Capítulo 261
The Nebula's Civilization
Capítulo 261: Despertando o Destino
"Nossa, por que estou aqui?"
Ramin olhou para Ion com satisfação enquanto Ion observava o prédio principal da Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço com os olhos arregalados. Como Ramin já havia explicado suficientemente, as perguntas de Ion Iolkaf eram meras exclamações.
A ideia de Ramin era simples. Se o grupo secularista Poder da Realidade estivesse realmente interessado no cargo de Ion, eles se preocupariam com a divulgação da pesquisa de Ion. Portanto, Ramin planejou visitar instituições de pesquisa como a Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço e a Faculdade de Astronomia Central de Orazen para dar alguma exposição à pesquisa de Ion.
Mesmo que o secularismo estivesse se espalhando e as ideias de Ion não tivessem valor prático, considerando a causa do Império e da Agência de Inteligência, eles levariam isso a sério e dariam algum apoio. Além disso, Ramin tinha conexões suficientes para colocar tal plano em ação. Ter sobrevivido por muito tempo tinha suas vantagens.
Ramin organizou um encontro para Ion com a verdadeira Lide Oboren. Lide era uma Yeti, semelhante à sua espécie prima, o Pé-grande. Ambas eram altas e cobertas de pelos grossos. Como outras espécies, Yetis civilizadas prestavam atenção à moda, então o pelo de Lide era bem cuidado, sem nós ou sujeira, e ela usava acessórios tradicionais. Ion também tinha um veterano Pé-grande da escola que visitava um salão de beleza semanalmente.
Ion, que era um Kobold sem pelos e mais baixo, sempre se sentia intimidado ao encontrar espécies tão diferentes dele. Lide, que parecia bem ciente de como sua espécie era percebida na sociedade civilizada, cumprimentou Ion com uma voz suave e gentil.
Surpreendentemente, Lide Oboren reconheceu Ion. "Lembro-me de você fazendo perguntas entusiasmadas quando eu lecionei na Faculdade de Astronomia de Orazen, e até mesmo este artigo é bom. Precisa de algum refinamento acadêmico, mas a perspectiva é nova. Conheço um professor interessado neste tópico, um especialista em astronomia antiga. Posso te dar as informações de contato deles e recomendar alguns artigos, se quiser."
Lide, uma pesquisadora sênior, foi positiva sobre o plano de Ramin.
"Não tenho certeza se eles estão realmente interessados, mas haverá uma conferência acadêmica sobre tópicos relacionados. Apenas o seu convite para a conferência atrairá a atenção."
"Ah, um convite especial?"
"Sim."
A boca de Ion se abriu. "Um convite especial!"
"Bem, o convite é apenas uma formalidade... Os apresentadores já estão decididos, então você não terá a chance de apresentar. Tudo bem?"
"Claro! É uma honra!"
O plano prosseguiu como esperado.
Ramin estava encarregado da segurança da conferência, que foi promovida de forma mais extensiva do que seu escopo original. Aqueles que não estivessem interessados não encontrariam nada de incomum, mas se o Poder da Realidade estivesse prestando atenção, certamente ficariam desconfiados de Ion.
Mas, infelizmente para Ramin, nada de incomum aconteceu. A conferência prosseguiu como planejado, e Ion, conforme instruído, não fez nenhuma ação conspícua, mas sentou-se silenciosamente e retornou. Durante a conferência, a Agência de Inteligência monitorou secretamente os participantes, mas nenhum indivíduo suspeito ou perigoso apareceu.
Após a conferência, Ion disse a Ramin no fundo do salão de conferências: "Nada aconteceu."
"Que bom."
"Você não estava esperando que algo acontecesse? Já que você armou uma armadilha."
"Bem, só porque tenho minhas suspeitas não significa necessariamente que eles são culpados. Claro, considero o Poder da Realidade um grupo perigoso e continuarei vigilante, mas não devemos concluir prematuramente que são culpados sem que eles tenham cometido mais atos ruins."
Ion achou isso um tanto inesperado.
Então, de repente, Ion perguntou: "A propósito, é verdade?"
"É verdade o quê?"
"Que você está ativo no fórum da Enciclopédia Mundial sob o ID LiveKindly. Eu perdi quando você mencionou pela primeira vez..."
"Ah, você finalmente me reconhece!"
"Sobre o que é essa operação?"
"É só por diversão."
"Você não pode falar sobre isso comigo, pode?"
"Não, sério, é só por diversão... É por isso que os superiores me disseram para, por favor, parar..."
"Entendido. Não vou mencionar isso em lugar nenhum."
Antes de se separarem, Ramin disse: "A propósito, que bom para você, Ion."
"Eu?"
"Você não teve uma boa conversa com a estudiosa que Lide te conectou?"
"Ah, sim."
Ion ficou surpreso, mas finalmente tinha comparecido à conferência de verdade. O contato da falsa Lide de alguma forma levou a conhecer a verdadeira Lide e uma oportunidade de lançar luz sobre sua modesta pesquisa. O astrônomo antigo concordou em revisar o artigo de Ion e disse a Ion para visitar a qualquer momento, com Lide também garantindo que tudo isso acontecesse. Claro, mais tempo era necessário para que a pesquisa estivesse pronta para apresentação, mas se Ion tivesse sorte, ele poderia conseguir um cargo de pesquisa em algum lugar. Não em Orazen, mas outro observatório poderia ter alguém trabalhando em pesquisa semelhante.
"Estamos investigando quaisquer detalhes que possamos ter negligenciado. Estamos conduzindo interrogatórios também. O cara alega que não sabia de nada e estava apenas fazendo o que lhe foi dito, mas talvez seu envolvimento tenha sido apenas uma coincidência ou erro."
"Eu espero que sim."
Ramin disse: "Desejo-lhe sorte."
Sabendo que o emprego de Ion estava em risco, a conexão de Lide ajudou Ion a garantir um cargo de assistente de pesquisa no anexo da Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço. Quando Ion informou seus pais em casa, eles ficaram tão felizes que choraram, fazendo Ion perceber o quanto ele havia preocupado as pessoas ao seu redor.
Apesar de estar extremamente ocupado com o trabalho, Ion não tinha tempo para se concentrar em sua pesquisa, mas Ion achou o trabalho nada mal. Acima de tudo, tendo se aproximado de Lide após os eventos recentes, Ion a achou uma pessoa muito agradável. Ela era gentil, e sua genuína dedicação ao seu trabalho em física de foguetes era aparente.
Ion teve a chance de conhecer outros estudiosos e aprender várias coisas, até considerando mudar sua própria área de estudo. Mais ainda, Ion pensou que esses pensamentos poderiam ser a maior mudança em sua vida.
Embora Ion e Lide tivessem hobbies diferentes, eles compartilhavam um amor por filmes. Eles desenvolveram uma rotina de jantar, assistir a um filme e, em seguida, discuti-lo tomando chá após o trabalho, o que continuou por um bom tempo. E um dia, em vez de uma casa de chá, eles acabaram em um bar.
Lide resmungou sobre sua pesquisa não render resultados, superiores exigentes e subordinados não cooperativos. Ion, sendo de um laboratório diferente, ouviu de uma perspectiva de terceira pessoa e simpatizou como amigo.
Lide se virou para Ion e disse: "Você é bom em confortar as pessoas."
"Pessoas que querem ser confortadas sabem como confortar os outros."
"Isso é verdade, mas se elas fazem ou não é outra questão. Acho que pessoas que podem dizer o que os outros querem ouvir são boas pessoas."
Eles saíram do bar e passearam um pouco. Embora os becos de Orazen fossem conhecidos por serem inseguros, esse não era o caso um pouco fora do centro da cidade. Além disso, poucas pessoas ousariam brigar com um Yeti.
Os dois caminharam ao longo da passarela, separados do tráfego rodoviário abaixo, e se apoiaram no parapeito. Apesar de estar um pouco embriagado, Ion, leve em seus pés, empoleirou-se agilmente no parapeito. Eles trocaram piadas triviais, então ficaram em silêncio, seus olhos se encontrando.
Lide se inclinou para frente primeiro. Ion sabia bem sobre essas coisas. Muitas espécies desprezavam os Kobolds, mas Ion estava confiante. A partir daqui, ele era muito mais hábil do que até mesmo Ogros rígidos com seu grande tamanho. Mas Ion sentiu a necessidade de pausar e reavaliar a situação.
Ele levantou a mão, "Espere."
"...Ok. Eu entendo. Eu compreendo."
Como Lide desistiu facilmente e levou a lata de cerveja de volta à boca, Ion rapidamente agarrou seu pulso.
"Não, o que quer que você esteja pensando, não é isso."
"O que você acha que eu estou pensando?"
"Você acha que eu não gosto de Lide Oboren como pessoa, certo?"
Lide balançou ligeiramente a cabeça, resmungando: "Você pode não desgostar de Lide Oboren, a pessoa, mas você não gosta de Lide Oboren, o Yeti. Yetis são vários tamanhos maiores que Kobolds e têm pelos grossos. Você deve pensar que não combinamos."
"Bem, o amor conspecífico não é uma forma típica de amor?"
"O amor interespécies não é amor?"
Honestamente, muitas partes da sociedade eram fortemente tendenciosas para o amor conspecífico, que envolvia namorar, casar e ter filhos com alguém da mesma espécie.
No entanto, houve muitas mudanças nos últimos cem anos. Mesmo em tempos em que a trágica história de amor de Hwee-Kyung e Sairan era amplamente conhecida, as pessoas muitas vezes superavam as barreiras das espécies em relacionamentos. Agora, era comumente dito que, nos tempos atuais, por que haveria quaisquer obstáculos na formação de relacionamentos? Embora mais cautela fosse necessária, a mera diferença em si não poderia ser considerada um problema, e os jovens desta era concordaram. Ion era um desses jovens modernos.
Ion abriu quatro dedos.
"Ah, vamos começar por aí. Eu tive quatro amantes até agora, todos de espécies diferentes."
"Hmm. Continue."
Ion dobrou um dedo de cada vez. "O primeiro, sim, foi um Kobold, meu amigo da cidade natal. Você entende, certo? Normalmente, o primeiro amor é da mesma espécie. O segundo foi um Renard, o terceiro um Platy e o quarto um Goblin. Todos eram diferentes, mas..."
"Eles tinham algo em comum."
"Eles eram todos espécies de baixa estatura. Como eu. Hum, eu acredito que você entende por que estou hesitante."
"Você não desgosta de Yeti Lide Oboren, mas você desgosta da alta Lide Oboren?"
"Oh, não, não é que eu não goste, eu estou apenas...confuso."
"Sobre o quê?"
Ion limpou a garganta e disse: "Bem, quando beijando...a diferença no tamanho de nossas bocas... Eu não tenho certeza de como..."
Lide se encostou no parapeito, varreu o pelo de seus olhos para encontrar os olhos dele e disse: "Eu vou te ensinar."
Naquele dia, Ion descobriu que Lide era mais hábil do que ele esperava.
***
"O revolucionário está vindo para Orazen."
"Revolucionário?" Ion repetiu o que Lide havia dito. Eles estavam almoçando.
Lide disse: "Sarcho."
"Oh."
Ion seguiu o olhar de Lide para a televisão em um canto do refeitório.
O Bugbear envelhecido, com pelos faciais endurecidos que apenas acentuavam sua aparência feroz, era conhecido por todos. Como presidente do conselho superior do continente ocidental e representante dos secularistas, Sarcho era uma figura da qual ninguém poderia estar inconsciente.
Classificado em terceiro lugar na hierarquia mundial depois do Imperador e do Sumo Sacerdote, Sarcho era visto com mais frequência na mídia e era o tópico político mais quente. Sarcho solidificou sua posição com fortes críticas à estrutura social centrada na religião do Império e obras teóricas.
Seu vigor, não diminuído mesmo com a idade, o tornou uma das raras figuras com quem a família real do Império contendia desconfortavelmente. Alguns até disseram que a família real preferiria lidar com dez grupos de ativistas da independência de espécies minoritárias do que confrontar Sarcho.
Ion disse: "Já é hora da eleição geral."
"Desta vez, parece que a questão da autonomia para os territórios do Império será decidida."
"Eu espero que Sarcho ganhe..."
"Não será fácil."
Ion, depois de alguns meses namorando Lide, não sentiu que muita coisa havia mudado em sua vida. Apenas o tempo gasto com Lide havia aumentado, mas ele ainda estava fazendo tarefas servis, e sua pesquisa estava lenta.
'Mas isso não está bom?'
Olhando para trás, os momentos em que ele era apaixonado por algo eram períodos de instabilidade ambiental e psicológica. Uma vez que a estabilidade retornava, a ansiedade subjacente se dissipava, e grandes ambições pareciam desnecessárias.
Embora o futuro não fosse brilhantemente certo, se ele continuasse trabalhando assim, ele poderia garantir um cargo de pesquisa adequado. Sua pesquisa desejada seria desafiadora, mas isso parecia um grande pedido. Afinal, ele não era apenas um pesquisador medíocre?
'Certo, isso é o suficiente.'
Mas só porque Ion pensava assim, não significava que todos concordavam.
Se era como o universo funcionava ou como os deuses brincavam com o destino humano, as coisas estavam prestes a mudar.
Lide retornou ao prédio principal da Administração Imperial de Aeronáutica e Espaço porque ela tinha trabalho restante a fazer. Ion, saindo depois de se despedir, de repente percebeu que ele tinha a pequena bolsa de Lide em sua bolsa e voltou para o prédio principal. Ele decidiu devolvê-la a ela em vez de esperar até a manhã seguinte para evitar preocupá-la com sua perda, e ele estava animado com a visita surpresa.
No entanto, alguém havia chegado antes dele ao prédio. Ele ouviu o grito de Lide. Correndo para a entrada do prédio principal, Ion olhou para o corredor. Grandes figuras, aparentando ser um Ogre e um Troll, estavam cobrindo a cabeça de Lide com uma máscara preta e a arrastando para longe.
Ion, correndo e gritando, parou ao reconhecer a pessoa parada no meio da entrada. Era Ramin.
"Quanto tempo, Ion."
"Uh, Agente...? O que está acontecendo? Eu não entendo..."
"Ouça atentamente, é uma lógica simples. Você é esperto, Ion, você vai entender. Ouça com atenção." Ramin explicou: "Eu te disse que usaria você como isca para pegar o Poder da Realidade, mas eles não apareceram na conferência. Então foi tudo um engano?"
"Não foi isso que concluímos?"
"Não. Eu não achava que era o Poder da Realidade, mas alguém se aproximou de você. Eles não tentaram te matar, em vez disso, eles fizeram o oposto. Eles te deram um emprego, te deram atenção. Eles cumpriram o que te faltava, fazendo você abandonar as coisas que eles não queriam que você tivesse. Isso foi o suficiente para eles."
Ion gaguejou: "Isso...isso não pode ser..."
"Até agora, a informação não era suficiente. A abordagem com você foi muito cautelosa. Não saberíamos se apenas olhássemos para isso."
"Você olhou? Para mim e Lide namorando?"
"Em vez disso, encontramos informações em outro lugar. Lide Oboren faz parte do Poder da Realidade e tem acusações criminais claras em seu registro. Você entenderá quando eu explicar em detalhes. De qualquer forma, Lide Oboren não era a pessoa que você estava esperando."
"Eu não entendo. Eu não posso acreditar até que eu veja com meus próprios olhos."
Ramin franziu as sobrancelhas, "Ah, certo, você precisa vir também."
De repente, mãos apareceram por trás e cobriram a cabeça de Ion com uma máscara preta.