Capítulo 283

Na superfície da segunda lua, Loom, a pata dianteira de um Drake forte, robusto e massivo apareceu do nada. Assim que a pata tocou o vazio, o dono da pata se esticou antes de se contrair de volta à sua forma original.

Lakrak gritou: "Manun!"

Dragon Manun balançou levemente sua cauda ao chamado.

"Tem um forte ali!"

Lakrak apontou para a Armadura Ambulante gigante que estava de pé na superfície de Loom com a ponta de sua lança. Os olhos de Manun brilharam com uma onda de vitalidade. Ficou imediatamente claro o que aquela coisa gigante era.

'Que durão!'

Desde que se transformou em um Dragão, talvez até antes disso, Manun passou a sentir que tudo no mundo era suave e fraco. Manun abrigava um poder transbordante dentro de seu corpo, mas quase ninguém era capaz de suportá-lo. O mundo era frágil demais, e uma mera torção do corpo de Manun causaria caos. Mas não nesta terra, e não este oponente, Manun tinha certeza.

Manun saltou em direção à Armadura Ambulante gigante. Sob sua sombra, os Homens-Lagarto soltaram um grito de guerra.

"Vai, Manun!"

A Armadura Ambulante gigante de Loom não se assustou com o súbito aparecimento do Dragão massivo. O mesmo aconteceu com Dide, que estava auxiliando no controle dela.

-...Um Dragão! Esta máquina é feita para confrontar Dragões! Seu próprio nome é Dragon Catcher [1].

O Dragon Catcher tinha uma história. Era uma máquina dos deuses que havia quebrado o pescoço de muitos Dragões que se opunham a eles, e estava armazenada em Loom, reconhecida por seu valor.

O Dragon Catcher ajustou sua postura, esperando que Manun investisse contra ele sem pensar. Mas Manun não era tolo.

"Grrr!"

No momento em que o Dragon Catcher tentou capturá-lo, Manun parou bem na frente dele. O Dragon Catcher momentaneamente perdeu o equilíbrio e cambaleou para frente. Manun não perdeu a oportunidade. Com um movimento pré-preparado, ele girou metade e bateu sua grossa cauda nas pernas do Dragon Catcher.

-Thump!

O campo eletromagnético que prendia seus pés ao chão para que pudesse manobrar sua massa de 300 metros em gravidade zero, entrou em colapso sob uma força mais poderosa. O Dragon Catcher, enredado em sua própria tremenda massa, tombou.

O estado atual da coisa resistente parecia bom para Manun; significando, estava em um estado bom para brincar. Manun bateu poderosamente sua cabeça no Dragon Catcher. Mais uma vez, Loom gritou com a colisão de massas esmagadoras.

No momento em que Manun se impulsionou para frente e desferiu toda a força de sua cabeçada…

Thud!

O Dragon Catcher, atingido pela cabeçada, voou quase 1 quilômetro de distância, caindo e se enroscando em vários módulos, fazendo Loom lamentar.

Dide estava se acostumando a ajustar constantemente para situações inesperadas.

-Não, ainda não...

Enquanto esperava que o Dragon Catcher recuperasse sua postura, Dide operava outros módulos de Loom. Uma falha tática parcial não deveria levar a uma derrota estratégica. No entanto, Dide não pôde deixar de testemunhar, através dos olhos de Loom, os eventos que se desenrolavam na superfície.

O peito do Dragão cresceu e engrossou.

"Manun! Ninguém aqui vai te parar!"

Manun, em pé sobre as quatro patas no chão de Loom, esticou o pescoço e inflou suas bochechas. Seu olhar estava fixo na grande Armadura Ambulante, o Dragon Catcher, agora lutando para se levantar.

-Krrrrr!

A luz irrompeu. Um flash azul foi visível não apenas para os outros guerreiros Homens-Lagarto em Loom, mas também para os astronautas recuperando a consciência na nave espacial, para Starkeeper mais próximo da lua, e até mesmo transmitido através de satélites para os continentes, iluminando todas as telas.

Um fluxo de luz azul derramou-se sobre o Dragon Catcher. No momento em que a onda de luz de alta pressão e alta temperatura o envolveu, a armadura externa inchou e explodiu, incapaz de resistir ao impacto, e seus órgãos internos se espalharam, antes de ser torcido e esmagado pelo sopro do Dragão.

-Grrr!

Manun, tendo expelido toda sua respiração, bufou o resíduo.

Então os órgãos de conversão de energia dentro do Dragon Catcher não puderam mais suportar o choque e explodiram uma segunda vez.

"Excelente, Manun!"

No elogio de Lakrak, Manun virou sua cabeça e animou sua cauda.

Anakse, vendo a cabeça massiva de Manun se aproximando, guinchou tensamente no canto da boca de Manun. Para Manun, o pequeno pássaro monstruoso parecia afetuoso e não era nada além de fofo.

Yur gritou para Lakrak: "Parece que há uma unidade inimiga abaixo de nós!"

"Certo, posso ouvir passos vindo de baixo." Lakrak desceu de Anakse e colocou sua mão no chão. "Há um bom número deles."

"Mas eles não serão páreo para nós", respondeu Yur.

"A complacência se tornou um hábito, hein?"

Yur riu fartamente. "Quando estou com você, é inevitável."

Lakrak juntou-se à risada.

Depois que os guerreiros chegaram ao panteão, eles ainda realizavam rituais para determinar o guerreiro mais elite. Ao longo dos longos anos, Yur permaneceu o melhor guerreiro. Para ele, arrogância, confiança e coragem eram indistinguíveis.

De longe, Tatar gritou: "Graças a Manun, os níveis superiores estão quase limpos!"

Ao redor de Tatar, guerreiros em armaduras douradas lutavam sem qualquer formação, mas como uma vida orgânica, movendo-se em uníssono e esmagando os inimigos.

Lakrak gritou: "Nosso inimigo está nas profundezas."

"Vamos avançar imediatamente!"

Lakrak olhou ao redor. "Mas não há necessidade de enfrentar todos os inimigos. É uma perda de tempo para ambos os lados."

Lakrak caminhou em direção a Manun. Anakse olhou para Lakrak, intrigado, pois ele não o montou novamente.

Yur disse: "Você vai montar em Manun?"

"Sim."

"Então deixe-me prepará-lo por um momento. Eu trouxe algo."

Yur assobiou. Os guerreiros de Yur, carregando mochilas várias vezes maiores que eles mesmos, subiram em Manun. Quando os pacotes foram descarregados, ornamentos dourados luxuosos e suportes se espalharam. Em pouco tempo, uma sela foi criada nas costas de Manun, e Manun foi coberto com armadura dourada e até mesmo um capacete.

Lakrak provocou: "Toda essa formalidade para quê!"

"É sobre combinar com sua estatura."

"É disso que eu estava falando."

"Beleza é bom."

"Isso é verdade."

Manun apenas olhou para trás para o que estava acontecendo em seu pescoço e costas. Ele ainda se lembrava de quando os Homens-Lagarto cavalgavam em suas costas para as batalhas. Então e agora, não era diferente.

Lakrak acariciou o queixo de Manun enquanto Manun olhava para ele e disse: "Manun, preciso pegar suas costas emprestadas."

"Kr!"

Lakrak saltou para o pescoço de Manun. Então Yur e os guerreiros subiram.

Lakrak, montado no pescoço de Manun, gritou: "Manun! Vamos cavar o chão para variar!"

Manun não hesitou nem um pouco. Reunindo suas patas dianteiras, ele levantou a parte superior do corpo e deu um golpe poderoso no chão. Os Homens-Lagarto em Manun foram momentaneamente levantados e então se acomodaram, absorvendo o choque, mas todos riram.

Lakrak ligeiramente levantou o canto de seus olhos.

"Mais resistente do que eu pensava. Manun!"

"Kr!"

"Um grito alto é necessário."

Manun inflou seus pulmões e bochechas novamente, inalando a atmosfera criada artificialmente, uma falsidade inexistente. Mais uma vez, uma luz azul atingiu a segunda lua. A superfície de Loom, que não cedeu, estalou e derreteu, queimando e criando um enorme buraco.

"Vamos!"

Manun saltou para o próximo nível, seguido pelos guerreiros Homens-Lagarto. O segundo andar parecia totalmente despreparado, totalmente vazio.

Lakrak gritou: "Mais uma vez!"

Animado, Manun deixou cicatrizes em Loom. Em algum lugar dentro da segunda lua danificada, ocorreu uma explosão devido ao feitiço de hálito do Dragão. Outro Enxame de Abelhas, tentando bloquear o Dragão e os Homens-Lagarto através das lacunas rasgadas, foi aniquilado sob uma barragem de flechas e lanças.

Saltando para o próximo nível, Lakrak disse: "Mais andares do que eu pensava!"

Por trás, Yur gritou: "Parece que eles estão esperando por nós abaixo!"

"Então não podemos decepcioná-los."

Desta vez, o Dragão e os Homens-Lagarto usaram a passagem. Era um amplo corredor circular que até o Dragão podia deslizar facilmente. O Dragão pulou destemidamente, seguido pelos Homens-Lagarto. Apesar de todo o barulho que fizeram no processo, eles foram tão rápidos que os filhos de Dide não tiveram tempo de se preparar.

"Lá estão eles!"

Lakrak apontou a ponta de sua lança para os filhos de Dide.

[Nome da espécie: Grey.]

Lakrak olhou para as informações fornecidas de um lado de sua visão. Embora fosse uma nova espécie para ele, ele sabia como lutar contra eles com base apenas em sua aparência.

Os Greys [2] estavam todos em Armaduras Ambulantes brancas justas, armados com armamento pesado. Um esquadrão inteiro apoiado por toda a força do exército do Império seria necessário para combater apenas um deles.

Cerca de 300 Greys estavam presentes, não apenas infantaria simples, mas também tanques e Armaduras Ambulantes maiores. Os canos de grosso calibre lentamente se voltaram para os Homens-Lagarto.

"Pena, vocês não estão enfrentando um exército mortal."

A uma distância de cerca de 1 quilômetro, os atiradores entre os Greys já haviam começado a atirar.

Clang!

Uma bala roçou o capacete de Lakrak. Ele não se intimidou. Os Homens-Lagarto lançaram uma saraivada de flechas.

Os Greys apressadamente montaram coberturas e se esconderam atrás delas. No entanto, isso não foi suficiente. As flechas dos guerreiros voaram a distância de 1 quilômetro, perfurando as coberturas, cravando-se nas cabeças dos Greys escondidos atrás e então cravando-se no chão de Loom. Assim que os Greys perceberam que seus escudos eram inúteis, eles saíram com suas armas de fogo.

"Ataquem!"

Dragon Manun, com sua língua pendurada para fora, trovejou pelo chão e atacou. Ele não soprou um feitiço novamente. Mesmo para um Dragão, usar continuamente feitiços de hálito era uma tarefa exaustiva.

'Além disso, não há necessidade disso.'

De repente, um canhão inimigo atingiu a cabeça do Dragão diretamente.

'Isso machuca!'

O Dragão ficou surpreso com essa sensação desconhecida, os nervos por todo o seu corpo se desgastaram. Então ele ficou mais agitado. Aumentando sua velocidade de ataque, o Dragão irrompeu na formação inimiga antes que uma segunda rodada de tiros pudesse ser disparada. Apenas o impacto de seu corpo foi suficiente para demolir tanques, grandes Armaduras Ambulantes e Greys, arrancando membros e espalhando-os.

Com o ataque dos Homens-Lagarto, uma unidade Grey foi completamente aniquilada.

-Merda…

Nas profundezas de Loom, Dide verificou a situação. Dide não parou de operar Loom. Eles acreditavam ter experiência suficiente com tais batalhas de guerras antigas. À medida que a ofensiva do inimigo se intensificava, eles criavam forças mais fortes.

No entanto, os guerreiros de Lakrak nunca enfrentaram um inimigo da mesma forma duas vezes. Se eles pensassem que suas táticas haviam sido previstas, eles as jogavam fora. Se Dide optasse por ataques diretos em vez de surpreendê-los, eles atacavam como se estivessem esperando por isso. Da perspectiva do inimigo, cada perda era pior do que a anterior.

-Como pode ser...

Dide havia lutado batalhas cansativas com os deuses antigos. Houve derrotas, mas, em última análise, eles sobreviveram. As coisas não seriam diferentes desta vez—era nisso que Dide acreditava. No entanto, à medida que os Homens-Lagarto avançavam, a crença de Dide era provada falsa pouco a pouco. A fé sozinha não poderia garantir a vitória.

-Isso não pode ser...

Dide percebeu que todas as circunstâncias e fatores objetivos apontavam para a desgraça. Tudo indicava um futuro inevitável—Derrota.

[1] - Dragon Catcher: Caçador de Dragões, em tradução livre.

[2] - Greys: Referência a uma raça de extraterrestres descritos como seres de baixa estatura, pele acinzentada e grandes olhos negros.