Capítulo 1

Prólogo

Apesar da motosserra em sua mão, ela congelou de terror. Um par de olhos azuis brilhava na escuridão. Seus pés estavam grudados no chão, paralisados por aqueles olhos sedentos por sangue. Ela estava paralisada enquanto seus olhos se encontravam com os do homem que estava enterrando uma pessoa viva.

Seus pensamentos giravam em sua mente como uma sirene. Assassino... Aquela única palavra que ela só tinha visto em manchetes de jornais a estremeceu. Seu corpo irrompeu em suor frio e arrepios. Seu único desejo era uma vida tranquila e segura. Era pedir demais?

Hoje tinha sido um dia totalmente normal e sem intercorrências. Ela tinha ido ao hospital, analisado suas contas atrasadas, inspecionado árvores que tinham passado por tratamento para suas doenças e discutido com um cliente que não pagava a taxa de tratamento há mais de um mês.

Era um velho hábito para a médica de árvores, So Lee-yeon, subir às montanhas à noite e inspecionar as árvores negligenciadas. Hoje tinha sido um dia normal e casual como qualquer outro. Esta montanha era uma propriedade privada, mas não era administrada, então as árvores e arbustos crescidos davam a ilusão de fantasmas e criaturas.

Assim como as árvores que geralmente são encontradas em áreas abandonadas, as árvores aqui sofriam de desnutrição e negligência, então ela cuidava delas com muito carinho. Sempre.

“Socorro! Por favor, ajudem!” A pessoa sendo enterrada gritou com a voz abafada. No entanto, os gritos foram interrompidos abruptamente quando a terra se acumulou sobre eles, deixando apenas silêncio no ar.

O homem alto usava uma capa de chuva preta e brilhante de plástico. Ele cavou o solo e o empilhou na cova como se estivesse familiarizado com isso. Como se já tivesse feito isso muitas vezes antes.

“Po-por favor!” disse a voz. Um braço se projetou do solo fresco, arranhando desesperadamente o chão em busca de um ponto de apoio. "Eu vou te c-contar tudo."

Ao contrário daquele que lutava contra sua morte iminente, o homem cantarolava as notas de uma melodia, calmamente. "Errado!" ele disse, finalmente: "Você deveria estar me implorando para te matar aqui."

O silêncio se estendeu. "Socorro..."

"O show está apenas começando", disse o homem, empurrando a mão no chão com seus sapatos e chutando-a repetidamente, esmagando-a.

"Ahh!!" gritou aquele que estava no chão.

O rosto do homem estava pétreo, mas ele chutava como um louco. Os dedos pareciam estar quebrados e ensanguentados.

“Aaaa……!” O grito era abafado, mas lamentável, vindo de baixo da terra.

"Você não sabe que quanto mais você grita, mais animado eu fico?"

"Aaaaa!"

"Eu não consigo parar de fazer isso porque um idiota como você aparece de vez em quando."

O homem se assemelhava ao vidoeiro, que dizem brilhar intensamente mesmo à noite. Seu rosto era tão branco e liso. No entanto, ele não parecia ter a cor ou a compleição de uma pessoa viva. Ela só conseguia olhar horrorizada para o homem que estava olhando para seu rosto refletido na lâmina.

“Aaaaa, por favor!” O solo tremeu enquanto o choro e os soluços soavam de dentro. Uma cabeça foi exposta, mas o homem a pressionou com o pé como se apagasse um cigarro. Com o capuz da capa de chuva cobrindo metade de seu rosto, ela só conseguia ver seus lábios longos.

Quando ela viu a pessoa tentando resistir gradualmente enfraquecer em seus movimentos e, em seguida, parar completamente, a mente de So Lee-yeon formou uma aparência da verdade. É uma cena de assassinato!

O evento que se desenrolava diante de seus olhos era tão chocante e inacreditável. Ela engoliu em seco nervosamente. Ela se sentiu muito assustada e suas mãos começaram a suar. Ela escondeu o telefone atrás das costas e tentou discar 190. Confiando unicamente em sua intuição e tato, ela apalpou o telefone.

Toda a sua concentração estava em seus dedos tateando a tela quando ela pisou em um galho. O estalo do galho solto era um som muito insignificante em circunstâncias normais, mas no silêncio da noite, nada era mais alto do que o referido som.

O homem que havia ignorado os gritos de agonia de repente parou de cavar. Ele deixou cair a pá e o olhar de So Lee-yeon a seguiu. Ela não conseguia respirar. Ela só agora percebeu o cheiro de sangue emanando do homem imóvel no chão. Ela olhou para o corpo de perto e percebeu que a camisa branca estava toda escura, encharcada de sangue.

“Que merda é essa?” disse uma voz perto dela: “Não está na hora de você correr pela sua vida?” Um tiro foi disparado.

So Lee-yeon correu. O chão estava lamacento por causa da chuva. Seus sapatos afundaram e estalaram na umidade. Era difícil correr suavemente, mas se ela hesitasse um pouco, seria pega e morta. Seu coração estava na boca e ela correu. Ela ofegou por ar, mas não parou de correr.

A chamada finalmente conectou.

"Delegacia de Polícia de Hwayang", disse uma voz.

"O-olá", ela gaguejou.

"Sim, por favor, fale devagar."

Ela caiu em lágrimas. Ela estava com tanto medo. Ela hesitou com as palavras. “Eu v-vi alguém e-enterrando um corpo aqui. Por favor, venham rápido. Eu fui pega. E-estou em perigo.”

"Qual é o seu nome, senhora?"

"So Lee-yeon. Por favor, eu posso morrer."

“Por favor, se acalme, senhora. Você pode me dar uma localização?"

"S-sim. Existem dezenas de carvalhos japoneses aqui. Você também pode ver um olmo com um grande buraco. Acabei de passar por isso agora. Por favor!" ela respondeu, o melhor que pôde, tentando se acalmar. Sua respiração vinha em lufadas ásperas.

"Você pode me dar mais informações? Existe algum tipo de prédio ou infraestrutura por perto?"

Lee-yeon respirou fundo e se recompôs. “Hospital Spruce Tree. A montanha bem atrás disso.”

“Nós estamos indo. Senhora, não preciso dizer que se esta for uma chamada de brincadeira, haverá consequências.”

"Por favor. Por favor, venham rápido."

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Ela finalmente chegou à estrada na entrada da trilha em direção à montanha. Ela tentou recuperar o fôlego. Um fio fino como uma linha enrolou-se em seu pescoço e ela foi puxada para trás. Ela arranhou o pescoço para segurar o fio, mas era muito fino e cortou sua pele.

"Ei, você deixou cair isso."

Seus cabelos se arrepiaram. O som da respiração perto de seu ouvido era terrível. Uma mão apertou o fio em volta de seu pescoço enquanto a outra colocava algo pesado em sua mão. Antes de perder a consciência, ela o balançou com toda a sua força em direção ao homem.

Ela sentiu os efeitos posteriores do golpe pesado e ouviu algo quebrando quando a serra colidiu com o homem. Ela balançou suas ferramentas mais duas vezes. O fio afrouxou em volta de seu pescoço. So Lee-yeon, petrificada de medo, não olhou para trás. A motosserra tardiamente rugiu para a vida. Esta foi a primeira vez que ela conheceu seu paciente secreto, um homem vegetativo que estava deitado na cama, imóvel, por dois anos.