Capítulo 99

Lex teve que esperar alguns minutos até que seu guarda-costas finalmente aparecesse. Emergindo de uma luz intensa, Lex viu um homem charmoso sair. Ele tinha cabelos longos e sedosos, de um loiro claro, e pele bronzeada pelo sol. A primeira impressão de Lex foi de que o guarda-costas era humano, mas após observá-lo por um tempo, algo começou a parecer estranho.

Embora tivesse a aparência de um humano, algo nele dizia a Lex que o ser na sua frente definitivamente não era humano. O que Lex não sabia é que ele estava sendo protegido pela aura natural emitida pelo guarda-costas. Se pudesse sentir essa aura, teria certeza ainda mais da sua suposição.

"Seja bem-vindo, pode me chamar de Zelador," finalmente disse Lex.

Enquanto Lex observava o guarda-costas, este também o observava. Ele não conseguiu determinar o grau de cultivo do Zelador e ficou surpreso por ele permanecer indiferente à sua própria aura natural.

Isso não tinha nada a ver com cultivo — sua aura natural suprimia outros seres em nível biológico, de modo que até mesmo aqueles com um cultivo superior ao seu seriam afetados. A única exceção que o guarda-costas tinha visto foi quando ele mesmo reprimia sua aura conscientemente para que não afetasse os outros.

Aproveitando o tempo enquanto se avaliavam, Lex decidiu verificar o status do guarda-costas e se surpreendeu com o que viu.

Nome: *&%error%&*

Idade: *&%error%&*

Sexo: *&%error%&*

Detalhes do Cultivo: *&%error%&*

Espécie: *&%error%&*

Nível de Prestígio do Taverna da Meia-Noite: 1

Seu status era quase idêntico ao de John, o que era incomum. Lex precisava descobrir exatamente o que causava esses erros no seu status; não se sentia bem sendo deixado de fora de algo importante.

Finalmente, o guarda-costas assentiu com a cabeça em sinal de reconhecimento, mas não falou nada. Depois, desapareceu, como se tivesse teleportado para algum lugar, mas Lex sabia que ele ainda estava por perto. O sistema tinha informado sobre as funções do guarda-costas. Ele protegeria Lex sempre que alguém tentasse agir contra ele com intenção malévola ou hostil, mas não tinha obrigação de obedecer às ordens de Lex.

Para tranquilizar Lex, o sistema também disse que o guarda-costas era incrivelmente poderoso e tinha um forte incentivo para protegê-lo; caso contrário, sofreria uma forte punição por fracasso. Se ao menos Lex soubesse qual era essa punição, não se sentiria tão confiante.

Com isso resolvido, Lex voltou aos seus preparativos. Uma coisa que o incomodava um pouco era que Marlo ainda estava na sala de meditação. Apesar de sua voz interior lhe dizer para economizar seu MP naquele momento, Lex gastou 10.000 MP para aprimorar a sala de meditação, assim o que Marlo estivesse tentando alcançar seria concluído mais rapidamente.

Algo que vale notar é que, eventualmente, ele conseguiu contactar Larry, na Terra, mas Larry estava agindo de forma estranha. Lex achou que tinha algo a ver com o desaparecimento de Marlo, então ele realmente queria que o velho retornasse.

Lex começou a modificar um pouco a aparência da Taverna, colocando luzes e lanternas no céu para que ela parecesse mais festiva. Chegou a gastar 10 MP para comprar um traje que pudesse ser usado pelo Pequeno Azul. Apesar do tamanho grande, a baleia bebê ficava adorável com o novo traje.

Durante esse tempo, Lex começou a receber alguns convidados. Naturalmente, não eram os convidados do evento, mas aqueles que já tinham chaves de Ouro. Era Chen e Lily, que chegaram carregando várias sacolas. Literalmente, estavam cobertos de cabeça a pés com bolsas, e assim que chegaram à Taverna, colapsaram, deixando as bolsas no chão.

De suas bolsas caíram diversos núcleos, papéis e outros dispositivos, mas a dupla rapidamente começou a limpar tudo.

"Por favor, deixe comigo," disse Lex, convocando Gerard e seus subordinados, que carregaram tudo em carrinhos de golfe. "Nossa, tanta bagagem. Vocês estão planejando uma viagem longa?"

"Agradecemos a ajuda," respondeu Lily, entregando suas bolsas à equipe. "Na verdade, essas não são nossas malas, mas algumas coisas para seus convidados da Terra que conhecemos na última vez — Rorick e seu grupo. Combinamos de trocar algumas coisas."

"Nesse caso, é melhor que eles tragam suas coisas para a sala da Guilda. Vocês também podem explorar lá enquanto isso; acho que será útil para vocês."

"Obrigada, vamos fazer isso," ela disse, acomodando-se no carrinho de golfe e permitindo que Gerard as levasse embora.

Lex tinha curiosidade de saber por que a dupla tinha vindo sem Blane desta vez, já que ele sempre acompanhava Chen. Mas eles não estavam conversando sobre isso, então espionar não mudaria nada.

Ele preferiu ficar na sua, observando enquanto sua equipe cuidava dos convidados, para ver se havia algo que precisasse corrigir. Ter uma equipe bem treinada, que não dependia sempre dele, era extremamente importante. E agora, com esses dois chegando, ele esperava que mais convidados começassem a aparecer em breve também.

Ele estava certo, embora não pudesse adivinhar quem seria seu próximo convidado. Era Ayesha, uma das poucas convidadas que Lex tinha completamente perdido. Ela chegou à Taverna parecendo um pouco abatida. Lex ficou bastante curioso com essa visitante. Além de deixar um saldo de 10.855 MP na Taverna, ela e sua contraparte provavelmente eram aquelas que mais aproveitavam o lugar.

Lex assistiu a uma reprise delas voando ao redor da Taverna, aproveitando o momento. Esse espírito jovial era algo que Lex apreciava bastante.

Ele verificou o status dela uma última vez antes de abordá-la.

Nome: Ayesha Shehzad

Idade: 15

Sexo: Feminino

Detalhes do Cultivo: Nenhum

Espécie: Humana

Nível de Prestígio da Taverna da Meia-Noite: 1

"Bem-vinda, visitante, à Taverna da Meia-Noite. Sou o Zelador, proprietário deste humilde estabelecimento. Lamento ter perdido sua chegada anterior, espero que nossos serviços tenham sido satisfatórios."

Ayesha ficou surpresa ao ver o Zelador e, por um momento, esqueceu suas preocupações. Então, esse era o homem misterioso responsável por esse local tão enigmático.

"Prazer em conhecê-lo," ela respondeu educadamente. "Seus serviços foram excelentes, e fiquei muito feliz por alguém valorizar a necessidade do universo por encontros românticos."

Lex sorriu diante do foco estranho de Ayesha. Ele tinha percebido como ela chamou a Taverna de local de encontros na última vez em que veio. Parecia que a mente da adolescente estava totalmente voltada ao romance.

"Infelizmente, mesmo com lugares tão românticos para visitar, o coração permanece frio e vazio sem o abraço caloroso dele," disse Ayesha dramaticamente, virando-se de Lex como se quisesse esconder lágrimas nos olhos. Aquele ato teria sido bastante convincente se ela não tivesse avistado o Pequeno Azul nadando lentamente pelo céu.

O tartaruga estava usando a gravata do Pequeno Azul como uma coleira para caminhar… ou nadar, ou voar? A tartaruga usava a coleira para conduzir a Baleia pelo céu, e qualquer um ficaria boquiaberto ao ver aquilo.

"Aquele é o Preto, nosso jardineiro, e o Pequeno Azul, seu animal de estimação. Que tal eu apresentá-los?" sugeriu Lex, levando a jovem até os dois animais, ambos exibindo um sorriso presunçoso.

Lex se esqueceu de que seu guarda-costas o observava silenciosamente, atento a tudo com bastante interesse. Ele não conseguia entender o que era aquele lugar, ou qual era o propósito do Zelador. Ele estaria apenas brincando?

Mas o Zelador não parecia uma pessoa comum; havia um significado mais profundo por trás de suas ações. Pelo que conseguiu perceber, ele administrava algum tipo de hotel. Talvez fosse uma espécie de cultivo? Ou talvez alguma organização? Mas qual seria o objetivo? Até então, só tinha visto o Zelador interagir com cultivadores de nível baixo.

Admitidamente, o guarda-costas ficou surpreso ao ver a tartaruga do Soberano Galáctico, embora ela ainda fosse jovem e fraca. Levaria dezenas de milhares de anos até que a tartaruga adquirisse alguma força significativa.

"Sistema, escaneie a Taverna por anomalias," ordenou mentalmente o guarda-costas.

"Desculpe, hospedeiro, durante a missão, para preservar a privacidade dos clientes, as funções de escaneamento do sistema estão restritas."

"Interessante," comentou novamente. Ele escaneou a Taverna por si próprio, usando seu senso espiritual, mas não encontrou nada fora do comum, além do Mistério da Prova. Por algum motivo, sentiu uma leve atração pela Prova, mas ela era tão sutil que claramente não teria impacto significativo na sua força ou cultivo.

Intrigado, o guarda-costas continuou de olho em seu novo cliente. Ele era paciente e não se importava de esperar para descobrir mais segredos. Afinal, já que a missão iria apagar sua memória à força, isso significava que, em algum momento, ele teria que se deparar com grandes segredos. Estava muito curioso para saber quais eram esses segredos e se valia a pena perder metade de um dia ruim de cabelo por eles.