Capítulo 263
The Nebula's Civilization
Capítulo 263: Mesmo que Ela Seja uma Fada
"Certo, vamos supor que Lide seja dessa espécie", disse Ion Iolkaf, inclinando-se para Ramin, esquecendo onde estava. "Mas podemos dizer que isso em si é criminoso ou problemático?"
"Lide também faz parte do 'Poder da Realidade'."
"Isso em si não deveria ser um problema."
"Publicamente, isso é verdade, mas não é assim que realmente é. Embora o Poder da Realidade seja conhecido pelo público apenas como parte dos grupos secularistas radicais, internamente é mais organizado e secreto. E entre esses membros, há aqueles com acusações criminais, que cometeram crimes de verdade."
"Isso já não deveria ser de conhecimento geral?"
Ramin respondeu: "Primeiro, os secularistas moderados não querem que tais tendências representem o secularismo. Muitos secularistas acreditam que é suficiente ter um templo no coração, como diria o Presidente Sarcho."
"E o Império?"
"O Império sente o mesmo. Você pode não saber os detalhes precisos devido a notícias distorcidas na mídia, mas o Panteão nunca expressou que o aumento no número de secularistas é um problema ou causa de descontentamento. Um secularista não é um inimigo do Panteão ou do Império."
"Portanto, mesmo que envolvidos em crimes reais, eles são tratados discretamente em vez de serem declarados publicamente como inimigos sob o nome do Poder da Realidade. Fazer dos secularistas um inimigo em todo o Império não é impossível... mas o processo poderia prejudicar muitas pessoas inocentes. Claro, internamente, investigações minuciosas estão sendo conduzidas, como agora."
Nervoso, Ion bebeu do copo de aço inoxidável cheio de água.
"Então Lide pertence à parte radical do Poder da Realidade que causa problemas?"
"Aqueles que eu chamo de membros do Poder da Realidade são todas essas pessoas. Não os "zé-ninguém" na Sky Net que dizem apoiar o Poder da Realidade."
"E quanto às provas?"
Ramin disse: "Lide tem comparecido a reuniões secretas."
"Lide é uma pesquisadora. Ela não tem tempo para isso."
Ramin respondeu: "Não havia necessidade de arranjar tempo extra. O Poder da Realidade está dentro da Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço."
Ion questionou: "Não é só Lide?"
"Certo." Ramin mostrou um breve documento. "Não é só Lide. O astrofísico que Lide te apresentou, e outros que lidam com tarefas grandes e pequenas na Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço, faziam parte do Poder da Realidade."
"Com base em quê?"
"Se você olhar para as estatísticas, qualquer um ficaria desconfiado. É surpreendente por que não foi descoberto até agora, mas uma alta porcentagem de pessoas na Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço é de orfanatos. Realisticamente, não faz sentido. Pessoas de ambientes melhores, com melhor educação, são mais propensas a trabalhar em empregos melhores."
Ion perguntou por pura curiosidade: "Não é estranho?"
"Perdão?"
"O Poder da Realidade valoriza o secularismo. Mas como os secularistas podem usar a ciência para espalhar o secularismo radical? Faria mais sentido para eles serem ativistas apoiando aqueles que sofrem por causa da religião, fazendo trabalho voluntário ou se tornando políticos."
"Então, o que você acha das estatísticas que mostram muitas pessoas ativamente envolvidas com o Poder da Realidade?"
Ion respondeu: "Se você aprende através da academia, inevitavelmente se torna um secularista."
Ramin ficou em silêncio por um momento antes de dizer: "A Agência de Inteligência não pensa assim."
"O que *exatamente* eles fizeram?"
"É por isso que trouxemos você aqui, Ion, para descobrir isso agora. Pode ser uma situação desconfortável, mas não será muito difícil. Vamos começar com uma pergunta simples. Vamos ver... Você se lembra do seu primeiro encontro com Lide Oboren?"
Ion foi submetido a intensos interrogatórios por quatro dias, cada um durando cerca de quatorze horas. Embora outros interrogadores, incluindo um Troll e um Ogro enorme, tenham aparecido, Ion entendeu que estava recebendo um tratamento razoavelmente decente. Afinal, Ion percebeu que este caso não o envolvia diretamente em nenhum incidente real, nem ele era um perpetrador direto de quaisquer crimes, então fazia sentido.
Cada vez que uma descoberta da investigação era revelada, Ion reagia fortemente, mas também cooperava com o interrogatório. Ele achava que os interrogadores pareciam ter uma opinião decente dele por essas razões.
Quando Ion finalmente foi libertado do que ele supôs ser um local interno da Agência de Inteligência, ele disse a Ramin: "Você está simplesmente me deixando ir?"
"A Agência de Inteligência pode não ser gentil, mas não é tão terrível assim. Você viu por dentro, certo? A maioria é apenas funcionário público, se perguntando o que vai ter para o almoço hoje. É apenas procedimento padrão. Você é uma testemunha, afinal. Mas manteremos contato."
"...Posso perguntar sobre a investigação?"
Ramin apoiou o queixo na mão e disse: "Honestamente, ainda não tenho certeza. Está um pouco caótico, mas você pode retornar ao seu local de trabalho. Tudo foi arranjado."
"Arranjado?"
"Você estava de férias. Bem, você terá mais folga. Tudo bem contar para todo mundo sobre isso, mas acho melhor você minimizar a situação, não por nós, mas por você."
"...Entendido."
Ion se perguntou como era possível haver tantas pessoas envolvidas com o Poder da Realidade na Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço, mas assim que retornou, ele entendeu. Rostos familiares estavam faltando, cada um com suas razões para não estar presente. Alguns estavam em viagem de negócios para pesquisa, outros haviam sido transferidos urgentemente ou, como Ion, estavam de licença. O encobrimento era tão sofisticado que qualquer um que não estivesse ciente da situação real acreditaria nisso à primeira vista, e muitos acreditaram.
*'...A realidade realmente mudou?'*
Ion concordou com o conselho de Ramin para minimizar seu envolvimento com a Agência de Inteligência. Nesta situação, se Ion revelasse sua investigação, ninguém o levaria a sério. Isso até criaria desconforto e ansiedade entre seus colegas, pois ele teria que explicar as coisas. Embora parecesse que alguns estavam cientes da verdade, isso não levou a nenhuma conversa significativa.
A Agência Imperial de Aeronáutica e Espaço, que deveria parecer mais vazia com a ausência de pessoas, rapidamente ficou ocupada novamente com novos rostos chegando para exames de saúde de acordo com os padrões do Império, trazendo novas notícias. No entanto, Ion sentiu um vazio evidente. Mesmo depois de um mês, Lide não havia retornado. Visitar a casa de Lide havia se tornado parte da rotina de Ion. Ion achou isso estranho.
*'Isso não é perigoso? Eu não deveria me distanciar de alguém que o estado marcou como dissidente?'*
Mas ele não gostou desse pensamento e logo encontrou uma razão para isso.
*'Lide me enganou? Não me contar algo não é engano. A Agência de Inteligência achava que Lide se aproximou de mim com um propósito, mas não encontraram nada. Mesmo se... se for verdade...'*
Ion juntou vários folhetos e avisos presos na porta da frente de Lide, pensando: *'...E daí se Lide for uma Fada?'*
Seus sentimentos permaneceram inalterados. Ele gostava de Lide por ela ser uma Yeti, mas também gostava dos aspectos não-Yeti. A espécie não era tão importante para ele.
"Hum, ei, amiguinho, pode me mostrar o caminho?"
Enquanto fazia desvios no caminho para casa, antecipando possível vigilância, Ion encontrou um Renard idoso carregando um pacote. Era comum que espécies menores ajudassem umas às outras. Espécies mais altas não eram necessariamente cruéis, mas tendiam a ser indiferentes a coisas que não estivessem em sua linha de visão.
Quando Ion se aproximou, o Renard idoso perguntou a localização do ponto de ônibus. Ion pegou a bagagem do Renard e eles caminharam juntos. No ponto de ônibus, quando Ion estava prestes a partir, o Renard idoso agradeceu e apertou sua mão, colocando um pequeno bilhete nela.
*'...Hã?'*
Ion teve várias opções neste momento. Ele poderia ter deixado cair o bilhete em confusão, olhado ao redor procurando pelos agentes da Agência de Inteligência possivelmente o seguindo, ou educadamente devolvido o bilhete à mão do Renard, indicando que não queria se envolver. No entanto, Ion segurou o bilhete, se despediu do Renard e então enfiou o bilhete no bolso.
Ion então voltou para casa por sua rota habitual, entrou em um quarto vazio desprovido de quaisquer objetos que pudessem ser grampeados e leu o bilhete apenas sob a luz do luar.
[Saudações, camarada Ion. Não sei como este bilhete chegará até você, mas se você está lendo isto, me agrada.]
Ion continuou lendo, prendendo a respiração.
[Eu sou Junya, um membro do Poder da Realidade, uma organização conhecida como o último reduto dos secularistas. Você pode estar se perguntando por que de repente lhe entreguei este bilhete, mas estamos cientes de que você foi levado à agência de inteligência para interrogatórios injustos. Não sabemos os detalhes exatos, mas temos uma ideia geral do que aconteceu. Você provavelmente acreditou nas informações fornecidas pela Agência de Inteligência e compartilhou informações com eles como seu dever como cidadão do Império. Mesmo que você tenha abrigado reclamações ou feito críticas maliciosas sobre nós, não o culpamos. Só queremos compartilhar algo com você que acreditamos que você terá curiosidade.]
Ao ler as próximas frases, Ion sentiu um calor se espalhar pelo seu corpo.
[As fadas estão em perigo. A situação não é boa. O Império — falando precisamente, o Panteão — não favorece o deus do mal e suas espécies. Basta olhar para o estado atual de Lobisomens, Vampiros e Deep Ones[1]. O Império e a Agência de Inteligência, claramente mais poderosos do que nós, alcançaram a margem de segurança que mal mantínhamos para nos proteger. O Império estabeleceu secretamente agências de inspeção para erradicar as Fadas, examinando todos os que são suspeitos sob o disfarce de exames de saúde.]
Ion engoliu em seco.
[No entanto, nós, o Poder da Realidade, como último recurso, buscamos ajudar pelo menos as Fadas a escapar. Não será fácil, pois não há terra não controlada pelo Império. Mas no deserto do continente oriental e no continente ocidental, existem bases de secularistas associadas ao Presidente Sarcho, lugares onde o Império acha difícil interferir política e socialmente. Embora nossa grande operação tenha falhado, se conseguirmos escapar, poderemos pelo menos salvar as Fadas.]
Ion percebeu a intenção por trás deste bilhete e por que foi dado a ele.
[Precisamos de ajuda. Todas as nossas pessoas estão sob a vigilância da Agência de Inteligência. Você pode não saber, mas com a Agência se concentrando extensivamente no Poder da Realidade, alguém como você, um estranho, atraiu menos escrutínio. Não estamos dependendo de suas crenças, mas simplesmente afirmando que talvez haja uma última chance de ajudar alguém com quem você tem um relacionamento. Se você deseja nos ajudar, venha ao seguinte lugar no seguinte horário. Estaremos esperando.]
O bilhete terminou, mencionando um horário e um lugar.
Ion verificou.
*'É um dia agitado.'*
A data era o dia em que o Presidente Sarcho estava programado para chegar em Orazen. No entanto, o local especificado era a Estação Owadel, uma estação de metrô isolada em Orazen, longe da praça central onde o discurso de rua de Sarcho ocorreria. Sarcho, fã de discursos públicos em praças como em sua juventude, procurava falar onde quer que fosse.
Ion se lembrou de ter ouvido que houve uma briga considerável entre os legisladores do continente ocidental e a família real para impedir Sarcho de falar na praça central de Orazen durante esta visita.
*'O problema é o quanto eu devo acreditar nisso...'*
Sem ninguém para discutir, Ion teve que pensar por si mesmo, algo que ele raramente havia feito antes. Ele passou seus dias normalmente, não chamando a atenção de ninguém, e depois de muito pensar, mesmo até o amanhecer do dia, ele se preparou e saiu.
*'Eu não posso simplesmente não fazer nada.'*
Ion sentiu que havia mudado do passado. Envolvido em muitos eventos e mudanças, ele sentiu que havia se tornado mais proativo. E o catalisador para todas essas mudanças foi Lide.
*'Isso também é uma espécie de iluminação secular?'*
Talvez fosse.
A Estação Owadel estava movimentada. Sendo uma estação de transferência e incomumente lotada naquele dia, Ion pensou que seria difícil para alguém segui-lo — se estivessem — considerando a pequena estatura de sua espécie Kobold.
Enquanto esperava dentro da Estação Owadel, alguém esbarrou em Ion e deixou uma pasta aos seus pés.
"Entre no próximo trem."
Como a pessoa que passou por Ion desapareceu rápido demais para sequer identificar sua espécie, Ion ficou momentaneamente atordoado, como se estivesse sob um feitiço. No entanto, ele não estava tão confuso a ponto de ignorar a instrução dada. Ion primeiro seguiu a instrução pegando a bolsa e embarcando no trem.
A Linha 3 de Owadel corria alto o suficiente para passar pelos edifícios de Orazen, permitindo que Ion se banhasse na luz do sol que entrava entre a floresta de edifícios enquanto o trem deixava a estação.
*'Ok, qual é o próximo passo? Devo verificar a bolsa?'*
Ion pensou em verificar sorrateiramente a bolsa, mas então ouviu uma voz que fez seu coração parar.
"Hã?"
Ion se virou para a voz.
"O que te traz aqui, Ion?"
Ramin, reconhecendo-o, estava olhando diretamente para ele.
[1] - Deep Ones: Criaturas marinhas da mitologia de H.P. Lovecraft, conhecidas por sua aparência grotesca e culto a divindades ancestrais.