Capítulo 288
The Nebula's Civilization
Sabedoria juntou as mãos e disse: "Teremos que ver se está tudo pronto."
"Com certeza," Sung-Woon assentiu.
Sung-Woon era o mestre do Panteão, o tomador de decisões supremo, e podia realizar qualquer coisa que desejasse de acordo com suas configurações de autoridade, mas o Panteão também era algo que Sung-Woon tinha que controlar. Seria problemático se as coisas não saíssem como ele queria.
Havia vários métodos de controle. O engano era um desses métodos, mas sempre vinha com riscos. Sung-Woon preferia não recorrer a ele, a menos que fosse necessário, pois o melhor método era sempre a persuasão.
"A primeira pergunta é esta, Nebulosa... Se nós Caímos, perdemos nossa divindade. Isso significa que nos tornamos mortais?"
Sung-Woon respondeu sem hesitar: "Sim."
Os deuses do Panteão se agitaram. Aqueles que já conheciam o significado da Queda permaneceram indiferentes, mas alguns jogadores só entenderam completamente depois de ouvir as palavras diretas de Sabedoria.
"E-então, o que acontece conosco se morrermos?" perguntou Ovenwave.
O fato de ela ser uma garota do ensino fundamental em um uniforme de marinheiro faria alguém querer manter distância dela, mas depois de ver que ela tinha um forno como cabeça, alguém quereria manter distância dela por um motivo diferente. Além disso, ela tinha o plugue elétrico arrastando atrás dela como uma fita, adicionando um toque peculiar.
Claro, os jogadores não comentavam particularmente sobre a aparência de outros jogadores. Nenhum deles estava em posição de fazer isso.
Sung-Woon respondeu: "Enfrentaremos a morte que há muito esquecemos. Não haverá vida após a morte, pois o Panteão se desfará, e não haverá vassalos, pois não seremos mais deuses. Teoricamente, após a morte, ou desapareceremos ou iremos para um mundo onde a observação é impossível, e todos esses eventos serão irreversíveis."
O silêncio fluiu entre os jogadores. No entanto, não durou muito.
Crampus coçou o nariz. "Já vivemos o suficiente, certo? Não parece haver muito a temer."
HumanTracker, uma sombra em um leve casaco preto, disse enquanto estava sentado em uma mesa com as pernas cruzadas: "Você pode dizer isso tão ingenuamente porque ainda somos deuses."
"O quê?"
"Nossas habilidades atuais diferem de quando éramos mortais na Terra. Tanto física quanto mentalmente, nos tornamos seres exaltados auxiliados pelo sistema. É por isso que podemos pensar dessa forma."
"Ah."
HumanTracker cruzou as pernas para o outro lado. "Se a mortalidade nos for imposta agora, poderemos experimentar uma ansiedade psicológica significativa. É natural sentir medo e terror. Não tememos a morte agora não apenas porque, em nossa derrota, encontramos uma falsa morte como vassalos, mas porque estamos em um estado de grande poder. A mortalidade será problemática tanto física quanto mentalmente."
Sung-Woon considerou a opinião com interesse. "Eu não tinha pensado nisso. Você acha que há jogadores entre nós que poderiam ter problemas sérios?"
"Bem, como já existem aqueles que estão com medo aqui, talvez alguns precisem de atenção especial."
HumanTracker apontou para Ovenwave, que estava sentada atrás deles, com o polegar.
Ovenwave estremeceu em surpresa.
HumanTracker colocou a mão no bolso do casaco e disse: "Claro, aqueles que acreditam que estão *bem* agora podem não estar realmente bem. Incluindo eu, e você também."
Sung-Woon escreveu 'Problemas Mentais' no quadro-negro da sala de conferências.
"Ainda temos tempo, então vamos repassar outras questões. O que mais há?"
Um brinquedo de pato de borracha do tamanho de uma pessoa, RD, saltou para a mesa. "Eu tenho uma pergunta!"
"Pode fazer."
"Se passarmos por essa transformação, assim Caindo, o que acontece conosco? Não parece que vamos apenas desaparecer."
Sung-Woon respondeu: "Conforme o Panteão desaparece, não haverá lugar para nós aqui. Se não no Panteão, naturalmente teremos que descer ao mundo mortal, para Avartin."
"Mas nos transformamos em corpos mortais, certo?" RD abriu a ponta de suas asas. "Levamos esses corpos conosco?"
Sung-Woon respondeu: "Provavelmente."
"Provavelmente?"
"Os detalhes do que acontece nesse processo não são certos. Não se trata dos antigos deuses ou de nós, mas de causalidade. Se nós Caímos, a causalidade provavelmente nos jogará em Avartin, mantendo nossas formas atuais o máximo possível. Escolhemos essas formas neste mundo, então a escolha do jogador da aparência física em si não mudará."
RD estufou o peito.
Houve silêncio por um momento.
Eldar então disse por trás: "Que fofo!"
RD olhou para Eldar.
"Oh, não era isso?" Eldar perguntou.
RD deu tapinhas em seu peito com seus braços curtos, fazendo sons semelhantes a balões. "Mas este corpo é feito de borracha."
"Isso mesmo."
"Nenhuma criatura existe com um corpo feito de borracha."
"Isso mesmo."
Sung-Woon entendeu a pergunta de RD e acrescentou uma explicação: "No entanto, como é uma forma mortal, de alguma forma precisará ganhar energia para manter sua fisicalidade. Não sei sobre mudanças externas, mas mudanças internas ocorrerão. Como todos nós parecemos diferentes, é difícil dizer como isso vai acabar. É relativamente fácil ver como jogadores humanoides como eu ou outros se transformarão, mas para você ou Sabedoria ali, é biologicamente difícil entender suas formas. Como a estrutura interna mudará é desconhecido."
O robô com um olho monocular, Vladimir, disse: "Então, que tal mudar nossa aparência atual para ter uma estrutura física mais vantajosa?"
"Isso não parece muito eficaz."
"Por que não?"
"Por exemplo, podemos escolher texturas em nossa seleção de aparência, mas não materiais. Mesmo que mudemos para um ser com um corpo de aço cheio de músculos, não é certo que nos tornaremos mais poderosos porque isso seria muito forte para a causalidade permitir. Além disso, é duvidoso se tal ser seria mais vantajoso como um mortal."
"Hmm. Certo, sem o sistema, a relação custo-benefício do corpo será baixa quando a produção for alta. Entendido."
RD bateu no peito novamente. "Eu gosto deste corpo."
"Claro."
"Mesmo que meu interior se transforme em pedaços de carne."
"Eu não necessariamente acho que isso vai acontecer."
"Mas outros podem querer mudar..."
Sung-Woon assentiu e então escreveu 'Questões de Composição Física' no quadro-negro.
Então ele disse: "Antes de continuarmos discutindo, devemos falar sobre sermos *expulsos* para Avartin com nossos corpos."
Sabedoria disse: "É a questão mais preocupante. Muitos problemas podem surgir quando descemos para Avartin."
"Estou curioso sobre sua opinião."
"Primeiro, haverá seguidores fanáticos. Os deuses do Panteão são populares."
"Isso é de fato um problema."
Lunda interrompeu: "É um problema que as pessoas gostem de nós?"
"Não podemos presumir que todos que estão dispostos a sacrificar suas vidas por nós sejam sãos. Não é racional sacrificar nada por um deus, e pessoas irracionais podem tomar ações inesperadas. O resultado será ainda mais imprevisível com uma multidão. Nem todo mundo pode ser assim, mas... imagine. A Colheita Abundante aparece em Orazen. As pessoas farão fila para o lugar onde a Colheita Abundante está, e você não poderá resolver esse caos de forma alguma."
Lunda imaginou o cenário e suspirou: "Mas ainda não acho que seja tudo ruim."
"Certo. É bom que haja pessoas que nos darão as boas-vindas, mas ainda há muitos problemas."
Sabedoria disse: "Agora temos que enfrentar os antigos deuses como inimigos."
Sung-Woon assentiu.
Sabedoria perguntou novamente: "De onde e como os antigos deuses virão até nós? Podemos prever isso?"
"Eles provavelmente se originarão das Ruínas de Rasdasil, mas, teoricamente, podem aparecer em qualquer lugar. O sistema é a criação deles, então, se eles nos fizerem Cair e recuperarem seu poder, farão qualquer coisa."
"Quão fortes eles seriam?"
Sung-Woon disse honestamente: "Essa parte é desconhecida. Eles viveram muito, então seu nível de Divindade é provavelmente alto, mas considerando a estrutura de XP do sistema, não será dramático. Além disso, eles passaram por uma segunda guerra e, mais importante, perderam seus seguidores fiéis.
Eles também esperaram que nós e os deuses malignos enfraquecêssemos através da guerra. Isso significa... eles não serão tão fortes quanto tememos. Eles aparecem apenas depois que os inimigos são enfraquecidos. De sua perspectiva, apenas recuperar o controle do sistema não será suficiente... Claro, mesmo isso sozinho cria uma lacuna esmagadora entre eles e nós."
"Certo. Como mortais, teremos que enfrentar imortais."
Sung-Woon prontamente concordou e assentiu. "Então, devemos nos esconder."
"Esconder?"
Sung-Woon assentiu: "Por toda Avartin, existem santuários profundamente conectados ao panteão, onde podemos entrar suavemente."
"Nós nos reunimos em um lugar?"
"Não. Nós nos espalhamos."
Redmars, que estava ouvindo, comentou: "Não coloque todos os ovos na mesma cesta."
Sung-Woon concordou: "Sim, é isso. Se os alvos estiverem espalhados, eles terão que pensar em várias maneiras de atacar. Mesmo que soframos danos, não haverá aniquilação completa."
A cabeça de Sabedoria, que estava girando lentamente, parou: "Você está supondo que alguém pode morrer."
"Eu disse que poderíamos vencer e que deveríamos nos preparar para isso. Eu não disse que todos sobreviveriam."
Os jogadores do Panteão permaneceram imóveis por um momento. Alguns fizeram contato visual com outros, enquanto alguns pareciam perdidos em pensamento. Alguns fecharam os olhos e outros olharam fixamente para o espaço.
Sabedoria disse: "Teremos que decidir sobre os santuários para onde ir."
Sung-Woon concordou: "Vamos decidir especificamente para onde cada um de nós se mudará em um instante. Não teremos tempo após o plano de frente para a lua."
"Entendido."
Sung-Woon escreveu 'Seleção do Santuário' no quadro-negro.
Ele perguntou: "Agora, o que mais devemos discutir?"
Eldar pigarreou e levantou a mão.
"Pode falar."
"O que acontece com os apóstolos?"
"Os apóstolos? Uma questão importante."
Sung-Woon virou ligeiramente a cabeça. Seu olhar alcançou além da porta da sala de conferências. Em algum lugar no panteão, apóstolos inconscientes desta reunião estavam ocupados cumprindo os comandos dos deuses para o plano de frente para a lua. Como se estivessem servindo aos deuses por um longo tempo.
"Esta é a questão mais importante neste plano."
Sung-Woon lembrou-se dos heróis do Panteão e das memórias do Império, então olhou de volta para os deuses do Panteão. Ainda havia muito a explicar.
"Assim que a Operação: Segunda Lua for estabelecida, o Panteão desistirá de todos os apóstolos."
O Santuário da Divisão Continental Central estava localizado na periferia do continente central, onde Hegemonia outrora existiu, e onde um Príncipe Gnoll outrora declarou sua intenção de atravessar o grande oceano. Historicamente, não era particularmente significativo. Era apenas um penhasco alto com vista para o mar, com um santuário construído no topo; a vista do santuário poderia ser considerada bastante cênica, especialmente porque o belo mar ocidental podia ser visto de dentro.
"Você está bem?...Sabedoria?"
Sabedoria olhou silenciosamente para a grande criatura peluda à sua frente. Era questionável se podia ser dito que ele a 'via'. Sabedoria apenas sentiu a presença da criatura e podia visualizar sua forma em sua mente. Só que não havia cor, mas ele não achou estranho ou desconfortável.
*'Interessante. Como detecto vibrações? Como ele se comunica?'*
Sabedoria ponderou por um momento, mas conseguiu falar sem dificuldade: "Estou bem, Noah. E você?"
O jogador parecido com um porquinho-da-índia, Noah, assentiu.
Noah era um jogador que começou no primeiro continente e lutou valorosamente até o meio do jogo, mas foi derrotado depois de cair na armadilha montada pela Aliança Ronante-Oroban.
Ajustando seu monóculo, Noah, envolto em um jaleco branco, agitou-se e disse: "Hmm, estou bem. Não precisa se preocupar. Ainda macio e fofo."
"Que bom."
"Estou mais preocupado com você, no entanto."
"É mesmo?"
Noah olhou para Sabedoria. "Posso conduzir um experimento?"
"Pode fazer."
Noah estendeu suas curtas patas dianteiras em direção a Sabedoria. Sabedoria ficou parado sem qualquer objeção.
Depois de agitar suas patas dianteiras, Noah disse: "Uau, como eu pensava."
Sem virar a cabeça ou fazer qualquer movimento, Sabedoria percebeu o que Noah estava fazendo. Noah colocou a mão no espaço vazio abaixo da cabeça em forma de estrela flutuante de Sabedoria.
"Sua cabeça está separada!"
"Parece que alguma força está em ação. Mesmo sendo tal entidade, ainda sou mortal?"
"Devo tentar puxar sua cabeça?"
"É intrigante. Minha cabeça e corpo já estão separados, mas estou curioso para saber quão distantes eles podem estar enquanto eu ainda sobrevivo."
Noah riu: "Isso é uma piada. Seria problemático se você morresse."
"Problemático seria um eufemismo no meu caso."
Noah riu novamente.
Noah, que havia revelado ser biólogo na Terra, mostrou interesse acadêmico nas transformações trazidas pela Queda. Embora não fosse completamente desapaixonado pelo jogo, ele parecia menos engajado, aparentemente indiferente a assuntos tão sérios quanto a vida e a morte.
Noah disse: "Eu também deveria conhecer RD. Uma criatura com um exterior de borracha! Como ela regula a temperatura?"
"Não tenho certeza se haverá tempo para isso."
"Mas você é mais intrigante. O vazio em seu pescoço, provavelmente está relacionado a ondas eletromagnéticas, certo?"
"Claro, fico feliz que esteja achando divertido."
Sabedoria saiu lentamente do santuário. Devido ao interesse de Noah, eles vieram para o mesmo santuário. Embora Sung-Woon geralmente recomendasse uma pessoa por santuário, ele pensou que emparelhar poderia ter seus benefícios também. Como HumanTracker apontou, emparelhar poderia oferecer estabilidade psicológica, considerando potenciais problemas mentais.
Foi por isso que Sabedoria aceitou o pedido de Noah. Sabedoria sentiu que Noah era um jogador ligeiramente instável e precisava de proteção.
Seguindo Sabedoria para fora do santuário, Noah comentou: "Este lugar é realmente bonito."
O sol estava alto no céu. O reflexo da luz do sol estimulou suavemente qualquer sistema para detectar vibrações existente em algum lugar na cabeça de Sabedoria. Um tipo diferente de beleza foi sentido, distinto de simplesmente receber informações visuais.
"Isso é verdade."
Noah olhou para Sabedoria e perguntou: "Então, nós apenas... ficamos parados?"
"Fizemos tudo o que precisávamos, agora esperamos."
Os jogadores estavam atualmente impotentes. Talvez equivalentes a mortais comuns, e alguns poderiam até ser menos capazes. Cabia ao Império agora, e aos apóstolos.
*'Todos ficaram chocados quando Nebulosa disse que desistiria dos apóstolos.'*
Mas foi uma decisão racional. Um jogador poderia dispensar um apóstolo de quem não gostasse de sua religião. Em outras palavras, eles poderiam ser expulsos para Avartin.
Essa jogada era geralmente usada para matar um apóstolo que não seguia a vontade do jogador ou quando manter um apóstolo estava atrapalhando sua jogada. Sistematicamente apoiado, mas raramente usado, conhecido pelos jogadores como 'jogar fora depois de usar'. Apóstolos descartados dessa maneira caem em Avartin, onde são tratados como seres neutros semelhantes a Demônios ou feras divinas.
Em primeiro lugar, se um jogador chegasse ao ponto em que tivesse que descartar seus apóstolos devido a recursos escassos, seria mais apropriado simplesmente pressionar o botão de rendição e sair do jogo. No entanto, a situação atual era diferente.
*'Se os apóstolos forem descartados, antes que os antigos deuses possam tirar o poder do Panteão, os apóstolos podem manter parte de seu poder em Avartin.'*
Seres separados de seu status de apóstolo não mantiveram o mesmo nível de poder que tinham no Panteão. Uma vez que a conexão com o Panteão foi cortada, naturalmente, as habilidades relacionadas também se tornaram ineficazes. Eles se tornaram geralmente mais fracos, o que não era o ideal para a exigência de que estivessem totalmente preparados.
*'Mas os apóstolos do Panteão estavam geralmente em um nível alto. Além disso, eles não lidaram com tudo apenas com força.'*
Uma operação massiva para se opor aos antigos deuses estava se desenrolando dentro do Império. Isso era, se os apóstolos escolhessem fazê-lo.
*'Agora que estão livres, eles necessariamente agirão para o benefício de nossos jogadores?'*
Os apóstolos se tornaram partes neutras, o que era o aspecto mais preocupante quando falavam em descartar os apóstolos. Ser neutro significava que os antigos deuses poderiam potencialmente assumi-los.
*'...Mas por alguma razão...'*
Sabedoria lembrou-se das palavras de HumanTracker. Como HumanTracker havia dito, Sabedoria não possuía mais a capacidade de pensamento acelerado que tinha como um deus. Seus pensamentos fluíam apenas tão rápido quanto as nuvens de luz à deriva, mas ele não sentia ansiedade.
*'Eu não estou preocupado.'*
Sabedoria pensou em seu cavaleiro Troll. Ele uma vez acreditou que tudo havia sido arruinado. No entanto, os erros poderiam ser revertidos.
*'Interessante.'*
Sabedoria achou a situação paradoxal. O deus havia se tornado mortal, e agora eles tinham que confiar naqueles que uma vez buscaram fé deles.
*'Realmente interessante.'*