Capítulo 275

A terceira maior corporação do mundo, com subsidiárias em todos os continentes, de repente enfrentava a ameaça de falência. Rumores circulavam de que o décimo primeiro apóstolo havia aparecido, exigindo o pagamento de uma dívida antiga.

O Palácio Imperial, em uma manobra sem precedentes, anunciou medidas de socorro, mas teve que recuar após ataques políticos da coalizão secularista e do sindicato dos trabalhadores.

À medida que as subsidiárias eram vendidas e fundidas, o capital transbordante, incluindo os fundos para outros projetos lunares, começou a ser investido agressivamente.

Naturalmente, jogadores que estavam implementando seus próprios planos lunares em seus respectivos locais procuraram Redmars, perplexos com o que estava acontecendo.

Redmars disse: "É tudo para o Panteão."

Redmars, apoiado por Bion e Hwee-Kyung, acreditava estar em uma posição politicamente segura. Independentemente de seu julgamento, outros jogadores simplesmente resmungavam na frente deles e seguiam em frente, não querendo perder tempo com assuntos triviais, já que tinham seus planos lunares para se concentrar.

Bion estava preocupado com a forma como essas ações seriam percebidas após o retorno de Night Sky. No entanto, quando Night Sky apareceu brevemente na sala de reuniões e olhou para o mapa, seu comentário foi simples.

"Mais interessante do que eu pensava."

Esse comentário dissipou as reclamações dos jogadores. Também implicava que, se o caos causado pelas ações de Redmars afetasse os planos lunares, eles deveriam resolvê-lo sozinhos, e era exatamente isso que Redmars queria.

'...Será que foi por isso que eu vim para cá?'

Redmars observou o mundo de números e gráficos se transformar em uma bagunça lamacenta.

'Não importa. O fluxo começa novamente. As veias do Império pulsam mais uma vez.'

***

Atrás de Yonda estava a segunda lua, Loom. Loom parecia ser uma esfera, mas, mais precisamente, era uma estrutura de vários tubos gigantes cruzando em seu centro, sustentados por paredes divisórias empilhadas camada sobre camada. Portanto, embora Loom parecesse imensa do lado de fora, seu interior compreendia largas camadas mantidas por gravidade artificial. Essas camadas eram sustentadas apenas por grandes dutos, fazendo com que o interior de Loom se assemelhasse a vastas planícies, cujo chão era feito de um plástico sintético preto, mais resistente e durável que o aço. Apesar da vastidão que se estendia além da vista, dava a impressão de estar dentro de uma grande caverna devido à distância relativamente curta entre as camadas.

Loom consistia nesses vastos espaços porque não foi inicialmente destinada apenas como uma máquina de guerra.

-Mas agora é.

Uma entidade, que se assemelhava a um esqueleto coberto apenas por pele, disse. Com oito pares de braços cobrindo seu rosto e corpo, flutuava no ar, com as palmas escondidas sob a pele, murmurando.

-A segunda lua, você também nunca teve as coisas do seu jeito, assim como nós.

Essa entidade, inicialmente tão imóvel quanto uma estátua, moveu-se como um fantasma em direção a um enorme cano que sustentava a camada, entrando no núcleo de Loom. Dentro de Loom, era possível viajar para o núcleo através desses canos e acessar camadas mais profundas.

Ao entrar no cano, a entidade desceu rapidamente em direção ao núcleo de Loom.

-Chegou a hora.

Loom em si não tinha funções ou existência próprias. Era um berço. Continha largas camadas capazes de conter várias coisas, mas em sua parte mais profunda havia um módulo de fábrica. A fábrica podia produzir itens com base em seus projetos e, com materiais suficientes, podia até replicar a si mesma ou Loom.

Nessa fábrica residia o potencial de Loom.

A segunda lua foi a conquista da antiga tecnologia mágica criada pelos deuses antigos.

-É por isso que a transformaram na fortaleza suprema.

A entidade entrou na parte mais profunda de Loom e ativou a fábrica que estava entre dispositivos mecânicos complexos. Possuindo a capacidade de ler leis causais invisíveis como um relógio, a entidade sabia que era hora de iniciar Loom.

Dado seu tamanho gigante, cada detalhe teve que ser pré-programado para mover Loom para um tempo e lugar desejados.

-Embora meus aliados de longa data tenham falhado...

A entidade controlava toda a fábrica sem esforço, sem sequer um movimento de mão. Felizmente, não havia muito para manipular fisicamente.

Loom, em seu estado final, era uma fortaleza que havia adormecido. A tarefa dessa entidade era simples: despertar a Loom adormecida, informá-la de seus deveres e instá-la a se mover rapidamente.

-Eu não vou falhar.

Agora, a entidade restaurou os legados empilhados em cada camada de Loom. Armas antigas e tropas mecânicas dobradas ordenadamente, juntamente com os cadáveres móveis, foram despertados. Esses cadáveres eram os filhos da entidade, apesar da falta de semelhança. Eles tinham membros, cabeças carecas comicamente grandes e olhos tão profundos que os brancos eram invisíveis, mas eram todos sábios e inteligentes. A entidade amava e se orgulhava muito desses filhos.

-...Se não fossem, eu não teria sofrido tanta dor.

Mas agora, nenhum de seus filhos sobreviveu. Toda a sua espécie foi capturada pelos deuses antigos, e seus cérebros foram removidos. As almas oferecidas em rituais especiais foram completamente destruídas. Apenas cascas vazias permaneceram.

-...Minhas lágrimas também não teriam secado.

Sem ser vista pela entidade, os módulos começaram a se mover. Esses módulos eram armas antigas tão antigas quanto ruínas antigas. Agora, eles foram enviados para a superfície de Loom, destinados a queimar a face de Avartin.

Até mesmo os filhos da entidade, reduzidos a meras cascas, foram transformados em armas. Meros operadores controlados de longe, eles eram, no entanto, suficientes como uma força para enfrentar esses novos deuses.

-Eles estão vindo?

A entidade levantou a cabeça para o céu. Seus olhos estavam totalmente conectados aos módulos de detecção externos de Loom, efetivamente tornando os olhos de Loom os seus próprios. Loom detectou um foguete se aproximando de além da lua.

-Surpreendente, mas ainda uma tecnologia imatura.

A entidade havia encontrado tais foguetes inúmeras vezes antes e os destruiu facilmente com a vontade de Loom. Não havia necessidade de revelar a ativação de Loom ainda.

Então, um raio de luz foi disparado contra o foguete.

-...?

Mas a luz errou o foguete. A entidade rapidamente percebeu a anomalia. Era uma distorção mágica da luz. O foguete estava encantado.

-Ah, não.

Antes que a entidade pudesse atacar novamente, o foguete emitiu uma luz deslumbrante. Parecia uma explosão acidental, mas a entidade sabia mais. A luz visível era um dos meios de detecção mais eficientes. Espalhar luz significava capturar luz refletida. Eles tinham tirado uma fotografia.

A entidade olhou para o texto que aparecia em sua tela de status.

***

[Confronto de Civilizações!]

[Duas civilizações diferentes entraram em contato. Pontos de experiência (XP) estão aumentando para ambas as civilizações.]