Capítulo 117

Lex foi imediatamente confrontado por uma dúvida. Sua decisão aqui estabelecería um precedente e impactaria seu relacionamento futuro com as diversas forças do universo. Por um lado, achou que poderia ser uma boa oportunidade para ganhar alguns MP e cobrar pela barraca.

Por outro lado, se uma presença dessas se tornasse uma parte permanente de sua Estalagem, ele automaticamente a rotularia como aliada ou subordinada do Império Jotun perante novas potências.

Isso porque tinha certeza de que, se permitisse uma barraca dessas, eles tentariam mantê-la permanente. Sem falar que, se o Império Jotun percebesse que podem estabelecer uma residência fixa aqui, não hesitariam em montar uma barraca permanente.

Ele ponderou os prós e contras na cabeça por um instante. No final, a decisão era totalmente dele, e, como estava de bom humor, permitiu - com algumas regras.

"Durante o período do evento, vocês poderão montar uma barraca para recrutamento.

Contudo, devem seguir algumas regras. Não podem fazer captação de forma coercitiva, só se alguém procurar vocês podem tentar recrutá-los. Não podem coagir meus convidados, nem manipulá-los usando a falta de compreensão deles. Devem explicar detalhadamente o que podem recrutá-los para fazer. Além disso, vou designar um membro da equipe para acompanhar vocês na barraca durante toda a sua existência."

O homem magricela agradeceu à Estalagem, pois não se importava com essas regras, mas antes que pudesse se reclinar para sentar, uma voz que ele não esperava ouvir novamente falou.

"Nesse caso, vocês não se importariam se os Demônios também quisessem montar uma barraca semelhante, certo?" perguntou Loretta.

A questão não apenas congelou o homem, como também fez o coração de Ragnar parar, além de assustar todo mundo. Lex amaldiçoou-se internamente. Acabara de dizer a si mesmo que, se permitisse uma, outras também seguiriam o exemplo, mas tinha esquecido que outra força importante também estava ali.

"Naturalmente, contanto que sigam todas as regras, não haverá problema," respondeu Lex a ela.

Loretta sorriu, sem demonstrar satisfação ou relutância. Talvez estivesse testando a 'neutralidade' dos Estalajadeiros ou tentando criar uma divisão entre Lex e o Império Jotun.

Seja qual fosse o motivo, Lex já sabia que, se atendesse a todos, algumas pessoas ficariam insatisfeitas. Mas, mesmo que as regras da própria Estalagem não exigissem, ele teria agido da mesma forma.

Por um momento, a sequência de perguntas ficou em pausa, mas desta vez a Rainha se levantou e perguntou: "Como faremos para levar os participantes até a Estalagem para cada fase? E quanto aos convidados? Quantas pessoas podemos trazer para assistir às Competições? Ou podemos assistir às Competições de nossos planetas?"

"Boas perguntas," disse Lex, contente por o assunto ter voltado ao foco, ao invés de ficar atolado na política.

"Cada líder convidado para esta reunião receberá um número determinado de chaves que poderão levar de volta ao seu planeta para dar aos convidados participantes. Cada chave dará acesso a no máximo 10 convidados. Se precisar de mais chaves, poderá adquiri-las diretamente com seus assistentes holográficos pessoais.

O mesmo vale para o público — cada líder receberá chaves para os membros do público. Se quiserem trazer mais pessoas, podem comprar as chaves."

"Qualquer um poderá assistir às Competições ao vivo no coliseu ou em qualquer outro lugar na Estalagem, mas não em seus próprios planetas."

Com essa questão, a conversa voltou a fluir, e mais pessoas começaram a fazer perguntas novamente. Um Beast entusiasmado perguntou se poderia viajar para outros 'planetas' a partir da Estalagem, o que despertou a curiosidade de todos, e Lex respondeu que, por enquanto, não, talvez no futuro.

Foram surgindo mais perguntas, principalmente sobre o que poderia ser considerado uma 'exibição cultural'. Lex deixou o conceito o mais aberto possível, impondo apenas algumas restrições bem poucas. A maioria delas veio das perguntas do Diabo, que em determinado momento decidiu participar também.

As restrições eram básicas, como nada de matar, torturar, corromper as almas dos condenados, fúrias — ou melhor, o que ele quis dizer foi, nada de testes de fusão entre humanos e animais, etc.

Por fim, após um tempo, as perguntas cessaram, e exatamente quando Lex ia concluir a reunião, um preguiça levantou a mão.

"Sim?" perguntou Les.

"Não tenho uma pergunta," disse a preguiça preguiçosamente, "mas tenho um pedido humilde para os outros planetas."

Intrigado, Lex levantou uma sobrancelha.

"Percebi que nenhum Beast foi convidado dos outros dois planetas. Se tiverem algum, peço que também os convidem e lhes deem uma oportunidade de ampliar seus horizontes. Gostaria de conhecê-los."

Lex não esperava por esse pedido, mas não viu razão para interferir, então apenas observou silenciosamente os demais grupos.

Enquanto os Terráqueos hesitavam, um dos Demônios falou. "Beasts, temos alguns lá em Garvitz. Podemos trazer alguns, se vocês se sentirem solitários."

"Seria maravilhoso," respondeu a preguiça, como se fosse ingênua quanto ao tom sinistro do Demônio.

"Cuidado ao lidar com os Demônios, preguiça," Ragnar finalmente falou. "Eles são traiçoeiros."

"Obrigadão pelo aviso, jovem humano. Mas Nibiru não é um planeta com uma aliança fixa. A gente consegue passar por alguns testes."

A resposta da preguiça levantou várias sobrancelhas, pois até agora os Beasts tinham demostrado um completo despreparo quanto ao universo, quanto mais ao nome de seus próprios planetas. Parecia que as coisas não eram tão simples assim.

"Estenderemos o convite," respondeu a Rainha à preguiça. "Embora, se eles irão ou não, isso foge ao nosso controle."

Com a questão resolvida, Ragnar levantou-se também e falou, olhando na direção do Estalajadeiro, como se buscasse permissão para falar. Ao ver Lex acenar, ele disse: "Também tenho um pedido. Antes de todos retornarem, gostaria de ter uma reunião particular com os líderes do seu planeta."

Sem perder tempo, Loretta perguntou: "Quer uma reunião? Com a gente?"

"Principalmente com vocês," respondeu Ragnar, sem esconder a sua agressividade. Era só por respeito ou talvez por medo do Estalajadeiro que ele se mantivera contido até então.

"Parece que todos já esgotaram as perguntas. Se for o caso, podemos encerrar a reunião," disse Lex. Mas, antes que pudesse falar mais alguma coisa, Marlo se levantou de repente, como se quisesse enfatizar que tinha uma última pergunta.

"Sim?" perguntou Lex, com uma voz cansada, ciente de que não seria uma questão produtiva.

"Ouvi dizer algo sobre uma arena de combate? Posso desafiar outros convidados para lutas?"

"Não durante os Jogos da Meia-Noite," respondeu Lex de forma direta. "Acho que por enquanto é só. Podem perguntar às suas híperes pessoais se tiverem mais alguma coisa. Sintam-se à vontade para ficar quanto tempo quiserem, embora minha sugestão seja que retornem para começarem os preparativos."

Com essas palavras, Lex desapareceu de vista, indo direto para seu apartamento. Assim que voltou, seu estado anterior de 'fluxo' se quebrou. De estar absolutamente bem, rapidamente começou a respirar com dificuldade. Sua pele rosada ficou pálida e Lex começou a suar. Sentiu sua energia escorrer como água de um tanque furado, e sua cabeça, antes clara, começou a ficar enevoada.

Sem entender o que acontecia, Lex tentou permanecer acordado, mas desmaiou no momento seguinte.

Ele estivera totalmente bem até alguns minutos atrás, mas de repente começou a sentir que precisava encerrar as coisas. A princípio, ignorou o pressentimento, mas a sensação só aumentou até ficar claro que algo muito errado estava acontecendo. Seu plano inicial era ficar por mais tempo, observando como seus convidados reagiriam às informações dadas.

Ele queria especialmente vigiar as reuniões que Ragnar planejava, mas, no final, precisou voltar para seu apartamento.

O que ele não sabia era que sua habilidade de entrar em um estado de 'fluxo' e atuar com perfeição de acordo com a situação não era algo comum. Essa condição dependia fortemente de sua energia espiritual, ou mental. Na verdade, se sua energia espiritual não tivesse se estabilizado a tempo, ele não teria conseguido manter esse estado por tanto tempo.

Isso não significava que ele não pudesse conduzir a reunião sem estar nesse estado, mas certamente não teria lidado com ela com a mesma eficácia — especialmente com a pressão dos Demônios e do Império Jotun.

Como sua cultivação era baixa, ele não conseguia avaliar precisamente sua energia mental. Normalmente, quando ela se esgotava, sentia um sinal físico no corpo, como cansaço mental ou fadiga, mas seu estado de 'fluxo' permitia ignorar isso. Bem, ele podia ignorar até o último momento. Se não tivesse encerrado a reunião rapidamente, teria desmaiado na frente de todos.