Capítulo 88

Os convidados memorizaram imediatamente os nomes dos outros planetas mencionados. Embora ninguém parecesse ter encontrado algum visitante de Nibiru, isso não importava. Se o Mestre da Estalagem disse que o mundo estava conectado, então era o que valia. Sua atenção então se voltou para o aspecto de 'compartilhamento cultural' do evento de que ele falou. De alguma forma, muitas pessoas pensaram no dia de valorização da cultura mundial nas escolas.

Era para eles levarem comida e itens de seu mundo?

Enquanto todos o encaravam e se perguntavam exatamente o que o evento envolveria, Lex também os observava por suas reações. Quando Lex decidiu seu evento, a primeira coisa que teve que decidir foi que tipo de evento queria e qual seria seu público-alvo. Até então, ele tinha lidado principalmente com cultivadores. Em certo sentido, eles podiam ser considerados os membros de elite da sociedade.

Ele deveria continuar focado em cultivadores ou também incluir os mortais?

Lex não precisava pensar demais, quanto mais pessoas participassem, melhor seria sua renda. Isso significava que ele precisava planejar um evento com participação máxima de todos os mundos, além de um incentivo para todos entrarem na brincadeira. Para isso, era preciso preparar algum tipo de prêmio, mas se o prêmio fosse individual, ninguém se daria ao trabalho de trazer mais pessoas de seus próprios planetas.

Isso significava que o prêmio tinha que ser para todos os participantes de um planeta específico, não para um único indivíduo. Felizmente, o painel de gerenciamento do evento tinha uma aba específica para prêmios. A única questão era... os prêmios eram caros.

"Qualquer convidado de qualquer um dos três planetas pode participar do evento. Claro, nenhuma festividade é completa sem um grande prêmio, então o planeta que fizer a melhor apresentação vai…"

O discurso de Lex foi interrompido pela aparição de uma porta dourada flutuante na sua frente. Alguns do público reconheceram a porta dourada, outros não, mas Lex soube que um novo convidado havia chegado. O momento era um pouco inconveniente, mas outro convidado não faria mal…

Uma criatura zumbi surgiu da porta, emitindo um cheiro pútrido de decomposição. Tinha sangue seco por toda a face e seu corpo desnudo estava coberto de lama e sujeira. O zumbi era de nível Médio de Fundação e, assim que apareceu, Lex invocou a Navalha de Defesa Pessoal na mão, mas esperou que ele atacasse antes de agir. Os convidados congelaram, pois ninguém esperava tal cena.

Marlo e os convidados de Vegus reconheceram o último 'convidado' e se prepararam para qualquer problema, mas o restante assistia com interesse.

O zumbi levou alguns instantes para olhar ao redor do seu novo ambiente, mas quando viu Lex, soltou um rugido agressivo e se preparou para atacar. Contudo, antes de dar sequer um passo, Lex atirou a Navalha de Manteiga direto na testa do zumbi, matando-o. Sua ação foi rápida e decisiva, encerrando de forma anticlimática a invasão repentina.

"É uma tragédia quando alguns convidados simplesmente não respeitam as regras da Estalagem," disse Lex, aparentando indiferença. Ele mentalmente instruiu Gerard a descartar o corpo do zumbi, mas recuperar seu núcleo. "Por favor, perdoem-me por expô-los a tamanha vulgaridade," disse, olhando para os convidados que aguardavam. Só Hera parecia incomodada com o que havia acabado de acontecer, e Will a consolava — o que foi uma sorte.

"O evento incluirá compartilhar um pouco da minha 'cultura' com o zumbi?" questionou Marlo, sorrindo de lado. "Não me importo de visitá-lo novamente. Foi bem divertido."

"Não," disse Lex, rindo — é claro que o barbaridade aspirante só pensaria em lutar. "Diversos planetas têm condições e padrões de combate diferentes, incluir uma seção de luta no evento tornaria tudo desigual para alguns planetas…"

Lex foi interrompido mais uma vez por outro zumbi, mas desta vez o status dele indicava: Médio de Núcleo de Ouro![1]

Por um momento, Lex congelou de medo, mas rapidamente voltou a si e seus pensamentos começaram a correr.

'O zumbi está muito perto de mim, se atacar, serei a primeira vítima. Posso teleportar-me embora, mas isso expõe minha fraqueza na frente de todos. O que posso fazer? A Navalha de Manteiga só consegue enfrentar inimigos do Reino da Fundação… Não, espera, eu tenho MP, posso pagar por uma melhoria! Como faço para melhorar?'

Justo quando esses pensamentos passavam por sua mente e ele se preparava para aprimorar a Navalha de Manteiga no Mercado da Meia-Noite, o zumbi o identificou como sua presa! Os olhos do zumbi estavam mais expressivos do que os anteriores, e Lex conseguiu enxergar entusiasmo neles.

Antes que pudesse fazer qualquer movimento, raízes começaram a crescer do solo e se envolverem ao redor dele. O zumbi tentou resistir, mas novas raízes continuaram a crescer, envolvendo-o como as ataduras de um múmia. Assim que o zumbi ficou completamente enredado, ele caiu ao chão. Ainda dava para ver claramente sua luta dentro do embrulho, mas sem sucesso.

A grama ao redor do local onde o zumbi caiu cresceu, levantou-o e começou a arrastar o zumbi para longe do coliseu, como se fosse uma celebridade surfando na multidão, carregada pelos seus fãs.

"Eu disse ao tartaruga que você trouxe um pouco de fertilizante," sussurrou Mary no ouvido dele, como se explicasse o que aconteceu, mas sem aparecer na sua frente. Ela não queria distrair Lex — ele deveria estar apresentando para seus convidados e já tinha sido perturbado demais.

Quando o zumbi deixou o estádio, Lex voltou sua atenção para a porta dourada, que permaneceu no ar por mais alguns instantes antes de desaparecer — como se detectasse o incômodo de Lex. Quando as raízes envolveram o zumbi e o eliminaram, a primeira sensação que Lex teve foi de alívio — imediato e profundo. Mas logo após, começou a ficar irado.

Este deveria ser seu refúgio, sua Estalagem, mas ele não tinha controle algum sobre ela, pois sua autoridade era muito baixa! Estava no meio de uma apresentação, sendo interrompido por invasores e embaraçado diante de seus convidados. Enquanto seu monólogo interno continuava, ele nem percebeu que havia cerrados os punhos com força ou que até sua Roupa de Hostilização não conseguia impedir sua carranca.

Ele não controlava o clima diretamente, mas, como se fosse influenciado por seu humor, o céu limpo começou a se encher de nuvens, e sua raiva passou a exercer uma pressão sobre todos, como o peso ao alcançar o fundo da piscina.

"Lex, você está ficando nervoso de novo, controle suas emoções!" disse Mary, aparecendo na sua frente desta vez. Lex imediatamente se desprendeu de seus pensamentos e percebeu o que estava fazendo. Com um simples pensamento, restaurou o céu ao que era e eliminou a pressão, como se tudo fosse um sonho. Mas nenhum dos convidados pensou que fosse um sonho; todos claramente sentiram o que havia acabado de acontecer.

Os soldados e Lily pareciam os menos afetados — na cabeça deles, o Mestre da Estalagem já era uma figura extremamente perigosa.

"Sabe de uma coisa, Marlo, mudei de ideia." Lex olhou para seus convidados. "Daqui a duas semanas, o evento será dividido entre uma fase de luta e uma fase cultural. A parte de luta será limitada ao nível Fundação e Núcleo de Ouro para garantir justiça, mas todos poderão participar da parte cultural. Não haverá restrições de idade ou raça.

Determinados detalhes sobre ambos os eventos e como participar serão divulgados em dez dias, então não deixe de conferir. E lembrem-se, o planeta vencedor ganhará um prêmio atrativo, então façam o seu melhor."

Com isso, Lex desapareceu, deixando seus convidados absorverem tudo o que acabara de dizer e tudo o que havia acontecido. Os primeiros a partir foram a equipe, seguidos de perto por John.

"Parece que nosso anfitrião tem um pouco de temperamento," disse Marlo com um sorriso, olhando para Alexander. "Garoto, você não devia levar sua família numa saída a dois."

Apesar de ter superado seus sentimentos, Helen ficou corada, mas não comentou nada.

"Velho بurgesso, acho que está ficando mais fraco. Agora você até precisa vir à Estalagem pra se recuperar depois de apanhar."

"Ah, estou ficando mais fraco? Talvez devesse perguntar ao seu avô." Marlo esperou Brandon comentar sobre sua força aumentada, mas quem falou foi Rorick: "Vamos focar no que realmente importa. Alguém sabe o que era aquela coisa que ficava interrompendo o Mestre da Estalagem? E o que achamos desse evento cultural e de combate?"

"Era um zumbi," informou Marlo. "E o que você quer dizer com ‘o que achamos’? Você não ouviu o cara falar que há um prêmio? Claro que vamos atrás dele." Nesse momento, o semblante de Marlo mudou para algo sério, e ele olhou com atenção para Rorick: "Mas, como alguém que já viu campos de batalha de zumbis, posso te dizer isto."

Se quisermos uma chance de vencer, precisaremos da força combinada de todo o sistema solar. Ou, pelo menos, da força das cinco famílias governantes."