Capítulo 49

Alexander encarou Marlo por um tempo, com seus pensamentos escondidos por trás de uma expressão séria. Por fora, Marlo parecia completamente bem, então Alexander não conseguiu perceber quão grave era a condição dele, mas certamente tinha passado por algo extremamente drástico para mudar tanto assim.

"Você disse que isso é uma pousada?" finalmente perguntou, virando-se de seu antigo mentor em direção ao misterioso Estalajadeiro.

"Exatamente," respondeu Lex, satisfeito por recuperar a atenção de seus clientes. "Nossos hóspedes vêm de todo o universo, todos buscam fugir dos problemas do dia a dia comum. Venha, vou te mostrar a pousada. Seu amigo precisará de um tempo para se recuperar."

"Obrigado. Meu nome é Alexander e minha amiga se chama Helen. Desculpe por não termos nos apresentado antes."

"Não há problema, não precisa se desculpar. Vocês vieram aqui para resolver seus problemas, e foi justamente o que vocês fizeram ao chegar. É o esperado."

"Você costuma receber muitos visitantes da Terra?" perguntou Alexander enquanto o Estalajadeiro o conduzia para fora da sala de recuperação. A Pousada da Meia-Noite deve ser um grande segredo, pois ele nunca tinha ouvido falar dela antes. Lex, por outro lado, achou interessante a ausência de reação dele diante de vida senciente existir no universo, já que, além de Bastet e Falak, os poucos hóspedes que tinha todos ficavam impressionados demais.

"Alguns," respondeu Lex. "Só recentemente conectamos a pousada à Terra, por isso é compreensível que ainda não tenham tido muitas oportunidades de visitar. Acho que não vai demorar para que comecem a vir com mais frequência."

"E qualquer pessoa com uma Chave de Ouro pode entrar?"

"Claro. Aceitamos todos os hóspedes, contanto que não quebrem as regras da Pousada da Meia-Noite. Chaves de Ouro podem ser encontradas aleatoriamente pelo planeta, e quem for hóspede recebe outra ao partir. Além disso, se um hóspede desejar mais chaves para distribuir a amigos e familiares, pode comprá-las na Loja de Presentes."

Enquanto Lex levava Alexander para dar uma volta pela pousada, percebeu que o hóspede absorvia tudo com naturalidade. A pousada, a paisagem, o ambiente pacífico pareciam tão naturais para ele quanto se fosse algo comum. Com base nisso, Lex suspeitou que a identidade de Alexander talvez não fosse simples na Terra, mas ele não ia querer investigá-lo de propósito. No máximo, buscaria informações quando Lex voltasse ao seu apartamento.

Porém, ao levá-lo até a Loja de Presentes, finalmente recebeu a reação de choque e surpresa que passava a gostar de ver em seus novos hóspedes.

Observando os poucos itens em exposição, Alexander, naturalmente, não os reconhecería, mas toda vez que focava em algum deles, de alguma forma o informavam sobre sua utilidade em sua cabeça.

"Quanto tempo acha que Helen vai precisar até se recuperar?" Alexander perguntou, ainda com o olhar fixo nos objetos na Loja de Presentes. Os itens expostos eram poucos, e ele não fazia questão de não ter visto outros tesouros com efeitos similares antes; porém, esses eram raros e difícil de serem vendidos. O que realmente espantava Alexander era o Núcleo de Nível 4, que ajudaria refinadores com Corpo de Núcleo de Ouro.

Itens que poderiam afetar cultivadores de Núcleo de Ouro eram EXTREMAMENTE raros na Terra, quanto mais aqueles que impactassem cultivadores de Corpo. Ele precisava confirmar se realmente funcionava como divulgado.

"De um a dois dias, no máximo. Depende mesmo de quão rápido o corpo dela se adapta ao veneno."

"Nesse caso, se eu alugar um quarto, ela pode ficar lá?"

"Sim, se for um quarto normal, outro hóspede pode acompanhá-lo durante a estadia. Se for um pátio, três pessoas podem vir junto."

"Gostaria de alugar um quarto normal por uma semana, e também quero um Núcleo de Nível 3." Alexander novamente sacou seu cartão de crédito preto, e Lex o passou rapidamente, totalizando 1850! Agora seu MP total era 2241, atendendo sua necessidade imediata de MP!

Velma, que estava atrás do balcão na loja de presentes, pegou um Núcleo de Nível 3 e o transformou de Núcleo em um cartão com a imagem do núcleo de um lado e as iniciais MI no dorso, em ouro! Essa era a embalagem utilizada para itens vendidos na Loja de Presentes. Em vez de receber o item diretamente, ele era transformado em um cartão.

Quando o hóspede precisasse do item, bastava pensar nele enquanto segurava o cartão, e ele se transformaria de volta no item original. Para o presente moment, parecia pouco importante, mas no futuro, se um hóspede comprasse muitos itens ou itens de grande porte, isso facilitaria o transporte.

Os olhos de Alexander brilharam ao ver o núcleo virar um cartão, e quando Lex explicou como usá-lo, ele ficou mais do que satisfeito! Essa era uma forma muito discreta de transportar itens. Se ele conseguisse de alguma forma aprender a transformar itens em cartões, os benefícios seriam infinitos. Contudo, ele não era tão iludido a ponto de achar que alguém iria ensinar essa técnica sem mais nem menos.

Mal sabia ele que, mesmo que Lex estivesse disposto a ensinar, ele próprio não fazia ideia de como fazer isso. Essa era uma função que a Pousada realizava automaticamente.

Alexander pegou o cartão e seguiu Gerard, que tinha aparecido com uma bandeja de limonada, até seu quarto. Alexander estava com pressa, precisava voltar rapidamente ao Egito, mas queria primeiro confirmar as capacidades do Núcleo. Era demais para se ignorar! Se as mudanças fossem reais, seus planos mudariam drasticamente.

Ao entrar no quarto, ele transformou o cartão novamente em Núcleo e sentou-se com ele na mão. Fechou os olhos e começou a absorver a energia do núcleo. Queria fazer devagar, para evitar acidentes, mas a energia invadiu seu corpo como uma enxurrada selvagem e ele não conseguiu controlá-la.

Porém, sabia de imediato que os efeitos eram reais, e muito melhores do que esperava! Quando avançou para o reino da Fundação anteriormente, também avançou em seu cultivo corporal e espiritual. Não esperava evoluir na curto prazo, mas naquele momento sabia que isso não seria mais problema.

*****

Lex estava quase desmaiando de tanta admiração pela sorte dele! Justamente quando precisava desesperadamente de MP para continuar curando Marlo, um hóspede apareceu do nada para enchê-lo de MP! Pela reação, Lex suspeitava que esse Alexander não recuaria de comprar ainda mais itens na Loja de Presentes.

Mas também tinha curiosidade de como Alexander conseguiu sua chave, e quem exatamente foi que lhe contou que Helen poderia ser curada ali. Depois de pensar um pouco, só podia presumir que Bastet lhe tinha passado uma de suas duas chaves. Isso tornava a identidade de Alexander ainda mais digna de atenção!

Ele voltou ao seu apartamento, abriu o laptop e procurou os nomes dos dois novos hóspedes, procurando alguma pista sobre eles. Mas antes que pudesse fazer algo, recebeu uma notificação de emergência do Blue Bird:

"Todos os cultivadores devem ser imediatamente colocados em prisão domiciliar! Qualquer cultivador não autorizado sendo encontrado vagando na cidade será perseguido como terrorista! Todas as organizações devem cessar suas atividades imediatamente."

Antes que pudesse compreender exatamente o que poderia ter causado uma medida tão drástica, sua tela foi inundada por postagens na tempestade de guerra na Terra! Sites civis reportando ataque terrorista, mas, segundo mensagens aleatórias na Tempestade, uma batalha entre cultivadores havia explodido! A.D.F.

estava inalcançável, e ninguém podia entender o que acontecia no terreno, pois todas as redes da região tinham sido fechadas.

Enquanto Lex se assustava com a gravidade da situação, seu telefone começou a tocar. Ele atendeu e ficou um pouco surpreso ao ver que era Larry ligando.

"Oi, Larry," disse Lex, com tom incerto.

"Oi, Lex," respondeu a voz ansiosa. "Não quero te incomodar, mas preciso de um favor. Estou na cidade, mas meu apartamento fica longe demais para eu voltar rapidinho. Seria possível eu ficar na sua casa por um tempo? Não quero acabar preso pelos agentes do Blue Bird por não ter voltado logo pra casa!"

Lex ficou parado por um instante, mas rapidamente disse para Larry vir até ele. Enviou o endereço do seu apartamento e começou a esperar. Quem sabe Larry tivesse uma ideia melhor do que exatamente estava acontecendo.