Capítulo 244

O curso de planejamento estratégico era muito mais abstrato do que suas outras aulas, pelo menos no começo. Em vez de ensinar tópicos concretos, a aula focava mais na forma de pensar. Como avaliar situações, como equilibrar objetivos, como priorizar e muito mais.

Ele recebia problemas teóricos semelhantes ao famoso dilema do bonde, só que, neste caso, ao invés da vida das pessoas, ele geralmente tinha que comprometer seus objetivos. A professora disse que, após alguma prática teórica, eles fariam alguns exercícios para treinar a tomada de decisão sob pressão.

Quando a aula terminou, Adelaide, a professora, entregou a cada aluno uma pasta com os detalhes do teste de campo. Como a designação de Lex era consultor de zonas de combate, seu teste de campo o colocava na mesma posição.

Daqui a um mês, haveria uma expedição liderada por alguns estudantes para terras não habitadas no território da nação Hum. O grupo seria uma mistura de alunos com diferentes designações, e seus objetivos também variariam.

O grupo não só precisaria explorar essas novas terras; tinha que identificar recursos potencialmente valiosos, marcar áreas adequadas para novas povoações e, finalmente, estabelecer um acampamento avançado para futuras explorações. Essas eram as metas oficialmente divulgadas, mas sempre existia a possibilidade de haver objetivos ocultos também.

Lex não apenas atuaria como canal de comunicação entre os estudantes combatentes — os “soldados” — e o líder da expedição, como também teria que aconselhar o comandante em questões de segurança e combate.

Quanto ao que o território continha, quais perigos poderiam esperar, e o que ele precisava observar, tudo isso ele teria que pesquisar por conta própria. Fazer pesquisas e estar bem preparado também faz parte de ser esse tipo de consultor, então a qualidade do seu preparo dependia exclusivamente dele.

Lex sentiu uma dor de cabeça se formando. De tanto ter tempo de sobra, passou a se sentir sobrecarregado.

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Depois, era hora da aula de formações (arrays). Pela primeira vez, a aula saiu exatamente como ele esperava, e o estudo das formações era muito semelhante ao que ele leu no livro que John lhe deu. Mas semelhante não significava igual.

A abordagem das formações no reino de Cristal parecia ser muito mais rigorosa do que o que o livro dizia. Havia uma maneira específica de se organizar os “personagens”. Eles descobriram certas regras, como os personagens respondiam em determinadas situações, e de algum modo fizeram uma engenharia reversa de um molde fixo para todas as formações seguirem.

Dessa forma, comparado ao livro que Lex estava estudando, era muito mais fácil formar novas formações, já que bastava seguir essas regras. Mas também era consideravelmente mais ineficiente. Usavam intensamente os caracteres de conjunção — caracteres que não tinham efeito próprio, mas que podiam unir o efeito de dois caracteres acompanhantes sem causar uma reação instável.

Por exemplo, se alguém tentasse fundir caracteres que representam fogo e ar, se esses caracteres não fossem compatíveis, ao invés de causar uma explosão, eles simplesmente se desfariam sem funcionar juntos.

Isso era importante porque, mesmo para algo simples como o fogo, havia centenas de caracteres, cada um representando uma característica ou comportamento diferente da chama. Assim, descobrir qual caractere atendia às necessidades da sua situação não só era um incômodo, como também perigoso. Os caracteres de conjunção eliminavam esse perigo.

Isso não só permitia que os mestres de formações do reino de Cristal tivessem uma biblioteca muito mais diversa de formações, como também possibilitava que experimentassem com segurança ao criar novas combinações. Mas havia desvantagens também.

Como as formações eram conjuradas usando energia espiritual, quanto mais caracteres a formação tivesse, mais exaustiva ela seria. Além disso, devido ao efeito amortecedor dos caracteres de conjunção, formações defensivas e ofensivas eram muito mais fracas.

Como ambos os métodos funcionavam, Lex decidiu continuar estudando os dois. Embora as formações do reino de Cristal fossem mais fracas e consumissem mais energia, elas permitiam que Lex aprendesse o comportamento de cada caractere com segurança.

Além disso, uma vez que tivesse uma compreensão profunda dos caracteres e do funcionamento de uma formação, ele poderia tentar recriar as formações do reino de Cristal usando o método do autor. Teoricamente, essas formações manteriam os mesmos efeitos, mas com resultados mais potentes.

Quando terminou todas as suas aulas, já era noite. Depois de compensar a refeição perdida, Lex voltou para seu dormitório, mentalmente exausto. Mas, por mais que quisesse não fazer nada, deixar tempo de sobra para pensar não lhe fazia bem.

Sua mente começava a divagar em direção ao Inn, ao fato de estar longe de casa, a estar em um reino diferente. Isso o fazia perceber o quão pequeno e insignificante ele era se comparado ao universo, até mesmo a um reino. Mas, justo quando seus pensamentos se voltavam para esses piores cenários, ele se recolocava.

Passava algum tempo meditando antes de começar a cultivar. Em vez de se sentir pequeno, dizia a si mesmo que era forte. Que, enquanto tivesse fôlego no corpo, o vasto universo ainda não o tinha derrotado.

Ao invés de exaustão e fraqueza, uma determinação intensa brilhasse em seus olhos. Na época em que se sentia mais indefeso, ironicamente, Lex se tornava mais focado do que nunca. Sua mente trabalhava mais rápido do que antes, repetindo e memorizando tudo o que aprendia nas aulas. Quando tinha tempo livre, ia à biblioteca fazer mais pesquisas.

Quando trabalhava com o armeiro, observava e memorizava cada ação, e perguntava tudo que sua mente pudesse imaginar. Na maior parte do tempo, a armeira estava ocupada demais para responder, mas, quando o fazia, explicava com detalhes.

Quando tinha aulas de combate, dava tudo de si, atacando sem medo. Objetivamente, Lex estava até se tornando um combatente pior, pois acabava levando mais golpes, mas, sob a perspectiva da aula, ele estava se saindo bem.

Porém, o assunto que mais capturava sua atenção eram as formações. Era complexo e difícil, com uma quantidade quase infinita de caracteres para aprender. Mas, certa vez, quando seu professor demonstrou uma formação que criava artificialmente as condições necessárias para chover, antes de deixar a natureza agir e gerar uma chuva repentina, Lex sentiu algo despertar em sua mente.

Foi como uma epifania, não sobre uma formação específica, mas sobre as formações em geral. Inicialmente, ao descrever formações como uma linguagem de programação, Lex tratou isso meio como uma piada.

Mas, se ele pensasse por um momento, e considerasse as formações como uma forma de programar a natureza, ou o próprio universo, o que ele poderia alcançar seria inconcebível.

O fogo em seus olhos só crescia. Ele sabia que sua visão era limitada, e que havia muitas coisas que não sabia, mas ao ver seu professor fazer algo tão simples como fazer chover, Lex enxergou seu potencial de um futuro ilimitado.

Se ele pudesse fazer chover, por que parar por aí? Ele não acreditava em “magia”, e começou a pensar em tudo que o sistema fazia em termos de formações. Se o sistema podia fazer algo, algum dia ele também seria capaz. E, se alguma coisa que o sistema não pudesse fazer, isso não significava que Lex também não pudesse fazer.

Enquanto estivesse à mercê do sistema, poderia ficar preso em outro planeta ou reino, no momento em que algo desse errado. Mas, se ele pudesse percorrer o universo por conta própria, por que se preocupar com o que o sistema pode ou não fazer? Por que se importar com sua autoridade não ser alta o suficiente? Autoridade é besteira, formações são o que realmente importa.

Justamente quando Lex começava a pensar dessa maneira, ele se deparou com a grande fraqueza das formações: elas próprias eram fracas. Como contorná-las? A linha de formações era mais forte que as formações porque dependiam de diversos itens físicos e tesouros, mas isso as tornava imóveis e frágeis de sua própria forma.

O melhor resultado seria se ele pudesse criar algo, um tesouro, um item, uma tecnologia — qualquer coisa — e depois gravar suas formações nele. A formação seria tão forte quanto o item e poderia funcionar enquanto as formações gravadas não fossem comprometidas. Mas aí ele precisaria de uma fonte de energia…

Inúmeros pensamentos passavam pela cabeça de Lex, sem limites. Ele se permitia sonhar grande, porque esse era o único caminho para alcançar grandes resultados. Consultou a armeira sobre sua ideia de imbuir armas com formações, e, quando ela finalmente respondeu, descobriu que isso já existia e ela mostrou vários exemplos.

Mal sabia Lex que, na sua jornada para superar o sistema e criar formações que lhe permitissem replicar as funções do sistema, ele havia descoberto uma explicação bastante rudimentar para o próprio sistema.