Capítulo 165

Lex, como o Mestre de Hotel, mantinha um sorriso acolhedor enquanto gesticulava para Miranda se sentar. Seus acompanhantes também cumprimentaram Lex, mas deixaram claro com sua linguagem corporal que deixariam toda a conversa por conta dela.

"Então, Miranda, como posso ajudá-la?" disse o Mestre de Hotel, sentando-se numa cadeira que apareceu do nada.

"Deixe-me me apresentar primeiro," ela disse, ajustando a postura, tentando parecer o mais adequada possível apesar do cansaço evidente. "Meu nome é Miranda, como vocês já sabem, e sou uma membro líder do Conselho da Nova Ordem, além de diretora de Relações Exteriores do mesmo."

"Devido à negligência grave, ao estagnamento dos avanços e à ganância dos governantes anteriores da Terra, assumimos a responsabilidade de conduzir nosso planeta rumo a um futuro mais promissor."

"Sim, estou ciente," disse Lex suavemente, "das mudanças acontecendo na Terra. Estou acolhendo muitos refugiados no meu Hotel neste momento, todos fugindo do seu planeta."

"Ouvi falar disso," ela respondeu, soltando um suspiro cansado e exasperado. "Quero agradecer por zelar pelos nossos cidadãos. Após décadas de planejamento e preparação, fizemos a transição de poder o mais pacificamente possível. Também devemos agradecer ao seu Hotel por isso."

"Se os líderes das famílias não tivessem deixado a Terra tempo suficiente para que pudéssemos nos preparar, a batalha para atraí-los numa armadilha teria sido extremamente sangrenta. Ainda assim, por mais que queiramos que tudo aconteça de forma pacífica, nem tudo sai conforme o planejado. Algumas perturbações são inevitáveis. Mas, dentro de uma semana, as coisas devem se acalmar."

"Naturalmente, não tenho opinião sobre como vocês governam seu planeta. Eu estou apenas administrando um Hotel." Lex sorriu para ela, seu comportamento acolhedor e tranquilo relaxando seus nervos tensos. Então ele continuou: "Claro, alguns membros da minha equipe são de Earth. Tenho certeza de que eles podem ter algumas preocupações."

"Quem são eles? Vou me certificar de cuidar especialmente deles," Miranda respondeu de repente, então percebeu que sua pergunta talvez não fosse completamente adequada. Mas ela, assim como os outros hóspedes, não conseguiam distinguir entre as A.I.s e os verdadeiros funcionários. Além de Leo, que obviamente comandava uma sala de jogos com títulos de Earth, as origens dos demais funcionários eram uma incógnita para a maioria.

"A identidade deles é questão de privacidade, mas avisarei para que entrem em contato com você, caso tenham alguma preocupação."

Miranda assentiu, como se quisesse garantir ao Mestre de Hotel que cuidaria de qualquer funcionário que se aproximasse dela com o máximo de atenção.

"Enquanto ainda estamos lidando com… fatores instáveis, é verdade que assumimos o controle da maior parte da Terra. Portanto, gostaria de colaborar com o Hotel em certos aspectos."

"Por favor, explique melhor. Farei o possível."

"A primeira questão que quero discutir é se é possível proibir certas pessoas de entrarem no Hotel. Muitos criminosos e terroristas aproveitaram o caos momentâneo para causar destruição, e podem escapar para cá. Seria extremamente prejudicial se continuassem à solta."

"Senhora Miranda, isso é impossível," respondeu Lex de pronto e com firmeza. "O Hotel da Meia-noite está aberto a todos, desde que possam pagar nossa taxa padrão e respeitar as regras do Hotel. O Hotel não interfere nos assuntos civis ou políticos de outros planetas, e não ajustará suas regras de acordo com desejos de outras civilizações."

Assim que terminou sua rejeição clara e direta, um forte barulho de queda chamou a atenção dos dois. Eles se viraram para ver alguns hóspedes ao lado, atentamente assistindo à segunda partida. As criaturas demoliram uma das paredes do castelo e estavam carregando em direção à entrada. Sangue, fogo e caos preenchiam a tela enquanto várias raças lutavam contra os zombies.

"Claro, isso não significa que o Hotel ficará indiferente se for provocado," acrescentou Lex rapidamente. O que seria uma guerra total, se não uma interferência em assuntos civis e políticos? Ele mentalmente secou o suor da testa.

Miranda ficou desapontada, mas não surpresa. Demorou para ela aceitar os fatos ao descobrir sobre o Hotel e outras civilizações, mas agora ela tinha ajustado sua mentalidade e sabia que, diante de outros gigantes, a Terra não passava de uma pequena peça.

"Entendo. Então, gostaria de passar para meu próximo pedido. Quero organizar uma exposição no seu Hotel. A parte cultural do evento já deu uma prévia da Terra para muita gente, e esses jogos são uma ótima oportunidade para mostrar nossa força militar."

"Mas gostaria de fazer um evento mais detalhado, focado em tudo o que a Terra tem a oferecer, buscando possíveis investidores para nosso desenvolvimento. Esperava que você ajudasse com a divulgação dos convites para a exposição também."

Ela realmente surpreendeu Lex. Ele não acreditava que tinha ouvido corretamente, mesmo com toda a força do Traje Anfitrião. Ela procurava… patrocinadores… para a Terra?

"Você poderia explicar melhor o que pretende alcançar? Assim posso entender o escopo do evento."

"Passei algum tempo conhecendo alguns convidados e as forças por trás deles no Hotel. Gigantes como o Império, naturalmente, não se interessariam, mas tenho certeza de que há comerciantes ou empresas interessados em patrocinar a Terra. É claro que não estaríamos vendendo participação acionária, mas talvez quisessem recursos, força de trabalho ou terem alguma produção realizada em nosso planeta."

"Tenho certeza de que temos algo que alguém deseja. O princípio seria que toda cooperação fosse feita através do Hotel. Nunca convidaríamos riscos ao nosso planeta por lucro algum. Preparei uma lista preliminar dos tipos de apoio que estaríamos dispostos a aceitar como patrocínio."

Nesse momento, ela entregou a Lex um documento detalhando minuciosamente o que Miranda desejava. No final, o documento também mencionava que estariam abertos a outras propostas. Se nada mais, ao menos essa mulher era bastante organizada.

"Não haveria problema em realizar esse evento, mas teria que esperar até o término dos Jogos da Meia-noite. Posso começar a divulgar assim que receber um depósito de garantia. Porém, minha sugestão é que aguarde até ter uma compreensão completa do seu planeta antes de tudo."

"Seria constrangedor receber convidados interessados que chegassem e vocês não estivessem em condições de receber."

"Claro, claro, também teremos que cuidar de várias questões do nosso lado para hospedar esse evento, exibindo nossos melhores atributos. Agora que sei que essa opção é possível, começarei a trabalhar nisso assim que voltar."

"Foi tudo que você queria discutir ou tinha mais alguma coisa?"

"Apenas mais algumas coisas, se tiver tempo. Eu gostaria…"

A reunião com Miranda acabou se estendendo bem mais do que Lex esperava. Mas, por mais que ela fosse uma antagonista que ajudou a iniciar a guerra, ele realmente se beneficiou ao encontrá-la. Ela comprou 50 mil garrafas de Orvalho Botlam, 10 mil toalhas de banho (que eliminam status negativos como veneno, paralisia, petrificação, poeira rastreadora, maquiagem ruim etc.) e 1.000 kits de lavagem facial para viagem.

Por um momento, Lex temeu que acabasse ficando sem estoque. Felizmente, isso não aconteceu, pois parecia não haver limite para essas compras.

O lucro de uma garrafa de Orvalho era 120 MP, e 100 MP para os demais itens. Essa única transação rendeu a Lex 7.100.000 MP! Mas a alegria da venda foi maculada pelo conhecimento de que esses itens iriam para o conselho.

Após a reunião, Lex verificou como estava o progresso do jogo. Estava quase no final, enquanto um lobo, Alexander e Cara sitiavam Pramod. Sem a vantagem de energia espiritual infinita, lutar contra o demônio era muito mais difícil. Além disso, a técnica fornecida pelo Império não causava tanto dano quanto haviam prometido.

'Eles vão conseguir,' pensou Lex, retornando ao seu quarto para continuar seu plano de expansão do Hotel, completamente alheio ao momento em que Pramod finalmente ativou sua invencibilidade. O demônio permitiu ser atacado livremente pelo lobo, antes de agarrar seu pescoço e quebrá-lo com um movimento rápido.

Sem perder tempo, o demônio pegou uma lança caída no chão próximo e atacou Alexander. Os movimentos dele eram rápidos demais e seu total desprezo por se defender de ataques colocou os dois humanos em desvantagem. Alexander tentou desviar, mas não conseguiu, e a lança atravessou seu estômago, prendendo-o ao chão.

O garoto gritou de dor, mas não parou por um instante e empurrou seu corpo para frente para escapar da lança que atravessava seu corpo. Pramod atacou de novo, com uma selvageria ardente nos olhos, mas de repente Cara apareceu na frente dele e bloqueou seu ataque. Como o demônio era imune a ataques, ela não contra-atacou, apenas se defendeu.

Felizmente, ela conseguiu dar o tempo necessário a Alexander para que ele se libertasse, mas agora ele estava ferido, sangrando e Pramod era invencível. As coisas realmente não pareciam boas.