Capítulo 57

O rosto de Kwon Chae-woo se contorceu de dor, seu único olho tremendo, enquanto a dor de cabeça repentina rachava seu crânio como um raio. Sua mão tremia enquanto ele tentava alcançá-la. Ele parou e colocou as mãos na cabeça, enquanto a música aumentava a dor.

“Posso te ajudar?” A mulher que ele estava tentando alcançar perguntou.

“Bach.” Era a única coisa que ele conseguia compreender naquele momento.

“O quê?” Joo Dong-mi olhou para o homem, confusa com sua resposta. Kwon Chae-woo olhou ao redor para encontrar a fonte da música. Joo Dong-mi seguiu seu olhar e viu que ele estava demonstrando interesse no trio de cordas tocando na rua. Kwon Chae-woo os encarava com intensidade.

Joo Dong-mi estava acostumada a ver animais selvagens na rua, encurralados e mostrando os dentes. No entanto, algo naquele homem a perturbava, com suas sobrancelhas grossas e olhar vago. Ela balançou a cabeça, entristecida com a cena.

“Suíte Nº 1 para Violoncelo Solo - Prelúdio,” Kwon Chae-woo murmurou suavemente, suas palavras claras em comparação com sua mente. Joo Dong-mi ficou surpresa.

“Você gosta dessa composição?” ela perguntou.

Kwon Chae-woo permaneceu em silêncio. Após perder a memória, o título da música surgiu do vazio. Não havia sentimentos associados a ele, apenas um nome. Ele começou a suar frio, enquanto seu coração começava a bater rapidamente. O conjunto de cordas, vibrando como se os tons estridentes fossem rasgar o tecido da realidade, o fez sentir-se enjoado e com a respiração curta. Ele rapidamente desfez a gravata e abriu o botão superior de sua camisa.

“Ei, eu sei que isso é clichê, mas será que eu já te vi antes? Por alguma razão estranha, você me parece familiar.” Joo Dong-mi esperou por uma resposta, mas foi recebida com o mesmo olhar vazio. “Você está bem? Você está suando.”

Kwon Chae-woo instintivamente olhou ao redor procurando por So Lee-yeon. Ele se lembrou dela e, naquele momento, pensou que apenas vê-la acalmaria seu coração trêmulo. Uma imagem de um jardim aconchegante atrás de uma parede de vidro, que se estendia do chão ao teto, invadiu o caos. De pé diante dela, ele viu Lee-yeon cobrindo a boca e cambaleando como se estivesse bêbada. A música parou abruptamente. Assim como todos os outros sons. Ele cerrou os punhos no silêncio. Sua mente estava começando a se estilhaçar. Ele virou as costas para a mulher à sua frente, tanto na rua quanto em sua mente, e correu.

Joo Dong-mi estendeu a mão para impedi-lo, mas pensou melhor. Gritando atrás dele, ela disse: “Da próxima vez, me diga seu nome e talvez eu possa te ajudar.” Ela permaneceu no lugar por um momento enquanto se esforçava para lembrar onde tinha visto o homem antes.

* * *

Com as duas mãos, Lee-yeon bebeu água da fonte no centro do jardim. Depois de enxaguar a bile da boca, ela contemplou fugir novamente. Como por instinto, ela encontrou uma grande árvore onde podia se esconder e sentou-se atrás dela. Ela tentou acalmar sua respiração errática, mas não conseguia controlá-la. Lee-yeon puxou a roupa restritiva para longe do pescoço e concentrou-se em relaxar. Fazia muito tempo desde a última vez que ela hiperventilou.

Seu peito doía. Incapaz de controlar as respirações rápidas, ela agarrou o chão com as duas mãos, conectando-se à energia da natureza. Ela ainda podia ver o homem nas muletas, provocando-a. Ele estava sorrindo de alegria com seu tormento.

“Sim, essa é a So Lee-yeon que eu conhecia”, ele zombou em alegria. “Eu senti sua falta, Lee-yeon. Eu realmente senti falta disso.” Ele a olhou nos olhos enquanto esmagava lenta e metodicamente as plantas sob ele.

“Não importa quantos estudiosos digam que as plantas são sencientes, que elas têm emoções, eu acho a ideia toda divertida. É apenas um pedaço de grama. Eu tenho o poder de salvá-lo ou matá-lo. Assim como você.”

Lee-yeon gemeu quando a imagem em sua mente, mais uma vez, Hwang Jo-yoon estendeu a mão para tocá-la.

Mas antes que Hwang Jo-yoon pudesse colocar as mãos nela, ele caiu no chão com um baque. Kwon Chae-woo estava ali, parecendo exasperado. Ele puxou Hwang Jo-yoon rudemente do chão.

“K-kwon Chae-woo”, Lee-yeon conseguiu murmurar.

“Shh”, disse Kwon Chae-woo. “Está tudo bem. Não se preocupe. Apenas tente respirar.”

Kwon Chae-woo arrancou a gravata de Hwang Jo-yoon e enfiou-a em sua boca enquanto o segurava em uma chave de braço pelo pescoço. Hwang Jo-yoon puxou a mão de Kwon Chae-woo desesperadamente como se não conseguisse respirar. Ele parecia vermelho no rosto, enquanto o rosto de Kwon Chae-woo apenas refletia frieza. Lee-yeon olhou para a cena fixamente e sua respiração estabilizou um pouco. Kwon Chae-woo puxou o homem até uma árvore e o amarrou com sua gravata habilmente.

“Me solte, seu bastardo!”

“Você quer que eu amarre seu pescoço em vez de suas mãos?” perguntou Kwon Chae-woo em voz baixa para que apenas Hwang Jo-yoon pudesse ouvi-lo. Hwang Jo-yoon congelou.

“Eu acho que expliquei muito claramente para você da última vez… que nos encontramos.”

“Ugh…” Ele se debateu lamentavelmente.

“Você não sabe que quanto mais você faz isso, mais eu fico animado para te fazer sofrer?” disse Kwon Chae-woo. “Bastardos estúpidos que pensam que são durões realmente me matam.”

Os olhos de Kwon Chae-woo brilharam. Hwang Jo-yoon engoliu em seco. Depois de ser espancado por Kwon Chae-woo, ele foi obter um atestado médico como prova para que pudesse colocar Kwon Chae-woo atrás das grades. Mas por volta do amanhecer, ele recebeu uma ligação do Diretor Jo Kyung-cheon.

“Tem alguém aqui que quer te ver. Mas exatamente como você conhece esse cara?” O Diretor Jo Kyung-cheon repetidamente disse a ele para não irritar o cara porque ele estava tendo dificuldades com a pessoa.

Na festa, Hwang Jo-yoon conheceu um homem que parecia ter a mesma idade que ele, no máximo. Apesar do local, não havia uma única garrafa de álcool à vista. Um rosto sem um indício de sorriso, cabelo raspado como um soldado…

“Você!” ele gritou naquele bar. Tinha sido o homem da porta ao lado! O bastardo tinha ignorado o pedido de ajuda de Hwang Jo-yoon quando ele foi arrastado por Kwon Chae-woo! Naquele momento, um envelope amarelo caiu a seus pés.

“Esta é a mensagem do diretor”, disse o homem.

Diretor? Quem é o diretor? Hwang Jo-yoon olhou ao redor. Ele piscou para a situação incompreensível e então pegou o envelope. Quando ele verificou o conteúdo, ele ficou pálido. O homem percebeu seu rosto rígido e levantou-se de seu assento. “Não seja tolo.”

“Quem diabos são vocês?!”

Quando Hwang Jo-yoon era um estudante de graduação, ele uma vez vendeu mudas de cannabis que ele tinha cultivado secretamente para adolescentes. Ele quase foi colocado atrás das grades, mas seu registro foi apagado com a ajuda do Professor Jo Kyung-cheon. Por que diabos isso está aqui…

“Jo Kyung-cheon é esperto, mas parece que o mesmo não pode ser dito sobre você.” O homem lhe disse: “Eu tenho que te ensinar a direção que você tem que se curvar? Se você se divertiu com o jovem mestre, apenas vá para casa e limpe seus pés, por que pegar o atestado médico?”

“O que você quer dizer com jovem mestre―?”

O homem apontou para seu rosto destruído. “O diretor está te observando, Hwang Jo-yoon.”

Kwon Ki-seok, CEO da Suguk Pharmaceutical. Jo Kyung-cheon tinha se tornado um professor com o apoio da família Kwon. Eles ainda estavam nos bastidores em relação a tudo, atuando como um patrocinador.

Ele realmente tem apenas cerca de 40 anos?

Suguk Pharmaceutical, que ficou em primeiro lugar na reputação da marca de empresas farmacêuticas, era uma empresa que ganhou mais fama por causa de seu CEO jovem e bonito. Isso não era consolo. Hwang Jo-yoon sofreu uma sensação de derrota sempre que via seu rosto machucado no espelho. Então o Diretor Kwon e o ‘jovem mestre’ estão de alguma forma relacionados? Jovem mestre, meu cu! Ele era um bandido e um valentão. Hwang Jo-yoon rangeu os dentes.