Capítulo 190

Quando a lâmina fez contato com a máscara, Ramin achou que era mais dura do que esperava.

Ela percebeu que as máscaras usadas pelos Agentes da Presa não eram meros enfeites, mas sim equipamentos de proteção bem úteis. De qualquer forma, as lâminas do Império eram afiadas o suficiente para cortar as máscaras, mas um espadachim sempre maneja sua espada de acordo com o material que vai cortar, o que deu ao agente da Presa de máscara vermelha um instante para recuar antes que seu rosto fosse perfurado.

Metade da máscara vermelha caiu no chão junto com os pedaços de vidro estilhaçado. Ramin olhou para o rosto revelado, ou mais precisamente, a boca.

"...Um Homem-Lagarto?"

O Homem-Lagarto sob a máscara cortada na diagonal encarou Ramin.

"...Tem algo de surpreendente nisso?"

Ramin não estava surpresa apenas por ele ser um Homem-Lagarto, já que também havia muitos Homens-Lagarto no Reino da União. No entanto, este Homem-Lagarto tinha escamas pretas. Claro, poderiam existir outros Homens-Lagarto com escamas pretas que não fossem do Império, mas todos os que Ramin conhecia eram do Império.

Del, o Homem-Lagarto de escamas pretas, puxou uma adaga da bainha em seu peito. Ramin considerou uma escolha razoável. Embora ele tivesse uma espada longa na cintura, brandi-la em um espaço estreito poderia facilmente fazer com que a arma enroscasse em algo.

'Claro, isso só acontece quando você não tem experiência em lutar em espaços estreitos.'

Ramin chutou a porta, forçando Del a recuar. Ela poderia ser atacada de ambos os lados, mas lutar no corredor parecia ser a melhor opção.

'Porque assim, Juran não estaria no campo de visão do Homem-Lagarto.'

Ramin lançou um olhar para Juran, que estava encostado na parede. Já que ela não podia dar um sinal a ele, só podia esperar que ele fizesse o que tinha que fazer sozinho.

Juran deu a ela o que pareceu ser um aceno de cabeça.

'Certo, então...'

A ideia de Ramin era simples. Encontrar Gorgota, que tinha saído para verificar a situação dentro do trem, e escapar juntos. Mas para fazer isso, eles tinham que matar o agente da Presa à sua frente.

'O Império se comunica através dos Magos com tubifex [1], mas o Reino da União usa principalmente pombos. Se matarmos esse cara rapidamente antes que ele envie um sinal...'

Bang!

Enquanto Ramin avançava, um tiro ecoou. A bala roçou a orelha de Ramin. Mas não foi o Homem-Lagarto quem atirou.

'Se fosse ele, não teria errado.'

Havia outro agente da Presa atrás do Homem-Lagarto. Ele não tinha conseguido mirar corretamente em Ramin porque estava tentando evitar acertar Del. No entanto, a precisão do tiro em si não era a parte importante.

"A Vampira está aqui! Vagão 8! Vagão 8!"

Ramin estalou a língua brevemente.

Parecia que Del não via necessidade de atacar, já que os outros agentes da Presa cercariam Ramin mesmo que Del não fizesse nada, e eles poderiam simplesmente deixá-los atacá-la por trás.

Sem escolha, Ramin empurrou sua espada em direção a Del. Mesmo em um espaço estreito que mal cabia uma pessoa, se ela tratasse sua espada como uma lança e não fizesse movimentos de corte, não havia razão para que não pudesse usar sua espada.

Del, no entanto, respondeu defensivamente e recuou sempre que possível, enquanto usava sua adaga habilmente em vez de revidar. Ocasionalmente, o agente da Presa atrás de Del atacava em vez disso, usando sua pistola.

Ramin disse: "Você vai apenas fugir? Não tem confiança, não é?"

Del balançou a cabeça.

"Me provocar não adianta, Ramin Solost Muel. Eu não sou um lutador."

"Então?"

"Eu sou um oficial. Eu faço o que me mandam fazer."

Ramin achou que essa resposta em si era uma reação a ser provocado.

"Qual o motivo de você ter traído o Império?"

"Eu não traí o Império. O Império me traiu."

"É por isso que você tentou me recrutar? Por causa dessa experiência?"

Del ignorou a pergunta de Ramin.

"Se você se render agora, eu vou ajudar a garantir um resultado positivo para o seu futuro."

Ramin revirou os olhos.

'Onde está a vida independente de que você falou, Céu Noturno?'

Ramin também ignorou as palavras de Del. Então, ela rapidamente mudou sua posição com um passo e empurrou sua espada. Foi um movimento amplo que ela não tinha feito até agora.

Então, como se Del visse isso como uma oportunidade, ele deu vários passos para trás e tentou bloquear a espada com a guarda de sua adaga. Del estava mirando em uma briga, aproveitando a diferença em seus físicos. No entanto, os movimentos de Ramin eram um engano.

Enquanto Ramin dava mais um passo à frente, ela puxou levemente para trás o braço que havia estendido. Del, que já havia experimentado a esgrima de Ramin antes, percebeu o que essa ação significava.

'...Ela vai jogá-la!'

A previsão de Del estava correta.

Ramin estendeu o braço que havia puxado para trás e soltou o cabo da espada. Del, confuso com o fato de que ela faria um movimento tão facilmente previsível novamente, grudou na parede e evitou a espada, que havia começado a girar assim que saiu da mão de Ramin.

Thud!

O ruído abafado foi acompanhado por uma sensação arrepiante.

Quando Del se virou, viu que a espada havia perfurado o peito do agente da Presa atrás dele, até o cabo. Ramin estava mirando no agente atrás de Del desde o início.

"Droga...!"

Del olhou para Ramin, mas ela já estava pulando para o próximo compartimento de dormir. Ramin abriu a janela do compartimento vazio e se espremeu por ela. Quando seu corpo estava pela metade, ela viu Del segurando uma adaga em uma mão e uma pistola na outra. No momento em que a arma movida a borracha foi disparada, Ramin pisou na moldura da janela e agarrou o teto do vagão para subir. A bala roçou a sola do sapato de Ramin e passou por seu pé.

"Merda."

Quando Del olhou para o teto do vagão, os passos de Ramin ecoaram. Del apontou para cima, mas então decidiu economizar as balas, pensando que uma bala de borracha de baixa velocidade não penetraria na placa de metal.

Então outro agente da Presa chegou tardiamente. "Onde está a Vampira?"

"Ela foi para o teto do vagão. Metade de vocês sobe pela frente e a outra metade por trás. Rápido!"

Ramin olhou para a paisagem de cima do trem em movimento. O trem estava correndo tão rápido quanto um cavalo galopando. O céu estava limpo e a paisagem era linda, com campos verdes e montanhas baixas. Se não fosse uma situação de vida ou morte, ela gostaria muito de admirá-la.

Enquanto Ramin olhava para frente, seu capuz naturalmente caiu.

'Que tola.'

Sentindo um calor escaldante atingir seu rosto, Ramin colocou seu capuz de volta e se virou. Então uma mão alcançou a parte de trás do vagão, e alguém começou a subir. Era um agente da Presa.

"Ela está ali!"

Ramin disparou sua arma.

Bang!

No entanto, a bala errou, atingindo o teto e causando uma pequena faísca. Embora a distância fosse próxima o suficiente, o vento forte dificultava a mira.

"É uma pistola de pólvora! Ela tem uma arma!"

Ramin olhou para frente e para trás. Os agentes da Presa já estavam com as mãos no teto do vagão e estavam preparados para subir.

Del gritou: "A Vampira tem uma arma! Subam de uma vez ao meu sinal! Qualquer um que morrer aqui será honrado pelo Furioso!"

Ramin olhou ao redor, abaixou seu corpo e abaixou suas mãos em direção ao teto do vagão.

'Eficientemente.'

Havia um modo de vida que ela havia desenvolvido depois de encontrar Hwee-Kyung, seu professor, e muitos outros. Era a eficiência. A vida de um Vampiro derivava do sofrimento, da dor e da vida de outra pessoa, então não deveria ser desperdiçada. E esse modo de vida ainda se aplicava mesmo depois que ela se tornou uma escolhida.

'Mazdari deu uma explicação complicada, mas a conclusão foi que usar Magia Demoníaca drena o poder mental, então me deixa cansada.'

Embora ela pudesse se recuperar queimando ervas medicinais secas, não havia como saber quando ela teria tempo para fazê-lo. Portanto, Ramin pensou que a Magia Demoníaca deveria sempre ser usada de forma eficiente. E esta foi a razão pela qual ela havia mirado no coração quando se tornou uma escolhida e lutou contra o Cavaleiro Dragão. O coração era a parte mais vulnerável do corpo de uma pessoa, afinal.

'Mesmo que eu apenas atire eletricidade em todos os lugares... se o que os antigos estudiosos disseram sobre eletricidade for verdade, a maior parte da energia se dissipa ao passar pelo ar.'

Isso seria um desperdício de energia.

Não houve muitos escolhidos, então o estudo da eletricidade também não progrediu muito, mas Ramin tinha algum conhecimento.

'Madeira seca não gosta de eletricidade, mas um pano úmido gosta.'

Ramin colocou as mãos em cima do teto do vagão.

'Borracha não gosta de eletricidade, mas ferro gosta.'

Uma corrente elétrica fluiu através do teto do vagão, que era feito de finas chapas de aço, e atingiu os agentes da Presa que tinham acabado de começar a subir no teto.

Não houve faíscas elétricas deslumbrantes como os antigos escolhidos haviam mostrado. Em vez disso, os corações dos agentes da Presa simplesmente se contraíram, e eles morreram de parada cardíaca. Três corpos sem vida caíram do trem.

"A Vampira está usando poderes estranhos!"

"Ela parece ser uma Maga. Isso é inconsistente com o que sabemos sobre ela!"

"Não podemos lidar com isso sozinhos..."

Os agentes pareciam estar em caos. Nem todos foram mortos, mas nenhum dos que restaram teve a coragem de subir no teto novamente.

"Ela é uma Escolhida! É eletricidade!"

Del tinha descoberto, mas não foi o suficiente para tranquilizar os agentes. Em primeiro lugar, Ramin não os havia eletrocutado até a morte no corredor; ela tinha esperado por este momento.

"Pulem dos vagões ao lado daquele em que ela está! As solas dos seus sapatos vão bloquear a eletricidade."

Ramin estava considerando desistir da eficiência quando alguém apareceu na janela do próximo vagão à frente. Era Gorgota. Gorgota não fez nenhum som para evitar atrair a atenção dos agentes da Presa, mas o aceno de mão obviamente significava para Ramin pular sobre o vagão e ir até eles.

Enquanto Ramin começava a correr, uma arma foi disparada sem rumo de baixo do teto do vagão. Embora lugares mais finos do teto tenham sido perfurados, também houve balas que foram paradas. Ramin então correu o mais rápido que pôde e pulou sobre o espaço entre os vagões.

Thud!

No momento em que Ramin pousou no próximo vagão, uma faísca surgiu da parte de conexão entre os vagões. Ela se agachou e olhou para baixo. Juran estava limpando suas mãos da poeira e se levantando.

Juran então disse para Ramin: "Ainda bem que você está segura, nunim [2]. Eu acabei de desconectar os vagões."

Antes que Ramin pudesse perguntar qualquer coisa, ela percebeu o que tinha acabado de acontecer. O acoplamento entre os vagões estava queimando vermelho e tinha sido quebrado.

Como a energia do trem vinha da máquina a vapor no vagão de força principal, era natural que com o acoplamento cortado, os vagões seguintes perdessem velocidade e ficassem para trás. O trem estava correndo em uma linha reta, então rapidamente se distanciou dos vagões cortados. Então a porta se abriu, e Del apareceu da parte do trem que estava se afastando cada vez mais deles. Enquanto mirava, Del percebeu que a distância era muito grande e abaixou sua arma.

"E Gorgota?"

"Gorgota tinha sido capturado pelos agentes da Presa. Eu ajudei Gorgota a escapar."

Ramin então desceu do teto e se juntou a Gorgota.

Gorgota disse: "Nós conseguimos nos livrar dos agentes, mas agora que eles sabem que estamos neste trem, não podemos continuar andando nele assim."

"Então o que fazemos?"

Gorgota pegou um mapa.

"O Vale Rubeil está próximo. Pode levar algum tempo, mas devemos ser capazes de viajar a pé. Podemos pular durante uma seção de desaceleração."

Juran então disse: "Nós ficaríamos bem? Embora eu não tenha certeza do porquê, parece que eles descobriram nossa rota."

Notando o olhar pensativo no rosto de Gorgota, Ramin disse: "Eu estou preocupada com isso também, mas nem é o pior cenário. O fato de eles saberem nossa rota pode significar que eles sabem o que queremos."

"O que você quer dizer?"

Ramin respondeu: "Não tínhamos certeza se seríamos capazes de obter algumas pistas sobre Hwee-Kyung se fôssemos para o Vale Rubeil, mas na realidade, pode ser o oposto. Eles descobriram nossa rota porque Hwee-Kyung está lá."

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[1] - Tubifex são vermes aquáticos usados para transmitir mensagens mágicas no Império.

[2] - "Nunim" é um termo coreano usado por homens para se referir a uma irmã mais velha ou uma mulher mais velha próxima.