Capítulo 63
Flores São Iscas
“O que posso fazer?” ele perguntou, com os olhos cheios de emoção. “O que posso fazer para consertar as coisas?”
Lee-yeon fechou os olhos e respirou fundo. Kwon Chae-woo estava oferecendo algo que ela nunca teve na vida.
“Apenas…” Ela estava tentando acalmar seu coração que batia rapidamente. “Apenas fique calmo. Não fique com raiva e as coisas não ficarão difíceis. Eu só queria que sua síndrome melhorasse.”
Kwon Chae-woo parecia frustrado. Lee-yeon era tão teimosa. Ele prometeu a si mesmo que derrubaria a parede atrás da qual ela se escondia.
“Não adianta. Você não se qualifica de qualquer maneira.” Gyu-baek disse, enquanto lia a enciclopédia rapidamente. Ele e Kwon Chae-woo estavam sentados a uma mesa sob a luz do sol, trocando farpas. Kwon Chae-woo apoiou o queixo nas mãos, com o rosto sem expressão.
“Apenas eu, um macaco jovem, tenho uma chance”, Gyu-baek continuou.
“Sinto muito em informá-lo, professor, mas macacos são diferentes de pessoas”, Kwon Chae-woo retrucou.
“Ambos são animais. Seus hábitos são semelhantes”, insistiu Gyu-baek. “Macacos jovens cheiram bem.”
Kwon-Chae-woo riu. O garoto não parava de falar sobre macacos. Um filhote de macaco nunca sobreviveria na sociedade.
“As pessoas podem pensar que eu cheiro mal. Saiba que eu me lavo bem, professor”, Kwon Chae-woo precisava parar de alimentar as fantasias da criança. “Na sociedade humana, homens jovens não são populares.”
Ele levantou a mão para enumerar os motivos nos dedos. “Você não tem nenhuma economia, está ocupado tentando sobreviver, não tem nenhuma experiência no mundo, não é maduro, não tem senso de responsabilidade…”
“Mas você também não tem dinheiro”, interrompeu Gyu-baek. Kwon Chae-woo parou e olhou para a criança. “Você não tem emprego. Você está desempregado. Você fica deitado o dia todo. Você se gaba de sua experiência. Sua esposa faz todo o trabalho. É o pior quando um macaco é velho e ainda não tem nada.”
Kwon Chae-woo sentiu como se sua cabeça fosse explodir de raiva pelos insultos que estava recebendo.
“Você tem basicamente vivido como um inseto.” Gyu-baek olhou para ele. “Você tem as mesmas características de uma larva de besouro: comer, dormir, fazer cocô, repetir.”
Kwon Chae-woo gaguejou e cuspiu, incapaz de encontrar palavras. Gyu-baek apenas se enterrou de volta em seu livro, com um sorriso malicioso no rosto.
O anúncio para o segundo torneio foi divulgado. Lee-yeon leu rapidamente o e-mail com entusiasmo, mas ficou severa enquanto rolava para baixo.
No ano passado, devido a cinco dias de chuva contínua, houve deslizamentos de terra maciços que desceram das montanhas. A lama, que fluía como ondas no oceano, engoliu casas e carros. As vítimas somaram centenas. Foi um desastre terrível.
Aproximadamente trinta casas foram completamente varridas, e a eletricidade foi cortada para milhares de residências. Mesmo que Lee-yeon estivesse morando a uma distância razoável da zona de desastre, ela ainda precisava usar um gerador reserva para manter os dispositivos médicos conectados a Kwon Chae-woo funcionando.
Ela estava preocupada com as informações no e-mail. O segundo torneio estava sendo realizado na mesma região onde o desastre ocorreu. Envolvia o resgate de árvores. O Serviço Florestal abriria a região fechada para os competidores entrarem. O objetivo da competição era a restauração florestal. Plantar o máximo de árvores possível dentro do limite de vinte e quatro horas. Os concorrentes foram autorizados a trazer um companheiro. Lee-yeon sentiu sua resistência sendo drenada, só de ler sobre o evento.
“Lee-yeon, você não disse que ia visitar um paciente às cinco?” Kwon Chae-woo entrou no escritório de Lee-yeon segurando uma concha. Lee-yeon olhou para o homem de avental por um momento, então rapidamente saltou de sua cadeira com um grito.
“Já está na hora?” Lee-yeon começou a entrar em pânico.
“O que você vai comer?”
“Eu como qualquer coisa quando voltar, então pode jantar. E não me espere!”
Kwon Chae-woo a impediu com a concha enquanto ela tentava correr para fora da porta. “Me leve com você.”
“O quê?” Lee-yeon não tinha tempo para isso.
“Se você não pode compartilhar uma refeição comigo em casa, então me leve com você e me faça trabalhar”, seus olhos assumiram aquela qualidade séria novamente. “Eu serei sua pá e seu machado.”
A maneira como ele falava de si mesmo, como um objeto, a perturbou. Ela não queria que ele falasse assim de novo. Especialmente porque da primeira vez que o conheceu, ele estava enterrando uma pessoa viva.
“Eu prefiro que você fique em casa. Limpe, cozinhe, medite com flores, o que for. Apenas fique calmo. Isso vai me deixar aliviada.”
Kwon Chae-woo franziu a testa. Em seus ouvidos, a voz de Gyu-baek estava zombando dele. “Você quer que eu seja como uma flor?” ele disse, sua voz se tornando sinistra.
Lee-yeon estremeceu apesar de si mesma. Ele estava começando a perceber suas intenções de mantê-lo trancado em casa o máximo possível.
“Eu estava me perguntando se é mais confortável para você se eu fosse o tipo de marido submisso.”
Seus olhos não revelavam seus sentimentos. Lee-yeon não conseguia dizer o que ele estava pensando. A melhor coisa era apenas ser honesta com ele.
“Sim. É.” Kwon Chae-woo não disse nada. “Eu só quero que você esteja seguro.”
Não houve reação dele. Mas seu rosto inexpressivo parecia uma escuridão pairando sobre Lee-yeon. Seus olhos se encararam. Então Kwon Chae-woo fez algo pela primeira vez, mais por desgosto do que por aceitação. Ele concordou.
“Eu vou”, ele sussurrou.
Não importava como ela formulasse, estava claro que Lee-yeon estava apenas tentando mantê-lo trancado. Ela certamente havia abandonado a ideia de ele obter identificação para que pudesse conseguir um emprego. Mesmo que seu suposto irmão a estivesse mantendo como refém, Lee-yeon não tinha intenção de tentar obter ajuda de Kwon Chae-woo. A única coisa que ela queria fazer era eliminar sua agressividade e transformá-lo em uma linda flor. Mas era inútil, pois ele nasceu um animal. Mas, por enquanto, ele jogaria o jogo dela. Ele sorriu.
“Então, por hoje, vou preparar comida para você”, disse Kwon Chae-woo.
Lee-yeon assentiu. Ela precisava acreditar que ele estava tentando fazer como ela pediu.
Lee-yeon se ajoelhou em frente à árvore destruída. Sua casca estava completamente descascando enquanto era banhada por lagartas. Ela terminou de pulverizar o pesticida e removeu suas luvas de látex. O guardião ao lado dela enfiou as mãos nos bolsos do casaco e estudou seu trabalho.
“Então, doutora. Estou curioso sobre algo…”
“Nós não cortamos árvores”, interrompeu Lee-yeon. O guardião pareceu surpreso com a declaração repentina de Lee-yeon. “Muitos clientes solicitam. Eles parecem pensar que se as raízes das árvores doentes crescerem nos túmulos e envolverem os corpos de seus ancestrais, seus descendentes terão azar.”
Ela viu o guardião olhar para o túmulo que estava ao lado da árvore. Seus olhos se arregalaram com o pensamento de que ela havia lido sua mente.
“Eles querem que destruamos árvores que têm centenas de anos”, continuou Lee-yeon. “O mundo ainda não conhece o valor de uma árvore.”
Lee-yeon fechou sua bolsa de ferramentas e ajustou seu chapéu de palha. “Se você cortar esta árvore, não haverá nada por perto para proteger o túmulo. Se seus ancestrais são tão importantes, então venha mais vezes e cuide das árvores.”