Capítulo 240
The Nebula's Civilization
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Tanto Ramin quanto Aruega Rob pararam por um momento, vendo cerca de dez Goblins aparecerem do nada, sem nenhum aviso prévio.
‘Goblins?’
Mesmo que seus rostos estivessem cobertos, era evidente, por sua pequena estatura e orelhas pontudas, semelhantes às dos Elfos, que eram Goblins.
No entanto, Ramin não se lembrava de ter nenhum conhecido Goblin, então teve que pensar por um momento sobre quem eles poderiam ser. Então, percebendo um dos Goblins usando linguagem de sinais, ela rapidamente se lembrou.
"Ah, vocês são da Hwee-Kyung..."
Aruega Rob olhou de um lado para o outro entre Ramin e o grupo de Goblins.
Um dos Goblins traduziu para o Goblin que usava linguagem de sinais.
"'O chefe diz que vocês se lembram da nossa promessa de retribuir o favor por salvar Hwee-Kyung no panteão?'"
"Ah."
Ramin lembrou-se de ter visto os Goblins no panteão durante a cerimônia de casamento de Hwee-Kyung e Sairan. Ela também tinha ouvido falar deles por Hwee-Kyung. Eles se encontraram na Automação e desenvolveram uma conexão, e os Goblins a protegeram.
Eles consideraram que Ramin cumpriu seu dever de salvar Hwee-Kyung em nome deles e reportaram-se audaciosamente ao Céu Noturno, ganhando o direito de interferir na lei da causalidade, um direito que até os deuses respeitavam.
Os Goblins sacaram suas armas de uma vez. Havia foices, adagas, facas de arremesso e pequenas balestras. Eram todas armas de assassinato.
O chefe Goblin, que ainda não tinha sacado uma arma, usou a linguagem de sinais antes de puxar uma espada longa tão alta quanto ele mesmo.
Seu subordinado disse: "'Eu vim para cumprir essa promessa', disse o chefe."
Aruega Rob disse: "Então, no final, vocês são apenas remanescentes do Império? Deixe-me cuidar desse canalha primeiro, e então eu enfrentarei vocês."
Com isso, Aruega avançou direto para Ramin. Justamente então, uma flecha foi atirada no olho de Aruega do lado oposto, onde os Goblins estavam. Aruega teve que pausar momentaneamente seu avanço para evitá-la.
'...Essa é a minha chance!'
Embora a distância entre eles fosse uma que Aruega poderia ter coberto em um instante com suas habilidades físicas, não era o mesmo para Ramin. No entanto, Ramin tinha o poder de uma escolhida. Estendendo sua espada, ela desencadeou um raio. O raio, aparecendo como uma lâmina estendida, raspou o chão e alcançou os pés de Aruega.
"...!"
Aruega rosnou, tentando desviar da lâmina de Ramin. No entanto, os Goblins já estavam em movimento. Uma faca de arremesso se cravou no pé de Aruega.
"...Isso não é nada!"
No momento em que o raio de Ramin e os Goblins, armados com suas armas, cercaram Aruega, Aruega bateu o pé.
Thud!
O chão tremeu, fazendo o corpo de Ramin balançar, e o chão afundou.
'Estou caindo?'
Ramin tentou manter o equilíbrio, deixando-se cair no chão e rolando.
Um grande buraco apareceu onde Aruega estava. Tinha apenas a altura de uma pessoa, mas parecia um dos muitos túneis subterrâneos instalados dentro do Castelo do Céu.
Um Goblin surgiu do buraco e, antes que pudesse pousar no chão, Aruega saltou, revelando-se novamente.
"Criaturas irritantes causando um incômodo..."
Enquanto Aruega continuava a falar, ele franziu as sobrancelhas ferozmente, virou-se e balançou suas garras dianteiras.
O chefe Goblin, que estava apunhalando Aruega nas costas com uma espada, virou-se para trás, deslizando e aterrissando suavemente.
O chefe sinalizou algo em linguagem de sinais, e seu subordinado traduziu novamente.
"'É difícil para nossas armas infligirem ferimentos fatais. Ataquem quando surgir uma oportunidade', disse o chefe."
Aruega rosnou enquanto olhava para os Goblins que o cercavam.
"Goblins, nem o suficiente para um bocado..."
Ramin cuspiu um bocado de sangue e caminhou para frente.
O chefe a seguiu e sinalizou algo. Os subordinados seguiram atrás.
"'Prove.'" O intérprete disse. "...disse o chefe."***
Mesmo em meio à situação agitada, com os comandantes emitindo ordens urgentes e liderando diretamente em questões críticas, Dordol ainda captou claramente as palavras do oficial da equipe.
"...Estamos começando a ver o litoral de Rasdasil."
Dordol virou-se para noroeste, em direção a Rasdasil. Assim como o oficial da equipe havia dito, o litoral de Rasdasil estava começando a aparecer. Nesta batalha, ver o litoral de Rasdasil não era uma coisa ruim. Na verdade, era bom.
Como o paradeiro do Reino da União era desconhecido, a fortaleza na costa de Rasdasil teve que ser construída às pressas. No entanto, apesar de ter sido construída às pressas, a condição da fortaleza era excelente. A fortaleza, que parecia ter sido feita às pressas despejando concreto em um molde, era grande e robusta, mesmo quando comparada às antigas fortalezas das quais o Império se orgulhava. Além disso, a fortaleza estava cheia de canhões, que haviam sido diligentemente transportados e montados em preparação para as aeronaves do Império se juntarem ao campo de batalha.
Se eles pudessem atrair as forças inimigas para dentro do alcance dos canhões costeiros, poderiam infligir danos significativos às tropas inimigas.
'No entanto...'
Apesar da batalha feroz, a situação não era totalmente favorável. Eles estavam lutando de uma grande distância, e cada frota estava se movendo, resultando em uma taxa de precisão menor para o fogo de artilharia.
Embora não houvesse sinais evidentes de intervenção direta, como o Deus da Guerra estava mostrando, os deuses do Panteão já estavam fazendo ajustes parciais. Apesar disso, eles não estavam alcançando resultados claros, o que era uma evidência do poder formidável do Colérico.
O exército sob a influência do Colérico possuía vantagens distintas na guerra. Até mesmo os covardes, ao matar inimigos, perdiam o medo e ganhavam a coragem de avançar sob o fogo, e até mesmo os lentos de espírito se tornavam mais perspicazes quando se tratava de matar o inimigo.
Sobre isso, os estudiosos do Império comentaram que o exército do Colérico se tornou uma máquina de guerra. Até mesmo os gentis, depois de vestirem o uniforme militar do Reino da União e receberem ordens, operavam funcionalmente como se sua consciência tivesse desaparecido. Alguns pensavam que estavam hipnotizados ou encantados por Deus. No entanto, esse não era realmente o caso.
Havia um poder indescritível, e ninguém duvidava que fosse de um deus. Até mesmo Dordol ocasionalmente achava difícil entender como o Império estava mantendo sua posição e agora ganhando vantagem na situação geral contra o Reino da União.
O Império tinha muitos covardes. Geralmente, se dez por cento dos membros de uma unidade morressem, a unidade começaria a perder sua funcionalidade. Em um esquadrão de dez, se um fosse ferido, um precisaria verificar o ferimento, dois precisariam escoltá-lo e quatro precisariam fornecer fogo de cobertura, revezando-se. Os membros restantes incluiriam o comandante da unidade, o que significa que o último membro da unidade seria um recruta recém-treinado, incapaz de realizar as tarefas anteriores.
A diferença era significativa quando comparada ao exército do Colérico, que mantinha o moral e continuava a lutar mesmo quando vinte por cento das tropas eram perdidas, e mais de trinta por cento em batalhas decisivas.
Dordol tinha dados estatísticos precisos e os verificava cada vez que os pesquisadores de guerra atualizavam suas tabelas de estatísticas. Os fatos estavam se tornando mais precisos e os números estavam aumentando acentuadamente. Algum dia, o exército do Colérico poderia se tornar um exército onde nove poderiam morrer, mas o décimo não desistiria.
Apesar dessas circunstâncias, o exército do Império frequentemente vencia. Claro, Dordol estava bem ciente de que era o poder de Céu Noturno criar uma estratégia de evitar a guerra por completo ou garantir uma vitória clara, mesmo contra um oponente influenciado pelo Colérico. No entanto, havia partes que isso sozinho não conseguia explicar.
Havia covardes no Império que eram inimagináveis no Reino da União, mas também havia os mais bravos dos bravos. Eles não nasceram para a guerra, nem foram abençoados pelo Deus da Guerra, mas realizaram tais feitos.
'Existe algo que até o Deus da Guerra está perdendo?'
Os pesquisadores de guerra debateram esse fato. Talvez essa guerra em si fosse um processo de confirmação se, na condução da guerra, havia necessidade de algo mais do que apenas a capacidade de máquinas de guerra.
A resposta estava além de Dordol, mas Dordol naturalmente se inclinou a acreditar que havia algo mais.
'Nossa frota já entrou no alcance dos canhões costeiros.'
A frota da União poderia pausar fora do alcance dos canhões costeiros, mas Dordol acreditava que era mais provável que eles avançassem sem parar.
'Nesse caso, teremos que lutar arduamente, mesmo que isso signifique sacrificar nossa frota.'
O objetivo da frota era aniquilar a frota de transporte inimiga que tentava desembarcar em Rasdasil, então eles tinham que estar dispostos a suportar alguns danos. Quanto mais perto as frotas chegassem umas das outras, mais os danos mútuos aumentariam.
O Império tinha o apoio dos canhões costeiros e, ao considerar as informações transmitidas sobre as batalhas aéreas no céu de Mazdari, a taxa de câmbio não era ruim.
'...Mas isso é suficiente?'
Era difícil encontrar falhas na própria estratégia. Como a frota do Império ainda tinha um truque na manga, havia a possibilidade de aniquilar a frota de transporte, desde que o Reino da União não mostrasse um movimento significativo.
'Mas ninguém pode saber o que o Colérico escondeu. É só isso? Ou...?'
***
No panteão, na terceira sala de conferências, os jogadores sentados ao redor de uma mesa circular estavam verificando suas janelas de status, dando ordens e informando uns aos outros sobre a situação.
Os sacerdotes do Império estavam seguindo um comando central chamado Observador Mundial, mas, por outro lado, também estavam transmitindo instruções incompreensíveis e detalhadas diretamente dos deuses ou apóstolos aos comandantes próximos.
Tais instruções eram compartilhadas entre os jogadores, e eram tipicamente coisas menores que até mesmo os apóstolos comandando no campo não precisavam saber, mas eram ordens que podiam salvar a unidade que as recebia.
Por exemplo, se o ângulo de um canhão de um dos navios de guerra do Reino da União fosse ajustado, os jogadores primeiro confirmariam, então identificariam o ponto onde o projétil pousaria e ordenariam que o navio de guerra em risco de ser afundado por aquele fogo de canhão se movesse algumas dezenas de metros.
Tal manipulação era, sem dúvida, ineficiente considerando a quantidade de pontos de Fé consumidos, mas era um microcontrole necessário em uma batalha que deve ser vencida.
Enquanto todos estavam ocupados, Sabedoria, que estava perdido em pensamentos por um momento, parou sua cabeça giratória.
"Podemos impedir o desembarque com isso?"
Sung-Woon, que estava olhando para o Castelo do Céu, levantou a cabeça.
"Você está curioso sobre o que eu penso?"
"Sim."
"Na minha opinião..." Após um momento de contemplação, Sung-Woon disse: "Eu não acho que vai funcionar."
"Eu pensei assim."
Lunda, que estava ouvindo silenciosamente, de repente bateu na mesa e disse: "Estamos trabalhando duro aqui, então por que dizer algo tão desanimador?"
"Mesmo que não dê certo, ainda devemos fazer o nosso melhor."
"Que tipo de melhor estamos falando? Como um treinador de time esportivo escolar dizendo ao seu time para fazer o seu melhor nos jogos restantes, mesmo que tenham certeza de que serão eliminados nas preliminares regionais? Não era para sermos capazes de impedi-lo?"
"Por que seu exemplo é tão específico?"
"De qualquer forma."
Sabedoria interrompeu: "Eu também estou curioso sobre o motivo. Hegemonia não parece ter mais nenhuma carta na manga. Não há sinal de uma batalha decisiva também. Há algum problema no final do Castelo do Céu?"
Sung-Woon balançou a cabeça.
"Não. Os motores de propulsão acabaram de começar... cinco deles começaram a girar. Dada a distância, devemos ser capazes de parar o Castelo do Céu antes que ele chegue à costa."
"Com essa distância, até mesmo Grande Área: Céu seria capaz de manifestar seu poder total, e pode até ser possível apagar tudo na superfície do Castelo do Céu."
Entre as Grandes Áreas, os três domínios da natureza cada um possuía milagres poderosos. Grande Área: Mar detinha a maior categoria, enquanto Grande Área: Terra detinha o maior poder, mas Grande Área: Céu não era menor que os outros dois. Especialmente em termos da variedade e concentração de poder, Grande Área: Céu, sem dúvida, se destacava.
"Isso mesmo."
"Então há outro problema?"
Sung-Woon cruzou os braços e respondeu: "Por enquanto, essa parte está fora de nossas mãos."
"Fora de nossas mãos?"
"Se eu explicar, você entenderá por que está fora de nossas mãos. O que me preocupa é outra coisa."
"Outra coisa?"
Sung-Woon disse:
"Hegemonia mal está usando pontos de Fé."
Lunda perguntou de volta: "...Sério? É mesmo? Mas como isso importa? Não é melhor para nós se ela não usar seus pontos de Fé?"
Sung-Woon ignorou Lunda e olhou para Sabedoria.
Sabedoria disse: "É mesmo? É isso que Hegemonia está almejando?"
"Vocês sempre me deixam de fora e agem como se soubessem de tudo. É irritante."
RD, que estava ao lado deles, riu.
"Você também não sabe, por que está rindo?"
A expressão de RD ficou sombria, mas eles assistiram à conversa de Sung-Woon e Sabedoria com interesse.
Sung-Woon acenou com a mão.
"Todo mundo sabe sobre isso. Como Hegemonia pode desafiar a Grande Área agora, se ela acumular pontos de Fé, ela pode obtê-la."
"...Oh."
Lim Chun-Sik, que estava interessado na conversa, disse urgentemente: "Ei, espere. Então, você está dizendo que Hegemonia está tentando obter Grande Área: Terra e usá-la para destruir as Ruínas de Rasdasil?"
“Sim.”
"De jeito nenhum. Como ela pode reunir tanta Fé em uma guerra tão curta?"
"É precisamente porque é uma guerra curta."
Com a única palavra que Sung-Woon enfatizou, Lim Chun-Sik pareceu chocado.
Hegemonia possuía o Domínio Único: Guerra, o que significava que ela poderia satisfazer sua necessidade de recursos de Fé apenas estando em guerra.
Sung-Woon elaborou: "Eu calculei, e é possível. Será apertado, mas ela pode conseguir se eles desembarcarem e lutarem em terra, e se todos os apóstolos aparecerem na linha de frente, ela alcançará pontos de Fé suficientes. Então... Hegemonia tem dois planos. Um é através de seu próprio exército. O outro é obter Grande Área através da progressão da guerra e, em seguida, criar um terremoto para derrubar as Ruínas de Rasdasil."
Eldar disse cuidadosamente: "Com licença pela minha impertinência, mas..."
"Diga."
"Mesmo que seja uma Grande Área, eles ainda precisariam estar perto de seu próprio território para exercer poder suficiente para destruir as ruínas, não é…?"
Sung-Woon encolheu os ombros. "É provavelmente por isso que eles o trouxeram."
"Perdão?"
Sung-Woon respondeu: "O Castelo do Céu.”