que odeia os humanos."